Красная Шапочка
Глава 4.
Лыков, начальник местной полиции, плотный мужчина лет сорока, седеющий и с толстым носом, мерно крутился в дорогом кожаном кресле в такт цоканью блестящей металлической авторучки. На столе у него стояла открытая банка с обедом, состоящим из красиво наложенной пюрешки и большущей, уже надкусанной котлеты, из которой торчала потёртая золотая вилка. Рядом валялся айфон старой модели в строгом чёрном чехле и чистенькая, видимо недавно выписанная фуражка.
Вдруг в дверь постучали. Лыков перестал крутиться. В глазах чуть-чуть поплыло. Он поспешно принял деловитый вид, позабыл о недоетом обеде, и, откашлявшись, сказал:
- Войдите!
В кабинет вошёл молодой мужчина, с пивным животиком и в полицейской форме, на которой в двух местах виднелись пятна от кетчупа- дежурный по части по фамилии Худой. За спиной у него стояли два крепких парня лет по восемнадцать и, почёсываясь, с деловитым лицом обозревали просторы Лыковского кабинета.
- Клим Аликович, чес слово…
- Давай только без этих своих «чес слово». Чётко и по делу.
Худой кивнул и открыл было рот, но тут один из парней, тот, что повыше, вдруг заговорил:
- Мы по делу к начальнику полиции. Это вы, полагаю?
- Д-да.- растерянно пробурчал Лыков(про себя подумал: «Кого чёрта я вам понадобился?»)- присаживайтесь.
Парни присели на предложенные стулья. Худой остался в дверях. Вдруг из соседнего кабинета вышел другой полицейский, видимо казах, и пару секунд понаблюдав сие действо, изрек:
- О, Худой! А что это ты тут высишься, как верста коломенская? Ты же вроде сегодня дежурный?
Худой повесил нос, и выдавив из себя: «Да», поплелся обратно, тихо затворив дверь.
Лыков, проводив дежурного взглядом, повернулся к высокому, который, видимо, был поразговорчивее.
- Ну-с, какие у молодых людей дела к начальнику полиции?
- Меня зовут Женя- представился высокий- а мой коллега- Александр…
- Но можно просто Саня- добавил тот, что пониже.
- Мы бы хотели ознакомиться с архивом, точнее со странными заявлениями, чем бредовее, тем лучше.
- А кто вам даст-то эти бумаги, ребятишки?
Вместо ответа ему были предоставлены удостоверения в чёрных корочках. Лыков открыл одну- та значилось, что Нагорный Евгений Сергеевич имеет доступ ко всем полицейским архивам и высший уровень доступа. Во втором было то же. Лыков сглотнул комок- эти двое были выше его рангом. Значит из органов.
- Это какой-то розыгрыш?
- Помилуйте!-он сделал деловитое лицо- Документы настоящие, можете проверить.
- Ну хорошо, поверил. А заявления вам зачем?(«Черт, действительно федералы! Надо с ними поучтивее быть»)
- Задание у нас такое, больше сказать не можем- гос. тайна.(«Ишь ты действительно из органов.»- подумал Лыков)
- Ну, раз так- сказал со вздохом Лыков, отложив удостоверения в сторону Жени- то будут вам странные заявления.- и, нажав кнопку на внутреннем телефоне, сказал: «Лейтенант, принесите ка мне коробку с бредом.»
Через несколько минут неприятно тянущейся паузы в кабинет вошёл уже знакомый казах с коробкой в руках.
Когда лейтенант удалился, Жека спросил, открывая коробку:
- А почему вы её так назвали- «коробка с бредом»?
- Ну как… Там же чушь написана в основном. Мы их и не рассматриваем поэтому.
На дне коробки лежало всего несколько заявлений. Жека пробежал каждое беглым взглядом и, кивнув, заявил:
- Можно нам копии всего этого.
- Да-да, сейчас.
Лыков снова нажал на кнопку, снова пришёл казах, унёс коробку и вернулся минут через пять уже только с копиями в слегка помятом файлике.
Но ознакомиться с ними ребята так и не успели, потому что внезапно за дверью послышался топот, чьи-то крики: «Стой! Стой, кому говорят! Не туда вам, девушка! Да послушайте же вы!», и в кабинет без стука ворвалась девушка лет семнадцати, в круглых очках, с растрёпанной розовой шевелюрой и не менее красными щёчками. “Милашка”- подумал Жека. Девушка рывком открыла дверь и, не переводя дыхание, залпом вылила на уши сидевших тираду несвязных слов.
- Да успокойтесь вы! Отдышитесь, мы не понимаем не слова!- растерянно произнёс Лыков, чуть привстав.
Тут же подбежал тот неуклюжий дежурный, опёрся на колени и, тяжело отдуваясь, просипел:
- Клим Аликович, чес слово! Я ей- «куда вы?», а она бежать! И шустрая такая, чес слово, не поймать...
- Хорошо, уведите её тогда.
Тут девчонка подняла глаза с выступившими жемчужинками слёз и, всхлипнув, прошептала:
- Бабушку… украли… я везде искала, спросила у всех соседей, звонила сколько. Нигде нет!
- Ладно, Худой, свободен. Дальше я сам.- проговорил, оттирая со лба выступившие капельки пота, начальник отделения. Затем повернулся к Жеке и сказал:
- Видимо диалог наш временно переносится.
Но Жека был не прост и постучал по корешку пропуска. Лыков снова вытер пот.
- А, ч-черт с вами, Делайте, что хотите!
Жека улыбнулся.
- Присаживайтесь, девушка. Как вас?
- Краснова… - сказала девушка, которой как-то передалось спокойствие Веника- Марина.
- Прекрасно, Марина.- продолжил Нагорный- А теперь всё с начала и по порядку.
Лыков же, поняв своё бессилие, последовал примеру Сани и просто стал внимательно слушать историю, которая с самого начала казалась слегка бредовой
Глава 5. Маленькое путешествие для большой девочки
На вокзале время идёт совсем по-другому. Каждая минута превращается в год. И всё время нечем занять себя. И от это становится невероятно скучно. И на это у каждого своя реакция: кто пальцами выстукивает «Имперский марш», кто стучит ногой в такт любимой музыке, кто занят чтением, а кто цыкает зубом. Так вот, Марина не была занята ничем. Она перепробовала всё вышесказанное, но это не помогло. А телеф, как на зло, разрядился. И ничего не оставалось, кроме как читать «Мастера и Маргариту», положенную мамой для прочтения, не смотря на все восклицания Марины. Естественно, доходить до такого она не собиралась, но из-за своего же косяка ей тут еще полдня сидеть. Косяк заключался в том, что она встала слишком рано- ошиблась с будильником. И поняла она это только когда уже слезла с электрички на вокзале. Так что даже винить было не кого.
Она отвлеклась от книги- начало её не сильно привлекло. В зале ожидания копошились люди: кто-то ел курицу, кто-то спал, храпя на весь зал, кто-то разговаривал с соседом. Её внимание особо привлекла одна семья. Мать, с газетой на коленях, ела курицу, видимо жареную, а два мальчика весело хрустели огурцами. Рядом на полу стоял открытый литровый термос с маленькой вмятиной. В животе заурчало. «Я ведь сегодня ещё не завтракала даже…». Марина встала и, сверкнув линзами круглых очков, пошла через зал к большому эскалатору. Оставив вещи в ячейке хранения, она бодрым шагом вышла из здания вокзала. И через пять минут уже сидела в кафе напротив. Котлетка с картошечкой сразу подняли ей настроение. Но после еды стало клонить в сон. Она заказала кофе и вместе с ним вернулась в зал ожидания. Но вещи Марина забрать забыла. Пришлось ещё раз идти ко входу. Наконец, угнездившись на прежнем месте, она вновь села за книгу, попивая ещё пока тёплый кофе.
Часа через полтора она уже даже с некоторым увлечением читала. До поезда оставался ещё час. Марина снова оглядела зал. Народу уже было будь здоров. Она снова сходила в кафе. На этот раз с собой. Но стоило ей дойти до своего места, как есть сразу расхотелось, и пирожок остался без внимания.
Марина снова посмотрела на часы и вздохнула: «Ещё целый час… жесть… и вот надо же так…». Она снова облокотила голову на локти и стала читать. Повествование вновь затянуло её. Оторвалась она только тогда, когда уже объявляли о посадке на её поезд. И Марина, как заправский спринтер, понеслась с двумя сумками через весь вокзал на третий перрон.
Плацкартный вагон со старым, пожелтевшим номером «семнадцать», нарисованным будто через советский трафарет, был третьим с конца в поезде, следовавшем маршрутом…, а, в прочем, неважно. И именно в этот вагон запрыгнула Марина, красивая статная девушка с приятно пахнущими розовыми волосами.
Атмосфера вагона, медлительная и сонная, своей ленью даже самых энергичных постепенно размазывала по постели. И Марина не была исключением. Не успела она положить свои вещи в ларь, как уже обнаружила себя лежащей на своей уже заправленной нижней полке безо всяких сил к какому-бы то ни было действию. Поезд тронулся. Марина вяло осмотрела соседние койки. Попутчиков не наблюдалось. «Слава богу, пока я одна.»- подумала Марина, лениво прикрывая глаза. Но через несколько секунд открыла их. Напротив неё сидел мужчина за тридцать в клетчатом костюме, с аккуратной модельной стрижкой, абсолютно медными волосами и пенсне. Он что-то искал в кожаном дипломате. Марине даже показалось, что он сошёл со страниц какой-нибудь книги. Мужчина, заметив интересующийся взгляд девушки, улыбнулся:
- День сегодня просто замечательный, не правда ли? Курочкин-Волк, Владимир.
- Очень приятно- недоверчиво ответила девушка- Марина
- И мне безумно приятно, Марина!- он вытащил из своего ларя двухлитровую банку с молоком- Не хотите? Отменное деревенское молочко!
- Нет, спасибо.- Марина мотнула головой и, отвернувшись к стене, прикрыла глаза. «Что за странная фамилия. Через тире, наверно, пишется… и зачем ему пенсне. Ни-чего не понимаю. А молоко возить с собой зачем- оно ведь прокиснет. Тем более в такую погоду. Дурак он что ли? И костюм у него странный- такое щас не модно. А вот волосы какие… неужели натуральный цвет? Интересно, а мне бы такие пошли?»- она представила себя с такими волосами, и, так и не решив, пойдут ли они ей, уснула.
