Право выбора.
Девушка проснулась как никогда поздно. Вчера она, уставшая до чёртиков, уехала от Зафара ближе к утру. Стресс дал о себе знать. Начальство прислало благодарность за помощь с преступником.
На электронную почту пришло сообщение, и шестое чувство подсказывало, что это что-то необычное. Девушка открыла иконку.
«О, Анисимов под арестом на время разбирательства. Как чудесно. Молодец, леди, добилась своего. Но слишком долго тянешь с предателем. Не заставляй меня принимать меры».
Опять шок. Снова неожиданность. Леди не на шутку разозлилась из-за этого тайного отправителя. Да кто он, чёрт возьми, такой? И какие меры он намерен принимать?
Тем не менее, девушка понимала, что с крысой действительно пора разобраться. Не зря же отправитель упоминает его четвертый раз. Но не сегодня. В этот день леди будет просто лежать в обнимку с щенком и смотреть в потолок, пытаясь привести мысли в порядок.
Выпив кофе, девушка направилась в сад. Да-да, в её усадьбе была небольшая оранжерея с качелями и небольшим озером. Как в сказке. Ей так нравилось устраиваться там, сбегая от проблем. Правда, из-за работы девушка бывала там крайне редко.
Всё это время леди не забывала про щеночка. Она дала ему забавное имя — Сырок. Пёсик оказался на редкость активным и весёлым. Сердце сжималось, когда щенок, встречая хозяйку, буквально сходил с ума.
Дама вдохнула свежий воздух полной грудью. О, как ей нравилась погода после дождя! Свежесть, лёгкость, прохлада! Восхитительно. Термометр показывал +10. Странная температура для начала ноября, однако...
Окинув взглядом своё поместье, леди заметила машину около ворот. Невозможно было разглядеть отсюда, какой конкретно марки она была. Гостей девушка не ждала, а об адресе её дома знал лишь узкий круг людей. Интересно, кто же это? Девушка аккуратно подошла ближе.
«Господи... Это он. Этот человек что, всю ночь здесь дежурил? Настойчивый, однако. Фареев уже семь раз сбежал бы».
Около ворот стоял знакомый черный гелик. Правда, его хозяина не было видно.
Леди открыла ворота и подошла к машине. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы постучать в окно и разглядеть певца. Он мирно спал на заднем сидении.
Стук в окно разбудил мужчину. Он, за секунду проснувшись, открыл его.
— Доброе утро, принцесса. — Эдриан хотел сделать вид, будто вчера леди вовсе не его послала по известному адресу.
— Ты всю ночь здесь дежурил?
Дама уже не знала, злиться ей или пожалеть мужчину. Певец, потерев переносицу, вышел из авто и встал перед девушкой. Только сейчас он заметил очаровательно-нежный образ девушки, принятую называть стальной. Обычно она ходила в строгих костюмах, с каре, в бриллиантах и, конечно, с ледяным взглядом. Но сейчас эта восхитительная девушка стояла перед ним в лёгком халате с небрежной прической и сожалеющим взглядом. Так мило, что хотелось обнять её и спрятать. Эдриан улыбался как дурачок и смотрел в глаза леди.
— Ты очаровательна. — мужчина оставил вопрос девушки без ответа.
— Ты, видимо, забыл, что я вчера сказала.
Леди по-прежнему считала себя худшей парой для этого милейшего человека и всеми силами хотела отвернуть его от себя. Певец закатил глаза и аккуратно взял леди за руку. Так не хотелось упускать возможность до неё дотронуться. Так хотелось забыть о причинённой боли.
— Стальная девочка, то, что ты сказала вчера — ложь. Прошу, хватит играть и уничтожать меня.
В эту секунду сквозь отверстие между дверью и косяком влез Сырок. Он махал ушками и мило тявкал. Мужчина просто не мог не улыбнуться.
— Играть? Мальчик, да как ты не понял ещё, что это не шутки! Ты не знаешь о моей жизни... Прошу, спаси себя. Забудь обо мне.
Девушка гневно пошла обратно домой и хлопнула дверью, забрав Сырка. Певец огорченно стукнулся головой о дверь машины и вернулся в салон. Если бы он умел проигрывать — не имел бы столь блестящей карьеры. Поэтому он подождёт ещё.
Прошло два часа. Леди разобрала вещи в шкафу, убрала дом, приготовила ужин. В общем, впервые за долгое время почувствовала себя обыкновенной девушкой, а не киллером и мишенью бизнесменов.
