Добро пожаловать
Мальчик шел. Казалось, эта улица была самой обычной. Ну что-то в ней было такое, чего он пока ещё не понимал, но уже чувствовал. Все сужалось маленький крепенькие домики ранней советский постройки превращали улицу из большой широкой автомобильной трассы в обычную просёлочную улочку, хотя он не ни на шаг не сдвинулся к выходу из города. «Дурацкий старый город! Как же мне он надоел! Когда же мы наконец уже купим квартиру в нормальном районе?! Почему мы должны жить в этом дурацком старом городе? Грёбаная деревня посередине города… Чёрт!…»
В какой-то момент мальчик, который жил тут уже много лет, вдруг понял, что не знает этой улицы. Это осознание пришло к нему как-то между делом, но от этого ему стало как-то не по себе. Он остановился и осмотрелся: дома которые стояли вокруг были совсем не знакомы. «Я знаю здесь каждый домик… они же не могли построить новую улицу… да я 100 раз здесь ходил… не может же быть такого…» После этого он повернулся и хотел уже было вернуться назад, потому что он никуда не сворачивал ещё, как вдруг оказалось, что посередине дороги стоит чей-то участок с высоким забором. Холодный под выступил на спине. «Чёрт тут происходит. Куда я попал? Так раз я… Чёрт, но как я прошёл, если тут этот участок? Я же не мог перелезть через забор и не заметить этого. Так... ну раз не могу повернуть назад, пойду вперёд...» Через несколько минут ему стало совершенно не по себе, мурашки пробежали по коже. Он шёл, и по мере движения замечал , что улица ещё больше сужалась. Но в какой-то момент она стала не просто сужаться- вся дорога превратилась в сплошной зигзаг с постоянными поворотами между домами а главное как бы он не старался назад у него дороги никакой не было- дом как будто постоянно двигался точнее не дом а забор. После этого он перебрал все проклятия которые только знал, пока материл всё подряд. Что обычно для него в любой непонятной ситуации. Но эта… эта была намного более странной. Вдруг его веки стали слипаться. «Почему я хочу спать… мне же страшно. Разве в такой непонятной ситуации человек может хотеть спать…». И в эту секунду его ноги подкосились, тело парализовало, а глаза закрылись. «Чееерт…»- только и успел подумать он и его сознание провалилось в сон.
Глава первая. Мнимый Отпуск
Евгений Нагорный, маг второго уровня, имеющий смутную кличку «Веник», а для друзей- «Жека» и «Шпала», валялся в двухместной палате, выкрашенной противной голубой краской, от чего был похож на подъезд. Из старых, запылённых окон, одетых в белые, с облупленной краской, деревянные рамы, лился слабый серый, казалось, тоже пыльный, свет. Тело после последнего задания болело так сильно, что двигаться он не хотел. Да, собственно и не нужно было- еду ему приносили прямо в палату. Мимо проскрипела старыми проржавелыми колёсиками тележка с завтраком. «Неужели уже десять?»- Евгений потянулся за часами в потёртом золотом ремешке. На часах было без пяти. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Посыпались кусочки краски.
-Войдите! - вальяжно протянул Жека.
Обшарпанная, чёрт знает когда последний раз крашеная дверь распахнулась. Но тележка продолжала скрипеть по коридору. На пороге стоял мужчина средних лет в строгом деловом костюме смоляного цвета. Лицо у него было сухое и тонкое, с болезненно-белым лицом и кругленькими очками. На поясе болталась катана в ножнах из красного дерева и с такого же материала рукояткой- признак служителя Восточного храма. Но раньше они не встречались. Евгений приподнялся на руке.
- Нет-нет, не вставайте, вам врач запретил!
Веник лёг. В руке появилась ноющая боль. Но вида он не подал. Губа у него слегка дёрнулась.
- Вы же оттуда?- он слегка поднял палец наверх
- Да- ответил костюм
- Выжил ли… кто-то ещё?
- К сожалению…только вы втроём.
- Втроём?- Жека с надеждой посмотрел на костюм.
- Да, Вы, Синявин и ещё Стивенсон. Ему повезло больше, поэтому он уже вернулся в строй. А вот вам с Александром ещё полежать придётся.
Костюм сел на пустующую койку. Заскрипели пружины.
- Алексей Ланкин, второй уровень, из департамента головного храма. Можно просто Леха. А я собстно, по какому делу. Вам отпуск откомандировали. Можете домой отчалить, как выздоровеете. На месяц- костюм поправил маленькие круглые очки, которые сползли почти на самый кончик носа- Друга можете с собой прихватить- ему тоже откомандировали.
