Феникс

Даже зная, что они направляются в Королевскую Гавань, им потребовались месяцы, чтобы покинуть Божье Око. Джон все еще выздоравливал. Как бы он ни настаивал, что он достаточно силен, Дени знала обратное, как и Тормунд с Давосом. Даже короткой прогулки вокруг части озера было достаточно, чтобы измотать его. Драконье стекло продолжало слезать с его кожи. Некоторые вылезали из пор, а некоторые, казалось, застряли в его венах. Они не знали, что делать с этими кусочками, но по мере того, как силы Джона возвращались, и они проводили все больше времени обнаженными и переплетенными, Дени поняла, что оно было по всему его телу.

«Этот - новенький», - сказала она ему накануне отъезда. Она ткнула его в левую ягодицу и ухмыльнулась, когда он отпрыгнул от нее. «Теперь они повсюду».

Джон повернулся, чтобы увидеть это, но, казалось, не удивился.

«Это не больно, никто из них не болит, но...» Напоминание о Короле Ночи и о том, что предмет, в котором была заключена его магия, все еще находился в его теле, тревожило его.

Дени наблюдала, как он натягивает штаны, а затем возвращается к ней, все еще отмокающей в дымящейся ванне с водой. Удобства Харренхолла были минимальными, но они, по крайней мере, нашли хорошую старую ванну, которую могли вымыть и искупаться вместе. Джон опустился на колени рядом с ней и поцеловал ее в щеку.

«В любом случае я в порядке», - сказал он. «Сегодня я обогнал Тормунда, так что, что бы это ни было, мне это не повредит. Я беспокоюсь о вас двоих больше, чем о себе».

Его рука скользнула под воду к ее животу. Дени замурлыкала от легкого удара и поворота внутри ее живота, где покоилась рука Джона. Никто из них не ожидал ребенка. Никто из них даже не ожидал друг друга, но прошло почти восемь лун с тех пор, как они покинули Винтерфелл. Прошло шесть месяцев с тех пор, как они были на Острове Ликов. Она не могла с уверенностью сказать, когда они зачали, но Дени нравилось думать, что это произошло во время их пребывания на острове среди чардрев.

«Мы оба в порядке, Джон Таргариен». Дени вздохнула, когда он погладил ее живот и пососал шею. «Многие беременные женщины проделали множество путешествий пешком. И если мы не уйдем сейчас, мы вряд ли доберемся до Королевской Гавани, прежде чем я рожу».

Эта мысль взволновала и ужаснула ее. Но Рейла будет там, чтобы помочь ей, вместе с женой Давоса Марией. Они все отплыли почти шесть лун назад, хотя движение было медленным, так как часть морского льда все еще ломалась. Еще вчера вечером они говорили друг с другом через стеклянную свечу, обсуждая время и споря об именах для детей. Они прошли через сломанный рукав Дорна и надеялись достичь Королевской Гавани, когда это сделают Джон и Дени.

«Я знаю», - сказал он. «Я все еще волнуюсь».

Дэни поцеловала его и погладила по щеке. «Не надо. Теперь подними свою беременную жену из этой ванны и отнеси ее в постель, пожалуйста. Я бы очень хотел, чтобы меня хорошенько трахнули в постели в последний раз, прежде чем мы снова отправимся на юг».

*************

Их недостаток сна не помешал радости, которая продолжала наполнять их новую жизнь. Давос, Тирион и Скагоси из Винтерфелла присоединились к ним на дороге на юг. Призрак следовал на расстоянии, но когда наступила ночь, он был рядом с ней, обнюхивая ее растущий живот и виляя хвостом. Как и Джон, он был чрезмерно опекающим, но она обожала их обоих. Ей нравилось ощущение их малыша, когда он двигался внутри нее, перекатываясь и перемещаясь, маленькие ножки и ручки толкали ее живот.

Переход через речные земли занял большую часть месяца. Наступила настоящая, глубокая оттепель, и чем дальше на юг они продвигались, тем больше затапливалась и намокала земля. Не раз им приходилось возвращаться и искать другую переправу или другой путь. Только Джон знал какую-либо часть этих земель, но, похоже, он хорошо помнил рельеф местности. Чем ближе они подходили к городу, тем лучше становились его воспоминания.

