Восторг

Маргери.

Ни она, ни Джон не знали, что она придет. Она завтракала в своих апартаментах с Реххи, когда раздался рог. Сначала она не придала этому звуку особого значения, поскольку они все еще ожидали прибытия Большого Джона. Ей хватило лишь беглого взгляда в окно, чтобы понять, что это не Амберы.

Свита из Хайгардена, пробирающаяся через городские ворота, была огромной. Тропа людей и лошадей уходила далеко за пределы ее поля зрения, далеко вдаль.

Санса едва успела закончить жевать, как Джон и лорд Мандерли появились у ее двери, требуя ее присутствия.

Она продела свою руку под руку Джона всего за мгновение до того, как леди Маргери и ее бабушка, леди Оленна, появились из огромного бронированного каретного сарая, за которыми, судя по всему, следовали несколько кузенов. Вид Маргери, выглядящей такой прекрасной и собранной, немедленно задушил ее и без того подавленное настроение, но мгновенное осознание того, почему она здесь, было еще хуже.

Темно-серые глаза Джона столкнулись с ее голубыми, и вся кровь отхлынула от его лица.

Она представляла, что у нее происходит то же самое.

Идеальное овальное лицо Маргери прояснилось, когда она увидела Джона, и Сансе стало дурно, наблюдая за этим обменом репликами.

Красивый, низкий реверанс... Маргери протягивает Джону свою мягкую, белую руку для поцелуя... Взгляд недоверия, который король-консорт бросал на женщину перед собой. Он тщательно скрывал свои эмоции, потому что улыбка Маргери ни разу не дрогнула. Возможно, Санса заметила это только потому, что знала его так хорошо.

Женщина, однако, была умна, поскольку она также выразила свое почтение Сансе еще одним реверансом, оглядев ее простую утреннюю одежду с некоторой долей очевидного отвращения, но все же признавая ее как леди Старк. Возможно, если бы Санса не была так ошеломлена, она бы невесело ухмыльнулась своему собственному лицу.

Леди Старк, конечно.

Искусный способ, которым леди Маргери удалось развести себя и Джона, все еще теребил ее перья. Она довольно сердечно прижималась к нему, возможно, даже причиняя ему боль, когда новоприбывший элегантно встал между ними. Достаточно было удачно положить руку на грудь Джона, и его рука выпала из руки Сансы. Она была бы совершенно оскорблена, если бы не тот факт, что Джон немедленно положил свою руку поверх руки Маргери, чтобы убрать ее. Это поставило Джона перед выбором: сопровождать Сансу или Маргери, и поскольку Маргери была новым, почетным гостем, правила приличия диктовали, чтобы он сопровождал ее. Не говоря уже о том, что на быстро заполняющемся дворе и дорожках не хватало места для Джона, чтобы сопровождать их обоих.

Так называемая Стражница Севера думала, что ей придется идти позади них, без сопровождения, и чувствовала себя несчастной в худшем смысле, наблюдая, как Джон и Маргери уходят. Она была безвкусной по сравнению с Девой Хайгардена, так как была плохо подготовлена ​​к ее прибытию. Одетая в простое серое утреннее платье и неукрашенный черный плащ, с волосами, заплетенными в простую косу на спине, она была ничем по сравнению с каштановолосым, с глазами лани, видением, которое вышло из кареты в своем южном наряде. Это было как раз то, что Маргери использовала против нее в какой-то момент, друзья или нет.

«Я провожу вас, моя госпожа».

Лорд Вилис Мандерли, с бледной, шевелящейся плотью, протянул руку. Он так сильно потерял в весе после пыток на юге, что выглядел просто больным. Но Санса была благодарна и взяла его за руку, несмотря на пятна еды на ткани.

Теперь она сидела в своих покоях, энергично готовясь к вечерней трапезе. Она была отделена от Джона с тех пор, как прибыла бывшая королева, и ее губы были поджаты перед зеркалом перед ней, ее мысли были дикими и отчаянными.