«Это он про Санька? Ну да, ему не меньше моего досталось. А отпуск это хорошо. Только вот ни разу не слышал, чтобы магов в отпуск отправляли…»
- … Ну вы только не подумайте, что вас отдыхать отправляют. Расследовать дело будете.
- В Стерлитамаке…?- Евгений, который до того смотрел в потолок, недоверчиво покосился на Ланкина.
Алексей прищурился и и улыбнулся:
- Ну а где же еще?
В дверь просунулась пухленькая морда врача. Он шепнул что-то, но что именно, Жека разобрать не смог. Ланкин вздохнул и направился к выходу.
- Подождите… когда?
Мужчина посмотрел на Женьку через очки.
- через 2 недели, в 12 часов дня. За вами зайдут. Поедите с Синявиным. До свиданья.
Ланкин кинул последний взгляд в сторону парня и вышел вслед за врачом. Ему было не давала покоя одна мысль, зародившаяся недавно у него в голове: повезло ли магам жить в это время? И вообще, хорошо ли быть магом? Он остановился в коридоре, достал свою катану из ножен- свет больничных ламп играл на лезвии. Казалось, будто свет исходит от самого клинка. «Как спокойно я смотрю на него… на нём ведь ещё нет печати крови, никто ещё не умер, поражённый этим клинком. А этот парень, ещё только начав жить, должен будет решить для себя: можно ли убивать людей, или нет. А эта новость… неужели начальство действительно думает, что ему можно такое сообщать…».
Ланкин снова вложил клинок в ножны, задумчивым взглядом окинул коридор и сел на ближайший стул. Он подумал про ту девушку, про которую надо было сообщить. Она была очень красива. «Про таких говорят- «в такую грех- не влюбиться. Но любовь- чувство в корне неправильное. Вот ненависть, я понимаю- дело. Ты его убить хочешь. А любовь… в сущности- сплошное расстройство, вот и всё.» Ответом он остался доволен. Мимо, гремя старыми колёсиками, проехала тележка с едой, запряжённая полненькой медсестричкой. Тележка заехала в восьмую палату. Ланкин пару минут назад сам от туда вышел. Он поглядел на дверь- на старой облупленной краске чётко выделялся выжженный символ Южного храма. Дверь скрипя открылась, затем снова закрылась- медсестричка поехала дальше.
- дела…- проговорил Евгений и снова упёрся глазами в потолок.
Ровно через две недели Женя, уже собранный, сидел на своей скрипучей кровати. Под кроватью лежала упитанная спортивная сумка с вещами. На кровати напротив лежала такая же сумка. Её, как и сумку Нагорного, принесли сюда еще утром, поэтому он уже успел переодеться в белую широкую футболку, серые джинсы и поношенный, еще чехословацкий пиджак цвета выгоревшей соломы. Дверь распахнулась, жалуясь на жизнь, и впустила внутрь молодого человека приятной наружности, с короткими тёмными волосами. Он был ниже Жеки, но намного крепче. Евгений же был под два метра и имел длинные русые волосы, собранные в хвост на затылке. Парень захлопнул дверь, от чего с неё опять посыпалась краска, и сел на пустующую кровать напротив. Евгений поднял голову. Это был Александр Синявин, коренной москвич и маг третьего уровня, имеющий в запасе странную кличку «Капля в море», но чаще всего называемый «Саньком». Жека улыбнулся.
- Ну здорова, Капля!
- И тебе не хворать, Веник.
Они пожали руки и замолчали. Каждому было о чём подумать. Особенно Жеке. Он уже два года не возвращался домой. «Мамка обрадуется, обниматься полезет. И папа тоже. Шумновато будет. Только вот… что там такое случилось, что аж двоих отправили… неясно…»
Через десять минут, ровно в двенадцать, дверь со скрипом распахнулась. На пороге стоял чернокожий парень лет семнадцати, с приятным лицом и длинными дредами, завязанными на затылке. У Веника сразу промелькнула мысль, что где-то он его видел. Он был в подобии чёрного кимоно, как бы говорящего- «Я из восточного храма». Рядом стоял Ланкин. Он поправил очки и лаконично начал:
- Доброе утро! Полагаю, вы готовы?- Ребята кивнули- тогда прошу взять вещи в руки. Мы отправляемся.
После этого он, постучав по треугольнику за ухом, уже на чистом английском спросил своего спутника о чём-то и, когда парень кивнул ему, он опять проделал эту манипуляцию с треугольником и добавил к уже стоящим с сумками ребятам:
- Сейчас мы пройдём через портал и окажемся в Нью-Йорке. Там Том- он указал на чернокожего парня, с интересом рассматривавшего стены- переместит вас в Стерлитамак- Ланкин полез в чёрный кожанный дипломат, еще новый и ужасно скрипучий, и вытащил оттуда холщовый мешочек и два конверта- тут ваши паспорта и деньги в нужной валюте на карте-и подал конверты ребятам.
