8
* «Бог придёт, даже если его не звали.»
Девиз над дверью Карла Юнга *
Джейк притянул к себе Кейси и поцеловал, когда мы выходили из школы. Мы притянули внимание всех стоящих на улице студентов. Особенно злым был взгляд Шеннон, любимицы всех парней. Но не менее злобным был взгляд всех тех девушек, которых обижала Ривера. Они были искренне рады тому, что эта фурия проиграла. Проиграла в войне, которую сама выдумала, сама начала.
Питер взглянул на меня, быстро отводя взгляд. О, простите, но мастер игнорирования — это я. Это умение я тренировала годами. И если он думает, что я первая буду идти с ним на контакт – то он очень сильно ошибается. Только если он захочет мне раскрыть все карты. Пока я не узнаю правду – милых дружеских разговоров не будет.
Майк предложил нам сходить в парк погулять. Мне понравилась эта идея. Он был болтлив, и при правильном подходе это был шанс разузнать всё у него, хотя я и не чувствовала себя безопасно рядом с ним. Кажется, идея не вдохновила только Питера, но и у остальных я не заметила особого энтузиазма. А их неоднозначные переглядывания уже порядком поднадоели. Но Холл, всё-таки, поддержал идею. Создавалось впечатление, что он переступает через себя, когда соглашается на всё, что предлагает Майк. Будто ему это неприятно, и он вынужден это терпеть. Это вызывало еще больше вопросов.
Джулия задержалась на работе, так что после того, как я закончила все проекты и сходила в душ, я отправила ей смс-ку. Она мне всегда доверяла, и я не давала ей повода изменить своё мнение.
Мы договорились погулять в Таун Парке, так что выбор моей одежды был достаточно прост: синие джинсы, серое худи, черные кеды и широкая джинсовка — по вечерам всё ещё достаточно холодно.
Было принято решение пройтись пешком, чтобы насладиться свежим воздухом и больше двигаться. Парк был совершенно пуст, что было немного неожиданно, ведь здесь всегда есть люди. Мне он показался более тёмным и холодным, чем обычно. Странно, раньше он никогда не вызывал таких ощущений.
Майк иногда бросал колкие фразочки и пошлые шуточки в мою сторону. На что Пит смотрел на него немного отчужденным взглядом. Я пыталась сдерживать себя, понимая, что чем больше я выдержу, тем больше узнаю, что за чертовщина твориться в этом городе!
- Ребяяяяята! Я хочу есть! - протянула Кекс, и тут же, словно подтверждая правдивость слов, заурчал её живот. Она схватилась за него, словно беременная.
- Маленькая моя, - ласково сказал Дэвис, но почему-то румянец возник именно на моих щеках. - Ты голодна? Давай пойдем в магазин или кофейню? Купим что-нибудь перекусить и быстро вернемся.
- Я, пожалуй, тоже что-нибудь куплю пожевать. Ты идёшь? - спросил и улыбнулся Холл. Я знала, что это не была попытка наладить отношения со мной. Так он хотел сделать видимость, что всё нормально, ради Кейси. Она единственная была чиста и наивна, что ребенок.
Майка никто не приглашал, и было само собой понятно, что остальные не хотели бы находиться с ним рядом. Что ж, я была солидарна с их чувствами, но оставшись с ним наедине, у меня был шанс поговорить без лишних ушей. А ещё, мне чертовски нравилось делать всё вперекор просьбе Питера.
- Нет, я не хочу. Побуду здесь. - отвечаю я, потирая руки. Джинсовка оказалось совсем не согревающей, а высокогорный климат дал о себе знать, хотя уже и наступило лето.
- Вот, держи. - Холл снял и протянул мне свою толстовку, и я неуклюже её взяла, чтобы не устраивать сцену, которую мне потом пришлось бы объяснять Кейси. В нос сразу ударил запах явно дорогого и приятного парфюма.
Питер тоже не спросил, идет ли Майк в маркет. Видимо, его напрягало то, что я уделяю Уайту больше внимания, нежели ему. Он лишь одарил его каким-то гневным взглядом, словно угрожающим. Конечно же, я в очередной раз не поняла его посыл.