Все менялось. Слишком быстро.

Реххи стояла позади нее, болтая на дотракийском. Сансе удалось уловить несколько слов здесь и там, но она немного заржавела после того, как была вдали от женщины в течение нескольких лун.

«Ревность не красит жен еринак ».

Санса подняла глаза и увидела, как женщина грозит ей своим коричневым пальцем, и ей пришлось нерешительно улыбнуться. Старшая женщина все увидела, и любовь затопила ее. Она была рада, что она здесь. Она так скучала по ней. Это была такая редкость, когда кто-то заботился о тебе так, как Реххи заботилась о ней. Она была как мать и друг в одном лице.

«Я не знаю, что мне сейчас чувствовать, Реххи. Меня тошнит. И я в замешательстве».

«Из-за цветочной межи ?»

Санса коротко рассмеялась. « Ай, Реххи. Среди многих других. Я так рада, что ты здесь».

Реххи усмехнулась и начала расчесывать свои длинные рыжие волосы. Она не торопилась, пропуская сквозь них пальцы, нюхая их, ища какие-либо посторонние предметы. Она расчесывала их, пока они не заблестели в свете свечей и ламп в комнате. « Кхалиси знала, что я скучаю по тебе. Сказала мне уйти. Я выдержала отравленную воду ради тебя».

Санса была польщена тем, что Реххи так сильно заботился о ней, что она села на корабль из Королевской Гавани, чтобы быть рядом с ней. Она помнила нескольких дотракийцев, которые отправились с ними на Драконий Камень, и как они ненавидели путешествие на корабле. Им не нравилось ничего, что не могли пить их лошади.

Они молчали некоторое время, пока Реххи помогала ей готовиться к официальному мероприятию. Большой шкаф, заполненный элегантными платьями и мехами, обсуждался, пока Реххи довольно хитро не предложила нового гостя. Озорные улыбки на их лицах в итоге заставили их обоих разразиться смехом.

«Цветочная дама будет ревновать, жей еринак. Все мужчины будут пялиться».

Санса посмотрела в зеркало и увидела решительное лицо.

Все мужчины...

********

Присутствие леди Маргери было крайне раздражающим.

В тот момент, когда он увидел ее посланницу, въезжающую в приморский город, он точно понял, зачем она там.

Черт тебя побери, Дэни. Черт тебя побери...

После ее прибытия он узнал, что на самом деле она приехала сюда, чтобы выйти замуж за Рамси Болтона, и только что закончила многомесячное путешествие от Хайгардена до Белой Гавани, распространяя добрую волю и милосердие Рамси, ее будущего мужа. Армия в тысячу человек, конечно, была просто для защиты.

Все это было уловкой, и он это знал. Ее «благотворительность» заключалась в посещении лордов и леди в их замках, где они рассказывали о чудесах Севера и способах, которыми они могли бы помочь им к югу от Перешейка. Речные земли все еще были охвачены войной и будут восстанавливаться еще долгие годы. Весь смысл ее путешествий заключался в том, чтобы заручиться поддержкой Севера и посредничать в торговых соглашениях, чтобы помочь Северу получить доход для ремонта. Простые товары, известные на Севере, такие как лед, было гораздо сложнее достать на юге, и с открытием леди Маргери умов и сердец лордов ниже Перешейка, это значительно облегчило бы переговоры для Сансы... или, скорее, Рикона.

Хотя он ценил ее усилия, ее манеры выводили его из себя.

Ее улыбки и взгляды были не совсем девичьими, даже несколько порочными, и они определенно не предназначались для Рамси, ее предполагаемого жениха. Ее платье также было неподобающим по северным обычаям, так как открывало больше, чем необходимо. Он беспокоился, что она простудится... но, возможно, это было ее целью. Ему не потребовалось много времени, чтобы предложить ей свой плащ, и он тут же пожалел о своей доброте, когда она посмотрела на него сквозь ресницы и поблагодарила его. Затем она постаралась, чтобы все это заметили, когда попросила провести экскурсию по замку, очарование на ее чертах лица заставило ее кожу сиять, как и положено.