Мешочек же, по его словам, они изучат уже там, внутри есть описание содержимого. Ланкин прищурился и сказал
-Миссия может быть очень опасной. Это может вам сильно помочь.
- А можно узнать цель задания?- подал голос Жека
- Безусловно! Я как раз хотел посвятить вас в детали.- он сделал ещё более серьёзный вид, чем раньше- Как вы знаете, с недавних пор появилось больше одержимых первого и нулевого типов, или нечисти, как вам угодно. Наши приборы засекли подозрительную активность в районе вышеуказанного города. За неимением свободных магов мы выделяем вас на это задание. Будьте осторожны- это довольно опасное задание. Поэтому вы будете работать в паре. Мы выделяем вам три месяца на эту миссию. Вашей задачей будет ликвидация всех первых и нулевых в этом городе. Предупреждаю, нечисти там много, возможно это из-за того, что на месте этого города когда-то был запечатан Железный Король.- ребята недоверчиво переглянулись-Желаю вам удачи с выполнением миссии.
«И такое возможно…»- подумал Жека. Саня уже давно ничему не удивлялся.
Ребята снова кивнули. Тогда Ланкин взял из рук Тома большой чёрный свиток, нацарапал что-то на металлическом корешке и раскрыл его на старом линолеуме пола. Полотно, словно телевизор, показывало крыши нью-йоркских небоскребов.
- Ах, да!- вдруг опомнился Ланкин- в конверте еще один конверт, его откроете после ликвидации.
Том первым прыгну в портал. Жека и Саша последовали за ним. После этого Ланкин, вдруг как-то заметно погрустнев, подошёл к старым кроватям и уселся на правую, зажмурившись от внезапного громкого скрипа, и устремил взгляд в пустоту. Через пять минут из свитка вылез Том. Он закрыл свиток и, положив его рядом с Ланкиным, спросил на английском:
- Я свободен?
Ланкин очнулся и, быстро перестроившись на другой язык при помощи «манипуляций с треугольником» и услышав вопрос еще раз, смутившись, ответил:
- Да-Да, безусловно.
И парень, кивнув, вдруг широко улыбнулся, щелкнул пальцами и исчез.
Глава вторая. Дома
Ребята не сразу поняли, что оказались посреди оживлённой улицы. Особенно растерялся Саня. Жека же, покрутив головой, быстро установил, что они посреди проспекта. Пялился какой-то мелкий пацан. Остальные, видимо, не заметили. Жека глубоко вздохнул- как-никак три года не был дома. Он повернулся налево. Прямо на него квадратными глазами глядел дом. Его дом.
Саня, который всё еще по понятным причинам не понимал, растерянным взглядом смотрел на прохожих, неудобно примостившись на сумку Жеки.
Веник, вернувшись от ностальгических воспоминаний, вернулся к реальности:
- Капля, а почему именно моя сумка? На свою может сядешь?
Саня тоже вернулся к реальности. Пришлось извиняться за помятые вещи.
Жека поднял свою сумку, отряхнул её и взвалил на плечо.
- Ну чтож… Велком ту Стерлитамак.- Саня повернулся к нему- Заселяться пошли. Моя хата недалеко.- и показал на дом по левую сторону от дороги.
Саня кивнул. Они перешли по светофору и свернули к дому. На лужайке слева доживала свой век старая рябина. Тень двора сразу приняла их в свои объятья. Пахло свежестью и кошачьим кормом. Жека, отогнав накатившую в который раз ностальгию, присел на лавку у ближайшего подъезда. Прямо напротив них расположилась толстая рыжая кошка. Саня подошёл к ней и, нагнувшись, стал медленно гладить по мягкому боку. Жека посмотрел на него и, порывшись в сумке, достал старую Нокиа и стал рыться в контактах. Зазвучали гудки. Трубку не сняли. Тяжёлая тишина повисла на линии. Саня продолжал гладить кошку.
Он положил трубку. «Спать хочется…»-подумал Жека.
Саня повернулся к нему. Кошка тут-же встала, отряхнулась и грациозно удалилась. Саня сел рядом.
- Уже без пяти час.
- Не может быть.
- Тут другой часовой пояс.
- Ну только если так.
- Пойдём-ка, что тут сидеть.- он порылся в сумке и отрыл ключи- дверь то мы сможем открыть.
