Тратить, тратить и тратить.
Багира подъехала к самому престижному торговому центру Москвы — ГУМу. Машина полностью оправдывала место назначения, все прохожие, вольно и невольно бросали завистливые взгляды. Леди припарковалась поодаль, не желая вызывать волны недовольства.
Снег покрыл асфальт Красной площади тонким пушистым ковром, но тут же превращался в склизкую смесь, тая под скупыми лучами солнца. Мерзкое зрелище, однако. Каждый шаг люди делали неохотно, с отвращением.
Багира подошла ко входу в торговый центр. Уже по пути она заметила крупную толпу недовольных людей, которым охранники перекрывали дорогу. Девушке удалось пролезть ближе к двери, где увидела табличку «закрыты по техническим причинам».
— Чёрт... Почему именно сегодня? — недовольно пробормотала леди.
Охранник, зацепившись за её фигуру, буквально за плечо вытянул Багиру из толпы. В эту пару секунды ей казалось, будто каждый пришедший захотел оторвать от неё какую-нибудь часть тела. Несмотря на несколько грубое отношение, леди осталась признательна мужчине за то, что он вытащил её из этого болота.
— Идите через чёрный вход, вас ожидают, — прокричал ей на ухо охранник. Леди, кивнув, пошла обратно, в толпу, но мужчина вновь удержал её за предплечье. — Да куда вы? Направо! Вдоль стены!
Багира, будучи слегка ошарашенной, начала протискиваться по периметру здания, пока толпа бушевала.
Наконец, самая горячая точка была пройдена, и девушка смогла спокойно найти дверь чёрного входа, где её уже ожидал другой охранник.
— Проходите, — пролепетал он, осматриваясь по сторонам.
Леди спокойно вошла в торговый центр.
Она восхищенно ахнула, увидев абсолютно пустое здание без единой души. Будто весь мир замер, оставшись у её ног. Здесь открывался обзор на все четыре этажа. Проходы, обычно битком набитые людьми, сейчас выглядели мёртвыми. Стояла гробовая тишина, которая после возмущенных криков просто била по ушам. Багира в онемении рассматривала любимое место, казавшееся сейчас каким-то неизведанным и незнакомым.
Простояв так ещё несколько секунд, леди сделала шаг навстречу центральной семиметровой ёлке, которую поставили в честь наступающего Нового года. Стук каблуков нарушал тишину снова и снова. Подойдя к искусственному дереву, Стальная дама почувствовала себя маленькой девочкой, очутившейся в сказке «Щелкунчик». Она покрутилась по своей оси, как на балу. Ощутив себя хозяйкой здания, Багира начала думать, куда бы отправиться для начала.
— Ха-ха! Точно! — раздался со второго этажа до боли знакомый смех.
«И как я не догадалась раньше. Прячься, я иду искать».
Леди поднялась по эскалатору на второй этаж и начала неспешно, походкой хозяйки ходить по периметру. Видя гостью, продавцы за стойками улыбались.
— Попался! — прокричала девушка, найдя Эдриана в магазине Gucci. Правда, он был не один. — О, Зафар! Как мы давно не виделись!
Двое мужчин приветливо улыбались ей, держа в руках по костюму. Зафар, протянув свой Эдриану, приобнял гостью:
— Ну, я ведь говорил, что мы отметим твоего подполковника.
Когда мужчина отошёл, певец подошЁл к девушке и оставил на её щеке поцелуй.
— Как тебе? — спросил он. После низкого баса бизнесмена его музыкальный голос казался перезвоном колокольчиков.
— Это просто волшебно, Эд! Я поражена! Веришь или нет, но мне даже не жаль тех бедолаг, что остались у порога, — хохотнула леди. — Как проведем этот день?
— Будем тратить, тратить и ещё раз тратить... — в унисон сказали мужчины, вызвав скупой смех педантичного продавца.
Леди прошла к костюмам, которые так старательно выбирали её товарищи. Один из них был чёрным, приталенным, сделанным из плотной ткани, и имел в комплекте фиолетовый шёлковый платок. Она провела рукой по изделию со словами:
— Зафар, я так понимаю, это твоё. Примерь, посмотрим, как сядет.
Брат пошёл вслед за продавцом, ведущем его в примерочную. Следующим перед девушкой оказался ярко-бордовый костюм из более лёгкого материала с укороченными брюками. Пиджак застёгивался на двойной ряд пуговиц.
— Ты ведь... — леди закусила нижнюю губу, словно что-то вспоминая, — ты надевал нечто похожее на наше первое свидание. Зачем тебе точно такой же костюм, любитель красного?
Эдриан тепло улыбнулся и подошёл к ней вплотную. Он, идентично закусив нижнюю губу, положил свою ладонь на её, более тонкую и холодную. Девушка залилась румянцем, то ли наслаждаясь касанием, то ли испытывая дискомфорт из-за нарушения личного пространства.
— Тот костюм не был двубортным. Да и брюки тут слегка укорочены — то, что надо.
— Значит, примерь. Я пока лично выберу тебе что-нибудь. — Леди вырвалась из его хватки и медленно прошла к остальному ассортименту.
— Только не очень строгий, бизнесвумен, — произнес он на ухо леди, обдавая его горячим дыханием.