Санса извинилась сразу же после возвращения в замок, любезно сославшись на то, что не закончила завтракать. С тех пор он ее не видел. Ее бледное лицо беспокоило его, но он знал, что Санса может позаботиться о себе сама.

Джон обнаружил, что его плечи становятся жестче, чем дольше он находится в присутствии Девы Хайгардена. Маргери была чрезвычайно умной и расчетливой, и он довольно быстро понял, насколько она умна. Он боялся, что она намного умнее его, потому что она, казалось, загоняла его в угол, заставляя признавать то, чего он не хотел, и говорить о вещах, которые были личными. Ей удавалось легко вытягивать из него информацию, и, что еще более печально, она однажды заставила его рассмеяться.

Это была твоя уловка, Дейенерис? Ты знала, что эта женщина сможет манипулировать мной? Ты послала ее сюда под предлогом замужества за этого ублюдка Рамси, только для того, чтобы она в итоге стала моей новой королевой?

В течение многих лет одним из его самых больших желаний было стать отцом. В глубине души он надеялся, что однажды женится и у него будут дети, которых он сможет назвать Роббом, Браном, Арьей и даже Риконом, еще до того, как он узнал, что он жив. Он знал, что Дейенерис была такой же - она отчаянно хотела детей, возможно, даже больше, чем он, - но пока за их короткий брак они не зачали. Но у него были надежды, так как он знал нескольких людей, которым потребовались годы, чтобы завести ребенка, даже десятилетия. Он просто хотел, чтобы Дейенерис понимала, что им может понадобиться время.

Однако он втайне боялся, что она действительно не сможет иметь детей, как она подозревала. Он сказал себе, что может жить с этим - что ему не нужны дети или передача своей родословной - но он знал, что его долг перед королевством, и оставить Вестерос без наследника означало напрашиваться на полномасштабную войну. В тот момент, когда Дейенерис окажется на смертном одре без наследника, семь адов вырвутся на свободу, независимо от того, будет ли он королем или нет.

Он мог себе представить сейчас Верховного септона. «Король - ублюдок, недостойный трона семи королевств. Корону следует сбросить с его головы!»

Маргери была средством для достижения цели. Гарантией того, что у него будут дети, гарантией того, что Вестерос будет в безопасности. По крайней мере, настолько безопасно, насколько это возможно.

Но хотел ли он, чтобы она стала его королевой? Сможет ли он вынести мысль о том, чтобы уложить ее в постель, зная, что его первая жена находится в другой комнате, разрываясь от того, что не может дать своему мужу, своему супругу, наследника?

В какой-то момент он вообразил, что он слишком благороден для такого дела, брать другую в жены. Но луны прошли с тех пор, как Дейенерис сделала свое заявление, и у него было время подумать о катастрофах, которые могли бы произойти, если бы он отказался. На ум пришли Игритт и Вэл, а также его клятва Ночному Дозору, и он фыркнул про себя.

У него была некоторая честь.

Он мог бы перечить Дейенерис и потенциально начать войну. Он мог бы жениться на Маргери и угодить своей жене, но при этом заставить ее ненавидеть его.

Или он мог выбрать кого-то другого. Кого-то, о ком он действительно заботился и кого любил...

Голова у него болела от мыслей, и он пытался отвлечься пустой болтовней. Это не имело особого успеха.

Вечерняя трапеза в тот вечер была официальной, и он не с нетерпением ждал возможности сесть рядом с Маргери, как того требовала вежливость. Даже сейчас, когда люди толпились вокруг, одетые в лучшие меха и кожу, он чувствовал на себе ее взгляд. Иногда он поднимал глаза и видел, как она разговаривает с каким-нибудь лордом или леди, только чтобы посмотреть прямо на него, скромно улыбнуться и отвернуться.

Часть его задавалась вопросом, зачем он вообще пытался увидеть, смотрит ли она на него.