Они встали и широким шагом двинулись вдоль дома.
- А у вас тут ничего, приятно.
- Рад слышать. Мне всегда тут нравилось- спокойно, тихо… По крайней мере пока.
- Ну уж не думаю, что тут что-то прям настолько серьёзное.
- Незнаю-незнаю
- Ну уж как в Бомбее тут точно не будет.
- Я бы не тыкал пальцем в небо
- А я и не тыкаю
- Ладно. Забудем на время об этом. Эх, если они дома, то будет много шума.
Саня улыбнулся. Веник тоже хотел было улыбнулся, но почему-то не сделал этого.
Они остановились перед большой железной дверью с домофоном. Рядом красовалась доска с объявлениями, обклеенная всякими разноцветными бумажками. Из домофона торчала желтая потёртая визитка. Видимо, она тут давно.
Жека поднёс ключ к домофону. Мелодичный звук разнёсся по округе. Саня вдруг понял, что у него дома такая же дверь. Он встал и открыл её нараспашку. Жека положил ключ в карман и они ступили в темноту подъезда. Прохлада обвеяла их лица. Пахло мытыми полами. Они поднялись на второй этаж и остановились перед старой железной дверью, покрашенной в коричневый. Жека опять достал ключ. Рука слегка дрожала. Он уперся взглядом в золотистый номер. Квартира номер двадцать была всё той же. Только дверь из голубого в коричневый перекрасили. Женя взял себя в руки и засунул ключ в замок. Прозвучал щелчок, ещё один и дверь тихо отошла от косяка. Жека взялся за маленькую ручку и открыл её. Знакомая картонная дверь, возникшая на его пути, чуть не ввела его в ступор, но он глубоко вздохнул и открыл её. Коридор был слегка другим, но Жека сразу понял, что квартира его. Даже запах тут навевал сильную ностальгию. Саня, аккуратно подтолкнул товарища и почти неслышно закрыл входную дверь. Они разулись и прошли в зал. Это была довольно большая светлая комната, полная мебели: стенка, которая постоянно была забита всяким барахлом, два дивана с милыми самошитными подушечками и немного потёртыми накидочками. Воздушная тюль закрывала полный разных горшков подоконник. Жека погладил стену. «Ну вот я и дома…».
Дома, как оказалось, никого не было. Жека обошёл все немногочисленные комнаты квартиры, но никого не обнаружил. Вдруг, проходя мимо кухни, он заметил на холодильники что-то большое и цветное. Женя подошёл к холодильнику и увидел на нём записку, написанную разноцветными фломастерами и украшенную рисунками и наклейками. Буквы были ровными и Жека не сразу распознал почерк своей сестры. Вот что там было написано:
Записка( Для Женьки)
Мы уехали на всё лето на море к тёте Тае! Только попробуй приехать когда нас нет. Я тебя не прощу( хотя не знаю, надо подумать…). У нас всё хорошо, недавно ремонт сделали. Я в девятый класс пойду! А ты наверно уже доучился в своём Храме. Если хочешь, можешь посмотреть фотки в ноутбуке, я по загружала на случай чего. Родители тоже скучают. Если приедешь, запиши что-нибудь на видео, мы хоть посмотрим на тебя. И расписаться не забудь на записке, чтоб мы знали, что ты был здесь. Маркер на подоконнике.
Твоя любящая(♡)и ужасно скучающая, Марго.
(расписываться тут…)
- Вот незадача… а я так хотел с сестрой повидаться…- грустно сообщил Женя- Ну что же. Придётся самим тут куковать.- и он полез в холодильник.
…
Саня лежал на спине. Он вроде бы и хорошо засыпал в незнакомых местах, и фигура друга, угадываемая слева, его не сильно заботила, но он не мог уснуть. Из темноты послышался шёпот Жеки.
- Не спится?
- Есть такое…
- Завтрашний день можно пропустить. По городу покатаемся, с друзьями познакомлю…- тут он сделал задумчивую паузу- … если еще они тут есть…
- А разве мы не должны начинать расследование?
- Эй! Нам целое лето предоставили! Можем мы хоть день отдохнуть, ну?! Тем более что это всё очень поможет в расследовании. Надо узнать все слухи, что ходят теперь здесь. Это первейшая наша задача!
Жека замолчал. Он теперь думал не про миссию. Его вдруг захлестнули воспоминания, так давно им забытые.
Саша тоже примолк. Он тоже хотел повспоминать былое, но детдом вспоминать не хотелось, а веселых воспоминаний у него и не было. Поэтому он стал вспоминать последнее задание. Но и это не принесло удовольствие. Тогда он закрыл глаза и стал считать:
Одна
Две
Три
Десять
Двадцать
Сорок
На сорока шести он отключился.