Эдриан удалился, а Багира принялась доставать костюмы один за другим, щупая, сжимая и разжимая ткань. Она явно была довольна качеством предлагаемого товара. Из массы отличных вариантов дама остановилась на иссиня-чёрном костюме с шёлковыми отворотами. К слову, тоже двубортном. На брюках были ярко выражены стрелки, призванные подчеркнуть фигуру. Вещь напомнила о различных шоуменах с обложек зачитанного до дыр журнала «Vogue». Она пропахла колоритом и изяществом, будто её только что сняли с плеча аристократа. Конечно, костюм сам по себе был строгим, но Эдриан не сможет отказать Багире.
Девушка обвела взглядом магазин в поисках продавца-консультанта, но искать долго не пришлось — услужливый мужчина стоял напротив и уже вопросительно вскинул бровь.
— Добрый день. Подскажите, пожалуйста, цену этого костюма.
Сотрудник магазина полушёпотом произнес сумму без капли смятения, а леди понимающе кивнула, поблагодарив. Она осталась довольной.
Пока продавец осматривал вещь для примерки, Зафар появился перед девушкой.
— Я в восторге! Тебе очень идет! — удивлённо произнесла она, увидев брата. Костюм смотрелся на нём как влитой и сел по фигуре. — В нём ты и будешь отмечать свой День рождения.
Леди не могла забыть о том, что скоро у друга намечается крупный праздник. И не важно, любит он его или нет. Зафар наигранно улыбнулся и, сообщив продавцу о покупке, пошёл переодеваться.
Следующим появился Эдриан. Он молча смотрел на девушку и улыбался краешком тонких губ: конечно мужчина знал о том, что выбранная вещь смотрится на нём более, чем безукоризненно. Двубортные пиджаки шли ему больше других, подчеркивая фигуру, а укороченные брюки лишь усиливали производимый эффект. Багира стояла, приоткрыв губы, и понимала, что в голове не было ни мысли. Она вновь и вновь осматривала певца изумрудным взглядом, замечая каждый шов, каждую строчку.
— Что скажешь? — спросил Эдриан настолько мягко и тихо, насколько было возможно, не желая вырывать девушку из раздумий.
— Да, тот костюм был иным. В разы хуже, — задумчивости произнесла леди, проводя рукой по его плечу.
— Только ты можешь и сделать комплимент, и унизить одновременно, — ответил Эд, перехватывая её взгляд и тонкую руку.
В его тёплых карих глазах читалось трепетное желание обнять и прижать к себе, но мужчина сдерживался. Его выдала лишь лёгкая дрожь, что пробивала его руки, держащие ладонь Багиры. Повисла тишина, однако никто не желал её нарушать.
— Ну, что вы застыли? Берем! — проголосил Зафар, нарушив деликатный момент. В какой-то степени леди была ему благодарна, ибо продавец справа безжалостно испепелял пару взглядом.
Эдриан, еле слышно усмехнувшись, отправился обратно в примерочную, а бизнесмен довольно прошёл к кассе.
— Простите, а этот вариант? — спросил консультант, протягивая избранный Багирой двубортный иссиня-чёрный костюм.
— О, спасибо. Я сейчас отнесу на примерку.
Не дав мужчине сказать и слова, леди взяла вещь и направилась в примерочную. Ещё несколько секунд стук каблуков по мраморному паркету раздавался в тишине магазина.
— Эдриан? Ты где? — спросила леди в поисках нужной примерочной.
— Я тут! Иди на голос!
Леди в секунду отыскала закрытую чёрной бархатной тканью кабину. Её тонкая рука протянула певцу выбранную вещь, чуть отодвинув полог:
— Вот, примерь пока это. Он идеален, верь мне, — довольным голосом сказала девушка.
Эдриан неспешно взял костюм. Повисла неловкая пауза — очевидно, мужчина рассматривал вещь. Багира, присев на кожаную банкетку, принялись изучать причудливую люстру. Она проливала мягкий свет на всё, что было под ней, играя на хрустальных бусинах. Певец выглянул из-за шелковой занавески, демонстрируя лишь кукольно красивое лицо и оголённые ключицы.
— Багира, я ведь ни разу не бизнесмен. Я шоумен. Зачем мне офисный костюм?
Леди недовольно закатила глаза. Не счесть сколько раз ей приходилось подбирать идеальные варианты образов, а потому замечание мужчины показалось ей детским ребячеством.
— Эдриан, ты мне веришь? — спросила она.
Мужчина, полностью запутавшись в происходящем, выглянул из-за шторки ещё больше, оголяя предплечья. Казалось, он тоже был полностью серьёзен, правда, растерян. Игры девушки вперемешку с русским менталитетом каждый раз вгоняли его в краску.
— Верю. А причем тут это? Я говорю, зачем артисту мирового масштаба нужен офисный костюм?
Видя полное непонимание и складку между бровей Эдриана, Стальная леди с улыбкой, закинув ногу на ногу, сказала:
— При том, дорогой мой артист мирового масштаба, что этот костюм можно хоть на Грэмми, хоть на Мьюзик Эвордс, а не в офис. Просто примерь.
Певец, усмехнувшись, спрятался за занавеской.
Долгих десять минут леди, сидящая на той же кушетке, слышала усердные попытки певца расправить костюм, кряхтение, тяжёлые вздохи, пробы застегнуть новые и новые ряды пуговиц. Несколько раз она с полуусмешкой обдумывала мысль о том, что подобного рода вещи созданы явно не для Эдриана. Наконец из примерочной раздалось:
— Готова увидеть мистера Смит?
— У Брэда Питта был самый обычный тёмный пиджак, а у тебя вечерний двубортный иссиня-чёрный костюм, — недовольно заметила леди. — Впрочем, я готова ослепнуть.