Наконец, переделав все дела, она посмотрела, до сих пор ли стоит машина у ворот.
Оказалось, мужчина никуда не делся. Покорно ждал. Да, это первый человек, который с таким упорством искал себе приключений на звездный зад. Девушка решила принять меры и поставить перед ним выбор.
Она переоделась в легкий белый комбинезон из шифона и чёрную ветровку. Прихватив шляпу, девушка спустилась вниз. К машине. «Что же, не я это затеяла. Хочешь немного поиграть — не имею ничего против. Поиграем на твоих нервах. А под конец я поставлю на кон всё».
— Выйди! Сейчас же! — нарочито гневно крикнула она мужчине. Тот быстро покинул авто. — У тебя сейчас есть два варианта. Первый: я вызываю ОМОН и говорю, что ты хочешь совершить покушение на сотрудника ФСБ. Второй: ты отпускаешь своего водителя, и мы едем туда, куда я скажу. Твой ответ?
Мужчина был практически парализован таким вопросом. Удивление. Как ей удается так изящно управлять им?
— Думаю, мне больше по душе второй вариант.
Эдриан тут же потребовал у водителя покинуть авто и вызвать себе такси. А леди, честно признаться, была очень довольна такой покорностью певца. Она наигранно быстро села в машину, пальцем показала на место рядом с собой. Эдриан практически влетел в салон. Гелик рванул.
Спидометр показывал 179 километров в час.
— Сбавь скорость! Ты убьёшь нас! Сбавь немедленно! — Эдриан уже не на шутку злился.
Леди ничего не слышала. Или не хотела слышать. Игра только началась.
Она просто гнала. Да, мужчина подметил отточенный навык вождения дамы, но большая скорость никогда не воодушевляла его. С каждой секундой в его голове появлялось всё больше и больше вопросов. Зачем он согласился поехать? Чем это может кончиться? Куда она его везёт? Может, вообще в лес. Только сейчас певец в глубине души признал свою ошибку и осознал зависимость от этой девушки. Это действительно становилось опасно. Девушка нутром чувствовала напряжение в воздухе, и этот факт её только позабавил.
Наконец, леди сбавила скорость и остановилась на обочине. Перед ними стоял высокий железный забор, за которым возвышались деревья. Пара вышла из авто.
Эдриан заметил на огромной массивной двери размашистую надпись «Северо-Западное кладбище. Охраняемый объект». У него не было слов. Почему именно кладбище? Она хочет его убить? Легкий мандраж поглотил его с головы до ног. Но назад пути не было. Жребий брошен. От рук этой дьяволицы он готов принять даже смерть.
Девушка тем временем достала связку ключей. На фоне огромных железных силуэтов её пальчики казались зубочистками: такими хрупкими, будто любое движение их сломает. Эдриан перехватил ключи, не выдержав такой картины, и повернул ключ в скважине. Дверь открылась.
Пара без лишних слов вошла. Леди перехватила певца под руку и настойчиво повела куда-то вдаль. Перед ними были ухоженные могилы в очень большом количестве.
— Посмотри внимательно. Здесь, в метре от наших ног, лежат люди. Они все когда-то были счастливы. У них были жёны, а у некоторых и дети. Как тебе картинка? Ты ведь проповедуешь доброту и гуманность. А это реальная жизнь. Жестокая и беспощадная.
Повисло молчание. От этой дамы можно было ожидать многого, но не такого.
— Уверен, они не умерли просто так. К чему ты ведешь?
— Этих людей, женатых и с детьми, когда-то убила я. Да, они все были моими заданиями. Эти люди совершали ужасные вещи, но... Посмотри на мои руки. Они в крови. Моя совесть не чиста, и я далеко не ангел.
Эдриана охватило ужасное чувство страха. Он держал за руку ту, что убила сотни. Он полюбил всей душой демона. Он хотел защитить жизнь той, что отбирала их. Как? Как так всё сложилось?
— Так готов ли ты, Эдриан, быть рядом с такой, как я? С киллером, с жестокой Стальной леди?
Мужчина чувствовал, что этот вопрос был серьёзным, решающим. Ему действительно предстояло сделать выбор. Он окинул взглядом могилы, а после девушку.
«Чёрт. Я ведь пленник самого демона. Не смогу... Я не смогу без неё. Нет, это выше моих сил. Она слишком желанна».
Певец повернулся к леди и обхватил руками её предплечье.
— Я сделал свой выбор. Я готов. Просто не решай за меня.
— Ты не понимаешь!