Глава 3. Дверь и прогулка.
Теплые солнечные лучи будто назло светили прямо в глаза. Веки Саши дрогнули. Затем он по очереди продрал сначала левый, а потом уже правый глаз. Вдруг слева послышался громкий зевок. Саня повернул голову в направлении звука, но застал лишь пустое место. Он успел лишь краем глаза заметить полосатые трусы, летящие в направлении ванной. Саша вдруг понял, что он уже второй, и тоже выпрыгнул из кровати.
Через полчаса он, позавтракав, стоял перед дверь подвала, над которой пыхтел Женька. Замок никак не поддавался. Вдруг что-то щёлкнуло и тяжеленный советский замок с грохотом упал на пол. Жека оттолкнул его ногой в сторону. Затем он взял завёрнутый в грубую пожелтевшую бумагу мел из рук Сани и стал что-то малевать на ржавеющей железной двери. Через минуту Женя отошёл от двери и утёр лоб чистой рукой. На стене красовалась очень сложная пентаграмма-«Скрытое пространство». Такую не каждый маг сделает, так что Саня слегка офигел.
- Это же то, о чём я подумал?
- Да. «Скрытое пространство»… Наверно самое крутое, что я могу.
- А что там?
- Секрет…- сказал Жека, улыбнувшись, и рывком раскрыл дверь.
Помещения внутри не оказалось. Вместо него была тягучая темнота, равномерно заполнявшая дверной проём. Саня подошёл к нему вплотную и потрогал кончиками пальцев эту темноту. На ощупь это было холодное желе. Вдруг он почувствовал резкий толчок в спину и понял, что падает прямо в пустоту. Он сделал шажок, пытаясь удержать равновесие, и прошёл сквозь тьму. И спустя мгновение он уже был не во дворе дома, а в каком-то зале. Рядом стоял Жека. Саня взглянул на него:
- Где это мы?
- Мой личный кабинет, так сказать. Но похожа она скорее на коридор… Ладно, пойдём. Мы тут по делу- нам нужен транспорт.
Он прошёл несколько шагов и открыл дверь за взявшуюся из неоткуда ручку. Саня поспешил за ним. Но увиденное повергло его в шок:
- Какого чёрта!? Это же овальный кабинет!
- Нет конечно! Это просто копия. Госпади, даже спрашивать не буду, как ты его узнал… Посиди пока здесь. Я всё сделаю, и мы двинем отсюда.- Жека жестом показал на мягкий диванчик. Сане пришлось согласиться, и он разлёгся, разглядывая комнату. Жека же сложил какую- то печать, и из американского герба вдруг выпали две руны. Жека ловко поймал их в полёте и тоже сел на диван.
- Что это?
- Транспорт.- Жека протянул одну руну другу.- Активируй давай, ото не узнаем, чей он!
Саня посмотрел на него, потом сжал руку в кулак и сложил печать. Руна стала холодной и исчезла. А перед парнем красовался спортивный велосипед старой модели. На раме значилось «Тахион».
- Нравится?
- Красивый… Мы на великах значит?
- Да. И раз он тебе нравится, на нём и поедешь.
Он активировал свою руну. Его велосипед был совсем другим.
- Это Colnago Oval CX- один из моих любимчиков! За таким пришлось погоняться!
- И правда, он очень крутой.
- Не бойся, твой Тахион ВТА- 001 не менее крут. Но нам пора, время поджимает. И он покатил свой вел к пустоте. Они снова прошли сквозь неё и оказались опять во дворе дома.
- Удивительная техника!
- И не говори! Сам от нее тащусь!
Он облокотил велик об ограду и сложив печать закрыл дверь. Потом слегка приоткрыл её: старый подвальчик с тёмными стенами. Жека улыбнулся и, накинув тяжёлый замок, закрыл ржавую дверь.
- Куда поедем?
- Щас прокатимся по городу, потом в одно место заедем. И домой. Надо будет ещё опробовать те штуки, которые нам отписали.
Жека поставил ногу на педаль и оттолкнулся. Саня последовал за ним. Было немного непривычно сперва, он никогда на таких не ездил, да и прохожие постоянно оглядывались на необычное транспортное средство.
Заговорил они только когда уже ехали по широкому проспекту к главному кольцу.
- Как думаешь- вдруг спросил Саня- почему именно нас послали?
- Ну мы оба очень сильны. Да и нам отсыпали каких-то вещиц. Думаю они не договаривают что-то. Тут есть что-то такое, чего даже нам стоит бояться.
