5
- Ну ничего себе, мышь! - язвительно сказала Ривера, когда мы проходили мимо. - Ты себе нового барахла прикупила в кой-то веки? О, и подругу свою так же нарядила?
Кекс закатила глаза. Еще миг, и она бы точно на неё набросилась. Не знаю почему, но Шеннон никогда не вызывала у меня неприязни. Я просто пропускала всё, что она говорила в мою сторону, мимо ушей. Мне её козни казались чем-то детским, отчаянной попыткой привлечь внимание отца (ну, у неё хотя бы отец есть). Но вот Кейси. Она была готова отправить ее в лабиринт к гриверам*. Особенно, после того, как я лишилась папы, и Ривера точно об этом знала, но продолжала меня задевать.
- Господи, заткнись, Шеннон. - я услышала нетерпеливый и властный голос Питера Холла позади. До этого мне казалось, что он самый спокойный из их компании. Челюсть Шеннон так и отвисла - никто до этого так с ней не разговаривал. Она не привыкла получать отпор, да еще и от парней. Кекс обернулась и, словно они одна команда, дала ему пять ладонью. Питер неловко улыбнулся.
- Плюс один к твоей карме! - сказала Кейси, хохоча. Шеннон стояла посреди коридора, словно окаменелая. Это был плевок прямо в её милое лицо. Никто не защитил её, не поддержал, и она была брошенной и одинокой в своём оазисе ненависти, который она сама же и создала.
Стыдно признаться, но на секунду у меня даже возникла победная улыбка, ведь должно же было это когда-нибудь закончиться. Меня это немного отвлекало от того, что я чувствовала на самом деле, где-то там, внутри.
Я обманывала себя, Джулию и Кейси. Я искренне не понимала, как можно забыть обо всем, по крайней мере сделать вид, что всё порядке. Хотя, кажется, я это сейчас и делала. Каждую секунду у меня перед глазами всплывала всё та же картина: машины, тело, Джулия, Кейси, крики и плач. Снова и снова эти моменты проматывались, словно бесконечный фильм у меня в голове. Еще больше меня съедало то, что мы так и не поговорили по душам. А ведь он собирался мне сказать кое-что очень важное, пока не... Если бы я тогда сразу поехала домой...
Я не могла понять, как я могла так поступить. Почему маму я оплакивала всю свою жизнь, а когда папа умер, через две недели, на уикенд мы пошли за покупками? Как я могла такое допустить? Как Джулия могла такое допустить? Как МЫ, черт возьми, могли такое допустить! Я разрывалась от того, что я не знала. Не знала, чего хотел бы папа. Оплакивать его так, как я оплакивала маму? Или жить своей жизнью, ловить каждый момент, не забывая, что ничто не вечно? Я чувствовала свою вину. Но другой внутренний голос говорил мне, что, если бы я показала всё, что я чувствую и переживаю, я бы не выдержала и дня в этом мире. Мне нужно было это притворство. Со временем оно станет реальностью. Оно нужно было Джулии. Оно нужно было Кейси. Но когда кажешься для кого-то сильным, разве ты сам в это не начинаешь верить? Эти мысли сводили меня с ума. Мне нужно было что-то сделать с этим. Иначе я просто свихнусь от наплыва эмоций и сомнений. Мне нужно, чтобы кто-то сказал мне, что я правильно поступаю, что я не оскверняю память отца. Что я не бесчувственная. Что я всё ещё жива, и я настоящая.
- Спасибо, Питер. - не знаю, как я смогла сказать эти слова, учитывая то, чем была наполнена моя голова. Он мне сдержанно улыбнулся.
Снова урок биологии. Такое ощущение, словно моё расписание состоит только из него, но я не жаловалась. Кейси, как обычно, молилась, чтобы она хорошо написала контрольную, что так и не состоялась в прошлый раз.
Мистер Джонс всем раздал листки с тестами. Кекс сидела позади меня и нервно всматривалась в текст. Питер, Джейк и Майк сидели где-то в параллельных рядах. Я обернулась и улыбнулась блондинке, словно это поможет ей хорошо сдать тест, а мне обуздать мои мысли, съедающие изнутри.