Я осталась на лавке с Майком. И не знала, верный ли выбор сделала. Мы молчали. Долго молчали. И это было похоже на какую-то тактику с его стороны, ведь я была уверена, что он начнет первым болтать без умолку, тогда я могла бы повернуть диалог в нужное мне русло. Но вся его напускная безмятежность словно улетучилась, и я не могла даже предположить, о чём же он думал. Я решилась поговорить первой.
- Майк? - окликнула его я. Он смотрел куда-то вдаль, на деревья, и был задумчивым, словно в его поведении уже не было смысла, когда того, кого он хотел взбесить не было рядом. Я видела его впервые таким.
- Мм? - промычал он в ответ.
- Можешь мне кое-что пообещать? – осторожно спросила я.
- Что? Ты о чем? – он нахмурился и словно смахнул пелену предыдущих мыслей, которые его наполняли.
- Я хочу тебя спросить кое о чем. Обещай, что ответишь честно, не скрывая правды.
В его глазах сверкнул прежний загадочный огонек, и он не сразу заговорил. Кажется, я ошиблась, и дух скользкого змея никуда не исчезал.
- Посмотрим. - спокойно ответил Майк, что не было свойственно ему.
- Ответь мне. - я серьезно на него посмотрела. - Кто вы и что вам нужно? Не надо опять повторять об умерших родителях. Это я уже слышала. Мне нужна другая правда. Та, от которой зависит моя безопасность.
Его взгляд стал еще серьезней, а брови нахмурились. Затем он резко рассмеялся, театрально хватаясь за сердце. Я почувствовала себя полной дурой. На что я надеялась вообще?
- Ну ты и забавная. – расхохотался Майк. Теперь он был больше похож на себя. Я знала, что это была постановка. Он тоже не мог мне рассказать то, что они утаивали. Пока что. Что ж, попытка не пытка.
- Что это за правда такая должна быть? - спросил у меня Уайт.
- Не знаю. Ты мне скажи. - сухо ответила я.
- Послушай, ты меня немного пугаешь. Я совершенно не понимаю, о чем идет речь. - Майк удивленно на меня посмотрел, пытаясь сделать вид, будто из нас двоих именно я сумасшедшая.
- Хорошо. - тихо проговорила я. Значит, по-другому. - Я видела, как Питер заставил полицейского проигнорировать нас. Коп был похож на слабоумного. Он словно завладел его разумом. Я знаю, звучит бредово, но мне не показалось. Вы можете обманывать Кекс, но со мной это не пройдет. Я знаю, что вы не такие друзья, которыми хотите казаться. По крайней мере ты и Питер. Он сказал, что не может рассказать, в чем дело, иначе, я пострадаю. Так, может, ты мне расскажешь?
Майк не улыбнулся губами, но мне показалось, будто он доволен. Похоже, никто из них не хочет говорить со мной по-честному.
- А ты хорошо подготовилась! - присвистнул Уайт.
- Так значит, я права? - подловила я его.
- Не совсем. - лениво произнес Майк, проводя ладонью по темным волосам, словно обдумывая, что он может мне сказать, а что нет. Я выжидающе посмотрела на него.
- Не знаю, что там тебе говорил Питер, и что ты видела. Я ни о чем таком не знаю. Единственное, чего мы не рассказали, так это то, что он однажды вляпался по-крупному с влиятельными людьми. Всё закончилось хорошо, но Пит всё еще боится, что нас могут преследовать. Возможно, он это имел в виду под твоей безопасностью. Он не хотел тебя впутывать в его жизнь.
Я задумалась. Эта история вполне устраивала мой мозг. Но интуиция подсказывала мне, что это ложь. Майк словно выдумал это на ходу. Значит, никто из них не собирается разговаривать об этом всерьез.
- Ну а что на счет полицейского? - спросила я. –Я не вру. Я видела это своими глазами.
- Думаю, ему просто нечем заняться. Скучно, и он понимал, что ничего серьезного вы не нарушили. Поэтому и отпустил вас.