Она все еще была одета так, что северяне в зале разинули рты от удивления, а женщины ощетинились от негодования. Яркие цвета и драгоценности также были чем-то, к чему они не привыкли. Они все так привыкли быть закутанными в меха, кожу и плотные платья тусклых оттенков. После всех войн это была практичность и функциональность, а не роскошь. Ему было забавно думать о том, как отреагирует его народ, если они отправятся в Королевскую Гавань.

Он вел приличную беседу с Торгеном Флинтом и его сыновьями, Артосом и Доннеллом, и его внуком Михосом, сыном Артоса, обсуждая брак и различные предложения, когда прозвучал призыв к еде. Он кивнул членам клана и направился к высокому столу. Почти как по команде, леди Маргери и ее бабушка леди Оленна были рядом с ним, делая реверансы. Он заставил себя улыбнуться и проводил обеих дам к столу слева от себя. Он отметил отсутствие Сансы и лорда Уилиса с некоторой обеспокоенностью, надеясь, что все в порядке, особенно с Риконом, которому не разрешалось присутствовать. Очень немногие знали о его существовании, и они планировали оставить все как есть на некоторое время.

Сидя, он заметил, слегка нахмурившись, что Дом Мандерли демонстрирует свое богатство весьма щедро. Они, очевидно, были богаты торговлей и налогами и были одним из немногих домов, которые относительно не пострадали от войн, не считая потерь людей. Они хорошо демонстрировали свою силу и богатство тем, как они угощали своих гостей. Леди Леона, беременная, и ее дочери, Винафред и Вилла, были прекрасно одеты. Слуги вынесли серебряные подносы, нагруженные жареной птицей, козлятиной и рыбой, инкрустированной орехами и медом. Желе, кремы, выпечку и сливы, томленые в розовой воде. Вина и эль разливались в серебряные кубки. Это напомнило ему Королевскую Гавань.

Ему предоставили право первого выбора из всех блюд, поскольку он был королем. Он всегда чувствовал себя неловко, делая это, но со временем привык к этому. Он кивал или поднимал руку, когда хотел отказаться. Мужчины и женщины в переполненном зале знали, что не следует есть, пока не придет король, и он оглянулся на шум, чтобы увидеть, прибыла ли Санса, так как два места справа от него были пусты. Лорд Мандерли также все еще отсутствовал, и он мог видеть, как его леди-жена шепчет что-то своим дочерям, и на ее пухлом розовом лице ясно читалась обеспокоенность.

"Леди Санса больна, ваша светлость? Сегодня утром она выглядела довольно болезненной; я думала, что она, возможно, чем-то заболела".

Джон повернулся, чтобы посмотреть на леди Маргери, мило сидевшую слева от него. Ему хотелось нахмуриться при мысли о том, что Санса выглядит болезненно, чего она никогда не делала, и он задавался вопросом, почему леди сказала такое.

«Леди Санса в порядке, я уверен. Но я думаю, что на всякий случай попрошу кого-нибудь проверить». В прошлый раз, когда Санса отсутствовала слишком долго, это едва не закончилось катастрофой.

Леди Маргери хихикнула и помахала рукой в ​​воздухе. Ее смех привлек внимание большинства мужчин в зале. «Ваша светлость, она, скорее всего, в порядке, как вы и говорите. Может быть, ей нужно побыть одной? Она отсутствовала весь день, не сказав ни слова. Я думаю, будет лучше, если вы оставите ее в покое. Иногда нам, женщинам, нужно побыть наедине с собой».

Он проигнорировал ее и помахал Сломанному Жуку, стоявшему за своим стулом.

Как только Безупречные отошли, в зале наступила тишина. Четверо стражников Мандерли вышли вперед, за ними их господин и рядом с ним леди Санса.

У него отвисла челюсть.

Где-то на заднем плане он услышал, как леди Маргери что-то сказала тонким голосом, но он не был уверен, что именно. Леди Оленна фыркнула и сделала несколько небрежных замечаний, но в этот момент его это едва ли волновало.