«Это была гостиница», - сказал он ей однажды, когда они проходили мимо старых каменных фундаментов того, что когда-то было чем-то большим. «Мы останавливались в ней, когда ехали на север».

Другие были старыми замками, наполовину в руинах, но в лучшем состоянии, чем фермы и гостиницы. Она чувствовала его печаль от увиденного, но также и возрожденную решимость довести этот последний этап до конца. Даже если они не поселятся в Королевской Гавани навсегда, они обновят город и дадут немногим оставшимся в Вестеросе людям безопасное место, чтобы прожить свои дни.

Ко второму обороту луны Рейла сказала им, что они достигли того, что, как она была уверена, было Драконьим Камнем, и что через несколько дней она будет в Черноводном заливе и увидит, что осталось. Дени с облегчением услышала это, хотя бы из-за вздутия живота и боли в спине и лодыжках. И Джон, и Давос отказывались позволить ей идти большую часть дня.

«Тебе осталось недолго», - сказал ей Давос, глядя на ее живот. «У меня было достаточно сыновей, чтобы знать, что ты уже не сможешь стать больше».

Джон был так же взволнован, как и всегда, услышав это, и это только подстегивало его двигаться вперед быстрее. На следующий вечер они заметили старый красный город, когда солнце садилось за западный горизонт. К следующему полудню они оказались в тени того, что когда-то могло быть внушительной стеной-навесом. Королевская Гавань была совсем не такой, какой ее показывали воспоминания или сны Джон. Нижний город уже миновал точку руин, но Драконье Логово все еще было видно, хотя и заброшенное.

Только Красный замок казался нетронутым.

Улицы в основном были пригодны для движения. Некоторые части были завалены мусором, хотя основные магистрали были достаточно свободны для проезда. Джон остановился на площади Кобблера, чтобы оглядеться вокруг и увидеть то, что осталось от оживленного города, который он называл домом.

«Призраки и пыль», - тихо сказал он ей. «Нам было бы лучше вернуться в Винтерфелл, но...»

Пройдите под тенью как один .

Они часами ломали голову над формулировкой, гадая, каково было истинное значение Куэйты. Тень была этим городом, Дени была уверена; дом, который Джон оставил позади, и все значения и боль, которые он бросал на него столько лет. Но никто из них не был уверен в том, что это был один. Они были едины, вместе? Или просто Джон, теперь целый и без Короля Ночи в своих венах?

Дени смотрела на драконье стекло, все еще находящееся под его кожей, на линии, которые исчезали в мягкой, тусклой синеве его вен. Это не замедляло его, и все же она все равно задавалась вопросом, было ли это навсегда. Если однажды это может причинить вред.

Они поднялись на Высокий Холм Эйгона к замку. Старые ворота замка были сломаны, большой квадрат был вырублен, и через него мог пройти крупный мужчина. Давос и Джон легко пролезли, но Скагоси пришлось извиваться и изворачиваться, чтобы пробраться. Призрак прошла с небольшим трудом, но Джону пришлось помочь ей, так как подол ее мехов зацепился за самое широкое место на животе.

«У нас будет много комнат и места», - говорил Джон, обнимая ее за талию, чтобы помочь ей. «Выглядит хорошо, даже с такой погодой». Он прищурился и нахмурился. «Некоторые окна выбиты, но в остальном...»

"Стой! Кто идет? Назовите себя!"

Шаги Дени запнулись. Скагоси потянулись за своим грубым оружием, а Джон за своим мечом, висящим на поясе. Давос пока что владела своим, ее живот был слишком большим, чтобы носить его.

Кто-то выглядывал из-за деревянного щита у дверей замка. На них также было направлено копье.

«Назовите себя!» - снова крикнул он, и наверху Дени увидела нескольких лучников в разбитых окнах. «Откуда вы взялись?»

«Валирия», - позвала Дени. «Хотя мой муж родился в этом замке. Кто ты такая, чтобы жить в его доме?»

Один из лучников рассмеялся. Человек со щитом и копьем тоже.

«В течение многих лет не было никого, кроме нас», - сказал он им.

«Это было давно», - сказал Джон, отпуская ее руку и осторожно шагнув вперед. «Я Джон из дома Таргариенов, а Дейенерис - моя жена, принцесса Валирии. Большинство наших спутников родом из Скагоса. Они помогли нам совершить путешествие на юг».

