Конец?
Последующие дни леди прошли как в тумане. Она напрочь лишилась всяких чувств, возможности нормально оценивать ситуацию, улыбаться или плакать. Девушка просто сидела глядя в одну точку до и после похорон двадцати близких человек.
Перед тем, как приступить к описанию произошедшего с Багирой события, стоит упомянуть, что на кладбище во время церемонии прощания с умершими Фареев не упустил возможности для нападения: он поджидал её в небольшой церквушке. От неминуемой погибели Стальную леди спас Эдриан, который ходил с ней везде, всегда держа её за ледяную руку. Он сразу же увидел силуэт вдали и предпринял соответствующие меры. Тем не менее, Багирой они остались незамеченными: девушка, осознав произошедшее, просто хмыкнула и пошла дальше. Это безразличие сильно обеспокоило Джордана с Зафаром — уж лучше бы леди расстреляла гада, чем просто ухмыльнулась. Все всерьёз задумались о её состоянии.
Новый генерал ФСБ, явно питавший отцовскую симпатию к бедной леди, настоятельно порекомендовал ей переехать в другое место. Учитывая её уязвимость и повышенную активность врагов, Багире было категорически запрещено посещать загородный дом и штаб-квартиру. Зафар с Эдрианом немного подумали и сошлись на том, что певец возьмёт девушку под своё попечение. К слову, Джесси была счастлива принять даму у себя в доме: она следила за ней, как за маленькой, не упуская возможности для применения своих профессиональных умений.
Эдриан и Багира лежали на кожаном диване в гостиной. Девушка без всякого интереса разглядывала рояль вдалеке, а мужчина поглаживал её по карамельно-русым волосам. В начале своего пребывания в гостях она избегала всяческого общения, не то, что физического контакта, но сейчас начала свыкаться. Во всяком случае, леди уже не вздрагивала от чьих-либо касаний.
Стояли туманные сумерки. За окнами не было ничего, кроме темноты, поглощающей всё без остатка. Если раньше девушка сторонилась этого времени суток, то сейчас для самой себя решила, что навсегда погрузилась в него, стала его частью. В жизни наступил точно такой же тёмный и мутный период, и неизвестно, что будет потом. Что произойдёт с отделом? С ФСБ в целом? С ликующими сейчас змеями и уже вышедшим на свободу Анисимовым? Всё это оставалось загадкой.
Сейчас, в этот нелегкий миг, период жизни, Эдриан, безусловно, переживал не меньше своей девушки. Он боялся любого отрицательного изменения в её состоянии, любой перемены. Сам же он ходил понурый, блёклый. Однако, видя её такой нежной, уязвимой и хрупкой, мужчина в некоторой степени радовался новому поводу для заботы.
— Багира, что же с тобой? Где же эта твоя русская отчаянность и смелость? — робко спросил Эдриан, продолжая гладить её по голове.
— Как бы ты себя ощущал на моём месте? Когда на твоих глазах охладели трупы самых близких. Генералы... Судья, адвокат, прокурор... В чём их вина? — Этот вопрос остался без ответа. — Я помню, как их тела опускали в сырую землю. Туда, где должна была лежать я!
— Что ты такое говоришь? — невольно воскликнул певец, даже не желая слышать о её возможной кончине. — Конечно, ситуация ужасна, но... жизнь не стоит на месте, милая. Пойми это.
— Да, жизнь не стоит. Только я остановилась. Эд, оставь меня.
Эдриан, тяжело вздохнув, сел перед девушкой и внимательно посмотрел в её глаза, такие пустые, холодные и бесчувственные. Он решил применить одну хитрость:
— Послушай меня. Внимательно. — Мужчина заговорил на совершенном английском, заставляя её сконцентрироваться на его словах. — Обычно ты ярче, чем сейчас. Сейчас ты выглядишь ужасно, просто убито. Тебе не к лицу. Где моя зажигательная королева? Сейчас я вижу только полутруп, не более.