Очнулась Марина, как это часто бывает, с чувством того, что у нее был очень яркий сон, но она ничегошеньки не запомнила. Она повернулась на другой бок. Клетчатый читал какую-то книжонку в потёртом переплёте. На столе стоял наполовину заполненный молоком гранёный стакан. Мужчина вдруг отвлёкся от книги и, встретившись глазами с Мариной, внезапно перевёл взгляд на окно и вдруг заговорил:
-В поезде всё же время идёт совершенно по-другому. Каждый день должен закончиться, перейдя в завтра. Но в поезде это завтра становится метафорическим, и это метафорическое завтра каждый раз наступает в разное время- Девушка не поняла, с чего это он начал эту тираду, но перебивать не решилась- Тогда появляется вопрос- правильно ли мы понимаем, что такое время? Неужели эти всего лишь прямая, по которой все мы движемся. Думаю, это определение неверно. Время больше похожа на жидкость, а все мы поднимаемся вниз по ней. Тогда раз это жидкость, наверно можно и нырнуть назад, попадая в прошлое, которое, как известно, изменить нельзя. Но так ли это?- он встретился с вопросительным взглядом своей попутчицы и, захлопнув свою книжечку, отпил из стакана.
- Прошу прощения, не удержался от монолога- сказал он, немного помолчав.
- Да нет, не извиняйтесь. Вы физик?
- Да нет. Это так, писательствую понемножку.
- Аа.
Марина достала из ларя свой заказ. Пирожок был уже давно холодной, но есть можно было. А клетчатый господин в пенсне продолжил чтение, время от времени попивая молоко из стакана. Марина закинула в себя последний кусочек, облизалась и улеглась, изредка издавая жирные вздохи сожаления.
Через минут тридцать объявили об остановке. У туалетов сразу выросли очереди в полвагона длинной, так что Марина еле успела сделать все свои дела. Поезд остановился на какой-то крупной станции. Вокзал был довольно большой, но буквы были слегка выцветшие. Вечернее небо уже окрасилось в красный цвет. Но на этой остановке, как оказалось, проверяют документы, так что пришлось искать их в необъятном хламе сумки. Доки, как она поняла, проверяли из-за какого-то беглого сумасшедшего. По проходу пробежала крупная овчарка, за ней ещё какая-то охотничья собачонка. Овчарка остановилась прямо напротив Марины, обнюхала её и побежала дальше, но хвостиком не повиляла, ведь это сурьёзная служебная собака. Марине даже грустно немного стало. Но тут в купе просунулся полицейский с азиатским лицом в новенькой фуражке. Он быстро просмотрел документы Марины, задал несколько вопросов и со скучным лицом пересел к клетчатому попутчику девушки, мерно попивающему молоко из всё того же гранённого стакана. Но стоило ему открыть паспорт, как его лицо преобразилось до неузнаваемости. Он повернулся к Владимиру и спросил:
- Инициалы можете свои сообщить?
- Курочкин-Волк Владимир Лисичкович- сказал он, отпивая.
Патрульный недаверчиво посмотрел на клетчатого господина.
- А как вы отчество-то своё получили?
- Да у меня отец латыш- клетчатый снова отпил.
- Аа- произнёс полицейский. Клетчатый многозначительно кивнул.- Н-да… ну чтож, с документами всё в порядке. Куда следуете?
- До Уфы-с. Оттуда еще на автобусе ехать придётся до Стерлитамака.- отпил в очередной раз Владимир.
- Цель поездки?- полицейский с интересом, прямо как Марина при первой их с клетчатым встрече, рассматривал странного путешественника.
- По работе-с- он снова отпил, но на сей раз стакан оказался пуст. Клетчатый слегка огорчился этим.
Полицейский кивнул и перешёл в другое купе, а Владимир вновь налил себе целый стакан. «А не много ли он пьёт молока?»- подумала даже Марина. Но через некоторое время поезд тронулся, мерный стук колёс стал медленно убаюкивать девушку, зазывая её в сладкие объятья сна. И Марина повелась на эту уловку и через пять минут уже мерно дремала, подобрав под себя красивые ножки.
Сон был беспокойным. Она убегала от огромного тирекса по странному городу. И ноги не были, как это часто бывает, ватными- Марина бежала быстро, даже очень. Хотя будто бы ноги и не двигались. Но динозавр её всё равно догонял. И вот он уже почти укусил её- ещё секунда, и…
Марина дёрнулась и несильно ударилась об стенку. Она смущённо потёрла ушибленное место и повернулась. Время, наверно, шло к двенадцати. За окном выла непроглядная темень, лишь очертания леса тёмными силуэтами едва выделялись из общей темноты. Свет еле заметно горел в проходе. Её клетчатый попутчик сидел за столом и мерно попивал молоко из уже знакомого гранёного стакана. Рядом угадывалась и банка. Клетчатый, немного прищурившись, смотрел на лес, не отрывая своих жёлтых глаз от чёрного силуэта, проносящегося за окном. В вагоне вдруг стало как-то прохладно, и Марина поспешно укрылась одеялом, подобрав под себя ноги, и села. Клетчатый оторвался от воззревания ночных пейзажей по причине пустоты стакана. Но в банке осталось всего ничего- хватило чуть больше чем на пол стакана. Крышка громко ухнула, будто бы ей тоже передалась грусть от того, чьё молоко закончилось.
- Смотрю вы молоко очень любите- решила от скуки начать диалог Марина
- Да. Но мне кроме него и есть то почти ничего нельзя.
- Диета такая?
- Да, можно и так сказать…- он немного помолчал- а вы тоже в Стерлитамак значит?
- Ну да. Только мне не прям в город. Рядом в деревне Полянки живёт моя бабушка. А вот улицу… Еловая, 2. Ото уж думала, что и забыла. Но она очень хорошая, прям добрейшей души человек. И… я совсем не против у неё всё лето провести. Тем более, что друзей-то у меня, в общем-то, и нет. Всё лучше чем одной в квартире целыми днями сидеть.- Марина удивилась такому фонтану из подробностей, и, одев очки, слегка покраснела и замолчала.
- Повезло вам- сообщил ей клетчатый- а я вот вряд ли так отдохну. Мне везде ездить надо будет- надо рукопись закончить. Да и родственников у меня там хороших нет…
Глава 6. Странности начинаются.
Марина, поняв, что диалог окончен, прилегла, и провалилась в пустоту. Ей показалось, что прошла одна секунда, но прошло семь с гаком часов. Она поднялась на локте- клетчатый всё также смотрел в окно. «Странный он… молоко всё время пьёт и ни разу в туалет не сходил, разговаривает, будто в дореволюционные годы, в окно всю ночь сморит. Он, по-моему, и не спал вовсе. Странный». Вдруг их тряхнуло- поезд подходил к остановке. В проходе тут же появилась проводница- маленькая светловолосая женщина со скверным характером и заспанными глазами, вечно всем недовольная и грубая в обращении. Она подошла к Марине и зачитала:
- Краснова, Курочкин…. Чёрт, не разберу…
- Курочкин-Волк…
- Попрошу не перебивать- она зыркнула на клетчатого так, что даже Марине стало не по себе- Курочкин-Волк. Вы оба на этой выходите. Уфа. И не мешкаться.- она направилась обратно, бурча себе под нос: «Вот приспичило им ночью выходить… нет бы утром…»
Марина улыбнулась. Но нужно было быстрее собирать вещи- остановка-то наша. Она скрутила постель и вытащила обе сумки. Осталось только натянуть кофточку и переобуться в кеды. Но тут поезд остановился- пришлось хватать обувь в охапку и вылезать тапочках. Клетчатый же, видимо не заморачивался, и всё время был в туфлях. Он первым спрыгнул с лесенки и помог Марине спустить вещи под яростные возгласы проводницы , по смыслу идентичные с «да вы весь поезд задерживаете!».
- Ну чтож, мадам. Пора прощаться. Было очень приятно с вами побеседовать. Здоровья вам… и вашей бабушке- его жёлтые глаза блеснули каким-то недобрым светом- до свидания.
- Да, и вам всего доброго!- сказала, вставая, Марина.
Клетчатый повернулся и, мерно покачивая дипломатом в одной руке и пустой банкой- в другой, направился к эскалатору. Вдруг, будто из неоткуда, возник козёл и бабуська со сгорбленной спиной. Бабка протянула ему какой-то стакан, он отпил и все они: и бабуська, и козёл, и клетчатый мужик в пенсне- тут-же исчезли. Всё произошло так быстро, что Марина даже опомниться не успела, как они уже исчезли. Она протёрла глаза. Не померещилось.
- Дела…- вылетело из неё
Она на мгновенье застыла, но потом ущипнула себя и, закинув на плечо сумку потяжелее, побрела к эскалатору.
Трястись в маршрутке пришлось еще порядка двух часов. Оказалось, что рейс последнего автобуса немного задержали, и это спасло её от нескольких часов ожидания на неудобном вокзальном сиденье. Она облокотилась на колени и стала наблюдать за сменяющими друг друга ландшафтами и не заметила, как задремала. Разбудила её соседка. Оказалось, они уже доехали до Стерлитамака.
Но её не покидала мысль, что всё это сон: козёл, бабка и тот клетчатый- все они показались ей вдруг каким-то странным дремотным бредом, и она забыла обо всём этом.
До автобуса в Полянки было ещё полчаса, и Марина зашла в ближайшую кафешку перекусить. Мерно жуя пончик, она глядела на сонный город: какой-то лысый мужчина спешил куда-то, дворник в оранжевой безрукавке лениво подметал улицу, поминутно зевая и почёсываясь. И вдруг ей показалось, будто по небу кто-то пролетел- она подняла глаза и ясно увидела какого-то человека на велосипеде, летящего по ещё тёмному небу. От неожиданности она подавилась и закашлялась. «Да ладно! Сначала исчезающие люди, потом летающие велосипедисты! Неужели у меня бред?! Может не стоило есть тот Маккомбо? Да нет, у меня бы живот заболел… Тогда что тут происходит…?»
*На этом моменте повествования Жека отвел глаза в сторону чтобы не встретиться глазами с девушкой, ведь это он от бессонницы решил полетать….*
Но стоило Марине сесть в автобус, который был полностью пуст, ибо в такое время никто в деревню не едет, как сонливость, преследовавшую её всю дорогу от вокзала, будто рукой сняло. Она порылась в сумке и нашла, к своему удивлению, проигрыватель с наушниками, которые она не смогла найти на вокзале. Но даже старые хиты певицы Максим её не заинтересовали, поэтому Марина решила продолжить чтение недавно обнаруженного «Мастера и Маргариты». Но до деревни было всего полчаса езды, и она успела осилить лишь пару страниц.
- На выход, гражданочка- произнёс хриплым голосом водитель, очень недовольный ранней поездкой.
Пыльная улица приняла её в свои объятья, и первое, что Марина сделала- хорошенько почихала. Утреннее небо уже вовсю розовело, ожидая прибытия главного гостя- Солнца.