Странная тишина пронеслась над мужчинами, наблюдавшими за ними. Дени коснулась рукой живота, когда их малыш несколько раз сердито пнул. Джон шагнул вперед, держа одну руку на мече, а другая сверкала ледяной магией.

«Кто вы такие, чтобы претендовать на этот замок?» - спросил он их.

Человек с копьем, казалось, онемел. Он уставился на ледяную магию Джона, а затем на его лицо, как будто узнал его.

«Я-я-»

«Это он, да?» - крикнул один из лучников, щурясь на них. «Идите, возьмите ее!»

«У меня волосы», - сказал другой и исчез из окна.

«Мы не причиним тебе вреда, пока ты оказываешь нам такую ​​же любезность», - сказал ему Джон. Он взял копье, а затем щит у человека у двери. «Сколько вас?»

Получить ответы было непросто, но как только они вошли внутрь, они обнаружили, что в замке обитают еще десятки людей. На некоторых стенах висели знамена с воющими волками, хотя они были такими же старыми и выцветшими, как и трехглавые драконьи, с которыми выросла Дени. Большинство были шокированы, увидев незнакомцев, особенно скагоси в их густых мехах, но они не были такими враждебными, как их стражники. Старший из них, казалось, был главным или, по крайней мере, наиболее охотно общался с ними. Лучник из окна привел к ним, казалось, самую старшую, увядающую, крошечную маленькую женщину, которая разделяла окраску альбиноса Призрака.

«Наши предки захватили этот замок и город после того, как худшая часть зимы пришла на юг», - сказала она им. «Они были из земель на востоке, юге, западе и севере. Город был заброшен, и было безопаснее объединиться здесь. Последние женщины Дома Старков были здесь с нами, леди Санса и ее мать. Мы по-прежнему чтим их и вашу семью, молодые Таргариены».

«Я едва ли чувствую себя молодым», - признался Джон, но пожилая женщина, похоже, не удивилась. «Бран сказал, что послал их на юг. Я так и не спросил его, куда».

«Вот», - сказала старушка. «Чтобы заботиться о нас и помогать нам, и поддерживать замок в рабочем состоянии до возвращения обещанного принца. Они сохранили твой старый портрет и постарались рассказать историю о Потерянном Принце-Драконе, которому суждено вечно сражаться с Королем Ночи».

«Не навечно», - сказала ей Дени. «Просто пока не прибудет нужный человек, чтобы помочь».

Джон слегка улыбнулся ей и взял ее за руку. Их провели в глубь замка, в большой зал, который, казалось, служил общим пространством для сидения, разговоров и игр для детей. Старые портреты выстроились вдоль дальней стены. Она увидела множество корон на многих серебряно-золотых головах, молодых принцесс и принцев, но именно старый портрет Джона заставил ее сердце болеть сильнее всего. Он выглядел таким же грустным и угрюмым, как и всегда, но это все еще был он.

«Они велели нам передать эту историю и ждать вашего возвращения однажды», - сказала им старушка.

Джон кивнул. «Я рад, что некоторые из вас выжили. Это больше, чем я надеялся, когда моя мать покинула город и бежала на восток. Мне давно пора было вернуться домой». Он закатал один из рукавов, чтобы почесать руку, но Дени знала, что он хотел показать им темные прожилки драконьего стекла, которые проглядывали под его кожей. «Как дела у богорощи?»

Вопрос удивил Дени, но когда Джон продолжил царапать свою руку, она поняла, что происходит что-то большее. Он повел ее туда, когда солнце начало садиться, за ними следовала толпа, состоящая как из скагоси, так и из южан. Их использование магии огня и льда у ворот распространилось среди людей, как лесной пожар. Никто никогда не видел ничего подобного, по словам одной из женщин. Они решили, что такие вещи - миф.

Когда они достигли ворот богорощи, она была заросшей и сломанной. Жизнь выплескивалась из ее внутренностей, хрупкой и коричневой, но тут и там она видела маленькие точки бледно-зеленого цвета, когда листья начали распускаться. Все возрождалось с намеком на весну в воздухе - все, кроме чардрева. Оно все еще возвышалось над головой, но было так, словно кто-то высосал цвет из его листьев и коры. Каждый дюйм его был серым, листья сморщились и стали тусклыми серо-коричневыми.