Под руку с лордом Мандерли Санса сияла так, как он никогда раньше не видел . В цветах дома Старков она мерцала в свете огня вокруг нее.

Ее волосы были уложены высоко на голове, замысловато детализированы таким образом, что выглядели как нежные локоны пламени, ниспадающие на ее плечи. Ее платье было великолепным; очевидно, дорогостоящая вещь, и он мог только предположить, что Дейенерис приложила к этому руку.

Ее шея и плечи были обнажены, платье начиналось от изгиба ее груди и под мышками. Рукава были такими длинными, что почти касались пола. Ткань рукавов и ее верхней части тела были изысканными - нежные черные бусины и драгоценные камни были вшиты в серый лиф в форме снежинок, создавая впечатление, что снег идет до самого пола. Оттуда цвет ткани и драгоценные камни переходили в чистый белый цвет. От талии до подола в ткань также были вшиты крошечные бриллианты, усиливая вид падающего снега.

Тишина в зале была едва заметна, когда лорд Мандерли сопровождал леди Сансу к передней части помоста. Даже Вилис постарался одеться в одежду, не запачканную едой. Он выглядел гордым, что сам сопровождает свою леди, и раздалось несколько улюлюканий и воплей ревности, заставив Сансу порозоветь. Даже он сам улыбнулся и рассмеялся, увидев, как Тормунд в насмешливом недоумении ударил себя лбом прямо о его миску.

Лорд Мандерли остановился перед главным столом, откуда встали Джон и все остальные.

«Ваша светлость, позвольте представить вам Сансу Старк, леди Винтерфелла и Хранительницу Севера!»

Он уставился в замешательстве, но все в зале начали громко кричать. Он не был уверен, почему Уайлис сказал такое, когда он знал, что это неправда... но, возможно, у него были свои причины. Крики продолжались, когда Уайлис и Санса поклонились и низко присели, а затем обошли стол, чтобы сесть.

Вилис передал ему Сансу, подмигнув, чем еще больше запутал его своим заявлением. Вместо того чтобы обдумать это, он повернулся к Сансе. Он поцеловал ее руку, с изумлением наблюдая, как ее румянец становится все гуще.

«Вы одно из самых прекрасных зрелищ, которые я когда-либо видел, моя леди», - сказал он. Ее глаза слегка расширились, но затем очаровательная улыбка сменила ее удивление.

«Ваша светлость», - сказала она, присев в коротком реверансе, - «вы оказываете мне честь».

«Это честь для меня», - тихо сказал он, наблюдая, как ее глаза блестят слабым блеском слез. Она несколько раз моргнула, чтобы сдержать их, ее темные ресницы мокро торчали по ее пылающим щекам.

Он посадил ее между собой и лордом Мандерли. Их рассадка была странной, но только по его личной просьбе. Вежливость предписывала ему сидеть по правую руку от лорда Мандерли, но он настоял, чтобы это сделала Санса, поскольку они были здесь ради нее, а не ради него.

Однако это неудобно ставило его рядом с леди Маргери.

- Лорд Мандерли был очень любезен, объявив обо мне таким образом, - тихо сказала Санса, слегка наклонившись к нему, чтобы никто не услышал.

Грусть и разочарование вернулись к нему от ее слов. Тоска, которую он услышал в них, была сильной. Он не знал, что сказать, поэтому вместо этого он посмотрел на нее и надеялся, что она сможет увидеть, что он чувствует в его глазах.

Должно быть, так оно и было, потому что она потянулась к его руке под столом и крепко ее сжала.

Он пожал мне руку в ответ.

*********

Королеве не потребовалось много времени, чтобы попросить ее вернуться в постель.

Но как бы она этого ни желала, королева хотела ее только в качестве подружки. Одиночества, исходившего от седовласой женщины, было достаточно, чтобы Миссандея начала беспокоиться о ее благополучии.

У нее и так были другие причины беспокоиться о своем благополучии.