Дом нашёлся не сразу- улица никак не хотела показывать ей нужный дом. Помогла проходившая мимо бабулька с козой. Как и все городские, домашних животных Марина боялась, и прижавшись к забору, еле сумела выдавить из себя вопрос. Оказалось, что нужный дом совсем близко. И вот тяжёлая зелёная калитка скрипнула, и Марина сразу почувствовала запах свежести, сильно контрастирующий с пыльной улицей. Большая красная дверь была не заперта. « Значит бабуля дома!». Но дома бабули не оказалось. Равно как и на участке. « Странно… она никуда не уходит, не закрыв дверей…»- подумала Марина.
В доме всё было так, будто бы никто никуда и не собирался: на столе стояли печеньки и недопитая кружка чая, в зале мерно спала кошечка с висячими ушками. Но Марине было не до кошки- пропал человек! Причём не просто какой-то человек, а её любимая и обожаемая бабулечка! Мысли роились У неё в голове, выстраивая безумные логические цепочки: «Раз тут всё не закрыто, да ещё и как будто никто никуда не уходил, значит ли это, что… её похитили!? Неужели так… Тогда надо срочно ехать в полицию!»- с такими мыслями она выбежала из дома и на последок ещё раз оббежала все места, где могла бы быть бабушка. Даже в магазин и к колодцу заскочила. И результат был тем же. Тогда Марина взяла свои сумки и, вынеся их из дома к калитке, стала заказывать такси, ведь автобус ходит только три раза в день. И тут ей в голову пришло, что бабуля может быть у соседки тёти Тани! Ну или соседка знает, где она. Но после недолгих расспросов, которые Марина начала прямо с порога, выяснилось, что бабуля за двадцать минут до её приезда хвасталась соседке, вкусным пирогом, который испекла для внучки, а затем пошла к себе смотреть новости. Больше тёть Таня ничего не знала. Тогда Марине всё стало ясно и она, заказав такси, пошла в дом ждать машину. Она снова принесла сумку в дом. Брать с собой её было бы глупо. Поэтому Марина выложила все нужные вещи в свою сумку-банан и села на кухне. Пирог действительно был- стоял, прикрытый полотенцем. Девушка приподняла полотенце и запахом вкуснейшего, ещё горячего пирога наполнилась вся комната. Это был её любимый, с грибами и курицей. Девушка не удержалась и отрезала себе пару кусочков и положила в контейнер, завернув предварительно в пергамент. И, конечно, кусочек она слопала на месте. После пирога она немного успокоилась и даже погладила кошку, и, когда через несколько минут машина подъехала, она уже спокойно села в машину и резво скомандовала: «В город. В участок полиции.».
…
-Ну а потом вы уже всё знаете… вот- тут девушка, которая весь рассказ была серьёзной, вдруг обратила внимание на Жеку и немного смутилась, а её щёки от этого слегка подрумянились.
- Ну чтож…- изрёк начальник- объявляем в розыск…
- Подождите, начальник.- вдруг объявил Жека- исходя из своих полномочий, я предлагаю следующее: в розыск мы никого пока не объявляем, а сначала мы с коллегой(тут он кивнул на уже заскучавшего Саню, который после этого жеста выпрямился) поедем туда сами и посмотрим всё на месте. Делом я заинтересован. Возражения будут?
Лыков всплеснул руками от изумления и из него посыпались отрывочные фразы, словно лягушки из ведра:
- Вы хоть понимаете, что говорите?!... Да вы же все следы попортите!... Вы ведь понимаете, что вся ответственность на вас….
- Успокойтесь, милейший. Я всё прекрасно понимаю. Мы поедем, и, если ничего интересного не обнаружим, то сразу позвоним на 112 и вы объявите розыск. Договорились?
- Делайте, что хотите…- произнёс Лыков, включая телефон- До встречи.
-Вот и славно- Жека надел очки- предоставьте всё нам- и вышел, зазывая остальных пальцем.
- он всегда такой- спросила Марина у Сани
- Да… Он странный… но классный…
Когда Марина вышла из здания, Жека стоял уже вело парковки, разглядывая странного вида велосипеды. Девушка подошла к нему.
- А вы из отдела расследований?- нерешительно спросила она
- Да нет… я покруче. Я- маг.- и он подмигнул ей
- Ну зачем вы так шутите…
- А я и не шучу. И прошу, не зови меня на «вы». Просто Женя. Для друзей- Веник.
Марина слегка смутилась от такой резкой фамильярности:
- А я Марина… ой, кажется вы знаете… то есть ты… для друзей Ми…- она покраснела. На самом деле друзей-то у неё и не было, да и так её никто не звал, но она в глубине души хотела, чтобы её называли именно так.
- Очень приятно, Ми.
Тут подоспел Саня.
- А меня просто Саней зови- он улыбнулся
- Представляешь, тут барышня не верит, что мы- маги! Покажем-ка ей настоящую магию!
При этих словах Саня смутился. Он знал, что конфиденциальность магов- это главное.
- Такс, вот у нас тут два шикарных велосипеда… а вот повернитесь-ка вы к ним на секунду спиной- Жека подмигнул Сане- и мы тоже отвернёмся- все втроём, включая смущённую Марину, отвернулись от парковки- Абра-кадабра…- Жека синхронно с Саней сложил печать, в которой тут-же появилась руна- всё, можно поворачиваться!
Марина повернулась- парковка была пуста.
- К-Как вы это сделали?- удивлению девушки не было предела. Она вертела головой, не понимая, куда тут можно спрятать два велика за такое короткое время.
- Секрет фокусника- Он засунул руки в карманы брюк, широких, но коротких, из под которых торчали две худые щиколотки в длинных носках, обутые в новенькие высокие кеды- ладно, пойдёмте на остановку. Заскочим ко мне, заберу вещи, и поедем к потерпевшей. Если ты не против, конечно…
- Н-Нет, я не против- сказала Ми, еще не до конца отойдя от фокуса.
- Вот и славно. Тогда в путь!- и все трое почти одновременно двинулись в путь
Саня, подойдя справа, толкнул друга и шепнул на самое ухо, когда они уже подошли к остановке: «Показушник!»
Глава 7. Долгая дорога домой
После громыхающей маршрутки, укачавшей абсолютно всех пассажиров, троица, покачиваясь, выползла из ужасного жёлтого ящика на колесах и поплелась к подъезду. Приятная тень сразу взяла их в свои долгожданные объятья и обдула бедных путников живительной прохладой, от которой они разомлели вконец и до нужного подъезда буквально доплыли.
-Чтож- неохотно промычал Жека,- я щас быстро… на минуту- и, встряхнувшись, живо взбежал по подъездной лестнице. «И откуда у него вдруг столько энергии появилось..?»- подумала Марина.
Когда через пять минут он выпрыгнул из подъезда, с двухлитровой бутылкой с водой, и все трое по очереди стали жадно пить, наплевав на все приличия. Когда кампания опустошила бутылку, и они стали тяжело дышать, словно верблюды, которые только что выдули по два ведра воды, Жека достал свой мобильник и уставился на него. Это был сильно потёртый, с частично стёршимся логотипом кирпич. Он включил его- монохромный экранчик с готовностью показал меню. Но Жека вдруг обнаружил, что забыл, зачем лез в телефон. Он поднял глаза- взгляд моментально зацепился за Ми. «Заказать такси!»- тут же всплыло у него в сознании, и он стал быстро искать номер в контактах. Как на зло, стоила такая поездка недёшево. Но финансами маги обеспечены хорошо.
Когда он положил трубку, Саня уже сидел рядом на заборе. Он уже открыл было рот, чтобы заговорить, но Жека его перебил, обращаясь к девушке:
- Подожди, мы скоро.
«Мы?..»- пронеслось в голове у Шурика, но додумать мысль он не успел- Жека дёрнул в подъезд за какой-то тёткой, потянув за собой Саню. Но через минуту Жека вышел оттуда. С плеча у него свешивалась сумка-банан, разноцветная и очень красивая, на носу сидели пилоты с круглыми зеленоватыми линзами, на голове красовалась чёрная панама, а на поясе висел чёрный худи с чёрным глянцевым лого, настолько приятный глазу и дорогой на вид, что от него буквально пахло деньгами. Следом появился Саня- в его костюми изменений не наблюдалось: всё те же мешковатые спортивки и слегка потёртая хбшная футболка. «И эти двое серьёзно друзья? Они же прям совершенно разные…»- подумала Ми,- …- она хотела ещё что-то подумать, но тут подъехал водитель. Им оказался пятидесятилетний дедок-башкир с худощавым лицом, впалыми щеками и двухдневной щетиной, высунувший руку с уже прикуренной сигаретой из открытого почти до конца окошка ржавеющих жигулей цвета сгущёнки. Саня при виде машины тут же спрыгнул с забора: «Чур я на переднем!». Никто и не возражал- сидеть с дедом в потной просаленной майке, от которого, к тому же, ещё и сигаретным дымом несло- то ещё удовольствие, поэтому они поплелись на заднее сиденье, и, как только они примостили свои ягодицы на горячие, слегка обшарпанные сиденья, покрытые кожзамовыми чехлами: Жека на правое, Ми-на левое, дед резко газанул, от чего все компания дружно наклонилась. «Да уж, весёлая будет поездочка!»- пронеслась синхронная мысль.
Унылые городские пейзажи с трубами заводов быстро сменились живописными панорамами холмов, радующими глаз. Ми невольно загляделась на величие здешней природы: «Какая красота! И как только я могла не заметить этой красоты?!». Когда они въехали в туннель из деревьев, она повернулась- Жека смотрел на бесконечное море листвы, простирающееся прямо за окном. Но мысли его были совсем не здесь.
Ему вдруг вспомнился тот случай- самый первый, когда он и встретил своего учителя.
Это было четыре года назад, в июне. Жека тогда только две недели как открыл свою способность. В той общаге, у которой останавливались недавно ребята, тогда жил его друг Генка. И тогда Жека был как-раз у него дома, когда это случилось. Этажом ниже Генки, на втором, жили сатанисты. И они каким-то чудом сумели призвать демона-лиса. Огромная башка с рёвом появилась из стены, выходящей на дорогу. Ребята сразу выбежали на балкон. И тут Жека понял, что вот он- шанс проявить свою способность. Он живо побежал в коридор и вынул из рюкзака заветный свёрток- батину короткую катану- вакидзаси, привезённую из командировки. Он открыл её, взял в руки бамбуковые ножны, закрыл глаза и натужился. И вот у него уже два ножа. Он положил оригинал обратно в рюкзак и бросился на балкон. Огромная лисья башка с невероятно злыми глазами оскалилась на прохожего, который будто бы и не замечал эту самую башку. Жека подскочил к самому окну:
- Как открыть окно?
Генка на него покосился:
- Только не говори, что ты прыгать собрался?!
- Я должен!
- Зачем?!
- Ну там же эта башка!
- Так тем более не надо!
- Я должен! Иначе зачем мне эти способности?