Джон сразу же пошёл к нему. Давос помог Дени последовать за ней, её шаги были неуверенными из-за живота и неровных корней под ногами.

«Оно мертво? Или больно?» - спросила она его.

Он помедлил, прежде чем ответить, но на его лице была неуверенность. «Я не уверен, но драконье стекло...» Джон снова почесал руку. «Я чувствую его, как никогда раньше. Как будто оно вибрирует, пытается... Я не уверен, но...»

Инстинкт был в его глазах, что-то большее, что она видела, направляло его раньше. Дени взяла его за руку, пока они осматривали дерево, и наконец, через мгновение, он прижал ладонь к его тусклой, шелушащейся коре. Магия щекотала ее кожу. Джон, казалось, тоже чувствовал это. Он вздохнул, и мгновение спустя Дени почувствовала, как его магия тянет ее. Она позволила своему огню свободно течь, через ее тело и в его. Пока она смотрела, вены драконьего стекла начали изменяться и двигаться, его кожа сияла льдом, и они медленно тянулись вдоль его руки и вниз к его кисти.

«Принцесса, что происходит?»

Но она не могла ответить Давосу. Джон тоже. Она почувствовала момент, когда первый кусок драконьего стекла покинул его тело и вошел в дерево. Цвет, казалось, возвращался вспышками. Импульсы белого заполнили старую серую кору. Над головой алые листья лопнули с ветвей, разбросав сморщенные серо-коричневые листья по головам и плечам.

Это длилось всего несколько минут, но когда ветер свистел в богороще, теплый и яркий, он донес звук слабого смеха Арьи и прикосновение руки к ее щеке. Золотистые янтарные прожилки бежали по дереву, очень похожие на те, что они оставили позади в Оке Бога. Джон отпустил дерево, тяжело дыша. Его кожа дымилась и розовела, но драконье стекло исчезло. Высоко над ними крики удивления, страха и восторга эхом разнеслись по богороще. Даже люди, которые следовали за ними, смотрели вверх из тени замка, нависающего высоко над ними.

Дени и Джон наблюдали, как сияние сине-янтарного огня пробежало по кирпичам и камням. Ничего не изменилось, насколько она могла видеть, но воздух стал теплее. Обещание задержалось, когда ветер поцеловал ее лицо.

«Нужны оба», - сказал он между глубокими вдохами. «Лед и пламень, мы оба как одно целое».

*************

Его новая добрая мать приехала через неделю после них. Джон никогда не был таким нервным и неуверенным в себе. По всему городу они начали оценивать, что можно спасти, а что нет. Дени была в замке, в их новых покоях, которые когда-то принадлежали его родителям. Королевские покои, по одному для короля и королевы, хотя Джон все еще сопротивлялся тому, чтобы называть себя так. Они делили только одну комнату вместе, споря о том, как использовать вторую, и решили, что детская когда-нибудь больше подойдет им. Пока что они хотели держать своего ребенка рядом, когда он появится, в колыбели рядом с их собственной кроватью. Все остальные постепенно начинали называть их королевскими титулами. Тирион бесконечно насмехался над ним за это, но он также был прекрасным товарищем по вечерам, когда они все вместе садились за еду и продолжали рассказывать длинную историю о Долгой Ночи, Потерянном Принце Драконе, который стал Ночным Королем, и принцессе, которая спасла их всех.

Старый рыбный рынок и доки были в плохом состоянии. Большая часть того, что осталось, была сломана морозом и льдом. Меньше десятой части того, что он помнил, все еще было там, остальное было уничтожено приливами, штормами и временем. Вместо этого им пришлось встретиться с Рейллой и ее войском валирийцев дальше по Черноводному течению, где они могли безопасно сойти на берег.

Жена Давоса была первой, вместе с его стаей парней. Они навалились на Давоса, пока он не рухнул под их тяжестью. Все лица улыбались и смеялись над воссоединением семьи. Следующей была Рейла, с удивлением оглядывающая достопримечательности. Джон помог Дени пробраться к ней, твердо положив руку ей на поясницу.

«О, милая!» - Рейла прижала к себе дочь, плача и целуя ее в щеки. «О, посмотри на себя, уже почти пришло твое время. О, Дэни».