На его идеальном лице застыла гримаса отвращения и неприязни. Он демонстративно убрал ладонь с её предплечья, затем встал и отошёл на несколько шагов.
— Ты теперь не под стать мне. Прости, но это так. Посмотри, как ты себя запустила! — Мужчина рукой указал на обессиленное тело леди и на её скромное домашнее платье. — Где же твои бриллианты, костюмы? Ты даже домашние платья носила из шёлка! Ты сдала, дорогая! Ещё как сдала! И это Стальная дама...
Эдриан, хмыкнув, ушёл. Стук каблуков его чёрных лаковых туфель был слышен ещё около пары минут, а после пропал. Мужчина надеялся на то, что этой жестокой репликой вызовет в сердце девушки гнев, который преобразуется в силу. Он слишком долго жалел её, щадил, но, как оказалось, зря.
Леди ужаснулась. Она, сглотнув, отправилась в ванную, где глянула на собственное отражение и поморщилась.
— Какой кошмар! А я ведь правда сдала.
Синяки под красными глазами и мешки привлекали внимание. Прежде всегда аккуратно уложенные волосы находились в полном беспорядке, губы были ободраны до крови. Болезненная худоба лишь добавляла эффект.
«Ты не под стать мне. Ты недостойна... Что за бред? Да пошел он к чёрту, король хренов!»
Эмоции били через край. Леди, чуть успокоившись, вспомнила образ Эдриана, который видела пару минут назад. Идеально выглаженная чёрная шёлковая рубашка, мраморное лицо, глаза подведены, волосы идеально уложены. Она признала, что на его фоне действительно подзапустила себя.
Она дрожащими руками потянулась к расчёске. После мучительно долгих операций беспорядок на голове превратился в нечто более привлекательное. Багира взяла подводку для глаз и нарисовала размашистые стрелки. Ранки на губах скрыла яркая помада. Вопреки колоссальной разницей с минувшим кошмаром, она оставалась недовольна.
— Чёрт! — Девушка с силой ударила кулаком по отражению в зеркале.
Стекло треснуло, а на костяшках проступили алые капли. Зеркало покрыла сетка трещин, похожая на паутину. С костяшек пальцев девушки стекала кровь, падая маленькими капельками на белоснежную раковину. Тем не менее, вместе с этим её немного отпустило, словно она разбила собственное отчаяние, боль.
Леди покинула ванную и остановилась по центру зала. Никого рядом не было: только она и поглощающая все звуки тишина. Словно что-то вспомнив, Багира рванула в свою комнату к шкафу. Она начала лихорадочно рыскать в роскошных вещах, передвигать вешалки по металлической трубе.
— Вот он! — победно воскликнула леди, доставая мятный костюм. Плотная ткань пиджака пропахла классическим парфюмом, который заставил Багиру содрогнуться от воспоминаний. — Мой дорогой! Я ведь тебя надевала ещё год назад. Но как же всё тогда было хорошо...
Леди переоделась и вдела в уши роскошные серьги. В приглушённом свете драгоценные камни красиво переливались. На нежной белоснежной шейке покоилось ожерелье, подаренное Джорданом на первом свидании. Вдохнув запах парфюма, Багира схватила клатч и побежала к выходу, стуча шпильками.
Своим изумрудным взглядом девушка зацепилась за тонкий стан Эдриана, стоящего на мраморной лестнице.
— Куда ты? — обеспокоенно спросил он, спускаясь.
— Пошел ты, чёртов Джордан! По делам я еду!
Вешалка у порога опустела в секунду, ключи от гиперкара пропали, а входная дверь громко захлопнулась. Если бы леди обернулась, то увидела сияющее от счастья лицо Эдриана. Хитрость сработала, и испытываемое им счастье закрыло глаза на возможность попадания леди в неприятную ситуацию.
***
Багира проснулась разбитая, уставшая от щекотавших щёки лучей солнца. Она сонным взглядом блуждала по комнате, пока не наткнулась на сидящего на банкетке Эдриана. Мужчина листал какой-то каталог, с интересом водя глазами по строчкам.