Генка посмотрел на друга оценивающим взглядом- неужели он действительно собрался сражаться? Но в глазах Жеки читалась уверенность, он как бы говорил: «Поторопись и открой, не время мешкать!». Замок щёлкнул и старая, на десять раз крашенная и облупленная рама раскрылась. Жека мигом запрыгнул на подоконник и, на секунду лишь замешкавшись, чтобы бросить на пол ножны, спрыгнул. «Удачи!»- шепнул Генка будто самому себе.
Всё произошло быстро: и этот прыжок, и вполне приличное приземление прямо на башку лисы, и сильный удар клинком. Демон взвыл от боли и брыкнулся. И тогда еле державшийся на ногах Жека приложил руку к макушке лиса. В ту же секунду голова демона преобразилась, став чем- то вроде неудачного эксперимента живодёра: непонятные куски носов ушей и челюстей превратили голову лиса в бесформенное пушистое нечто, увенчанное еле усиживающем на месте Жекой, как короной. Демон издал невнятный звук и вдруг лопнул, словно мыльный пузырь, оставив Жеку один на один с двумя этажами падения. Парень же эпично приземлился и наконец отдышался- то, что он сейчас пережил, было не описать словами. Он молча присел на траву, разглядывая окровавленный клинок. Генка тут же схватил ножны и пулей выбежал из дома, захватив в ванне старую половую тряпку.
- А ты неплох, малец!- послышалось сверху. Жека поднял голову- над ним стоял мужчина лет сорока, высоченный и абсолютно седой. В руке он держал какой-то фиолетовый шарик, который, видимо, занимал всё его внимание.
- Наверно…- ответил, почёсывая затылок, ещё не совсем отошедший от шока Жека.
- Запечатать в одиночку с демона-лиса, даже не зная основ! Ты довольно способный, я посмотрю.- сказал мужик фиолетовому шару.
- Запечатать?
- Да. Но сейчас о другом. Не хочешь стать магом?- мужик убрал шарик в карман и с тем же интересом посмотрел прямо в глаза Жеки.
- А я могу отказаться?
- Безусловно! Но ты не захочешь отказываться. Если надумаешь- позвони.- он протянул пожёванную карточку с телефоном.
Тут послышался голос несущегося на всех парах Генки, и Жека повернулся в его сторону. Когда же он снова взглянул на старика, того и след простыл.
«Интересно, как бы сложилась моя жизнь, если бы я отказался… если бы тогда не прыгнул… не позвонил… были бы они тогда… живы?»- подумал, засыпая Жека. Его сознание начало терять ясность, мысли с безумной скоростью пролетали через его разум, и он, поддавшись сладким речам Орфея, погрузился в небытие, нагло увалившись на ничего не подозревающую Марину, которая тут же покраснела как помидор, но будить его не решилась.
…
«Ну и стены… давно их не красили…»- рассуждал Жека, быстро шагая по коридору некого строения, выложенные посеревшим от времени кирпичом. Коридор всё никак не заканчивался. Вдруг он заметил впереди лестницу и живо по ней взбежал. Он чувствовал страх, бежал, будто за ним кто-то гнался. Но никого не было. Но он продолжал спешить, загоняя себя.
На верху лестницы оказался большой зал, весь заставленный рядами серых школьных шкафов. И тут ходили люди. Они были одеты непонятно во что, ходили туда-сюда, а по их глазам было видно, что они напуганы. И Жека был напуган. «Но раз все чего-то боятся, то надо от этого отгородиться!». Он повернул на лево- в стене, где должно быть окно, зияла большущая прямоугольная дыра до самого пола. Он подошёл ближе и выглянул из дыры. Это была его старая школа. Только вот эти серые стены никогда не были такими серыми. Он взглянул на поле- мёртвая жёлтая трава и огромное количество ржавого мусора, включая несколько полностью проржавевших автомобильных кузовов, вызывали чувство сжимающего, всепоглощающего страха от непонимания. Он повернулся и вдруг понял, чего боятся все… и чего он боится. Это были гигантских размеров змеи. Это осознание пришло к нему так неожиданно, что он резко дёрнулся с места и пошёл к выходу. «Если я срочно не закрою этот проём, они будут здесь!». Он стал толкать ближайшие ряды шкафов к проёму, из которого пару минут назад вышел. Люди, человека три, подошли и тоже стали толкать шкафы, вызывая дикий скрежет. Наконец они вплотную подогнали к стене несколько рядов. Вдруг послышался глухой удар, за ним ещё один. «Змея!»- пронеслось в мозгу Жеки, он дёрнулся и побежал к дыре. Несколько секунд, и послышался звук падающих шкафов. Жека повернулся: огроменная красная змея вылетела из слоёного пирога шкафов. Те люди тоже бежали рядом. Но змея была быстрее. И вот Жека уже в одиночестве несся по коридору. До дыры оставалось совсем ничего, но змея уже дышала ему в спину. И тут он понял, что если не прыгнет, его сожрут. Эпичный прыжок- и вот он уже летит с высоты третьего этажа на асфальт. Но вдруг он почувствовал, как кто-то схватил его за плечо и сильно дёрнул.
…
Жека дёрнулся по остаточному принципу.
-Просыпайся, мы уже подъезжаем.- донёсся приятный голос девушки. Жека поднялся, потирая глаза.
- Сколько времени?- он зевнул и посмотрел в окно,- мы уже где надо?
- Сейчас время обеда- повернулся к нему с переднего Саня,- А ты нехило так прикорнул.
- Пф, скажешь тоже.- улыбнулся Жека- а что, это и есть та деревня?
- Да- произнесла в окно Марина
Глава 8.Да твою ж мать бабуля!
Жека потянулся. Он пытался вспомнить сон, который ему снился. Помнил только, что сон был ну очень беспокойным. Он повернулся к окну. Нужный дом, перед которым остановились, дёрнувшись, жигули, от чего все снова пригнулись, оказался приятного вида небольшим двухэтажным срубом, выглядывающим из-за зелёного деревянного забора, оплетённого хмелем, и походил на какой-то терем из сказки. «Не удивительно, что Марине тут нравится жить- такая красотища, будто с картины!»- подумал Жека. Но тут же отогнал эти мысли. Он выполз из жигулей и одел солнечные очки. От чего-то вдруг захотелось есть.
- Так это, собстно говоря, и есть дом вашей бабушки
- Да, он самый…- девушка хлопнула дверцей машины, подошла к зелёной калитке и вдруг задумалась.
- Что-то не так?- участливо спросил Жека
Марина всматривалась в пространство между домом и калиткой, сжимая руками зелёную трубу, будто что-то действительно было не так. Она не сразу отреагировала на слова парня, и лишь когда он повторил вопрос и пожал плечами на вопросительный взгляд Сани, Марина вдруг вздрогнула и как-то слегка рассеянно сказала:
- Да нет, все нормально…
Но в её голосе слышалась некоторая потерянность. Она порылась в сумке, и обнаружив старый ключ, которым ещё утром заперла калитку, отперла небольшой замок и скрипнув дверцей, прошла к дому. Парни переглянулись и тоже прошли к двери. Она, как оказалось, не была закрытой на замок, поэтому троица сразу прошла в дом. Но уже в предбаннике они вдруг застыли в каком-то немом молчании- в доме… кто-то был…
Девушка посмотрела на Жеку- по её глазам можно было прочитать непонимание. «Грабители… неужели это из-за того, что я не закрыла дверь… а если у них оружие… а… если это… если это она… господи, какой же я буду дурой… я ведь почти в розыск её объявила…»- мысли потоком влетали в её голову, догадкам не было конца. Кто мог зайти в дом? Что ей делать… Её рука, уже поднятая к дверной ручке, зависла в воздухе и слегка подрагивала. Марина боялась даже дышать.
- Прикол…- произнёс почти про себя Жека и медленно протянув руку, открыл скрипящую дверь, будто нарочно создавая шум. У Марины замерло сердце- она никогда так не боялась неожиданностей, считала, что её ничем уже не удивить, тем более после сегодняшнего… но что-то внутри заставляла появляться какому-то беспочвенному, почти животному страху, будто сейчас перед ней появится не человек, будто она зайчик, а за дверью её ждёт голодная лисица… и эта неопределённость и беспочвенность предчувствий пугала её ещё больше.
Дверь открыла абсолютно пустую прихожую, плавно переходящую в лестницу. Звуки доносились из кухни, что была справа по коридору. Кто-то мыл посуду. И этот звук мытья чашек успокаивающе подействовал на всех. «Значит это всё-таки она… неужели я снова зря развожу панику… ладно хоть заявление не кинула- пришлось бы штраф писать…»- думала Марина, плавно перешагивая порог дома и разуваясь. Она шла тихо, совсем не слышно, что сильно контрастировало с шумными парнями: Жека громко захлопнул дверь и, шумно разувшись, потопал на кухню. Саня шумел не меньше. Звуки в кухне затихли. Жека смачно чихнул.
Послышался шелест полотенца и из кухни высунулась приятная старушка в ситцевом платье. На её лице появилась ротка удивления, но стоило её взгляду упасть на Марину, как лицо её озарилось приятной улыбкой, от которой так и лучило добротой.
- Здравствуйте…
Марина, в свою очередь, открыла рот чтобы что-то сказать, правда… она понятия не имела, что сказать. Но тут вмешался Жека.
- Здравствуйте! Простите за шум. Евгений. А это- он показал на Саню,- Александр. Простите за вторжение. Марина когда утром приехала, вас не нашла- так чуть не ума не сошла. Благо нам позвонила.
Марина посмотрела на него- он, абсолютно не знакомый и настолько непонятный для неё человек, ни слова не сказал про то, что она была в участке.
Бабушка слегка испугалась и удивлённо повернулась к внучке.
- Господи! Так я в город ездила с утра и припозднилась слегка… а ты тут одна сидела?...
Девушка чуть покраснела и потупила взгляд.
- Тёть-Таня сказала, что ты из дома не выходила…
- Ой, да ты ей верь больше- бабушка рассмеялась- она-ж дрыхнет постоянно, вот и пропускает все события.
Марина тоже рассмеялась. Ей стало как-то неловко за своё паникёрство.
- Ну чтож… раз так, то проходите.- Бабушка повернулась к Жеке и посмотрела на него своим обычным хитроватым взглядом, но в этот раз в нём было что-то ещё, что-то такое… не её… что-то хищное… и искорки в них были совсем чужие. Только никто его не заметил.
После недолгих уговоров все трое были усажены за стол. Пирог уже порядочно остыл, но после разогрева на сковородке он стал только вкуснее, и через десять минут по всей кухне уже разносился обалденный запах и хруст за ушами. Но бабуля поглядывала не высокого парня даже больше, чем на внучку, но никто и этого не заметил. За столом завязался было житейский разговорчик между Саней и Тамарой Аликовной(так звали Маринину бабушку), но Жека вдруг щелкнул под столом пальцами. Бабушка на него покосилась.