Бросив короткую усмешку, Джордан вышел. Первыми в глаза бросились позолоченные пуговицы, что переливались на свету. Шёлковые отвороты загадочно сверкали оттенком глубокой тёмной ночи, а приталенная модель подчеркивала тело и без того стройного певца. Для полноценной картины он решил надеть свои фирменные солнцезащитные очки с золотыми вставками на сгибах, которые прибавляли образу игривую нотку.
— Я ослепла. Браво кутюрье! — хохотнула Багира и встала с места. Она с улыбкой провела рукой по шёлковому отвороту. — Что ты-то скажешь? Тебе ведь носить.
Пара чувствовал себя, как мама и сын, пришедшие в магазин за одеждой в школу. И вот родитель старательно всучивает в руки ребёнку то, что нравится, не спросив мнения сына.
— Если тебе это нравится, я куплю. Буду носить его дома, когда ты будешь приезжать, — нарочито безэмоционально произнёс мужчина.
— Ага! Да щас-то! На Грэмми у меня поедешь в этом шедевре! — ответила леди, прокручивая одну из двенадцати золотых пуговиц. Эта фраза сорвалась с её губ сама по себе. Лишь спустя секунду Багира поняла, как нелепо она нарушила их милую романтику. Пока Эдриан еле сдерживал подступавший хохот, она неловко закусила нижнюю губу.
— Да, если ты так сказала, значит, у меня точно будет второй Грэмми, — выдавил из себя певец сквозь почти беззвучный смех.
— Второй? У тебя он уже был?
— Конечно. Багира, ты как с луны свалилась. Мне тридцать четыре года! — искренне воскликнул мужчина, будучи переполненным детской обидой.
— Ой, ну простите! Простите, мистер Джордан, что не учла ваших особенностей! — лукаво подыграла леди, подталкивая молодого человека обратно в кабину. — Иди, звезда, снимай.
Вскоре, после всех покупок, троица воссоединилась. Молодые люди неспешно шли по полностью пустому торговому центру Москвы, наслаждаясь общением друг с другом. Леди не переставала восхищаться этой чудесной и в каком-то смысле сказочной картиной.
— И я не очень понимаю, Эд, почему ты не стал закупаться, как все нормальные люди? Зачем арендовывать ГУМ? — спросил Зафар.
— Эм... Я бы не хотел привлекать внимание к своей персоне. Русские девушки обладают невероятно пылким нравом, зная это... — скромно ответил певец, в упор смотря на Багиру. Та залилась смехом.
— Ребята, я, конечно, не против модных закупок, — Багира окинула взглядом имеющиеся три гламурных пакета, — но сегодня в нашем списке ещё значится покупка вещей для определённых лиц.
— Да ради бога. Кстати, мне звонили из офиса, там приезжают важные люди. Я с вами перекушу и поеду. — Словно бы в подтверждение этих слов у Багиры зверзко заурчало в животе, от чего все вновь залились смехом. — К слову, в этом самом пиджаке. — Бизнесмен ослепительно улыбнулся.
Молодые люди на протяжении пяти минут шли по направлению к ресторану, такому же пустому, как и всё вокруг. То и дело кто-нибудь норовил заглянуть в расположенные по пути магазины, а остальные останавливали его. С горем пополам компания остановилась в уютном месте, где, на основе личного опыта Багиры, готовят лучшие стейки в Москве.
— Вот и оно! То, о чём я говорила, — победно воскликнула она, увидев знакомую не понаслышке вывеску. — Эд, а что ты поник? Грустный какой-то.
— Да нет. Ничего. — Между его идеальными тонкими бровями залегла складка.
Заведение было оформлено в современном стиле и с металлическими вставками. Стены были выполнены под кирпич, а вместо стульев были обитые красным кожзаменителем кресла. Стоит отметить, что самым удовлетворённым в эстетическом плане оказался Зафар — ему был по душе подобный стиль, в то время как Багира отдавала предпочтение восточному или винтажному, а Эдриан останавливался на Барокко. Тем не менее, в воздухе парил невероятно вкусный запах жареных стейков. От него в животе предательски урчало, а рот невольно наполнялся слюной. Все, не сговариваясь, сели за столик.
Словно бы по указке или команде, к ним подбежала рыжеволосая официантка, одетая в белую рубашку с красной клеткой и чёрный фартук.
— Прошу, меню, — почти прошептала она, раскладывая большие твёрдые папки перед гостями.
— О, мы уже готовы сделать заказ, спасибо, — по-хозяйски произнесла Багира и, бросив кроткий взгляд на первую пару страниц, заговорила, — мне, будьте добры, говяжий стейк медиум-вел с гранатовым сиропом, картофелем и овощами. Зафар? Эдриан?
— Мне то же самое. — Бизнесмен вновь сделал жадный вздох.
— А мне салат и картошку по-деревенски, — смутился Эдриан.
— Ваши заказы будут полностью готовы в течении сорока минут, ожидайте.
С этими словами официантка удалилась. Тем не менее, все взгляды были прикованы к певцу, который в данный момент задумчиво понурил голову вниз.
— Объясни, как можно не заказать мясо в стейк-клубе? — спросила Багира и принялась расправлять салфетку.
— Во-первых, на родине я практически не ел картошку. Мне интересно, как это делают в России. А во-вторых, я... Я вегетарианец.