- Тридцать минут. - сказал Мистер Джонс, глядя на часы. - Время пошло.
Я пыталась смотреть на эти вопросы, но всё расплывалось перед глазами. Пыталась сконцентрироваться, но у меня не получалось. Сердце бешено колотилось, и я не могла понять, что его так ускорило: мой накопившийся стресс, боль и отчаяние или это снова те необъяснимые приступы? Меня обдавало то жаром, то холодом. Было ощущение, будто кто-то перебирает каждый нерв в мозге, словно кто-то пытался проникнуть ко мне в голову. Будто дверь, за которой вся моя сущность, пытались открыть, вытеснить всё наружу. Это было абсурдом. Я понимала, что мне нужно было взять себя в руки. Но мысли роились у меня в голове, а пальцы предательски дрожали. Внезапно в ушах засвистел голос директора Талмера.
- Внимание! Всем учителям срочно зайти ко мне прямо сейчас. Просьба студентов оставаться на местах, пока не вернуться преподаватели.
- Да это же круто! - выкрикнул кто-то, когда мистер Джонс покинул кабинет. Класс начал шептаться и строить теории.
- И снова спасибо вам, боги! - взмолилась Кекс, понимая, что ей очень повезло, но тут же нахмурилась. - Как думаешь, что случилось?
- Не знаю. Может, проверка какая-нибудь? - предположила я. – Или это боги, к которым ты постоянно взываешь.
- Эй, пссс! - я машинально вместе с Кейси обернулась на это шепот. Джейк бросил нам скомканную бумагу. Мы с Кекс переглянулись.
- Привет, красотки. - так начинался текст, от чего улыбка сразу заиграла на лице Смит. - Мы собираемся сегодня на заброшку. Исследовали город, оказывается, здесь есть отличный вид на город с крыши старого дома. Можем, наконец, познакомиться поближе. Что скажете? В игре?
Кейси взглянула на меня молящими глазами. Я знала, что она безумно этого хотела. Но даже если взять в расчеты все мои сомнения, это и так было слишком неправильно. Развлекаться непонятно с кем, когда прошло всего ничего с папиной смерти. Хотя, когда я делала покупки, совесть меня не грызла. Сейчас же мне это казалось равносильно осквернению его могилы.
- Мы подумаем над этим. - прошептала Кейси, улыбаясь Джейку.
- О, будь уверен, они пойдут. – саркастично оскалился Майк, глядя на своего друга. Питер развернулся к окну. Казалось, весь этот разговор его раздражал. Его мысли были чем-то заняты, руки напряжены, и я ощущала какой-то холод, исходящий от него. Словно моё тело отказывалось меня слушаться, когда я видела его лицо. Он был спокойным и уравновешенным. Но судя потому, как реагируют мои руки и коленки, это было не так. Он был чем-то большим, чем просто спокойный парень. И мне жутко хотелось выяснить, что же с ним не так. Что не так с ними всеми.
- Прости. - виновато сказала Кейси. Я знала её уже достаточно, чтобы сказать, что сейчас она чувствует вину за то, что ей хочется веселиться, когда я всё еще не пережила горе от утраты папы. Но я не могла её винить за желание жить. Она и так слишком многое пропускает через себя, и я не хотела, чтобы она страдала вместе со мной. - Поговорим об этом позже?
Из коридора послышался нарастающий шум. Похоже, все учащиеся выходили из классов. Мы сделали тоже самое. Внутри у меня мгновенно возникло странное чувство тревоги.
За пределами класса стояли несколько полицейских, что-то фиксируя на бумажках и разговаривая с администрацией школы. Некоторые из них проверяли локеры.
- Шериф Бейли? - окликнула его Кейси. - Что-то случилось?
- Да, случилось. - спокойно ответил шериф, поглаживая седоватый щетинистый подбородок, а его брови сошлись у переносицы. - Сегодня к нам поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что у вас в школе есть студент, что продает амфетамин. - он откашлялся. - И не только.
Глаза Кекс как и мои округлились.
- Но это не может быть правдой. - возразила Кейси. Ученики подняли ещё больший шум. - У нас никогда ничего подобного не происходило.