Саня посмотрел на него- парень был серьёзен.
- Думаешь тут камень есть?
- Это один из вариантов. Но сейчас…- он замолчал, переезжая железнодорожные пути- Сейчас мы как раз подъезжаем к одному месту, думаю здесь найдётся что-нибудь интересное для нас.
Они съехали с небольшого спуска и Жека тормознул перед воздушным переходом, обшитым чем-то синим. Он был весь изукрашен надписями. Веник поднял велосипед и положил его рамой на плечо.
- Пошли. Покажу тебе одно местечко, там точно кто-то сидит. Во всяком случае сидел когда-то…
Девятиэтажка, бывшая общага, действительно была довольно пугающей: абсолютно коричневый и потемневший от времени кирпич, старющие деревянные рамы и мрачная аура навевали не менее мрачные воспоминания. Этот дом будто врос в советскую эпоху, и не хотел ничего менять.
- И… Что именно ты имел в виду, когда сказал «что-то есть»?
- Ну как… Ну ты посмотри- это же явно дом с привидениями.
- Ну хорошо, давай проверим его. Если это действительно так, то даже не знаю, радоваться ли мне.
Он достал из кармана маленький прямоугольный экранчик, похожий на телефон, что-то напикал там, и стал ждать. Примерно через пятнадцать секунд приборчик завибрировал и на экранчике появилась надпись: «следов любого типа эфира не обнаружено». Жека скорчил кислую мину.
- Подвела тебя твоя интуиция.
- Неважно… Давай дальше кататься.
Они снова перешли по переходу и продолжили спускаться. Остановились они только перед большим зданием кинотеатра. Примостились на лавочке, припарковав «коней колёсных». Вдруг Саня насторожился. Он опустил руку и, нащупав экранчик, стал быстро что-то нажимать. Потом также резко остановился и сверлить взглядом крутящееся колёсико, будто пытаясь ускорить сбор данных.
Приборчик снова завибрировал. Но Саня этого не почувствовал. «Обнаружены следы скрывающей техники пространства-времени. Процент охвата сканируемой области- 100%». Холодный пот наперегонки с мурашками побежал по спине.
Жека, обратив внимание на беспокойство друга, потянулся к приборчику.
- Эт-то что ещё такое…
Он посмотрел на Саню.
- Что будем делать…
- …как такое может быть?…- перебил его Капля
Саня был в смятении. Он никогда не сталкивался с таким. «Пространственно-временные техники практически невозможно обнаружить. Не этими приборами. Но тогда как? Прибор дал сбой? Нет, такого не бывает с ними. Но тогда как… Неужели… неужели сам хозяин специально ослабил технику, чтобы не только приборы, но и мы смогли почувствовать технику… Но зачем… »
- Неужели он сам зазывает нас в гости?
- Что?- Саня посмотрел на Веника- тот был абсолютно серьёзен- С чего автору такой сложной техники специально нас приглашать к себе?
- Он хочет познакомиться.
И Жека вдруг встал… и исчез. И в ту же секунду Саня, сорвавшийся за ним, понял что он тоже не в парке. Ребята стояли посреди мрачной деревенской улицы. Но было невероятно тихо. Настолько, что в ушах звенело.
- Вот мы и тут…- послышалось слева.
Саня оглянулся: сзади был тупик, а впереди, метрах в десяти, улочка сворачивала налево. Жека стоял рядом. Он хотел казаться спокойным, чтобы не показать свой страх, и, когда он входил в раж, он мог себе такое позволить. И сейчас его поглотил неудержимый азарт.
- Ну, раз уж мы тут, познакомимся с автором этого шедевра!
Он повернулся к Сане. Тот благосклонно кивнул. И они молча завернули за угол. Чем дальше они шли, тем чаще появлялись повороты и тем уже становилась улица. Откуда-то шёл холодный воздух. Темнело, причём довольно быстро. Хотя на дворе было утро. И каждый раз когда они поворачивались, сзади был чей-то забор. В какой-то момент дорога стала сплошным зигзагом из поворотов.
- И как долго мы ещё будем ходить здесь?- спросил Саня
- Тут не работает привычная нашему миру логика. Это единственное, что я знаю о пространственно-временных техниках.
- То есть мы никуда не придём?
- Возможно. Но есть и шанс того, что мы постоянно от него уходим.- он повернулся назад и остановился.
- В каком смысле- уходим от него.
- В прямом. Мне кажется, что эта стена не настоящая.- он направился в сторону забора. Тупик не сдвинулся с места. Жека протянул руку и просунул руку сквозь забор.
- Да ладно!? То есть мы всё это время стояли на месте.
- По-видимому, так и есть.