Причину резких перепадов настроения королевы знали лишь немногие: сир Барристан, Тирион и она сама.

«Никто не узнает. Никто. Слишком много рисков, и мы не знаем, дойдет ли это до конца», - сказала Дени, ее лицо было бледным и осунувшимся.

Она сейчас отдыхала, как это обычно бывает в это время дня. Ее волосы длиной до плеч рассыпались по перьевым подушкам, где Миссандея нежно и ласково гладила их.

Она слегка дремала, когда ее королева заговорила.

«Я не скажу Джону».

Ей потребовалось мгновение, чтобы осмыслить свои слова. Она открыла глаза и увидела, что Дейенерис наблюдает за ней, ее фиолетовые глаза темнели в полумраке комнаты.

«Ваша светлость, вы должны».

Дени молчала несколько долгих мгновений. «Даже если это случится... даже если я не потеряю его, мне нужно убедиться , Миссандея. Мне нужны дети, чтобы затопить эту крепость. Если они не моей крови, но они его... вот что важно. Я не могу рисковать».

Они сжимали друг друга за руки. Голос ее королевы был хриплым, почти на грани слез. «Как ты думаешь, король Джон вернется домой к ребенку, о котором ничего не знал? Он будет чувствовать себя сердитым. Даже преданным».

Дейенерис кивнула, но выражение ее лица было раздраженным. «Я знаю... знаю. Я бы никогда намеренно не причинила ему вреда таким образом... но на кону так много. Если бы об этом узнали нужные люди, я могла бы стать мишенью. Вороны были бы не в безопасности. Послать Гнилого Языка с посланием на Север, чтобы сказать ему, было бы ужасно, только для того, чтобы я сообщила ему, что он все еще должен жениться на другой... и что тогда, если я потеряю ребенка? Как бы он был убит горем, не узнав так долго после того, как это произошло? Так много «если», Миссандея. Мне кажется, было бы лучше просто не говорить ему».

Миссандее эта мысль не понравилась. «Если ты потеряешь ребенка, ты ему тогда скажешь?»

Она снова затихла. Потом почувствовала кивок. «Да».

**********

«Лорд Десница, вы льстите мне своими похвалами».

Тирион почувствовал, как уголки его глаз сморщились от ухмылки. Леди Джинесса Блэкмонт стояла перед ним в восхитительно откровенном платье желтого цвета, отделанном черным атласом. Как наследница Блэкмонта, незамужняя и миловидная, она была одной из немногих в его списке, кого он посчитал прекрасной партией для короля-консорта.

Этим вечером вокруг него было много других прекрасных дам. Банкет, устроенный в честь Серого Червя в честь его визита из Миэрина, был большим, и на нем присутствовали все женщины, которые собирались выйти замуж за короля Джона.

Он не мог сказать, была ли Дейенерис счастлива или расстроена из-за всех этих девчонок, которые резвились и хихикали вокруг нее. Он знал, что она чувствовала, когда Джон женился на другой, но он знал, что в глубине души она не хотела делить и своего мужа.

Он также бережно хранил ее тайну в своем сердце, о которой знали лишь немногие из них и надеялись, что она станет явью. Он уже отвел ее руку от живота тем вечером, поскольку это был явный признак того, что она ждет ребенка.

Наблюдая за всеми этими прекрасными созданиями вокруг себя, он тосковал по своей бывшей жене, Алестре. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он видел ее в последний раз. Их общение состояло из коротких писем, и большую часть времени она не снисходила до ответа.

Она должна была скоро родить их ребенка, и Тирион презирал саму мысль о бастарде. По правде говоря, он знал, что ему нужен наследник, и хотя он знал, что Дейенерис не будет иметь проблем с объявлением ребенка законным, как она сделала это с Джоном, часть его полностью не одобряла эту идею. Возможно, это был Ланнистер в нем. Однако больная часть его также была удивлена, поскольку он всегда считал себя бастардом в практическом смысле этого слова.