- Простите, привычка такая. Когда наемся, обязательно щёлкаю пальцами.- он виновато улыбнулся. Саня тоже на него было покосился- такой привычки у Жеки никогда не наблюдалось, не смотря на все его странности. Но он понял, что щелчок был случайным, а Жека любитель выкручиваться. И он спокойно продолжил диалог о подорожании продуктов в магазинах, переходя из кухни в гостиную, как вдруг Жека вновь его перебил. Он стоял в проходе кухни с такими глазами… вроде это были обычные глаза, но в них была искра, будто это уже вовсе и не Жека, а самый настоящий Шерлок Холмс.
- Я так смотрю, вы большая любительница молока…- начал он хитроватым тоном.
- С чего вы это взяли?- чуть растерянно спросила Тамара Аликовна
- От вас сильно пахнет молоком, но коровы у вас нет. Зато в холодильнике пятилитровая банка. Такими никто молоко не берет.
- Мне для выпечки нужно было…- глаза старушки сузились чуть сильнее, а на лбу появилась складочка.- а почему интересуешься?
Жека хитро улыбнулся.
- А чем вы сегодня завтракали?
Старушка нахмурилась ещё чуть сильнее.
- Да и не вспомню теперь…
Марина посмотрела на бабушку- теперь ей точно стало ясно, что было не так- бабушка вела себя странно. Она никогда так не улыбалась, никогда не хмурилась, и… никогда ни с кем не разговаривала с таким подозрением в голосе.
- А я знаю чем…- он посмотрел на Марину,- молоком. И вы никуда не ездили сегодня. Наоборот, вы сегодня только приехали…- взгляд бабушки резко стал пустым.
Жека вдруг рывком отошел от неё и победоносно улыбнулся.
- Чёрт… так я не ошибся… тогда это худший сценарий из всех… Саня- он повернул к другу свои наполненные пустотой глаза- Выключи её! Она- оборотень!
Саня, только что разговаривавшись на такие простые темы, на секунду провалился в этих бездонных, но таких пустых глазах. Ему вдруг всё стало ясно- и щелчок, и молоко, и приезд- бабушку действительно украли!
Глава 9. В погоню за Красной Шапочкой!
Из дома Жека вылетел ногами вперёд. Ему даже на секунду показалось, что так и должно было быть. Девушка, которая оказалась у него на спине, не разделяла его мнения. Марине было привычнее стоять на земле. Но у оборотня были другие планы.
Как только ноги Жеки достигли верха калитки, он на секунду остановился, и Марина даже успела посмотреть назад- Саня лежал на полу, из двери были видны только его ноги. А её бабушка уже направлялась в сторону Марины. И она ещё не осознала до конца, как её бабушка, хрупкая старая женщина, могла с такой силой ударить человека, что он отрубился ещё в воздухе. И в этот момент Жека схватился за забор и , чуть присев, перелетел его, оказавшись на дороге. Но он не медлил ни секунды и сразу побежал вперёд по широкой затоптанной до невероятной ровности гравийной дороге. Марина, слегка опьянённая непониманием, повернулась назад, слегка подскакивая при каждом шаге от невероятной скорости бега. Через несколько секунд её и калитку разделяли уже около ста метров. И тут-то и показалась бабуля. Она вылетела с участка, выбив калитку так, что она влетела в соседский забор, и понеслась за ребятами с не меньшей, чем у Жеки скоростью. И в этот момент она резко преобразилась- вместо бабули по дороге теперь нёсся двухметровый человеко-подобный лис! Марина ещё сильнее прижалась к парню. Жека тоже повернулся- от увиденного глаза у него округлились ещё сильнее и он побежал ещё быстрее.
- Догоняет, дрянь!- тяжёлое дыхание парня раздавалось будто прямо в ушах девушки, сердце билось, как сумасшедшее.
И тут Марина подумала, что всё это не настоящее, что вот это всё- сон. Абсурдный и нелепый сон. И что вот сейчас она проснётся, и всё будет хорошо. Так она и заявила своему транспорту.
- Что…- дыхание тяжёлыми мазками ложилось на уши- н-не хочу тебя расстраивать… но это… это не сон… это всё реальность… безумная, непостижимая… это она… и раз уж ты в неё окунулась, ты вряд ли вылезешь теперь сухой из воды… я могу тебя защитить… по крайней мере попробую… не зря же я маг… но если он нас настигнет… беги… и не останавливайся… это не твоя бабуля… это оборотень… он скорее всего пожрал твою… а впрочем… да, он её пожрал… но может мы сможем ещё вернуть её… главное, что если он настигнет тебя, то… то тоже сожрёт… он питается не плотью, а положительной энергией… в тебе её полно… так что теперь ты в нашем цирке.- он даже слегка улыбнулся.
И Марине всё это казалась не столько правдой, сколько бредом… таким непонятным, но таким сладостным… Только сейчас она поняла, как она устала… и тут она вдруг решила- пускай этот бред будет правдой, раз этот симпатичный парень так говорит. И пусть тогда он будет магом, бабушка- лисом, а она, Марина- красной шапочкой.
Жека, в отличии от неё, обстановку контролировал. И он понимал что шансов убежать от лиса у них не так уж и много. И он судорожно соображал, как бы срезать путь. Впереди из летнего зноя выплыл перекрёсток. «А вот и шанс… В поворот я на такой скорости не впишусь. Придётся попрыгать.»
Залетев на пустующий сельский перекрёсток, Жека, почти его пролетев, вдруг резко ушёл влево и прыгнул на угол забора. У Марины в голове всё перевернулось на секунду. От удара тут же появилась большущая вмятина. Секунду он стоял на вертикальной поверхности, будто бы так и задумано, потом же резко оттолкнулся и, пролетев метров десять по правой дороге, продолжил свой безумный бег. Лис же, не войдя в поворот, пролетел его, и только остановившись смог продолжить погоню.
«Ну вот… теперь шансов убежать больше…»- подумал Жека и повернулся. Но то, что он увидел, повергло его в шок. Лис не просто не отставал, он вдвое сократил расстояние между ними. А Жека, наоборот, стал уставать и постепенно слабеть- без магии он не мог долго бежать в таком темпе. И только теперь он понял что надо было придумать план получше. Вдруг его взгляд упал на старый велосипед «Урал», стоявший у одного из двориков. «Велосипед точно придаст мне ходу…»- пронеслось в его голове. Лис между тем уже был метрах в пяти от Жеки, а по тому он не раздумывая прыгнул и влетел в педали с таким ускорением, что ножка лопнула и велик резко погнал на большой скорости. Марина взвизгнула. Постоянные прыжки никак не становились привычнее. На мгновение они оторвались от преследователя. Но этой скорости было мало, и Жека стал наваливать на педали. Марину стало ещё больше трясти, и мысли в её голове вообще перестали появляться. Там остался только стук колёс и плывущая то вправо, то влево картинка дороги.
Шарниры велосипеда, не предназначенные для таких перегрузок, начали потихоньку раскручиваться, и к звонкому хрусту гравия и щёлканью цепи добавился ещё и звон всего того, что теперь уже не было так хорошо затянуто.
А впереди был тупик: справа от шоссе, в которое упиралась сельская дорога, был карьер, в котором добывали глину ещё лет семь назад. Жека заметил его краем глаза, когда они въезжали в деревню. Мысли его повторялись раз за разом в голове и приобретали с каждым повтором какой-то новый смысл: «Выхода два: прыгать или повернуть… если поверну, придётся сбросить скорость…»- он слегка повернулся. Зверь дышал ему в спину, он буквально мог ощущать его дыхание… «но не буду же я прыгать… не буду прыгать… прыгать… но если прыгать…»- он уставился в выбитую часть металлического заборчика, зиявшую, словно выбитый зуб- « Но если уж прыгать, то тогда как приземлиться, чтобы не умереть? Атлант… Ну конечно!»-вдруг бросилась в глаза ему вывеска магазина. Такая пафосная… но она и натолкнула его на мысль. Использовать особый навык… Атлант- единственное, что он может предпринять. Но отдача… да и даже если он приземлится, где гарантия, что зверь не настигнет его в следующий миг? Надо снизить время остановки, переведя его в бросок вперёд. Так он выиграет и время, и расстояние. Всё-таки его учителем был не кто-нибудь, а сам Математик!
Теперь до карьера оставалась чуть меньше пол-улицы. Надо было действовать.
- Эй! Ты как там?
- Н-нормально…. Только трясёт чутка…
- Это да… сколько метров тот карьер
- Что?- слегка испуганно произнесла Марина
- Ну в глубину он сколько?
- Метров пять, наверное… а что?
- Сейчас мы это проверим…- бодро сообщил Жека- Как только взлетим, сразу вцепись в меня что есть мочи. И зубы сомкни.- и сразу стал что есть мочи топить на педали, от чего велосипед заскрипел ещё сильнее.
Глава 10. Атлант
Марина не сразу переварила этот набор звуков. С начала ей показалось, что ей это послышалось, и она, продолжая мотыляться из стороны в сторону, несколько секунд смотрела вперёд. И лишь когда её взгляд упал на дырку в ограждении, Марина поняла, когда они взлетят. И ей стало не по себе- она никогда не падала с такой высоты. Но было уже поздно- велосипед был в двадцати метрах от забора.
Жека безудержно давил на педали, не жалея сил. Он понимал, что ноги в следующие полминуты уже не понадобятся, ведь концентрация Атланта, особого навыка, позволяющего использовать возможности человеческого тела на полную катушку без всякой магии, требовалась сейчас в руках. А из-за края обрыва уже виднелся лес. И вот край оказался в двух метрах от переднего колеса. Прокрут, еще прокрут…. И тут Жека резко прыгнул из велосипеда вверх, и они взлетели. Марине даже показалось на секунду, что они и не падают, а летят. Но гравитация никуда не делась, и Жека с визжащей девчонкой на спине полетел по касательной вниз.
Ветер безудержно свистел в ушах. И хоть ребята падали всего несколько секунд, время для них затянулось на целую минуту. И Марине отлично был видно всё вокруг. Но она смотрела только вниз, на глинистое дно карьера. Её крик, теперь больше похожий на жужжание, чем на визг из-за ветра.
Жеке озираться было некогда- он был сосредоточен на ударе. Неправильный угол- они трупы. Опоздает с ударом- они трупы. Если бы не его учитель, шансы были бы равны нулю. Он пригнул ноги, вытянул руки вперёд и сложил их в один кулак. «Перестань орать, язык прикусишь»- крикнул Жека назад. От этой резкой интонации Марина резко перестала кричать. Ей стало страшно. Страшно от неизвестности, ведь Жека резко стал красный, в прямом смысле этого слова. И чувства близкой смерти.
