Глава 13. Бог из колбы
Шагая по узкому коридору в лабораторию Старлайна, Сильвер почувствовал, как таинственный магический холод коснулся его души. Это же чувство посещало его и в прошлый раз, когда он приходил к Старлайну за помощью, но тогда еж намеренно старался игнорировать свои тревоги.
В лаборатории три изумруда Хаоса, когда-то сияющие своей энергией и освещавшие комнату из-под стеклянного купола, теперь представляли собой три мертвых черных камня. Тусклые огни свечей с кованой люстры и подсвечников отражались в больших стеклянных колбах, наполненных черной жидкостью. Сильверу казалось, десятки глаз взирали на него из этой вязкой черноты. Он почти сразу обратил внимание на бумаги с магическими схемами и вычислениями, разбросанными на деревянном столе. Некоторые из них были смяты или перечеркнуты с особой агрессией. Жизнь Сильвера была во многом связана с магическими печатями, и он смог сразу разобрать в них знаки подчинения демонических теней. На краю стола лежал старый фолиант с кожаной обложкой фиолетового цвета. Подойдя ближе, Сильвер заметил на книге теснение в виде крылатого скипетра Мефилеса. И когда еж протянул руку к фолианту, в лабораторию зашел баран Кэбби.
-Что это ты делаешь? - спросил он, направляясь к ежу. Из коридора послышались шаги, и в лабораторию вошли еще двое слуг особняка Старлайна: крупный ехидна охристого цвета и черный кот со скрученным хлыстом на поясе. Оба остановились около входа и заперли тяжелую дверь изнутри.
Воспользовавшись моментом, Сильвер все равно открыл книгу на той странице, где был заложен лист бумаги с очередной схемой. «Солярис» - написано сверху, а под надписью знаки Мефилеса и Иблиса были сплетены в единый рисунок, имеющий форму птицы с расправленными крыльями. Чувство предательства неприятно сдавило в груди Сильвера, и он не успел среагировать, когда по предплечью его правой руки ударил и обвился хлыст, покрытый мелкими шипами. Это черный кот внезапно атаковал его, после чего резко дернул ежа в сторону! Рядом с Сильвером оказался деревянный стул, и, больно ударившись об него, еж упал на пол. Кот продолжил тянуть прочный хлыст, шипы которого впивались в кожу Сильвера сквозь ткань рукава. Еж увидел над собой Кэбби - баран уже хладнокровно занес кинжал над его головой.
Кольца на ладонях и наручах Сильвера засверкали, и с помощью мощной магии психокинеза еж отбросил убийцу назад. Огромная туша барана с грохотом врезалась в стеллаж со стеклянными банками и упала под ним. Сверху на Кэбби посыпался град из стекла вперемешку с невыносимо вонючей жидкостью и содержимым банок в виде мертвых животных и органов мобианцев.
В это мгновение Сильвер поднялся на ноги и, обнажив меч, собирался перерубить хлыст, чтобы освободить руку, но лезвие обидно соскользнуло, ничуть не повредив ловушку. Кот злорадно усмехнулся, но ненадолго. Магия психокинеза захватила его тело и подняла в воздух без возможности двигаться, говорить и даже дышать. Спустя несколько секунд кот задрожал и забился в агонии, словно все его кости медленно ломались внутри. Стоило последнему приспешнику Старлайна, ехидне, сделать шаг вперед, как Сильвер метнул в него меч. Оружие, окруженное магией, остановилось у шеи врага. Когда тот отходил назад, клинок, как смерть, следовал за ним.
-Я не буду спрашивать, почему Старлайн приказал меня убить. Он нарушил сделку, поэтому придется отвечать вам. Рассказывай, отродье, где найти принцессу Блейз, - сказал Сильвер, снимая со своей руки колючий хлыст. Когда еж освободился, его ладони и предплечье были в крови и горели от боли.
-Не знаю, - глухо прокряхтел ехидна, - хозяин не говорил мне об этом.
Черный кот издал последний сдавленный звук, и Сильвер отозвал свою магию. Тот упал на пол без признаков жизни, как старая тряпка.
Взгляд ехидны судорожно искал спасения, но серебряный еж терял терпение.
-Где Блейз!? - спросил он снова и захватил свою жертву магией психокинеза.
-Я не знаю… - ехидна задыхался, его морда и глаза побагровели от напряжения.
-Она... в городе… Салтовер. - В стороне еж заметил движение - это Кэбби пришел в себя после падения. Баран с трудом оперся на локоть и сел около деревянного стеллажа. Его голова и одежда были мокрыми, глаза он не смог открыть из-за режущей боли. - Отпусти его, еж… Я расскажу тебе то, что знаю о нашем хозяине…
-Сначала я выслушаю тебя. И лучше поторопись, - ответил Сильвер серьезно, но в его сердце зародилась маленькая надежда.
-Принцесса Блейз скрывается у города Салтовер… С тех пор, как она появилась там, на рынке рабов Клатча все чаще случаются побеги… и бунты… Хозяин приказал найти ее и привезти к нему живой.
-Конечно, он хочет, чтобы Блейз была жива, - желтые глаза Сильвера опасно сверкнули в темноте. - Потому что он желает создать с ее помощью Соляриса! - в порыве гнева еж резко поднял ехидну магией психокинеза и швырнул в одну из семи колб, наполненных черной бездной. Тело наемника громко пробило стекло, колба треснула и распалась на части, освобождая невиданную субстанцию. Ехидна исчез в вязкой жидкости, которая обволокла его с головы до ног и быстро поползла по полу, заполняя собой пространство. Слепой Кэбби закричал или закряхтел в попытках укрыться от всепоглощающей тьмы, но она неизбежно настигла его. Баран корчился в конвульсиях, когда субстанция проникла в его тело.
Сильвер поднял себя магией психокинеза и, захватив со стола бумаги с печатями, схемами и книгу со знаком Мефилеса, выбил тяжелую дверь лаборатории.
«Каким же идиотом я был,» - досадно подумал еж, быстро поднимаясь по лестнице узкого коридора.