Зафар поперхнулся принесённой минуту назад водой и бросил на рядом сидящего мужчину удивлённый взгляд. А Багира непонимающе уставилась на кончик его носа. Парадокс, но ей никогда не приходилось иметь в списке друзей или знакомых вегетарианцев, обычно все уплетали мясо за обе щеки. Девушка никогда не понимала устройство этой системы, её суть. Для неё человек, сделавший выбор в пользу вегетарианства, был словно не с этой планеты.
— И что, не куришь и не пьешь? — искренне поинтересовался Зафар.
— Почему? Банальные стереотипы, что вегетарианцы тоже самое, что ЗОЖники и веганы. Это всё — разные вещи. Я позволяю себе иногда выпить, в молодости курил и спокойно ем белки растительного происхождения. Просто не питаюсь мясом. А так полностью адекватен.
— И тебе хватает энергии от того, чем питаешься? — спросила леди.
— Вполне. Я вообще мало ем. Тебе стоит попробовать, милая.
— Даже не пытайся подсунуть мне подобное. Я жить не могу без мяса и кофе. Это, в принципе, весь мой рацион. — Багира пожала плечами, мысленно пытаясь найти объяснение своему скудному меню. — И почему ты перестал его есть?
— Из личных предубеждений. У меня очень мощная физическая нагрузка, и мясо для меня — тяжёлая пища. Да и потом, берегу свой моторчик, — хохотнул Эдриан, отпивая воды.
— Ты сказал, что раньше курил. — Зафар откинулся на спинку кресла и занял удобное для себя положение. — И как? Почему бросил?
— Да я не могу сказать, что прямо курил. По глупости попробовал у соседа, потом еще пару-тройку раз побаловался. А затем сестра вправила мозги, и я бросил. Мне не нравится ни эффект, ни запах, ни процесс.
Еще десять минут молодые люди расспрашивали Эдриана о его питании, его эффективности и ощущениях. Складывалось чувство, словно певец являлся космонавтом, который нехотя рассказывал маленьким детям о других планетах. Нельзя сказать, что Багира и Зафар сделали какие-то выводы — напротив, они по-прежнему были убеждены в том, что им с потраченными нервными клетками выжить без мяса нереально.
— Да ребят, вы не понимаете, какое это удовольствие. В животе нет тяжести, ты бодр и силен. И потом просыпается гордость за самого себя!
Но как бы Эд не расхваливал вегетарианство, пара по-прежнему относилась к нему скептически.
Наконец, блюда были поданы. Пока шоумен безынтересно накалывал маленькие дольки картофеля в специях на вилку и отправлял в рот, Стальная леди, как и Зафар, с удовольствием вкушали говядину. Девушка, подобно мужчинам, отрезала крупные куски, топила их в бордовом гранатном соусе и, жуя пару секунд, проглатывала. В данный момент молодым людям было всё равно на изящество и эстетику, они просто заглушали терзавший их весь день голод.
— Багира, а что это за соус? — Эдриан отложил вилку и взял ломтик красного перца.
— Гранатовый. Видишь, какой густой? — Дама подцепила кончиком вилки субстанцию, а та, подобно мёду, начала невероятно медленно стекать вниз. Увидев его густоту, Эд участливо кивнул. — Весьма необычное сочетание. Сочное солёное мясо и слегка горьковатый приторный фрукт.
— Он только с мясом идёт?
— Эм... Я иногда добавляю в салаты, но, — девушка заглянула в содержимое тарелки мужчины, — тебе не пойдет. Тут огурец, а гранат лучше сочетается с помидором.
— Ясно. Не судьба мне попробовать изыски русской кухни.
— А это и не русская кухня, — поддержал разговор Зафар. — это грузинская. Да и потом, ты и не такие изыски пробовал.
— Зафар, ты доел? Давай отойдем на пару минут, надо поговорить. Пока ты не уехал. — Леди, отпив воды, отложила салфетку и поднялась с места. Мужчина кивнул и пошёл вслед, а Эдриан остался, чтобы расплатиться.
— Зафар, пока! — Певец мило улыбнулся.
— До скорого!
Молодые люди поднялись на крышу торгового центра. С их лиц пропала дружелюбность, ибо оба понимали, что им предстоит серьёзный разговор.
Уже вечерняя Москва гудела, восхищая иллюминацией. Прохладный ветер бил в лицо и играл с карамельно-русыми прядями волос девушки, её пальто развивалось.
— Завтра суд. Завтра решится его судьба, — начала леди холодным тоном, — кто будет на заседании?
— Я, ты, генерал, судья, его помощник, присяжные, люди из военной части Афганистана, Витя и, конечно, конвой. По большому счету всё. Ты будешь брать Эдриана? Подсудимому надо бы утереть нос, а Джордан блестяще с этим справится — он обладает модельной внешностью и красивым лицом.
— Нет! Ни за что и никогда! Я не пущу его в это кровавое пекло! — Дама почувствовала, как в кровь поступил адреналин и страх за звёздного мальчика. Ей было неуютно от самой мысли, что такой тёплый невинный человек и самая настоящая безжалостная и холодная тварь, могут встретиться. — А ты не догадываешься, что произойдет завтра? Нет идей?
Зафар отошел ближе к перилам и устремил взгляд вниз, вдавшись в раздумья.
— Нет. А что может случиться? Дай подсказку хоть.
— Его фамилия начинается на Ф.
— Фареев, значит. — Бизнесмен прокашлялся. — Он не проникнет в здание суда. Это точно.
— Верно, проникнуть не проникнет. А теперь подумай тщательнее: он говорил что-то вроде: «почему они раньше киллера не наняли?». Не видишь связи?