- И тем не менее. – спокойно ответил шериф Бейли. - Если что-нибудь разузнаете, - обратился он ко всем, окидывая таким взглядом, будто в каждом видел потенциального преступника, - кто покупал или продавал, дайте мне знать. Надеюсь на вашу поддержку.
Ученики начали расходиться по классам, при виде приближающихся преподавателей. Кейси была в замешательстве, я тоже. Джейк погрузился в свои мысли, он выглядел потрясенным. Питер же был зол, как мне показалось. На секунду я подумала, что это не просто так. Что, если это он их покупал и сейчас наркотики обнаружат в его локере? Или того хуже! Он и есть поставщик и боится, что его сдадут шерифу!
По телу прошелся неприятный холодок. Майк... А его не было. Его сумка пропала. Похоже, он решил уйти с занятий. Всё это было странно. Я не могла найти связь между этими событиями. Но что-то мне подсказывало, что в этом были замешаны наши новички.
После биологии, на перемене, все выходили посмотреть, не нашла ли полиция в чьем-то шкафчике то, что было бы в топе обсуждаемых тем Теллерайд Хай Скул. Шкафчики открывали один за одним. Во мне было беспокойное чувство. Я знала, что ни в чем не виновата, как и Кейси. Но чувство страха меня не покидало. На какое-то время я даже забыла о всех тех мыслях, что меня преследовали. Очередь дошла и до моего локера. Я закрыла глаза, тяжело дыша. Пуст. Только книги. Как и в шкафчике Кейси. Я облегченно выдохнула. Хотя, чего я ожидала?
Это была длинная перемена на ланч, но никто никуда не ушел. Каждый стоял в коридоре, вместе с директором и учителями, боясь за свой шкафчик. Каждый знал, что он невиновен, но любопытство и страх зашкаливало. Когда очередь дошла к локерам «темного трио» на лице Питера я видела подобие страха и гнева одновременно. Он что-то скрывал, но связано ли это с этим случаем?
- Так-так. - сказал один из полицейских, чем вызвал интерес у шерифа и всех остальных. Он вытянул руку из шкафа. Это был локер Питера Холла.
Коп держал в руке прозрачный небольшой пакетик, и пусть я была не сильна в этих делах, я точно знала — это таблетки не от головы.
Шериф Бейли взял содержимое локера в свою руку.
- Среди вас есть парень по имени Питер Холл? – звонко спросил он, осматривая всех.
- Это я. - глухо ответил Питер. Толпа удивленных взглядов обрушилась прямо на него.
Студенты, стуча друг друга локтями в бок, шептали «не может быть», директор Талмер стоял в замешательстве, а учителя начали шептаться. Кейси от страха взяла меня за руку, переводя взгляд то на Питера, то на меня, то на Джейка. И только Холла, казалось, это всё не заботило. Он метался глазами в разные стороны будто искал кого-то. Он совсем не видел этих осуждающих взглядов. Питер был наполнен яростью. Но он ведь должен злиться сам на себя!
Шериф ловко надел ему наручники. Цокающий звук замка эхом прошёлся по коридору.
- Я не делал этого. - прорычал Питер. Теперь мне казалось, что он стал ещё выше и мощнее. И, кажется, достаточно одного его желания, чтобы сломать наручники как две деревянные палочки. Но это ведь невозможно?
- Не делал чего? Не продавал или не покупал? - уточнил шериф.
- Ничего из этого.
- Что ж, посмотрим, что скажут отпечатки пальцев в участке.
- Это он! - выкрикнула Шеннон. - Это он! Анонимный звонок сделала я.
Все уставились на неё. Я знала, что Ривера ещё та актриса. Но как далеко она могла зайти, если её гордость была задета?
- Сегодня утром он пытался мне это продать, тыча прямо в руки. Так что не удивляйтесь, если там будут и мои отпечатки. - она сделала вид, будто плачет, прикрывая лицо руками. - Я отказалась. Преступников должны ловить. Поэтому я сразу позвонила! – визгнула она, имитируя звуки плача.