Огромной силы удар хлопком отозвался в ушах ребят, оглушив обоих. Жека успел ударить руками по земле раньше, чем коснулся ногами грунта. И тут же они, будто на реактивной тяге, понеслись вперёд. «Атлант. Кубизм»- пронеслось в голове у Жеки, и он наконец устремил взгляд вперёд, и, снова оказавшись на земле, побежал с дикой скоростью.
Лес чем-то там выделялся из поля, будто крепость, которая к штурму. А штурмовать её нужно было Жене. Тонкие сосенки, выстроенные в аккуратные линии, приближались невероятно быстро. А ноги уже начинали болеть от перенагрузки.
Воздух стал горячим и от чего-то очень тяжёлым. Женя чувствовал, что задыхается, он всё чаще дышал. Бежать так он сможет минут ещё эдак семь, он сам это понимал. А дальше- свалится в судорогах… и что тогда? Он не знал выхода. Одно было ясно- Марину надо будет аккуратно спустить, чтобы она себе ничего не сломала. А его песенка уже будет спета. Но в одном он не сомневался- у них не было другого выхода, кроме как бежать.
- Ты живая?- Жека обернулся- Марина?
- Д-да…- чуть дрожа, прошептала девушка.
- Хорошо…- он замялся- тогда слушай внимательно…- Жека снова посмотрел на лес- Этот лис… он оборотень… он не сожрёт тебя… ну, он ест только энергию… положительную… в тебе её много… а меня на долго не хватит… поэтому, как только окажешься на земле, беги что есть мочи оттуда. Иначе умрёшь.
Жека повернулся. Лис был в паре метров от него, уже готовясь к удару. Теперь парень понял, почему Марина дрожала.
Действовать надо было незамедлительно. Краем глаза он заметил, что зверь атаковал.
- Держись крепче!- успел крикнуть парень и тут же, подлетев в воздухе, сделал сальто назад, попав прямо в челюсть Лиса, и влетел в лес вверх ногами. Девушка лишь издала слабый писк, чуть не свалившись в полёте со спины Жеки.
Парень быстро сориентировался и, схватившись рукой за ближайшее дерево, рванул вперёд прямо по стволам молодых сосен, выбивая с них кору мощными ударами ног. Краснота постепенно уходила, и двигаться становилось всё сложнее. «Где же Саня?»- подумал Жека.
Но тут его привлёк странный звук. Это был свист, какой бывает от катаны, опускающейся на врага. Он повернул голову- огромная когтистая лапа летела прямо в голову Марины. И тогда Жека сделал отчаянный шаг- развернулся в воздухе и подставился под удар. Кровь брызнула из руки и попала прямо на лицо девушки. Марина даже почувствовала её вкус на языке и закашлялась. Жека снова летел лицом вперёд. И снова прыгал, выбивая кору с молодых сосен. И тут зверь снова атаковал.
Время думать прошло. Теперь нужно было действовать. Жека решил всё давно. Он развернулся в воздухе, оказавшись лицом к лицу с мордой зверя. Время вокруг будто замедлилось: он лёгким движением распахнул свою сумку, выдернул из неё что-то, ударил этим в бок девушки и точным движением сбросил её со спины. И посмотрел прямо в глаза зверя. В глаза хищника.
На этот раз когти чудом не задели руки Жеки, находящиеся в блоке. Лишь порвал в клочья рукава кофты. И Жека, продолжая лететь спиной вперёд, врезался в маленький земляной холмик посередь лесной опушки, подняв в воздух мириады хвоинок. И тут судорога сковала всё его тело- плата за «Атлант». В глазах потемнело. И на мгновение Жека потерял сознание. Но внезапный крик тут же вывел его из транса. Кричала девушка. Слов он не понял. «Красивая наверно…»- подумал Жека и открыл глаза. Когти зверя были в нескольких сантиметрах от его головы. И тут Жека бессознательно, безо всяких раздумий, снова применил «Атлант» и чудом уклонился от атаки. И тут он ударил зверя прямо в морду. Это не был его обычный удар. Это было нечто непонятное. Зверь отлетел на несколько метров, упал и его тут же придавило деревом, об которое он ударился. И Жека снова отключился.
Глава 11. Дождь
По лицу барабанил дождь. Женя слегка разлепил веки. В левый глаз тут же попала вода. Он судорожно проморгался. Мимо прошёл полностью мокрый Саня, бурча что-то себе под нос. Под мышкой он нёс жирного, абсолютно промокшего и грязного рыжего кота, кажется породы экзот. На шее у кота было красивое ожерелье из толстых матово-чёрных бусин. Кот совсем не сопротивлялся, но по грустно опущенным усам и недовольной мордочке, украшенной фингалом под глазом можно было понять, что коту это явно не нравилось.«Зачем коту ожерелье?»- подумал ещё не до конца очнувшийся Женя. Он слегка повернул голову. В шее что-то щёлкнуло. По всему телу уже стала ощущаться боль, правда уже уходившая. Женя поискал кого-то глазами. Наткнулся на Марину. Но в её внешнем виде чтото изменилось: она была вся будто из золота, даже одежда была золотой. Но золото было пыльным, а ноги заляпаны грязью Марина сидела под ёлкой, видимо пытаясь найти укрытие от дождя. «А че она грязная то такая,?»- подумал Женя. Вспомнил про то, что бросил её с нескольких метров. Загадка разрешилась.
Женя поднял глаза на верх- свенцовое небо изрыгало крупные водные капли прямо ему в лицо. Он попытался подняться, но сильная боль вдруг с новой силой пронзила всё его тело и он упал прямо лицом в грязь. Он поднял голову. Грязные мокрые волосы, прилипшие к лицу, мешали обзору, но позвуку он понял, что к нему подбежали двое. Один из них поднял его и потащил куда-то, бурча что-то. Женчский голос радовался, что он, Женя, жив. Потом его усадили. И мягкая рука аккуратно убрала с лица волосы.
- А я говорила, что он быстро очнётся!
- По твоему, полчаса- это быстро?
- Ну он жив, во всяком случае!
Женя взглянул в лицо друга. Тот хоть и пытался казаться невозмутимым, но по лицу было видно, что он беспокоился о Жене не меньше, чем Марина.
- А че случилось?- вяло выдавил из себя Женя- Вроде была же такая замечательная погода…
- Ты многое пропустил, пока в отрубе был. Я лису рожу набил ой да ну!- он кивнул на кота- Ну и дождь начался тоже…- он почесал за ухом.
- А чё у кота синяк? Ты его, что- с лисом перепутал?- еле слышно произнёс Женя. Заболели челюсти.
- Это и есть Лис. Я ему врезал и он котировался. Он же форму меняет.
Женя моргнул.
- Мы, чё, под ёлкой сидим?
Марина хихикнула.
Глава 12. Путь в больницу.
Автобусная остановка в такое время обычно была пуста. Сухая жара была очень не кстати, да и ехать в такое время никто не собирался. Но в этот раз под старым козырьком, попыхивая сигаркой, сидел толстенький дедуля с набитым рюкзачком. Он мерно смотрел не ворон, ругающихся на дереве напротив остановки. Туча прошла мимо деревни, и дождя можно было теперь не бояться. Дедок докурил сигарету и полез убирать дождевик, который вынул минут десять назад, ещё когда только пришёл к . Время тут текло слишком уж медленно. Но пенсионеру это похоже нравилось. Он медленно посмотрел на расписание, потом на часы- до автобуса ещё двадцать минут. Он сонно осмотрелся. И сразу проснулся, широко улыбнувшись. По дороге, еле передвигаясь, брели двое, парень и девушка, оба грязные и мокрые, будто в луже купались. С одежды капала грязная вода. Они совсем не вписывались в сухую жару полудня. Когда они подошли ближе, оказалось, что парень несёт за шкирку жирного рыжего кота, также абсолютно грязного и мокрого, а спины парня свешивается третий, самый грязный из всех. Он мутно глядел по сторонам, потом окинул взглядом дедка и скорчив гримасу, проплыл мимо пенсионера и через минуту компания скрылась за углом. Но через семь минут троица снова появилась из-за угла. На этот раз у девушки были две спортивные сумки. Было видно, что ей тяжело нести, но она старалась скрыть это.
- Жара- страшная сила. И что только не сделаешь, чтобы освежиться.- произнёс старичок, улыбаясь.
Ха-ха-ха- отрывисто и нарочито без интонации произнёс со спины товарища хвостатый. Дедуля только сейчас его разглядел- чёрная кофта парня была сильно порвана в нескольких местах, рукава были порваны вдрызг, они висели лохмотьями. А помимо грязи на одежде виднелись следы крови. Сам же парень был болезненного вида, будто ему задали хорошенькую трёпку. «Этот парень… он невероятно странен. Как и вся кампания, впринципе. Но он особенно. Что-то с ними не так…»
- Можно ещё раз, почему мы в срочном порядке едем в город?- спросила Марина, когда они уже сели в автобус.
- Да, можно- вяло произнёс Жека- видишь ли, этот- он кивнул на кота, свернувшегося клубком на сиденье- очень любит положительную энергию. Её много в хороших людях. И твоя бабуля как-раз пришлась ему по вкусу. А все, у кого он полностью забрал энергию, умирают. У кота на шее было Ожерелье Душ. Все чёрные бусинки- мёртвые люди. А вот одна-единственная белая- твоя бабушка. Она пожилая женщина, и когда я её верну, ей по любому будет нужна медицинская помощь. Причём скорее всего, реанимационная. Вот мы и едем в больницу, чтобы не произошло чего плохого.- он прикрыл глаза и произнёс тихо- а теперь я пожалуй отдохну.
Марина с состраданием посмотрела на Жеку, потом повернулась к сидевшему справа Сане и спросила.
- Почему ему так плохо? Он прямо остался без сил…
Саня посмотрел на уже заснувшего Жеку.
- Последствия техники… не волнуйся, скоро всё пройдёт. Пусть поспит.
Марина покосилась на развалившегося справа кота.
- Не могу поверить, что всё это реально… что это огромный лис… и что я упала в карьер и не получила травм… и что он бежал с такой скоростью со мной на плечах!
- К сожалению, всё это реально. И это, наверно цветочки… по сравнению с тем, что тут есть.
Уже в городе, подходя к больнице, Марина вдруг спросила.
- А почему кот не сбежал, у него ведь был шанс?
- Не было. Он вымотан не меньше Жеки- Саня посадил друга на лавку перед больницей под зырканья прохожих- даже двинуться не сможет- он положил кота рядом. Эти двое сочетались в своём бессилии на этой старой лавке.
Он аккуратно вынул из кармана ожерелье, снял белую резную бусину и пошёл к зданию больницы.