— Он придет за тобой? — Голос мужчины невольно дрогнул. Перед ним стояла утончённая и милая девушка, которой предстояло пережить новый страх в своей жизни.
— В яблочко. Эта гнида не упустит такой блестящей возможности. — Она говорила о покушении так, будто это — обычная и рядовая ситуация для неё. Будто Багира не боится собственной кончины...
— И что будем делать? Наживку пустим?
— Нет, я не позволю умереть невинному человеку. — Леди потёрла переносицу, находясь в раздумьях. — Я тебе позвоню, ок? За ночь по-любому что-нибудь придумаем.
— Конечно, звони. — Зафар бросил взгляд на часы и ужаснулся, увидев, сколько уже времени. — Родная, я побежал, уже опаздываю. Повеселись с Эдрианом и не забудь про меня.
— Пока. Удачи!
Чуть позже леди нашла Эдриана около магазина с изумительными сумками и портмоне. Мужчина стоял у витрины, прислонив руку к подбородку, и фактически прожигал взглядом одну вещь. Он выглядел, как ребёнок, который смотрит на интересную игрушку.
— Я вот не понимаю, почему вы, русские, за лучший товар выдаете иностранные бренды, а не свои отечественные? Уверен, у вас есть талант. — Эдриан не сводил глаз с товара.
— Ооо, я этим вопросом в детстве задавалась. Так и не смогла найти ответ, почему мы такие криворукие, что продаем чужое. — Багира лишь развела руками. — Я тебе что-то понравилось?
— Да, вполне. Но я могу приобрести точно такую же сумку и у себя на родине, а хотелось бы чего-то экзотического.
— Пожалей свою нервную систему и не ищи исконно русских вещей, Эд. Не найдешь. К слову, у нас очень много дел.
Багира демонстративно развернулась к нему спиной и, цокая каблуками, пошла по проходу дальше. Так, певец волей-неволей побежал вслед за ней, держа в руке большой глянцевый бумажный пакет. Эдриан довольно быстро сократил расстояние и теперь шёл нога в ногу с леди. Они молча продолжили путь в неизвестном мужчине направлении, пока он не спросил:
— И куда же мы идём? Это секрет? Не скажешь?
Багира лишь игриво улыбнулась, делая серьёзный вид спешащего куда-то человека. Она то и дело ускорялась, заставляя Эдриана прибавлять шаг. Картина напоминала известный мультфильм «Винни Пух и пятачок».
Спустя несколько минут пара оказалась около очередного гламурного магазина с вывеской «Graff». Девушка резко сбавила скорость, от чего спутник чуть не напоролся на ограду.
— Нам необходимо купить подарки для двух уж очень престижных воспитанных дам, — Багира запнулась, контролируя собственную интонацию, — для жён Лоро и Марио.
Певец сначала со спокойным выражением лица попытался вспомнить, кому принадлежат оба имени, но, как только в голову пришли образы, на нём застыла гримаса ужаса и шока, словно бы дама предложила нечто незаконное и запрещённое всеми моралями. Губы приоткрылись, меж бровей залегла складка. Наверное, он бы так не удивился, если бы ему сообщили, что все концертные туры этого года по Москве отменены.
— Это те самые головорезы-итальяшки? Ты смеёшься? Чтобы я этим, прости господи, ещё и подарки лично выбирал?! — Его нежный мелодичный голос сорвался на последнем слове.
Леди, не выдержав, залилась смехом. Ей всегда дико нравилось следить за реакцией Эдриана на её самые необычные идеи. Девушке ничего не стоило вновь вогнать его в краску — она сохраняла загадку, мучая и терзая ей мужчину. Каждый раз, как она что-то просила, певец реагировал по-разному, но всегда необычно, ярко и эмоционально. Багира в подобные моменты сходила с ума от живой мимики на кукольном лице. Она, чтобы успокоить малейшую злость любимого, слегка провела большим пальцем по скуле Эдриана, ибо знала, что, когда человек влюблен, он цепляется за каждое прикосновение объекта симпатии, расслабляясь. Это правило безукоризненно сработало сейчас: белоснежная щека залилась еле заметным румянцем, а дыхание стало тише.
«Какие вы, мужчины, предсказуемые и до боли ведомые. Мне ничего не стоит заставить тебя сделать всё, что я пожелаю, любимый звёздный мальчик», — мысленно усмехнулась леди.
— Глупый. Во-первых, не им, а их жёнам. Во-вторых, выбирать буду я, а ты — просто стоять рядом. В-третьих, поубавь гнев, ибо я люблю тебя, Джордан.
Эдриан, видимо сконцентрировал всё свое внимание на последней фразе и невольно протянул руки к девушке, но та, подобно бабочке, уже упорхнула от него и пошла в бутик, оставив за собой шлейф духов. Мужчине, как и всегда, оставалось лишь идти за ней. С одной стороны, он почувствовал лёгкое раздражение из-за собственной ведомости, а с другой — восхищение от умений дамы. Певец ступил на порог магазина.
Багира по-хозяйски проходила между рядами и с азартом рассматривала изделия, спрятанные за прочной стеклянной стеной. Каждое было заботливо уложено на бархатные подставки и небольшие манекены. От блеска не по-детски рябило в глазах.
— Девушка, можно вас на секунду, пожалуйста. — Леди жестом попросила консультанта подойти. Загорелая черноволосая женщина в иссиня-чёрном платье в два шага оказалась рядом и вопросительно вскинула брови. — Итак, мне необходимо приобрести два изделия для двух чудесных дам. Я рассчитываю на эксклюзивные лоты высокого качества. Цена не имеет значения. Вы можете мне помочь?