«Он сидит в точности, как Фареев тогда. Правда, лицо в разы красивее. Интересно, когда я чувствовала себя хуже: в тот вечер или сейчас?»
— Проснулась? — спросил мужчина не глядя, переворачивая страницу.
— Ага. — Леди сладко потянулась в сторону балкона. Тут же голова затрещала от боли, готовая расколоться на две половины. — Я ничего не помню со вчера. Что произошло?
Мужчина нахмурился и подошёл ближе, взял её за руку. У него возникла дилемма: сказать правду о вчерашнем или приврать. Разрешение этого вопроса Эдриан нашёл в прекрасных изумрудных глазах.
— Всё в порядке. Просто вчера ты... Эмм... — Эдриан пытался принять верное решение. — Отпустила... Вернее, впервые за всё это время расслабилась.
— Кхм. Я надеюсь, тебе не выписали чек за это мое расслабление? Может, штраф? Взятка? — взволнованно спросила она.
— Нет, всё в полном порядке. Как ты себя чувствуешь, красавица?
— Просто спасибо, Эд. Вчера твоя помощь была неоценима.
Мужчина с улыбкой кивнул. В нём взыграла гордость за то, что его хитрый, несколько жестокий и грубый метод сработал. Иначе было никак нельзя.
Когда леди осталась одна в комнате, она услышала короткое оповещение лежащего на тумбочке телефона. Очевидно, её пришло смс. Багира потянулась к смартфону и нажала подушечкой пальца на всплывшее окно. Перед глазами замелькало множество букв, так что ей потребовалось некоторое время, чтобы сконцентрироваться.
«Очень жаль, что так вышло. Теперь на твоей истерзанной совести стало на тридцать три смерти больше. Что же, твоя ошибка, что так случилось — надо было решить вопрос раньше. Впрочем, пора раскрыть мою личность. Ты ведь всегда вздрагиваешь при новых сообщениях? Ты старалась и стараешься по сей день не замечать проблемы, но так она так просто не исчезнет. И раз Стальная леди не хочет меня искать, то я найду тебя, если не придешь по высланному мною адресу. Приходи одна. Тебе ведь страх смерти уже не чужд? Если не будешь в течение двух часов, найду тебя я. До встречи».
Багира внимательно читала сообщение, то и дело моргая. Теперь её глаза не наполнялись слезами, а тело не колотило судорогами, как то происходило раньше. Осталось лишь чистое безразличие.
«Хочешь со мной увидеться? Да пожалуйста, мне всё равно», — подумала она, закрывая письмо от неизвестного отправителя.
Леди была намерена немедленно поехать по указанному адресу просто ради того, чтобы усилия прошлых времен не остались без внимания. Сколько ночей девушка терзала себя сомнениями, вызванными отсутствием всяческих догадок? Сколько раз содрогалась от новых оповещений? Сколько раз ощущала себя трупом от страха, беспощадно пронзающего тело? Наверное, если бы письмо пришло раньше, до всех этих ужасных событий, то девушку раздирало бы от смеси эмоций. Но, очевидно, загадочной отправитель оказался в разы умнее и мудрее, чем можно было ожидать.
Никому ничего не объясняя, леди собралась и отправилась в путь. Эдриан же подумал, что вчерашнего мутного приключения ей было мало.
***
Местом встречи оказался полупустой парк. Леди шла по набережной и изредка бросала взгляды то на нечастых посетителей, то на заледеневшую воду. Она обнимала себя за плечи, скрытые под тёплым пальто, проводила рукой по пышному соболиному меху на груди и думала о том, что терпеть не может зиму. Это холодное, неприятное, мёртвое время года отняло у неё всех близких, лишило её жизнь ярких красок, унесло их в забытье.