— Я всё понимаю! Я сказал, что это моё решение. Ты сама дала мне право выбора. Тем более, ты спасала чужие жизни. Эти люди были убийцами и махинаторами. Они выбрали такую жизнь сами и получили то, чего добивались.
Леди поняла, что проиграла. Она не сумела его защитить. Не сумела. Он просто подписал себе смертный приговор. Но напоследок девушка решила добавить перчинки. Её рука быстро схватила пистолет, который она тут же навела на Эдриана. Холодные глаза смотрели прямо ему в душу.
— Тебе страшно? Чувствуешь это напряжение на кончике языка?
Мужчина отрицательно покачал головой. Он лишь улыбнулся. Ему явно нравилась эта увлекательная игра. Девушка уловила порыв и подошла ближе. Приставила дуло прямо к виску... И по-прежнему смотрела в чужие глаза. Мужчина ловко перехватил руку девушки, отшвырнул пистолет и крепко прижал к себе.
— Уймись. Успокойся. Я не боюсь. — Он говорил очень уверенно. Настойчиво. — Я хочу сделать тебе небольшой подарок. — И отпустил леди.
Эдриан упрямо повёл леди в машину, но теперь сам сел за руль. О каком подарке могла идти речь? Леди только что призналась, что убила сотни людей, что её натура — жестокая и беспощадная, а этот мальчик по-прежнему хочет показать ей нечто удивительное. Никогда ещё леди не чувствовала себя такой грешной. Никогда. Стыд захлестнул её с головой.
Дорога заняла ни много ни мало, а два часа. Тишина была их верным спутником. Мужчина специально вёл слишком быстро, хоть и ненавидел превышать скорость. Он так хотел показать ей свою храбрую сторону.
— Что это за здание?
Певец оставил вопрос без ответа.
«Поиграла со мной? Да, впечатляет. Мой черёд. Я покажу тебе, что значит приятные эмоции».
Перед ними был небольшой павильон, часть одного огромного центра. Он напоминал место, где обычно ведутся съёмки телепередач. Мужчина также нарочито быстро повёл леди в здание.
Многочисленные узкие коридоры, обшарпанные двери... Жутковато.
Эдриан закрыл ладонями глаза девушки и подтолкнул в нужное помещение. Он аккуратно вёл леди по мраморному полу и, наконец, помог подняться на ступеньку. После чего убрал руки.
Леди ахнула. Перед ней открылся вид на огромных размеров зал. Такой, где обычно проводят концерты. Тысячи мест. Высокие потолки. Необъятность. От такого простора даже немного закружилась голова.
— Восхитительно! Но почему зал, такой красивый и роскошный, в таком маленьком павильоне? Странно.
— Я предложу тебе сесть в первый ряд и просто наслаждаться.
Девушка, будучи сильно поражённой происходящим, села на предложенное место. Певец скрылся. Леди успела внимательнее рассмотреть зал. Что же сейчас будет? Концерт? Вряд ли.
«One, two...» — и на сцене появился Эдриан. Он переоделся в чёрный костюм. Заиграла музыка. Приятная, быстрая, яркая, но незнакомая. Да, за этот временной отрезок леди успела подробнее ознакомиться с творчеством певца, но ничего подобного не слышала.
Мужчина, чеканя каждое слово, демонстрировал новые, восхитительные движения. Танец завораживал. Он был в строгом костюме, от него так и веяло наигранным официозом, из его уст звучала приятная игра со словами. Музыка вселяла приятное, будоражащее кровь ощущение страха, адреналин. Нечто подобное леди испытывала только во время миссий.
«О, как долго я её изучал.
Её движения, её взгляд.
А эта девочка не похожа на тех,
Что я встречал ранее.
Эта девочка плохая.
Эта девочка опасна.
Опасная. Я чувствую страх».
Ритм музыки и тембр певца были приятными: Эдриан брал все нижние ноты свои мужским басом.
«Она долго отталкивала
Меня от своей восхитительной души,
Не давала посмотреть, что внутри.
Манила и...
Создавала загадку. Какая опасная.
Опасная. Я чувствую страх».
Леди не могла перестать улыбаться. Это было просто волшебно! Смесь страха, опасности и загадки — как это напоминало её саму.
Но внезапно зазвучала гитара. Ноты тяжелого рока медленно вплетались в композицию. Эдриан пел с большей агрессивностью, практически с злостью. Очевидно, он не видел ничего вокруг, будучи полностью поглощённым песней. Композиция полностью перешла на рок.
«И я точно знаю, что она
Холодный человек.
Полностью заледенела.
Холодная... Опасная...