— Конечно. Вы бы не могли примерно описать желаемые драгоценности?
— Давайте для начала рассмотрим первый вариант. Я полагаю, что интересуют серьги с бриллиантами и рубинами или гранатами.
Жанна, консультант, задумалась на полминуты, обвела взглядом магазин. Эдриан же в этот момент рассматривал витрину с женскими часами.
— Есть отличный вариант из новой коллекции. Пройдёмте, — наконец, мелодично отозвалась Жанна, а затем направилась в сторону противоположных витрин и указала на драгоценности.
На первой полке в небольшой бархатной коробочке покоились серьги. Их форма напоминала два ангельских крыла. Основание, которое располагается на мочке уха, имело монолитную россыпь мелких алых гранатов. От неё отходили три цепочки в виде маленьких бриллиантов, а на их кончиках сверкали красные треугольники. Эти цепочки оказались разной длины: от щеки они были длиннее, а к уху — короче. Украшение переливалось всеми цветами радуги. Можно было разглядеть грани каждого драгоценного камня. Сами серьги, вопреки сложной картине, были довольно миниатюрными.
— Боже, какая красота! Тонкая работа! Какого года коллекция?
— Этого, мисс.
Леди кончиком пальца отодвинула внешний уголок глаза и попыталась разглядеть цифры на ценнике. Нельзя сказать, что увиденное сильно удивило её, но и не порадовало. Тем не менее, как только взгляд поднялся обратно на драгоценное изделие, сердце вновь дрогнуло от такой красоты. Девушка почувствовала дилемму.
— Эдриан, что скажешь? — вполголоса спросила она, продолжая наслаждаться видом. Сзади послышался звук шагов.
— Довольно милая вещица, — безынтересно проконстатировал он, и леди обернулась.
— Оставь призму назначения подарка и трезво оцени серьги, Эдриан, — строго приказала она тихим голосом.
— Серьги очень красивые. Я не встречал чего-то подобного раньше, смело бери их, — спокойно ответил мужчина и вновь пошёл к часам.
— Я, пожалуй, возьму их. Давайте сразу рассмотрим второй вариант. Думаю, мне подойдет кулон с бриллиантами и сапфирами. Какой-нибудь круглый, изящный и необычный.
Жанна молча направилась в следующий угол, окидывая взглядом всё, что попадалось по пути. Наконец, она указала пальцем на три подвешенных кулона. Все они имели круглую форму и представляли собой монолитный круг бриллиантов, по которому шла тонкая спираль тёмно-синих сапфиров на первом изделии, гранатов на втором и изумрудов на третьем. Конечно, леди обратила внимание на первый вариант.
— Да, именно так я и представляла его. А из какого металла цепочка?
— Белое золото. В основе бриллианты и королевские сапфиры. Это новая эксклюзивная коллекция.
— Беру. Будьте добры, красиво всё упакуйте — мне на подарки. Оплата картой.
Загорелая девушка тотчас пошла за ключами от витрины, а леди ещё с минуту любовалась первыми серьгами. Внезапно Багира заметила певца, который старательно изучал каталог. Он то и дело нагибался к журналу, чтобы лучше разглядеть предложения.
— Что смотришь? — Девушка со спины обняла его.
— Часы. Есть вполне интересные варианты, но я куплю тебе лучше, — произнёс мужчина, закрыв каталог.
— Не стоит. У меня их двенадцать, и все разные. Тем более, мне больше по душе Bulgari. Пойдем заберём то, что выбрали.
Пара неспешно подошла к кассе, где уже стоял терминал для оплаты. Эдриан потянул руку с собственной картой к автомату, но леди резко остановила его. Мужчина замер и непонимающе уставился на спутницу.
— Я сама заплачу. Люди мои — подарки мои.
— Багира, сумма немалая, разве у тебя есть столько? — прошептал он на совершенном английском.
— Ты меня обижаешь. Я превосходно зарабатываю. Если хочешь сделать мне приятное, то возьми копии эскизов для новой коллекции, потом посмотрю. Иди.
Леди ввела четырёхзначный пин-код и забрала покупки.
***
После десятичасового шопинга Багира и Эдриан ужасно устали. Ноги словно налились свинцом, а руки отказывались двигаться, однако пара была счастлива: леди обзавелась двумя вечерними платьями, норковой шубой и сапожками на зиму, а певец всё-таки не удержался от покупки чёрной кожаной рабочей сумки.
Когда аренда торгового центра вышла, молодые люди без всякого напоминания в прямом смысле побежали к машине девушки, чтобы Эдриан остался незамеченным фанатами. Они повалились в элитный салон авомобиля, и Багира, выехав на трассу, вдавила педаль газа в пол.
— До твоего дома слишком далеко. Может, ко мне? — спросила она.
— О, неужто я побываю в жилище самой Стальной леди? — Мужчина без стеснения хохотнул. — Я буду очень признателен. А у тебя дом или квартира?
Леди задумалась и принялась рассматривать проезжающие мимо машины. Ей бы не хотелось говорить о своем мини-штабе в центре Москвы, вдобавок там было очень людно.
— Дом. Небольшой, на два этажа.
— Ясно. Чем завтра займемся? — Эдриан непринужденно крутил в руках ключи от машины.
«Он решил устроить мне топ самых неудобный вопросов? Браво, Джордан, у тебя вышло попасть в десяточку хит-парада», — подумала девушка и закусила губу, подбирая верные слова. Она по-прежнему не имела права раскрывать ему детали своей нелёгкой жизни и была обязана придумывать самые глупые отговорки.