Вдалеке на небольшой лавочке сидел скрытый снежными ветками мужчина. С виду ему можно было дать не меньше пятидесяти лет: лицо осунулось, редкие волосы, которые уже тронула седина, были безукоризненно уложены. Незнакомец, по правде говоря, был очень красив, обладал мужественными чертами лица и природной статью. Он сидел, облокотившись руками на массивную трость и направив взгляд на реку. Увидев леди, он поначалу будто бы вовсе не обратил на неё внимания, но, когда та почти прошла мимо, указал морщинистой рукой на место рядом с ним.
«Неужто это он? Я ожидала чего-то другого...»
— Леди, прошу вас присесть. — Его глубокий бархатистый голос был немного хриплым.
Девушка, немного подумав, села, закинув ногу на ногу и, подобно мужчине, устремила взгляд на реку.
— Признаться честно, я иначе представляла вас, — откровенно призналась дама.
— Например? Кого вы ожидали увидеть на моём месте?
— Учитывая ваши способности программиста, какого-нибудь крупного рыжеволосого мужчину. В очках, например, или с веснушками.
Мужчина мягко, буквально по-отечески засмеялся. Так по-доброму родители смеются над своими детьми, которые вновь произнесли какую-нибудь забавную глупость. Своим отношением мужчина располагал к себе.
— Раз я пришла, то могу ли узнать, кто вы? Раскройте все карты, чего уж утаивать.
— Так уж тебе всё просто... Всё раскрыть... Ну да ладно. Всяческий труд должен быть вознаграждён, ведь так?
— Так, — согласилась Багира с детской наивностью в голосе и поёжилась от холода.
Мужчина, вновь мягко засмеявшись, встал, оперевшись на чёрную трость, и прошёл к перекладине, находясь спиной к девушке. Внезапно для самой себя она начала подмечать в незнакомце какие-то знакомые черты.
— Я, честно говоря, не могу понять одну вещь, — произнесла Багира. Мужчина обернулся со вскинутыми вверх пушистыми седыми бровями. — Друг вы мне или враг? Как же мне стоит себя вести?
Мужчина усмехнулся и вернулся за место.
— Вы проницательны, леди. Это самый важный вопрос. Багира, моё имя Александр. — Девушка немного опешила от того, что незнакомец знал её настоящее имя, известное только очень узкому кругу людей. Это уже послужило зацепкой для дальнейших догадок. — Вы обладаете отличной памятью. Скажите, я не кажусь вам знакомым? У вас нет чувства дежавю?
Леди окинула взглядом Александра, сложив брови домиком. Память наотрез отказывалась что-либо выдавать. Девушка отрицательно помотала головой.
— Ну да ладно. Мы виделись с вами восемь лет назад. Попытайтесь, напрягите память.
— Александр, я не повторяюсь. Я вас не помню, — грубо отрезала девушка, не глядя на мужчину.
— М-да. Хорошо... Дам вам немного конкретики: закрытый благотворительный вечер в Париже, мигающий свет, Норман. Вам это помогло?
У леди всё внутри будто оборвалось — она начала догадываться. И правда, в голове всплывал образ мужчины, похожего на того, который сидел прямо перед ней.
— Вы подходили к нам за столик?
— Ха-ха... Мы вместе выпивали чудесный бренди!
«Чёрт, я его помню. Как я могла сразу же не вспомнить его? Да-да, ближний друг мужа... Чёрт...»
Несмотря на внутреннее волнение, леди сохраняла внешнее безразличие, продолжая взглядом изучать ледяную реку.
— Да, я вас вспомнила. Но я по-прежнему не понимаю, зачем вам всё это было нужно. Зачем было следить за моей жизнью? За моими делами?
Александр вновь принялся ходить туда-обратно перед девушкой. Он явно был смущен этим вопросом и, очевидно, искал более подходящие и корректные в сложившейся ситуации слова для ответа.