Ясно. Если Питер и Майк не в лучших отношениях, это не мешает им скрывать всё от меня. Значит, им обоим выгодно это делать. Питер — чтобы обезопасить меня. Хотя, зачем ему это я до сих пор не понимаю. Если вообще это правда. Майк – просто потому, что пока он играет по чужим правилам, и он вынужден поддерживать эту лживую историю. Словно пари, кто первый сдастся. Но что-то мне подсказывало, что выиграет отнюдь не Питер.
- Спасибо. - ответила я, улыбаясь. - Теперь я спокойна.
Черта с два. Этой дешевой постановкой будете удивлять кого-то другого. Но если они так рьяно пытаются что-то скрыть, может, мне действительно не стоит лезть в это дело? Может, мне лучше полностью прекратить с ними общение? Вдруг я не понимаю всего масштаба проблемы и ещё буду жалеть, что полезла куда не следует?
Майк на несколько секунд стал серьезным и угрюмым. Я хотела быстро сменить тему, чтобы он не думал, что меня это все еще тревожит. Чтобы развеять его подозрения, что я это так не оставлю.
- С тобой всё хорошо? - заботливо спросила я. - Замерз?
- Нет. Всё хорошо. С чего ты взяла?
- Не знаю. Ты словно стал вмиг другим. Я тебя огорчила? – Боже, да плевала я, огорчила я его или нет.
- Нет. – резко ответил Майк, придвигаясь ближе ко мне. - Всё прекрасно. Я рад, что мы здесь. Вдвоём.
Его глаза загадочно сверкнули, и лицо снова исказила уже знакомая мне гримаса. Да что с ними со всеми не так?
Брюнет снова посмотрел куда-то вдаль, и поставил руку на деревянную поверхность между нами. Я не придала этому значение и обратила свой взор на звездное небо. Мы с Кекс всегда обожали смотреть на звёзды, в такие моменты и ощущалась жизнь.
Я почувствовала, как рука Уайта приблизилась к моей ноге. Я немного удивилась, причем неприятно, и не хотела, чтобы мои попытки сблизиться с ним ради разговора, показались ему намеком на что-то.
Потом он и вовсе переместил свою ладонь с поверхности лавки мне на бедро. Приступ тошноты и отвращения сразу застыл в горле.
- Майк. - строго сказала я, придавая своим словам окраску грубости. Я еле удержалась, чтобы не заехать ему прямо в нос.
- М? - невинно хмыкнул он, всё еще не убирая руку.
- Твоя рука.
- Что с ней? - он спросил так, будто не понимал в чём дело.
- Убери.
- Я не понимаю, о чём ты. - с этими словами он начал двигать руку всё ближе. Брюнет убрал локон моих волос, и поставил за ухо, от чего у меня по телу пошла неприятная дрожь, я не могла несколько секунд шелохнуться от внезапного оцепенения.
- Не надо. - сказала я, убирая его руку. - Прекрати.
Сердце начало учащенно биться от осознания того, что мы здесь были совсем одни.
- Ну чего ты...? - игриво ответил Майк, потянулся ко мне, снова пытаясь меня поцеловать. Это было еще отвратительнее, чем тогда. – Ты же сказала, тебе понравилось в прошлый раз. Солгала?
- Да что с тобой! - выкрикнула я, вскакивая с лавки, словно ошпаренная, хотя дрожащие руки выдавали мой страх.
Майк тоже встал и рывком меня притянул к себе, грубо и насильно целуя. Я пыталась отбиться руками, но моих сил было недостаточно.
- Ты что делаешь!? - закричала я, пытаясь увернуться. - Не трогай меня! Урод!
- Да ладно тебе. – прошипел он. - Строишь из себя невинную? Думаешь, ты нужна кому-то? Да ты просто расходный материал! Кусок мяса, брошенный псам.
- Что? Что это значит? - завопила я. - О чем ты говоришь!?
- Думаешь, тебе нужна правда? Чушь собачья! Она тебя не спасёт. Ты ещё пожалеешь, что встретила меня. Это я тебе обещаю.