Холодная леди
И никого не подпускает,
И мне никогда не добраться
До ответа на загадку
Этой холодной леди»
На припеве певца уже унесло с головой. Он громко, с некой болью кричал:
— Холодная. Холодная. Ледяная.
Зазвучали последние аккорды. Что-то, слово холод, просто разрывало леди. И как резко стало горячо в этом огромном зале! Сам же певец был на грани. Он кричал. Отчаянно. Пропуская слова через душу...
Конец. Эдриан упал на колени, в очередной раз протянув «Холодная. Опасная. Ей никогда не стать моей». А леди отчаянно пыталась отдышаться. Это душераздирающее исполнение действительно тронуло её. Страх, буря, шквал эмоций, мощь и нотка агрессии. Такого Эдриана она не видела даже на концерте. Песней он открыл ей все свои эмоции в тысячу раз проникновеннее, чем словами. Леди поняла всё, о чём он кричал, и пропустила через себя.
«Чёрт, это было... сногсшибательно! Этот ангел, оказывается, может быть... Как он пел? Опасным и холодным. Восхитительно. Как же сильно он хочет, чтобы я стала его. Интересно. Нет, брат, пока не дождешься. Я продолжу нашу игру», — думала девушка.
Эдриан спустился, ослепительно улыбаясь.
— Как тебе премьера песни? Совсем скоро она увидит свет.
«Так и думала. Как трогательно».
— О, так я не зря жизнь прожила! Мне первой удалось услышать новый хит самого Короля! А если серьезно... Эдриан, это восхитительно.
— Да, а если мы к списку прибавим тот факт, что ты и есть та холодная и опасная леди, то тебе вообще надо памятник поставить!
Пара засмеялась. Эдриан, немного подумав, резко обнял леди. Уже не так нежно, как ранее, но с явным желанием обладать ею. Девушка не противилась. Ей нравилась эта многогранность.
— Багира, а как тебе нравится, когда пою?
— Ммм... Знаешь, я прямолинейный человек. Честно? Я не люблю, когда ты наигранно нежен и мил. Когда думаешь о том, как ты выглядишь на сцене. Это не красит, как по моему мнению. В твоей душе есть нечто более агрессивное и энергичное. И мне невероятно нравится, когда ты даёшь волю эмоциям, не задумываясь о сценическом образе. Важны только чувства! Крик, хрипотца, мощь, сила. Как сейчас. Это сногсшибательно. Разрывает душу. Вот так. А покажи мне то самое движение из середины! Раз мы на сцене.
Мужчина засмеялся. Его воодушевил факт того, что он смог удивить леди. Он плавно потянул её на сцену и показал фрагмент. Дама даже попыталась его повторить.
Эдриан практически из воздуха достал конверт.
— Багира, я прошу, возьми его. Возьми билет.
Девушка немного подумала. Да будь что будет! Она взяла конверт. Чёрт с ним.
— Леди, я... Спасибо, родная.
Багира нежно улыбнулась. Её щеки залились милейшим румянцем. Действительно, она так устала. Все эти десять лет ада не должны пройти даром. «Да, Стальная леди, ты оказалась слабее, чем должна была. Защитить — вот что надо. Но... Норман, видит Бог, я дала ему право выбора. Хватит с меня».
— Я уже рассказывал тебе о себе, своем детстве. Такое не многим пожелаешь. Багира, открой мне тайну своего прошлого. Я просто не могу жить, дышать и есть, зная, что мне не под силу загадка такой восхитительной девушки. Почему? Почему в твоих глазах так много льда?
— Почему тебя это так интересует? Ты ведь чудесно знаешь, что в моём прошлом не всё так гладко. Зачем копаться в этом?
Девушка сидела на сцене, обняв руками колени. Ей действительно было важно знать, чем вызван такой интерес к её прошлому.
— Багира, мне важно знать, что тебя гложет. Я хочу знать о каждом твоём беспокойстве.
— Я пока не готова об этом говорить. Но упомяну лишь то, что я... лишилась всех близких людей. Осталась совсем одна.
Леди заметно напряглась. Невозможно так долго таить в себе груз прошлого. Эдриан показал себя в сложных ситуациях. Сделал свой выбор. Так пусть встретит его последствия.
Его рука медленно скользнула к леди. Он с сочувствием провел по её плечу.
— Мне жаль.
Остаток вечера они провели в зале, разговаривая о пустяках, после чего отправились по домам.
____________________________________
Душераздирающая глава. Кто больше вам по душе? Фареев, Зафар или Эдриан?