Я непонимающе посмотрела на Питера. Он не отрывал взгляд от Шеннон, и глаза его наполнились, как ни странно, только раздражением... и разочарованием?
- Шеннон, надеюсь, ты понимаешь, что будет, если это ложные обвинения? - осторожно спросил Шериф. – Здесь все свидетели твоих слов.
- Да, сэр. - тихо ответила брюнетка, смахивая несуществующие слёзы. Она была в центре внимания. А это всё, чего она хотела.
У Кейси просто отвисла челюсть. Таких событий еще не было в школе. Она испуганно металась глазами по всем, кого видела, и каждый раз задерживалась лишь на двух – на Питере и на Джейке.
- Это ложь. – процедил Питер. - На ней не может быть моих отпечатков. Мне подбросили это.
- Мы это выясним. - сказал шериф Бейли, уводя Питера, закованного в наручники. Его грубо вели вперед, но он оглядывался. Я думала, весь гнев его направлен к Шеннон, был он виновен или нет. Но он посмотрел на Джейка, а потом на меня. Я увидела в его взгляде ... сожаление? Сожаление и беспокойство. Я оцепенела.
Все начали расходиться, когда прозвенел звонок. Готова поклясться, что видела улыбку на лице Шеннон, когда она уходила. Я была почти уверена, что Питер невиновен, хотя всё говорило об обратном.
На протяжении всего дня вся школа то и делала, что обсуждала недавнее происшествие.
- Кейси, знаешь.... - начала я, когда мы уже сели в машину. - Мне кажется...
- Да. Что Питер не виновен. И эта сучка Шеннон всё подстроила. Вот же стерва! – она ударила рукой об руль.
- Но кое-что не складывается. - раздумывала я. - Шеннон себя обезопасила, на случай, если ее отпечатки там будут. Но как же отпечатки Питера? Если их там нет, значит, это точно не он и Шеннон оклеветала его. Либо он мог использовать перчатки, что странно в такую погоду. К тому же, Шеннон бы обязательно упомянула об этом, чтобы окончательно не вызывать подозрений. Но что, если...
- Что, если его отпечатки там будут? – закончила за меня Кекс. - О, тогда он в полном дерьме, а эта стерва красиво отомстила за утреннее унижение. Далеко же готова она зайти! Речь идет о полиции. Хотя, о чем мы говорим. Ее отец владеет тремя отелями в Денвере. Ей наплевать, что и с кем будет, если она «немножечко» соврет.
- Ты права. - согласилась я. Как хорошо, что мы друг друга понимали. - Но знаешь, я всё равно не могу успокоиться. Я видела взгляд Питера. Он словно знал, что так и будет и ничего не предпринял.
- Не знаю, скоро всё выяснится. – сказала Кекс и нажала на газ.
Джулия была ужасно встревожена этим событием, хотя я не думаю, что это настолько глобальная проблема.
- Ты должна подальше держаться от неё. - сказала Джулс, явно выражая неприязнь к человеку, которого она даже не знала. Хотя я была полностью солидарна с этой неприязнью.
- Мы ведь даже не знаем, кто виновен в этом. Может, этот Питер действительно замешан. - смиренно выдохнула я. – Ладно, проехали. Джулия, я хотела с тобой поговорить.
Мои кишки свернулись в тугой узел. Я никогда с ней не говорила о подобном и не собиралась. Но эти мысли мне не давали покоя. Я должна была это обсудить с ней. Не знаю, почему мы сразу не поговорили об этом. Но меня бросало в дрожь.
- Да, детка? - ласково ответила Джулс.
- Понимаешь, меня и Кейси сегодня пригласили гулять. И я... я хочу. Но я не знаю, как мне дальше... Как мне дальше жить. Я не могу быть счастливой, после...
- Я понимаю тебя. - тихо ответила Джулия, раскрывая свои руки для объятий. - Я тоже об этом думала, еще на прошлом уикенде. И меня мучила эта мысль.
- Да! Меня тоже! - я сильнее обняла её, чувствуя, как слезы нагло подступают.