- Да пошел ты! - я развернулась в другую сторону, ускоряя шаг, чувствуя, как слезы наворачиваются на лицо. - Ненормальный придурок! Ты болен!
- Неет, ты не убежишь, дорогуша. – мерзко, словно какой-то псих, протянул Майк, догоняя меня. Он дёрнул мою руку, рывком разворачивая к себе лицом, и снова попытался грубо меня поцеловать. Я замахнулась и машинально дала ему пощечину.
- Сучка. - прошипел Майк, снова подходя всё ближе. Я машинально попятилась. За первой пощечиной пошла и вторая.
- Не.приближайся.ко.мне. – я отчеканила каждое слово, хотя внутри всё перевернулось от ужаса. На лице Майка появился сумасшедший оскал.
- Да что с тобой, дура! - закричал на меня Майк, словно его попутали черти.
- Это что с тобой!? - в ответ закричала я, почувствовав вкус своих же слёз на губах. - Какого черта ты ко мне лезешь!? Ты совсем уже обезумел?
Я пристально посмотрела ему в глаза, а мои губы предательски задрожали. Тыльной стороной ладони я вытерла слёзы, чтобы лучше видеть.
- Он всегда так делал. У него всё всегда получалось. Я был лишь обузой. - прорычал он. - Но я знаю, как выживать. Я знаю, как играть чужими жизнями. Нужно лишь дергать за ниточки, вроде тебя. Поэтому я могу позволять себе всё, что захочу. И ты будешь моей. - шикнул брюнет. - Черта с два я дам ему забрать мою добычу.
- Да ты спятил! - снова завопила я, пуская тумаки ему в грудь. - Что ты несешь? Что ты, чёрт тебя дери, несешь!?
Всё это было похоже на самый настоящий неразборчивый бред сумасшедшего. Речь шла о Питере? Что он сделал? Почему я его больное место? Что он собирается себе позволять? Что всё это значит? Мне казалось, что я схожу с ума.
- О, дорогая моя! Как же много ты еще не знаешь о нас! Думаешь, тебе так нужна эта правда? Нееет. Не нужна. Поэтому этот жалкий трус тебя всё еще держит в неведении. И ничего не может из-за этого сделать со мной, иначе я могу случайно проговориться. - каждое слово он протягивал с таким удовольствием и превосходством, что кот, поедающий сметану. У меня начала кружиться голова.
- Это ты ничего не можешь! - я вдруг хотела защитить Питера. Как бы ни было, негативным персонажем, что держит весь Готэм* в страхе — был точно Майк. - Ты даже не контролируешь себя! Больной!
- Это я ничего не могу? - взбесился Уайт.
- Ты просто неадекватный псих. - съязвила я.
Майк рывком снова направился ко мне. Я быстро попятилась назад, осознав, что только провоцирую его. Он грубо схватил меня, пытаясь облизать мою шею. Руками начал трогать мою грудь, я пыталась отбиться, но именно в этот момент у меня снова случился приступ, и всё внутри онемело. Тело меня не слушалось. Я начала кричать. Мне хотелось ударить его так сильно, чтобы он отключился, а затем окунуться в целый океан, чтобы смыть с себя его мерзкие прикосновения. Но он был очень силен и гораздо выше меня. Мои попытки выпутаться из его мерзких объятий выглядели смешными на его фоне. Я с ужасом понимала, что он собирается сделать.
- Эй! - Майка окликнул знакомый низкий голос.
Тот обернулся и сразу получил хук в нос. Я опешила, не зная, что делать. Во мне было столько ярости, страха, шока, сколько не было за всю жизнь. Дыхание перехватило, и я была не в силах издать даже писк. Затем Холл начал его злостно избивать, повалив на землю. Пока Уайт пытался оклематься, он подошел ко мне.
- Ты как? Слышишь? Он тебя не трогал? Больше ничего не было? Он с тобой что-нибудь сделал? - Питер схватил своими ладонями моё лицо и хаотически метался по мне взглядом, тяжело дыша. Он принялся меня быстро осматривать, а затем рывком прижал к себе, держась за затылок, и бегло поцеловал в висок.