Любовь, которую Алестра якобы испытывала к нему, теперь казалась такой мелочной. Что ее можно было так быстро уничтожить чем-то, над чем он, честно говоря, не имел власти, и что ее можно было так быстро исправить, просто проведя еще одну церемонию. Сначала он думал, что ее гнев понятен для беременной женщины, но по мере того, как луны тянулись, он чувствовал, как в нем растет отчаяние.

Каждая женщина, которую он когда-либо любил, в конечном итоге уходила от него тем или иным отвратительным образом.

Он задавался вопросом, есть ли вообще смысл влюбляться. Он старел совершенно некрасиво и уродливо, как все грехи Семи Королевств... но он был, возможно, самым богатым из всех мужчин Вестероса, и иногда это все, что имело значение. Леди Джинесса, похоже, не возражала против отвратительной дыры на его лице.

Если Алестра решительно настаивает на том, чтобы никогда больше его не видеть, то ему нужна настоящая жена. Он окинул бальный зал королевы слегка заинтересованным взглядом. Девы, толпившиеся там, были прекраснейшими в королевстве, в этом не было никаких сомнений, поскольку он лично отбирал их. Он был уверен, что если он выберет одну из них, то Джон не будет слишком расстроен, если не считать его обычного угрюмого лица.

Однако ему было больно продолжать смотреть на них таким образом. Нужна была особенная женщина, чтобы наслаждаться его присутствием, не вздрагивая от его носа, роста или различных уродств. Несмотря на его остроумие и богатство, большинство женщин не могли преодолеть это зрелище. И не только это, было больно думать о другой в таком ключе. Алестра все еще была свежа в его памяти, и осознание того, что она так близко, но так далеко, делало это еще хуже.

Он схватил ближайшую чашу и выпил. Он планировал напиться в эту ночь.

*******

Она знала, что она одна из самых красивых женщин в мире. Одна из самых умных, богатых и самых завидных.

Как бы правдивы ни были эти слова, все мужчины, которых она когда-либо хотела, никогда не хотели ее возвращения.

Похоже, в их число входил и король Джон Таргариен.

Все три ее свадьбы были фарсом ряженых, если честно. В свои 20 именин она ни разу не была в постели, несмотря на попытки с Ренли. Она знала его чувства к Лорасу, когда они поженились, но для него было важно иметь наследника.

Теперь все это казалось таким далеким прошлым.

Ее бабушка, леди Оленна, так много строила, чтобы сделать ее королевой. Трижды королевой, трижды вдовой. И теперь они хотели, чтобы она вышла замуж за другого короля - короля, которого она могла бы полюбить впервые в своей жизни.

Она чувствовала себя смущенной рядом с ним, как никогда раньше. Она была опытна в том, чтобы очаровывать мужчин, но рядом с ним она чувствовала себя неспособной и даже безвкусной. Улыбки и взгляды, которые она посылала ему, казались непринятыми, и в ответ она чувствовала себя обескураженной и даже злой на себя. Было ли это трепетное чувство в ее животе причиной ее странного поведения? Он считал ее глупой девчонкой? Что в ней было такого, что ему, похоже, не нравилось? Было ли ее нервозность столь очевидной?

Может, потому, что она должна была выйти замуж за Рамси Болтона? Конечно, он видел насквозь эту нелепость. Может, потому, что он не хотел жениться ни на какой женщине? По Королевской Гавани ходили слухи, что король поссорился со своей королевой перед их отъездом именно из-за этого.

Возможно, если бы она узнала его истинную сущность, а не только внешнюю оболочку, которую он источал своему народу, то она могла бы использовать это, и он мог бы полюбить ее и даже попросить ее выйти за него замуж. Это был указ королевы, что он женился, так что у него не было выбора. Он должен был выбрать, или это сделает Дейенерис. Какой лучший выбор мог быть у него, чем она?

Затем она увидела, как он смотрит на свою кузину Сансу Старк, и почувствовала такую ​​сильную горечь, какой никогда раньше не испытывала.