— Видимо, мне придётся рассказать вам очень длинную историю, ну да ладно. — Мужчина провёл рукой по пиджаку. — Сразу скажу, что я вам друг. Враг бы не стал... Впрочем, всё по порядку. Итак, я являлся самым близким приятелем вашего покойного молодого человека. Мы вместе служили, учились в одном заведении и, к слову, работали в ФСБ какое-то время тоже вместе. Но потом... Моя жизнь свернула не туда. Наступили нулевые, захотелось лёгких денег. Вы, полагаю, помните эти годы. Мы с вашим молодым человеком оказались по две стороны баррикады, так сложились обстоятельства. — Александр сел и провёл рукой по щетине, затем прочистил горло. — Ну, а дальше... Люди, которых я неплохо знал, совершили ужасный поступок. Думаю, вы догадываетесь, какой.
— Убили моего мужа. Лишили меня счастья, тихого и спокойного. Я понимаю, продолжайте. — Леди проглотила ком, внезапно подкативший к горлу. — Хотя нет, дайте угадаю: вы почувствовали вину передо мной, оставшейся вдовой по вашей вине, и решили помогать мне в дальнейшем, так?
— Вы проницательны, леди. Я...
— Лучшей помощью от вас было бы соучастие, а не глупые записки угрожающим тоном, будто вы серийный убийца! Где вы были, когда моих людей убило бомбой? Где вы были, когда в меня стреляли? Вы обо всём знали! Но вместо этого водили меня за нос! — Девушка невольно перешла на крик, мучаясь от боли, что вновь накрыла её с головой. Глаза застелила пелена гнева, от которого Багира так и не смогла избавиться.
— Вы всё передёргиваете, леди. Я лишь хотел, чтобы вы научились выбирать самостоятельно.
— Знаете, я вас вспомнила. Да, я помню, как Норман всегда отталкивал вас от нашей семьи. Помню, как сбрасывал трубку, когда вы звонили. Как говорил мне, что вы — человек жестокий, прячущийся за маской. Что же, он оказался прав. Если вы и вправду спокойны, вправду горды, что смогли помочь мне, то знайте, что это всё — самообман. Говорите, что я должна была научиться делать свой выбор самостоятельно? Да если бы не ваши подсказки, записки и знаки, моя жизнь сложилась бы иначе!
— Сядьте, девушка. Сядьте и придите в себя. Я вижу, что мой главный урок вы не усвоили. Вы так и не научились думать своей головой. Разве я тянул вас за руку для очередного убийства? Разве я угрожал? В чём была проблема отправить мои адреса в чёрный список и поступать так, как велит сердце? Вы по-прежнему стараетесь избегать проблемы, а не решать её. Вместо того, чтобы найти меня, пресечь все мои попытки повлиять на вашу жизнь, вы предпочли вновь и вновь убегать. Как жаль, что жизнь вас не учит. Если так, то я, пожалуй, пойду. Холодно.
— Идите. Идите и больше никогда не появляйтесь в моей жизни. Иначе, клянусь всем, что у меня осталось, я лично вас прикончу.
— Вы так и не смогли унять свой женский пыл и самодовольствие. Что же, вы в ответе за то, что натворили. А сможете ли построить жизнь заново? С нуля? Подумайте, а я пойду. Прощайте.
Мужчина незамедлительно скрылся, опираясь на свою трость.
И таков был загадочный тот умник, хакер всех систем. Человек, читающий нынешнюю ситуацию на двадцать ходов вперед. Человек, который хотел своим поведением преподать ей урок и тем самым заглушить собственную совесть. Но усвоила ли его Багира, чьё сердце окончательно разбили собственные проступки? Кто же знал, что всё так сложится?
___________________________________
Конец моей первой книги.
Честно говоря я просто в шоке. Меня так увлёк процесс что я даже не заметила как быстро я написала эту книгу.
Я искренне надеюсь что она пробьётся в топ, в чем вы мне поможете🙏🏿
Но на этой книге я не остановлюсь. Ждите новую книгу!Пролог которой я выложу в эту книгу. Ждите!💗
Ваша Aniii4ka.