— Мы — ничем. Я поеду по работе.
Эдриан тяжело вздохнул и надул губы, чем вызвал сдавленный смешок леди — она обожала его мимику. Если мужчина обижался, то только искренне. Если смеялся, то от всей души. Его переполняла стопроцентная монолитная честность и милая предсказуемость.
— Как всегда. Значит, ты будешь рисковать жизнью и находиться на волоске от смерти.
Эдриан проглотил противный комок, невольно подкативший к горлу, а леди не нашлась с ответом. Разве певец ошибся в своей невинности? Он был как всегда прав, и эта правда резала глаза, сердце и душу. Девушка в прямом смысле не знала, что ей уготовил следующий день. Багира, осознав, что действительно может умереть через двадцать часов, вцепилась в массивный руль.
— Я вот не понимаю, почему ты всегда всё от меня скрываешь? Почему так тщательно подбирает слова, фильтруя их? Я ведь даже подписал чёртов документ о неразглашении...
— Потому что правда не принесет тебе облегчения. Если ты действительно любишь меня — не задавай больше таких вопросов, не смей, — холодно отрезала леди, сохраняя безразличное выражение лица.
Эдриан почувствовал обиду, а Багира — укол совести. Но делать нечего, как и всегда. Леди привыкла мириться со страхом и риском, а певцу это лишь предстоит.
Остаток пути они провели в абсолютной тишине, и приехали лишь к полуночи. Темнота поглотила собою всё, лишь скупой свет фонарей освещал опустевшие дорожки. Они были покрыты белоснежным ковром, который причудливо блестел. Пара покинула салон и почувствовала сильный порыв ветра — зима близко. Леди поёжилась, будучи в одном только в лёгком пальто, и потянулась к сумке.
— Ненавижу зимы, — произнёс Эдриан, пряча руки в карманы.
— Я тоже. — Багира открыла ворота дома и протянула мужчине ключи. — Я завезу машину в гараж, а ты иди открывай. Большим ключом, он медный.
Певец кивнул.
После успешной попытки открыть массивную дверь Джордан смог рассмотреть коридор. С порога его встретили роскошные алые ковры с восточным узором, тахты и дубовые шкафы. Певец, не желая наступать грязными ботинками на ковёр, шёл вдоль стены. Мужчина дёрнул за тонкую золотую верёвочку у причудливого светильника близ зеркала, и коридор озарился тёплым светом.
Пока певец снимал обувь, пришла Багира.
— Как тебе? — довольно спросила она, небрежно швыряя ботильоны в сторону.
— Очень милый стиль! Правда, я ожидал чего-то другого.
— Например?
Эдриан подтолкнул девушку в гостиную, идя следом за ней. В углу большой комнаты расположился самый настоящий камин с поленьями рядом, вдоль стен были расставлены диваны, обитые шёлком тёплых оттенков, а в центре стоял маленький журнальный столик. Пол устилал невероятно мягкий ковёр огромных размеров, восхищавший узорами. В окнах во весь рост не было видно ничего, кроме бездны тёмной ночи. Багира одной лишь кнопкой в стене включила десятки маленьких светильников.
— Например, хрусталь и золото, — протянул Эдриан, задрав голову и смотря на высокие потолки.
— О нет, это не по мне. Я люблю уют и тепло, а дорогие металлы кажутся мне бездушными. Здесь же так много тёплых цветов, много роскошных мягких подушек. Даже есть камин! — с трепетом произнесла девушка, с ногами плюхнувшись на длинный диван вдоль стены.
— Знаешь, здесь очень ярко и именно что уютно. Такое ощущение, будто на улице стоит не зима, а бабье лето. Я точно не в каком-нибудь османском дворце? — хохотнул Эдриан, садясь рядом.
— Ха-ха! Нет. В каких-то моментах я сохранила русские традиции. — Багира, смеясь, указала тонким пальчиком на полку с матрешками.
— Подожди, а это что?
Эдриан, широко раскрыв глаза, прошёл к огромному стеллажу, полностью уставленному книгами. В нём, казалось бы, не было места даже для зубочистки — только книги, книги и ещё раз книги. Певец с удивлением провёл рукой по их корешкам
— Для юристов нужно очень много литературы. — Леди в секунду оказалось рядом, под боком.
— Криминалистика, макроэкономика, поправки к кодексу, семейное право, земельное право... Наверняка они дорогие!
— Это книги моего отца, — с тенью сожаления и гордости произнесла девушка.
Эдриан бережно достал одно из тысячи изданий, на обложке которого красовалось «Гражданский кодекс РФ». Он открыл книгу и, нагнувшись, провел кончиком носа по странице, вдыхая неповторимый специфический запах. Этим действием певец вызвал смех леди.
— Боже, я чувствую запах СССРских вещей! Это он!
— Ты никогда не знал этого запаха, — отрезала Багира. — Я принесу кофе.
Стальная леди прошла на кухню и вернулась лишь через несколько минут с туркой и медным подносом. Она поставила принесённое на столик и достала две кофейные фарфоровые чашки с блюдцами. От турки шёл дым. Такой ароматный, он наполнил собой всю гостиную. На медном подносе лежали самые разные сладости: щербет, мармелад, вафли и конфеты ручной работы. Багира с тёплой улыбкой, подобно самой настоящей радушной хозяйке, принялась разливать горячий напиток в чашки: полностью чёрная жидкость лилась не так быстро, как обычно.