Пройдя в холл, он сообщил, что пожилой женщине в парке плохо, и захватив двух потных фельдшеров, помчался в скверик перед больницей. Марина понеслась за ними. Там, обогнав спутников на несколько метров, он нырнул в кусты и, сложив печать, стал щупать пульс полненькой пенсионерке уже знакомого вида, появившейся прямо из воздуха. Она была бледна, пульс почти не прощупывался. В ту же секунду подоспели фельдшера. Фокус удался. Они провели реанимацию и перевезли её в больницу. Она так и не очнулась.
Саня отряхнулся, и проводив взглядом медработников, повернулся к Марине. Она была очень бледной, её розовые волосы, так шедшие её розовому румяному личику, теперь не вязались с бледностью её щёк. Он подошёл ближе и аккуратно похлопал её по плечу.
- Всё будет нормально, она в руках профессионалов. Пойдём к Жеке, ото он там небось заскучал без нас.
Глаза девушки покраснели. Она кивнула, не в силах сказать что-либо, и они пошли к лавочке, где был оставлен бедный Женя.
- Как думаешь- спросила, утирая слезы кулачками, Марина- насколько странно мы смотрелись. Мы ведь полностью грязные.
- Верно… Наверно очень глупо выглядели.- Саня улыбнулся- Но они вроде купились.
Марина тоже улыбнулась, на щеках появился румянец. Она вдруг побежала к Жене прямо по газону. Саня посмотрел на неё. «Улыбка после слёз, значит? Довольно мило, ей очень идёт.» Он повернулся и пошёл оставить телефон в регистратуру, чтобы когда потерпевшая очнётся, им позвонили.
Глава 13. Хождения
- Какого?! Где Жирный?!- закричал в недоумении Саня, подойдя к лавке.
- Да не ори ты так! Он его запечатал!- гордо произнесла Марина, показав пальцем на Жеку. Тот был всё ещё в полу лежачей позе, со скрещёнными руками и кислой физиономией.
- Он его что?
- Запечатал…- выронила удивлённая его тоном девушка.
- Он его что?- повторил он, но теперь обращаясь к Жеке.
- Запечатал.- проговорил Женя на выдохе.
- А почему ты так… что-то не так?
- Не так?! Конечно не так! Он еле передвигает губами, какое запечатывать? Ты чо, с дуба рухнул? Тебе надо восстанавливаться, с не тратить последнее. Тем более в таком людном месте!( в парке никого, кроме них не было…)- последнее он сказал уже довольно спокойно и уселся рядом с Мариной на краю лавки.
- Балбес ты жуткий! Ну ведь неисправимый дурак! Вечно из себя героя строишь! Мог же меня подождать, я бы всё сделал…- начал было он бурчать, но вдруг замолчал и закрыл глаза.
- Поехали домой…- тихо сказал Жека.
Саня хмыкнул и слегка улыбнулся.
- Ну поехали, раз ты домой захотел.
Он повернулся к Марине.
- Уже поздно, предлагаю переночевать у нас.
- Хорошо… но тогда вы мне всё объясните… ладно?- она покраснела.
Саня улыбнулся и кивнул.
…
На следующий день, ровно в восемь часов утра, когда Саня вместе с Мариной завтракали, на кухню бодрым шагом зашёл Жека в одних только шортах.
- Прикройся, у нас гостья вообще-то!- чуть не поперхнувшись сказал Саня.
- Да уж!- протянул, натягивая майку, Жека- Я чуть не умер, а вы- прикройся!
Марина хихикнула.
- Как ты?- спросила она.
- Как огурчик! Будто заново родился! Только шея хрустит, а так- как новенький!
Он широко улыбнулся и полез в холодильник за колбасой, и, обнаружив её, да ещё маринованные огурцы и сыр, быстро соорудил целую тарелку бутербродов и тут же её уплёл под завистливый взгляд Ми(пришлось отдать парочку) , запив двумя стаканами молока с кипятком и сахаром. Потом оглядел доедающих кашу товарищей и сказал:
- Полагаю сегодня нам стоит сделать перерыв от магии и погулять на свежем воздухе без всяких оборотней! А потому…- договорить он не успел, потому как его перебил звонок. Саня быстро встал из-за стола, прошёл в комнату, но уже через несколько секунд забежал на кухню и сказал только одно слово:
- ОЧНУЛАСЬ!
…
В больнице было довольно прохладно, и ещё не начавшаяся дневная жара была здесь не страшна. Ребята быстро шли по коридору к палате под номером, написанным Саней на куске газеты. Марина очень волновалась, будто бы бабушка могла умереть, но, по словам медсестры, её здоровью теперь ничто не угрожало, хотя в больнице она проваляется будь здоров! Марина подошла к нужной двери и вдруг остановилась.
- Смелее!- прошептал Жека.
Она посмотрела на него, кивнула и зашла. В палате помимо бабули, никого не было. Марина быстро подбежала к кровати бабушки и крепко её обняла. Бабуля даже охнула от неожиданности.
- Как ты?- глаза Марины слегка покраснели.
- Да помаленьку… говорят, меня нашли в парке перед больницей. Но я никуда не ходила. Последнее, что помню- как открыла дверь какому-то господину. И все…- она растерянно посмотрел на внучку. – Но кормят тут хорошо… хотя соли явно не докладывают.- она снова посмотрела на внучку.- Как же ты теперь тут будешь, я ведь тут на долго…
- Да ничего- Марина посмотрела на дверь- у меня теперь есть друзья, так что я тут останусь. И присмотрю за кошкой. И за огородом. И тебя буду навещать часто-часто!- она снова крепко обняла бабулю и долго ещё с ней разговаривала.
- И всё же я не понимаю, как оказалась перед больницей! Может нас обокрали?- спросила старушка с грустью в голосе.
- Нет, не обокрали. Когда-нибудь я тебе расскажу.- сказала Марина и ещё раз обняла бабулю и пожелав ей поскорее выздоравливать, вышла из палаты, шурша чёрной юбкой.
Глава 13. Клонирование девочки.
- Чтож- сказала Марина слегка грусным тоном- полагаю, пора прощаться...
- Это ещё почему?- возразил Жека.
Он что-то шепнул на ухо Сане. "Ну не знаю... она не маг... да и мы подвергаем её опасности"- заявил тот, дослушав. "Да ну, идея- огонь!"- возразил Жека и поманил Марину пальцем.
- Почему грустим?
- Понимаешь, я бы очень хотела тусить с вами...но мне придётся каждый раз ездить с деревни, думаю не получится...- грусно сказала Марина.
- Ты же понимаешь, что мы довольно часто подвергаемся опасности. Уверена, что хочешь?
- Да!- твёрдо сказала Марина.
- Тогда слушай...- сказал таинственно Жека и рассказал ей свой план
"Ничего не поняла.- думала на ходу Марина- Как он собрался при помощи похода в магазин создать моего клона..."
- Быстрее...- поторапливал её Жека- Ух, как круто! Наконец побываю в торговом центре!
- Да не беги ты так! Не убежит твой ТЦ!- взмолилась еле поспевающая за ним Марина- И куда делся Саша?
- Ему такое не нравится, поэтому он пошёл домой.
- Ааа...- протянула девушка- А зачем нам вообще в ТЦ?
- Хочу купить себе новый телефон и наушники. Мои совсем перестали работать после четырёх лет носки. Да и смартфоны сейчас ой да ну, не то что в наше время! И Саньку мобилу прикуплю, его айфон уже год как помер.
Зайдя в первый же Ввидео, он, пару минут посовещавшись с консультантом, взял Маршалы последней модели и два S22 с максимальными настройками( всё это под выпавшую маринину челюсть). Она ну никак не ожидата таких покупок, но решила, что это не её дело, и расспрашивать не стала.
Потом он купил обоим кофе и, погрузив покупки в рюкзак, выдвинулся в ветеренарную клинику, напевая себе что-то под нос.
- А в ветеренарку то нам зачем?
- Я же объяснял- нам нужно животное, которое скоро умрёт. Это будет жертва. Мне просто жатко на это тратить здорового зверька...
- Мы что, убивать его будем?- спросила недоумённо Марина
- Не совсем... мы используем его жизненную энергию для создания клона. А после, когда мы деактивируем его, клон превратится в обычную дестилированную воду.
- Ааа...- протянула Марина. Она ничего не смыслила в Создании, равно как и в магии в целом, но слегка уловила суть, а это главное.
В вет.клиннике Жека выторговал у врача мадагаскарского геккона, которого должны были сегодня усыпить из-за одной неизлечимой болезни. Парень остался доволен выбором, и весело присвистывая, понёс коробку с ящерицей домой.
- Ну вот- сказал он, когда они наконец пришёл домой- сейчас мы поговорим с Саньком, и сразу сделаем тебе клона! И тогда сможешь дальше с нами ходить.
Жека собрал всех(двоих) в зале и зачем-то закылся в спальне, но через полминуты вышел оттуда полный загадочности.
- Предлагаю вашему вниманию- он артистично взмахнул рукой- животное со наибольшим поглощением энергии- лисоборотень!(лис возник посреди комнаты) Это невероятное существо, разумное и очень силбное, оно известно своей мощнейшей поглощающей аурой. Фантастика, не правда ли? И стоит приблизится, будь уверен- высосет из тебя всё!
- И зачем ты это рассказываешь?- поднял бровь Саня
- Нууу... вобщем он- моё новое оружие. Я сделал Божественное связывание, и у нас есть ещё один спутник!
- Зачем он нам? Почему бы его не уничтожить?
- Он знает тех двоих из пространственно-временного эфира. Точнее знает мало, но достаточно чтобы говорить о том, что у нас проблеммы. У них ещё много тузов в рукаве.
- Что за пространственно-временной эфир?- перебила его Марина, смущённо стоявшая всё это время рядом в каком-то розовом недоумении. Но после его рассказа она медленно села на диван и о чем-то задумалась.
- Можно мне тоже сесть?- спросил вдруг Лис слегка хриплым баритоном, переминаясь с ноги на ногу. Стоял он так уже довольно долго.
- Конечно!- нервно махнул на него Жека- И прими уже образ чей-нибудь! Не нравятся мне смотреть на твои когти.
"Когти как когти!"- буркнул Лис, цикнув зубом превратился в какого-то казаха в старом костюмчике и уселся рядом с Мариной. Та нервно отодвинулась.
- Та не бойса, я нэ кусаюс. Мне толька молоко можна кушат.
- Ты чуть мою бабушку не убил, всмысле- не бойся?
- Он ничего не сделает, его поглощающей ауры больше нет. Взамен этого я дал ему немного своей энергии. Но его видно по этой энергии. Могут учуять. Так что придётся идти на чёрный рынок...- произнёс Жека отстранённо.
Марина недоверчиво покосилась на узкоглазого. Тот заулыбался в ответ.
- Зачем нам туда?- спросил Саня.
- Козодоя надо приобрести, чтоб товарищ по городу гулять с нами мог.