Саня тоже подошёл к забору. На ощупь он оказался как холодным, а по консистенции как туман.
- Чтож…- сказал Жека- настало время узнать, кто в домике живёт- шагнул вперёд и исчез. Саня, немного замешкавшись, последовал за ним.
«… темно… где я?... коридор? мы в квартире?»
Действительно, место, в котором они оказались, было похоже на коридор какой-то хрущёвки, только этот был очень тёмным, будто была ночь. На стене висело что-то непонятное. Саня пригляделся- это были рога. Жека похлопал его по плечу и они вместе двинулись в комнату. И хоть они и прошли всего несколько шагов, с каждым разом становилось чуть светлее.
Комната оказалась больше, чем ожидалось. Или так показалось Венику. Она была обставлена в советском стиле: большая этажерка у стены слева, в глубине комнаты стояло старое потёртое кресло, в котором восседал дедок в полосатой майке и с проплешиной. В руках у него была какая-то пожелтевшая газетка. Но он её не читал. На коленях у дедка примостился огромных размеров невообразимо пушистый чёрный кот. Кот этот внимательно следил за ребятами своими огромными зелёными глазами-блюдцами. Напротив него- тумба, на которой примостился старый телек. По сути всё освещение и было представлено этим большим телеком с пушкой. Дедок, мерно гладя кота, был полностью поглощён просмотром телевизора. Только вот вместо передач на нём были лишь помехи и треск, который наверно помнит каждый, кто застал такое чудо техники. Справа была дверь, вероятно на кухню. Жека оглянулся- на стене позади них были ещё одни рога, только пораскидистей. На рогах, рядом с сшитыми из каких-то лоскутов шубами был привешен за шиворот ребёнок лет четырнадцати. У Жеки аж мурашки по спине пробежали. Саня же был прикован к коту, глаза пушистого гиганта будто гипнотизировали парня. Веник хотел было подойти к мальчику, но он не успел сделать и шагу. Из проёма, в котором должна быть кухня неожиданно полился слабый отвратительно-жёлтый свет. Кот неожиданно улыбнулся широкой страшной улыбкой, от которой Саня отпрянул, вышел из транса и стал беспорядочно оглядывать комнату, наткнулся на тело, висевшее на вешалке и, снова отпрянув, вернулся на место. Он посмотрел на Жеку- у друга в глазах было не меньшее смятение, чем у Санька. Капля уже открыл рот, чтобы прошептать что-то, вглядываясь в правую стену, всю состоящую из полок, заставленных банками и склянками всевозможных размеров и форм, заполненных разнообразными твёрдыми и жидкими веществами. Но раньше чем он успел издать хоть один звук, из кухни донёсся не очень приятный на слух старческий голос, от которого Жека вздрогнул:
- Проходите сынки, чего как не родные.
Жека был в полной растерянности- он вообще не ожидал, что эта «нелогичная логика» сработает, а теперь он здесь, во владениях непонятно кого. Его взгляд заскользил по комнате и нечаянно наткнулся на этого «чеширского кота»- его передёрнуло от этой улыбки, и он вновь стал вглядываться в кухню. Интересно, но свет каким-то образом совсем не распространялся по залу, в котором освещение так и задавал странный телек с помехами. Неприятный голос вновь заставил его вздрогнуть.
- Ну чаво не проходите? Голодные небось?
-Н-нет- промычал Саня.
Жека сглотнул комок, взял Саню за локоть и неуверенно двинулся вперёд.
Вдруг Веник нагнулся к самому уху Сани и прошептал: «Мы выберемся отсюда… и его спасём… обязательно. Так что будь готов… по сигналу- валим через двери в коридор. Я схвачу мелкого, а ты прикроешь тыл. Если что…»- но он резко замолчал, не решившись продолжать.
Кухня оказалась совсем не маленькой хрущёвской комнатушкой, а ещё одним залом. В прямом смысле. Комната была точь-в-точь, как прошлая: с дедом, противно улыбающимся котом и телеком. Даже освещение было таким-же. Вот только слева стояла старая почерневшая плита, а в метре от нее- худая бабуська со сгорбленной спиной. В руках у нее был не то ноутбук, не то сковорода- и не понять даже. Бабка молча в ней что-то мешала. Ещё слева, почти у двери, стоял старый советский холодильник, на котором были видимо недавно вынутые пакеты со странным тёмным содержимым. «Печень у неё там что ли?»- подумал Жека. Но больше его занимала иная мысль: «другая ли это комната, ведь поцика, как и вешалки, тут не было, или же это та же комната? И получится ли убежать через эту дверь обратно в ту комнату(если это, конечно, разные комнаты)? И, наконец, можно ли сбежать через коридор, или же всё сложнее?»