Джон позволил паре излиться, поцеловаться и обняться, пока остальная часть валирийской партии высаживалась на корабль. Они казались нервными, но полными надежд при виде красного города, пылающего на солнце. Тормунд, по крайней мере, бурно приветствовал их. Он взял первого человека за руку, а затем заключил его в большие медвежьи объятия. Джон ухмыльнулся, когда разные группы встретились в первый раз.

Затем Рейла заметила его, стоящего рядом с Дэни. Ее оценка заставила его почувствовать себя неуютно, но затем он был втянут в ее объятия. На мгновение она могла бы быть его собственной матерью, так как она гладила его кудри и целовала его в щеку.

«О, Джон, я так рада наконец-то с тобой познакомиться», - сказала она ему. Рейла отстранилась и взяла его лицо в свои ладони. «Да, я определенно вижу привлекательность. Дени сказала, что ты довольно красив».

«Она - Дэни».

Его жена пожала плечами, затем поморщилась и положила руку на живот.

Сердце Джона подпрыгнуло при виде этого. «Это... еще слишком рано, но если ты думаешь...»

«Нет, он просто снова кувыркается», - сказала Дэни, отмахиваясь от его беспокойства. «И мне вдруг очень срочно захотелось пописать».

Они вернулись в замок с валирийской партией. Джон помог Дени с ночным горшком, все еще встревоженный и бдительный. Еще несколько недель, по крайней мере, были ожиданиями Дени и Давоса, но Рейла и Мария подтвердили это, как только они все устроились на день. Он и Дени наблюдали за всеми своими людьми в течение дня; узнавая друг друга, говоря о своих домах и жизни, о бесконечной зиме и потере солнца, и в конечном итоге о возвращении. Более того, они говорили о нем и Дени и обо всех историях, которые они слышали о своем путешествии.

Рейла нашла их в углу пиршественного зала у огня. Джон стоял спиной к стене, Дени между его ног, упираясь ему в грудь, где они разлеглись на своих мехах. Он набил свой живот, но с ее беременностью Дени стала бездонной ямой для всего, что Давос счел нужным поставить перед ними.

«Все еще голодны?»

Дэни кивнула. «Я всегда голодна».

«И будет им еще долгое время, когда он приедет, а ты будешь кормить грудью». Рейла поцеловала ее в лоб, затем сделала то же самое с Джоном. «Люди очень любят вас обоих. Ледяной король и огненная королева, кажется, стали обычным явлением».

«Неужели?» - удивлённо сказал Джон. «Я не...»

«Ты», - сказала ему Дени. «После смерти твоего отца ты следующий в очереди, независимо от того, что осталось от Вестероса».

И осталось шокирующе много больше, чем он ожидал за все время, проведенное в укрытии к северу от Стены. Скагос, а теперь и Винтерфелл, куда мигрировали некоторые из Скагоси. Куэйта и дети на далеком севере, Лиф и ее спутники на Острове Ликов. А теперь южане, сделавшие этот замок своим домом, и валирийцы, пришедшие посмотреть на дом, который их предки оставили позади так давно. Он на мгновение задумался, есть ли еще какие-то очаги людей, все еще там, в Дорне или Асшае, или за Закатным морем, для которых у них все еще не было карт.

Джон положил руку на живот Дени, когда она снова поморщилась, и потерся от легкого стука ножки их малыша.

«Перестань пинать свою мать», - мягко отчитал его Джон.

Рэлла тоже потянулась вниз, чтобы коснуться этого места, улыбаясь, пока ребенок продолжал брыкаться.

«У моего внука уже есть имя?» - спросила она их. «Я знаю, что вы все еще спорили о поле, когда мы в последний раз говорили об этом».

Джон снова положил руку на то место, когда Рейла отдернула свою. Дени взглянула на него.

«Эмон?»

«Эмон», - согласился он.

«Чудесное имя для чудесного человека», - сказала Рейла. «Он скоро появится здесь, и мы все будем его баловать. Новый маленький принц».

Джон кивнул. Он будет маленьким принцем, но их мальчику никогда не придется делать то, что делают они; никогда не придется взваливать на свои плечи судьбу всего мира. Они сделают это сами и создадут для него прекрасный и полный надежд мир.

Жизнь цвела повсюду вокруг них. Дени поцеловала его подбородок и устроилась в его объятиях. Джон закрыл глаза и впервые за долгое время позволил себе помечтать.