- Ааа
- Да и другого всего бы надыбать... но это потом- он махнул рукой и казах растворился- а сейчас мы будем создавать твоего клона. На нужно: животное, которое скоро умрёт(жертва), магический мел(пронизанный синими кристалликами, он используется для начертания пентаграмм, например Скрытого пространства), и твой волос.
Жека достал геккона, за которым они ходили в ветеренарную клинику, где его должны были усыпить из-за неизлечимой болезни, положил его в центр круга с какими-то завитками, нарисованного мелом, и резко дёрнул Ми за волосы, от чего у неё вырваллсь удивлённое ай. Волос он положил на ящерицу, которая пыталась свалить из круга. "Ох, это будет стоить мне много энергии"- буркнул Жека и сложил печать, от которой рисунок засиял розовым. В ту же секунду геккон застыл и превратился в мутную зелёную лужу с плавающим на поверхности волосом. Лужа медленно начала искриться и из неё начало выростать бесформенное зелёное нечто. Оно обрело форму девушки и вдруг резко превратилось в точную копию Ми. "Ахринеть"- вырвалось у сидящей на диване Марины.
- Ну вот, а ты мне не верила!- он хлопнул клона по плечу- Иди, надо бабушке помогать!- сказал он клону.
- Ой, точно!- сказал клон Марининым голосом- Жаль конечно с вами расставаться, но мне пора...
Клон крепко обняла обоих парней, поправила волосы и прихватив чемодан пошла к выходу.
- Стой!- вскрикнула ошеломлённая всем произходящим Марина и ринулась за ней. В подъезде послышалась возня.
- Даа, на счёт вещей не подумал... чтож, не всё предусмотрел.
Марина, сдувая с лица волосы, вошла в комнату.
- Она самые нужные вещи забрата- только ноут с зарядником и успела отнять.
Жека смущённо почесался, полез в карман, вытащил оттуда целую котлету денег и протянул Марине. Глаза девушки округлились, прямо как когда он покупал телефоны.
- Виноват... столько хватит на новые вещи? Тут тысяч сто восемдесят гдето...
- Ддда- неуверенно сказала Ми- откуда у тебя такие деньги?
- Нам хорошо платят. Не бойся, бери. У меня ещё есть. А ты- сказал он Санеи протянул ему коробку- иди свой новый смартфон распаковывай!
Когда все разошлись по своим комнатам, Жека лёг на диван и сладко потянулся. У него из головы никак не выходил диалог с старушонкой. Кто она? Маг в бегах или соратник Адептов? А может хранитель Ящика...? "А хрен его знает!"- подумал Жека, спрыгнул с дивана и покатил к выходу появившийся под рукой велик.
…
- Так значит Лис не придёт?- спросила из глубины комнаты старушонка. Она сидела в кресле, поглаживая левитирующую в воздухе улыбающуюся кошачью голову.
- Его кормление не увенчалось успехом...- ухмыльнулся, обнажив жёлтые кривые зубы, старичок и вышел из света лампочки.
- И кто же смог ему помешать? Неужели те маги?
- Они самые-с... я сам видел-с... и оба были совсем без энергии...- старичок снова показал зубы- что делать будем?
Бабуська поправилась в кресле и убрала руку с кошачьей бошки, которая тут же исчезла.
- Что-что...(лампочка моргнула)убрать бы их, пока не натворили чего... ишь чего, без магии оборотня уложили, да ещё после такой кормёжки...
Старушонка встала и, подойдя к полке со склянками, взяла одну из них, круглую пузатую банку размером с теннисный мяч, заполненную на треть мхом, и посмотрела на просвет. Из мха неслышно выбрался паучок, похожий на бумажного, но весь будто из зеркала.
- Вот что...выпусти его завтра гденибудь на их пути... посмотрим, как они хороши на самом деле...
Старикашка улыбнулся, его зрачки вдруг сузилились до невероятных размеров, а глаза перестали смотреть в одну точку.
- Сомнический паук...(он облизнулся и хрипло хихикнул) будет исполнено...
…
-Какого чёрта?!- голова кота появилась прямо на коленях Жеки.
- Того самого.
- Ты же тот кот… так ты не галюцинация? Или мы всё ещё в технике?!
- Да не ори ты. Не под техникой. Уф, ну и бешеный!- голова фыркнула- Может сначала предствавишься!
Глава 14. Беседа с кошачьей головой.
Про магов сложно сказать, что они идут в ногу со временем. Их жизнь находится сразу в двух мирах: технологическом мире людей и магическом мире странностей. Да про магов впринципе сложно что-то сказать. Это оочень странные ребята. К примеру, большинство из них не знает, на что тратить свои деньги- кто-то начинает коллекционировать всякое, кто-то просто копит деньги, некоторые их тупо прожигают или проигрывают в казино Неополиса. Но при всей своей индивидуальности и силе они никогда не сравнятся с обычными людьми- ведь они их не ценят. Особенно жестоки выпускники Северного храма- они могут даже прикрыться людьми как щитом, если придётся. Не все, конечно. Но многие.
…
Катание на велосипеде всегда успокаивало Жеку. Но после Создания он потерял две трети своей энергии и был очень уставшим. Дорога казалась ему скучной. Он отпустил руль и выпрямился. Вспоминая то, что с ним случилось за это всё это время, он никак не понимал одного- откуда тут всё это могло появиться: оборотни, скрывающие проклятья, пространство-время наконец.
"Если мы снова туда попадём, мы трупы. Эта техника- смертельная ловушка. Они просто отпустили нас, вот почему мы ещё дышим. Поэтому надо будет подготовиться к следующему визиту к старушке. И уж точно не на её территории разбираться с ней..."
Он внимательно посмотрел на свою правую руку. "Вчера на ней были жуткие раны. Куда они делись..? Неужели как в тот раз, когда меня проткнул мечом этот тип... что-то со мной происходит- я чувствую это! Но что он чо мной сделал?! Сначала я потерял свою технику, потом стал регенерировать как не в себя, а теперь ещё и тот удар... я никогда не мог такое- удар такой силы невозможен без энергии, а ее у меня не было... тогда как это случилось?! Я не знал этого приёма раньше, но сделал с такой отточенностью, будто тренировал его вместе с другими... и его странность... хлопок и удар полусогнутым кулаком... ох, что же этот... что же он со мной сделал?!...". Жека вдруг почувствовал боль в ноге и, к своему удивлению отметил, что хочет присесть на лавку. Это было настолько странно, что Жека даже осуществил это. И стал аккуратно массажировать больное место- икру на правой ноге.
- Какой интересный велосипед… ни разу такого не видел. Но мне нравится.- послышался откудато приятный голосок. Жека очнулся от мыслей и огляделся. Вокруг никого не было, но он слышал это так будто ктото сказал это прямо перед ним. Он пожал плечами и опустил голову на колени- кошачья бошка, появившаяся в воздухе прямо над ногами, вверла его в полнейший ступор.
- А ты и правда интересен…- промурчала голова, внимательно посмотрев прямо в глаза парню и улыбнулась своим огромным зубастым ртом.
-Какого чёрта?!- почти крикнул Жека и попытался скинуть ни к чему не прикреплённую голову.
- Да прекрати ты!
- Ты же тот кот… так ты- не галлюцинация? Или мы всё ещё внутри техники..?!
- Да не ори ты. Не в технике. Уф, ну и бешеный!- голова фыркнула
- А кто вы?- шепнул Женя
- Можно не шептать- это меня раздражает. Я- Чеширский кот Шрёдингера. Но Они зовут меня Жолудь. А вы кто такой? К нам такие интересные редко заходят.
- Евгений… А почему я интересен, Жолудь?
- Ну как… небесного не каждую эпоху встретишь… а уж полунебесного тем более. Где половину проклятья потерял?
- Какого проклятья?- медленно переспросил Жека.
- Небесного, какого ещё… Подожди… только не говори, что ты даже не знаешь, какой у тебя дар?- кот слегка округлил глаза- Хотя, впрочем, им это только на руку. Они попытаются тебя убить… будь бдителен.
- Зачем ты меня предупреждаешь?
- Я хочу помочь… ты не так уж и плох. Будет жаль если ты помрёшь так скоро. В городе кроме нас ещё полным полно странностей.- кот слегка помолчал- вторая полка, архив, номер 13.456. Проспект октября 30. Хоть про проклятье прочитаешь. - голова начала исчезать и к концу фразы осталась лишь зубастая пасть- И вот ещё что- бойся пауков. Еще увидимся!- и улыбка растворилась в воздухе.
«Ну и бред. 13456… что это… и номер моего дома… и пауки… бррр»- он мотнул головой и встал- Какого…- подошва на правом кеде треснула пополам- вот чёрт… я ведь только купил их недавно… а говорят конверсы качественные..пфф… одну пробежку всего выдержали… опять обувь огермесивать теперь.- и он с уже немного испорченным настроением взабрался на велик и поехал домой.
…
- Что с подошвой?- спросил Саня, сидя на лавке перед подъездом.
- Отвали.- бросил Женя. Половина подошвы болталась на одном лишь чесном слове. Он подъехал и приложив велик к клёну развалился рядом с другом.
- Ты утром сказал, что нам в церковь придётся на днях сходить… зачем тебе в эти энергоприёмники?
- Хочу запасы пополнить.- вяло соврал тот
- Сделка… ты ведь наврал про условия. Какова настоящая цена?- он внимательно посмотрел на Жеку.
- Эхх… Миллион единиц манны. И он навсегда мой. Но если меня вырубят, есть маленький шанс, что он временно сможет управлять моим телом.
- Сколько?! Ты с ума сошёл?! Неужели ты действительно настолько глупый? В тебе же максимум десять тысяч помещалась, где ты лимон найдёшь?
- Вот для этого и нужна церковь… мы стырим всё, что там есть. Думаю, может набраться и лимон…
- Ты совсем изума выжил?! Ты как собрался собирающую печать рисовать на полу, если там люди будут? Это же церковь!
- Придумаю что-нибудь… во всяком случаена план у нас есть неделя…
- Гений- устало сказал Саня, потирая лоб. Потом задумчиво уткнулся взглядом в гравий перед лавкой.
- Я... Я тоже соврал. Я не бил Лиса. Не успел. Марина сказала, что дотронулась до него и он вот так уменьшился. Не знаю, как это произошло. Но это точно не совпадение, я уверен.
Жека хмыкнул.
- А я знал, что она особенная… не зря это всё…
Он помолчал.
- Так значит это я Лису фингал поставил?
- Ну не я же. Ты же им дерево сломал.
- Правда? Я лишь помню, что ударил его как-то странно и вырубился. Я конечно никогда раньше так не умел. Но ты наверно тоже так можешь…
- Не-а… я только тонкие деревья мог. А это больше моего обхвата…
Жека хмыкнул.
- Значит со мной тоже не всё чисто…