- Проходите, сынки. А мы вас уже и ждем- парни неуверенно присели на предложенные им стулья- Голодные небось?
- Да нет…
- Эт жаль, я вот котлетки как-раз пеку печёночные- пальчики откусишь.- и бабуська хрипло захихикала
- Да нет, всё же пожалуй откажусь- сообщил Жека. Саня кивнул. Бабуська тоже кивнула и перемешала большой деревянной ложкой что-то в сковороде. По комнате пошёл стойкий ароматный запах печёночных котлет, от который, если бы не ситуация, точно бы потекли слюнки.
- Ну а… Как вам город?
- Д-да ничего, приятный… тихий…
- Ничего тут странного не замечали?- бабка хитро прищурилась.
- Да нет- с каменным лицом и слегка трясущимися коленями сказал Жека
- Ну и славно- криво улыбнулась бабка- если вдруг что странное встретите, бегите без оглядки, если не хотите стать моим обедом, как вон тот малец.
И в этот самый момент с отставанием в секунду оба пацана рывком ринулись к выходу.
Дедок дёрнулся было с места, не переставая смотреть в экран, и рядом появился уже его клон, но бабуська его остановила:
- Пусть уходят. Мы этого и добивались.
- Так они-ж мальчонку то уташшут.
- Пускай. Еще годик посидишь на говядине- не сдохнешь.
Дедок-2 растворился в воздухе. Настоящий же что-то буркнул что-то себе под нос.
К величайшему облегчению, когда Жека пересёк порог, они оказались именно в той комнате, где был парнишка. Жека, как заправский баскетболист, подпрыгнул почти на метр, рывком снял мальца с рогов и рванул к выходу, опережая Саню. Секунда, и они уже поравнявшись, вступили в коридор.
Через мгновенье они уже стояли на лавке, на которой сидели вот только недавно в парке. Наступающий вечер приносил прохладу.
- Какого чёрта уже вечер?!- Жека с вытаращенными от недоумения глазами озирался на косящихся прохожих.
Саня облокотился на колени и выдохнул: «Фууф… ускользнули…».
Жека спрыгнул на землю. С правого плеча свешивались ноги того пацана. Веник усадил его на лавку, сел рядом и стал прощупывать пульс.
- Ну как?- Саня уселся рядом.
- Да он живее всех живых. Спит походу.
Жека дал мальчику пару щелбанов. Веки дрогнули и малец открыл глаза.
- Где я?- он, еще не понимая ничего, судорожно озирался по сторонам, щурясь от уходящего солнца.
- В безопасности. Как зовут?
- Кирилл…
- Вот и славно. Ты видел что-нибудь странное?
- Д-да… а что?
- Да так…- Жека протянул ему визитку и серый камушек на красивой верёвке.- если что-то ещё увидишь- звони. А амулет одень- он тебе пригодится.
Мальчик кивнул.
- А что это было?
- Не знаю… Но если не хочешь умереть, не снимай этот камень- мальчик при слове «умрёшь» сглотнул комок- а теперь марш домой. Небось мамаша тебя обыскалась.
Мальчик вдруг спохватился, поблагодарил Жеку за спасение и дунул к светофору.
- Как думаешь, кто это был?
- Не знаю… но лучше нам ему не попадаться… пока.
- Ты прав…
Вдруг Жека спохватился, но увидев велики пристёгнутыми на месте, успокоился.
- Смотри, чё спёр- Жека вытащил из кармана старую банку с какой-то травой. Сбоку на пожелтевшей этикетке были какие-то надписи.
- Чтоо… да когда ты успел то?!
Жека улыбнулся.
- Пригодится. Правда не знаю, что это… ну да ладно…- он снова сунул баночку в карман и похлопал по нему, сделав хитрые глаза.
- Смотри, как бы они не пришли за этой штукой.
Они замолчали на время.
- Погнали домой.- потянувшись, вздохнул Жека, открывая велосипедный замок- Завтра в участок поедем.
- Зачем?- Саша перестал набирать код.
- Ну как…- Жека оттолкнулся и поехал- ты наши корочки видел.
- Какие ещё корочки?- спросил Саня, догнав его уже на светофоре
- Ну как- которые нам выдали. Там и всяких ништяков ещё дали. Даже «золотого Будду»…
- Да ладно тебе…- Саня улыбнулся- Серьёзно?
- Ато! Завтра в полицейском архиве пороемся, может найдём чего. И «Будду» потом испробуем.
И они припустили на подъем по городу, разукрашенному ночным светом.