- Но потом я спросила себя: а чего хотел бы Джеймс? Вряд ли, что бы мы прожили свою жизнь в скорби, как он. Он бы хотел видеть нас счастливыми даже на следующий день после похорон. - Её голос предательски задрожал, и я поняла, что она тоже плачет. - Скорбь всегда оставалась где-то внутри него. Он воспринимал её как часть жизни. Я не знала, как ему помочь пережить утрату твоей мамы. Но теперь, я всё понимаю. Понимаю, почему он именно так всё переживал. Я не хочу, чтобы ты всю свою жизнь несла на себе тяжелый груз потери отца, потому что это будет съедать тебя изнутри. Не хочу видеть, как ты повторяешь его судьбу. Поэтому, мы не должны скорбеть. Только помнить, моя дорогая, только помнить и с улыбкой на лице.
Джулия принялась вытирать слезы и у себя на лице и у меня.
- Так что делай, что тебе хочется. – она шмыгнула носом. - Уверена, счастливыми мы больше нравимся твоим родителям.
Груз с моих плеч свалился. Я почувствовала невероятное облегчение. Эти сомнения и предрассудки не давали мне покоя. Мне казалось, что я должна больше скорбеть. Что у меня нет права больше быть счастливой, смеяться, ходить на шопинг с Кекс. И вот теперь, за несколько минут, Джулия меня успокоила. Её слова были ласковыми, а руки теплыми. Я знала, что она испытывала тоже самое — тяжелую боль, которую не выразить словами. Которую она пыталась подавить светлыми воспоминаниями. Которую она хотела заглушить, занимаясь обыденными делами, вроде покупок в магазине. И я поняла, что правильно поступаю. Я должна жить дальше. Отогнать плохие мысли и вспоминать только хорошее, не терзая себя внутренней пустотой от того, что я не оказываю должного внимания усопшим. Я здесь, я жива, и я живу. Моя жизнь продолжается.
- Спасибо, Джулия. - я крепко обнимаю её, целуя в щеку, словно маленький ребенок. - Спасибо.
Я почувствовала, что мне нужно просто смыть этот день, как грязь с рук. Забыть всё то, что мучило меня и подбадривать себя мыслью, что я должна быть счастлива ради своих родителей. После ужина я приняла горячую ванну.
7.05pm. Кекс: Приветики. Ну как ты?
7.05pm. Я: Привет. Поговорила с Джулией. Больше не терзают всякие мысли и совесть.
7.06pm. Кекс: Хорошо. Я хотела тебе тоже это сказать. Твоя жизнь идет дальше. И у тебя есть тётя. И не важно, сколько вы скорбите. Главное, что вы чувствуете и как хотите жить. Ты не должна убивать себя по этому поводу.
7.06pm. Я: Спасибо Кекс, всё уже в норме.
7.06pm. Кекс: Идешь?
7.07pm. Я: Что?
7.07pm. Кекс: Ну, на заброшку. Тебе нужно отвлечься. Питер тоже там будет. Так что всё в силе.
7.08pm. Я: Ты издеваешься? Что значит «Питер тоже там будет» ? Словно моё согласие зависит от его присутствия. И пойти на крышу заброшенного здания с парнем, который сегодня продавал наркотики? Пусть мы и не знаем точно. Идея так себе.
7.08pm. Кекс: Знаем. Это не он.
7.08pm. Я: Откуда тебе это известно?
7.09pm. Кекс: Джейк позвонил. Сказал, что его отпустили. Его отпечатков там нет.
7.09pm. Я: Позвонил?
7.09pm. Кекс: Да. Он попросил мой номер еще в школе.
7.09pm. Я: А как же Шеннон?
7.10pm. Кекс: Не знаю. Кажется, её ни в чем не обвиняют, хотя она, получается, дала ложные показания.
7.10pm. Я: Ладно. Поговорим об этом потом.
7.10pm. Кекс: Так значит, ты идешь?
7.10pm. Я: Ты права, мне действительно нужно отвлечься. И пора бы задать пару неудобных вопросов нашим новичкам.
7.10pm. Кекс: Зайду через час. Люблю.
*Имеется ввиду экранизация романа Джеймса Дашнера "Бегущий в лабиринте".