— Зафар говорит, что я готовлю самый вкусный кофе. Если уж ты брат той, которая делает роскошный чай, то оцени и этот напиток, — предложила леди.
Багира взяла кусочек щербета и откусила его. Эдриан с той же теплой улыбкой, что у дамы, поднял чашку и сделал глоток. Он поднял взгляд вверх и, пробуя, подался в раздумья.
— Вау! Корица... Немного сиропа... А что ещё? Какая-то знакомая специя, распознать не могу, — протянул Эдриан, отверженно пытаясь вспомнить.
— Бадьян. Ты проницателен! Попробуй щербет, очень вкусный.
Ещё около часа Багира и Эдриан общались на самые разные темы, начиная от интерьера и заканчивая верованиями. Пара то смеялась, то ожесточённо спорила до крика. Но никто ни на кого не обижался: наоборот, молодые люди лишь лучше понимали друг друга.
Наконец, Эдриан поднялся с места и бросил взгляд в сторону выхода. Его тонкая рука потянулась к приобретённой сегодня сумке.
— Я поеду уже. Отдыхай. — Певец улыбнулся, а леди вновь утонула в бездне его тёплых карих глаз.
— Эд! Уже поздно, куда ты собрался? — Эта фраза сорвалась с её губ невольно, но желание продлить мгновения вместе было более чем осознанным, слишком сильным.
— Милая, у меня есть служба безопасности и несколько машин. — Эдриан игриво закусил губу, ожидая дальнейших действий со стороны леди, но та лишь тяжело вздохнула.
— Я... Я не хочу, чтобы ты уезжал. Побудь здесь. Со мной.
Девушка потупила взгляд, словно сказала нечто ужасное и неожиданное для самой себя. Но ничего поделать не могла: так сильно Эдриан окутал её своей любовью. Она прекрасно знала, что через семь часов увидится лицом к лицу со своим врагом. С тем, кто причинил слишком много боли, душевной и физической. Она встретится со своим прошлым, от которого вздрагивает по ночам и которое так рьяно пытается забыть. Которое преследует на каждом шагу. Да что уж там, прошлое стало частью её души, её тенью. А разве можно сбежать от собственной тени? Норман отпустил свою жену, зная, что для неё лучше, зная, что любовь — это умение отпускать. Но Виктор будет добивать её так же старательно, как и Фареев.
Так много врагов вокруг...
Эдриан был словно глоток алкоголя, что глушил жжение в сердце. Он так резко и неожиданно стал личным наркотиком для дамы... Казалось, этот звёздный мальчик будет новым пунктиком с галочкой в списке Багиры, но он пошёл вопреки судьбе, окутал Багиру заботой и любовью, закрыл и спрятал от других. И как сильно Стальная леди на самом деле хотела этого!
Эдриан помог леди встать и в этот же момент крепко и требовательно прижал к её себе. В его сердце горел счастливый огонь, складывалось ощущение, будто он наконец-то получил честь обладать ею, оберегать её. Мужчина обдавал как всегда ледяную кожу своей возлюбленной горячим дыханием и сам жадно вдыхал аромат её парфюма. Он нежно, но ощутимо проводил руками по оголённым участкам кожи Стальной леди, изучая каждый миллиметр, а та моментально покрывалась мурашками. Девушка растворилась, растаяла в этой до боли нежной хватке, в том кольце заботы и искренней любви. Они оба слышали лишь громкое синхронное сердцебиение друг друга.
— Люби меня, чёртов Джордан, — сбившимся голосом произнесла девушка, заполняя лёгкие ароматом мужского парфюма. — Люби меня так, как никогда никого не любил. Люби меня крепче и не отпускай. Люби меня, слышишь?
В подтверждение этих слов Эдриан лишь крепче прижал к себе леди. Он слегка отодвинул край воротника её белоснежной шёлковой рубашки и накрыл теплой ладонью большой шрам, согревая его. Девушка не напряглась, как это бывало обычно — она ощущала доверие к молодому человеку.
— Я не допущу, — певец несильно сжал руку на ране, — не допущу такого. Как же ты всего натерпелась, моя девочка...
Леди послушно кивнула, удивившись самой себе. С каким пор она начала слушаться? Девушка провела тонким пальцем по острой скуле певца, по его носу, по губам. Она запоминала каждый изгиб его идеального лица, каждую линию, словно он мог исчезнуть через пару минут. Эдриан, не опуская рук с её талии, смотрел даме в самую душу. Он изучал её изумрудные, холодные, опущенные вниз сверкающие глаза, проведённые чёрными кошачьими стрелками.
— Посмотри на меня. Посмотри в мои глаза, — робко, одними губами потребовал мужчина.
Леди подняла взгляд и вновь утонула в тёплой шоколадной бездне. Какая забота плескалась в них, какая трепетная любовь горела!
— Я люблю тебя. Так сильно, что боюсь потерять.
Всего три слова, и Багира была готова простить что угодно. Эти десять букв, и она обмякла в его руках, практически упала, но знала, что её держат. Держат крепко и не отпустят. Нежной, хрупкой и уязвимой — такой казалась Стальная леди Эдриану в данный момент.
— Не думай умирать! Не смей! Я не отпущу тебя, — искренне, но с приказными нотками взмолился певец.
— Я не умру.
Он робко поцеловал её, но уходить не собирался. Девушка ответила на поцелуй, притянула к себе. И не было в его касаниях ни пошлости, ни грубости, лишь исключительная забота.