Возможно ли это...?

Бабушка уверяла ее, что все, что происходит между королем и Сансой, - это просто кузенская или даже братско-сестринская любовь - ничего больше. Но глаза бабушки были уже не такими острыми, как раньше, и Маргери видела гораздо больше, чем она.

И то, что она увидела, было гораздо глубже.

Ночь пира в ее честь сделала это осознание полностью осуществившимся. Она видела выражение лица Джона, когда Санса вошла в большой зал, выглядя для всего мира как ледяная королева в своем потрясающем платье, сияющем лице и огненно-рыжих волосах. Немедленный гнев, который она хотела испытать, был подавлен одним лишь видом выражения лица короля и вместо этого сменился чем-то вроде ревности и депрессии.

У нее были некоторые подозрения об этих двоих еще до ее прибытия, исключительно из их взаимодействий в Королевской Гавани. То, как Джон защищал Сансу, было чрезмерным, по ее мнению, и заставляло ее не раз думать, что что-то происходит под поверхностью.

Весь вечер она чувствовала себя обделенной, так как король Джон сидел рядом с леди Сансой, делил с ней миски и тихо разговаривал. Несколько раз он заслужил очаровательный смех от истинного Хранителя Севера. Только один раз он заговорил с ней, спросив, нравится ли ей еда. Она пыталась удержать его внимание остроумными разговорами, но, должно быть, она была ему скучна, потому что он тут же повернулся обратно к Сансе.

Той ночью, лежа в постели, она пыталась придумать, как завоевать его интерес. Она знала, что он был порядочным человеком, поэтому мысль о том, чтобы пробраться в его покои и соблазнить его, была исключена. Ей нужно было выяснить, что ему нравится, и посмотреть, есть ли у нее с ним какие-либо соответствующие увлечения. Может быть, верховая езда или соколиная охота?

Она знала из его прошлого, что его называли бастардом и он был частью Ночного Дозора, так что у него было много общего с простыми людьми и их жизнью. Может быть, его заинтересует ее благотворительная работа?

Может быть, ее одежда была недостаточно откровенной? Она начала мерзнуть, как только они покинули свой огромный бронированный дом-карету, согретый жаровнями, размещенными внутри. Одежда, на которой настояла ее бабушка, ужасно плохо подготовила ее к холоду на севере, холоду, который она никогда раньше не испытывала.

Она была благодарна за плащ, который король ей подарил. Он был длиннее ее роста, но он сказал ей, что не будет против, если она испортит его, как и многие другие. Он любезно предложил ей подготовить новый гардероб, если она планирует остаться надолго.

Что она и планировала.

Рамси вскоре отправит посланника, чтобы забрать ее. Насколько она знала, планы были таковы, что посланник должен был вернуть фальшивую Маргери, дав Джону и верным северным лордам шанс получить больше поддержки и людей. Даже сейчас в лесах в нескольких лигах от замка собирались массы людей, скрытые от глаз, чтобы всадник с неправильной стороны не увидел их.

Она надеялась, что Джон не испытывает неприязни к женщине с сильным умом и мнением. Она много знала о политике и даже о военной стратегии, поскольку она стала дорога ей в последние несколько лет. Для нее также было очень важно знать это как королеве, поскольку она хотела быть вовлеченной в управление, а не просто быть просто украшением.

Жаль, что Серсея отрицала большую часть своих знаний.

Она планировала спросить короля-консорта, может ли она участвовать в проводимых советах, чтобы показать ему, как много она знает. Возможно, это произведет на него впечатление, поскольку он, казалось, наслаждался королевой, ее знаниями и способностями.

Это вернуло ее к проблеме с Сансой. Она не была уверена, какова ситуация, но было очевидно, что король и его кузен были близки. Ей нужно было провести некоторое время со своей подругой, чтобы точно понять, что происходит, прежде чем она примет какие-либо необдуманные решения.

Однако одно было ясно наверняка.

Санса была ее другом, но это была война.