- Нет, нет. - я задрожала, переводя взгляд по сторонам и снова на него. Джейк закрыл собой Кекс, чтобы та случайно не попала в потасовку. В это время Майк уже успел оклематься и встать. Я совсем растерялась в происходящем.
- О! - довольно протянул Майк, вытирая рукавом губы. Он расхохотался, как псих. - Кажется, кто-то нарушил обещание.
- Заткнись! - прокричал Питер, снова ударяя его в челюсть. - Заткнись! Заткнись! Я слишком долго терпел тебя из-за Чарли. Но, клянусь Богом, сегодня ты за всё ответишь! Я готов понести любое наказание, лишь бы ты исчез.
- Ты думаешь, ты ему нужна? - снова заговорил избитый брюнет, уже обращаясь ко мне и одновременно хватаясь за живот, пытаясь уменьшить боль. - Да плевать он на тебя хотел! Трахнет и всё! Слышишь, ты для него шлю..- выкрикнул он и не успел договорить, когда Питер снова его сильно ударил. Уайт снова упал на колени. Холл снова нанес удар, теперь уже с ноги. Его глаза были полны злости и ярости, и я поняла, как сильно я в нём ошибалась. Я ничего о нём не знала. Его спокойствие не говорило о его слабости, наоборот – из них он был самым опасным.
Я снова начала плакать, зажимая рот руками, сама не понимая от чего. То ли от того, что избивают Майка, то ли от того, что он лез ко мне, то ли от того, что он тоже пару раз затронул Питера, то ли от того, что я не могла справиться со всем этим безумием.
Ко мне подбежала Кейси.
- Ты как? - спросила она меня, прижимаясь.
- Я в порядке. - машинально выдала я, сцепившись с ней руками, словно за последний островок здравого смысла.
Майк засмеялся хриплым голосом, откашливаясь.
- Ты сам напросился. – он оскалился, лежа на земле. Его зубы были в крови. - Сьюзен, милая, как много ты знаешь о своей семье? Как много ты знаешь о мамочке с папой? – после его слов морозный вихрь прошелся по моим жилам, выталкивая из меня остатки кислорода.
- Заткнись! – кто-то выкрикнул это, но я уже не могла разобрать, кому принадлежит этот голос.
- Добро пожаловать в новый мир, детка! В мир, где на тебя будут охотиться. Потому что тебе уже восемнадцать. Потому что ты особенная, еще не получившая дар девочка! Потому что твои родители...
- Закрой свой поганый рот! - взревел Питер, ударяя его ногой в лицо. Майк с грохотом снова повалился на землю, медленно моргая.
Затем Холл бросил быстрый взгляд на Джейка и подошел ко мне и к Кейси, смотря ей прямо в глаза.
- Ты ничего не слышала и не видела. Ты очень устала, и хочешь спать. Джейк тебя проводит. Завтра ты ничего не вспомнишь.
Он развернул Кейси, подталкивая её к Джейку, который, окинув нас слегка нервным взглядом, тут же её увел.
Я оцепенела. Либо я слетаю с катушек, либо я действительно это видела и слышала. Моё тело меня не слушало, и я не могла себя контролировать. Я не могла поверить, что это было правдой. Всё это!
- Отпусти! - рыкнул Уайт Питеру. - Теперь она знает. Я тебя предупреждал. Если я пострадаю — я всё расскажу. Теперь это ваши проблемы. Быстро же ты сдался.
- Надо бы тебя самому прикончить, без чьих-либо указаний. – бросил Питер, сжимая челюсть.
- Мне тебя даже жаль. Ты так ничего и не понял. – улыбаясь, сказал Майк. - Завтра ты меня уже не увидишь, брат. – он сделал акцент на последнем слове.
Питер удержал себя, чтобы еще раз его не ударить. Майк залился странным истерическим смехом.
- Вали отсюда! Пока я тебя не прикончил!
- Желаю в этом удачи. – поднимаясь, сказал он, облизнув разбитую губу. - С этими словами Майк, хромая, ушел, всё больше от нас отдаляясь. Оставляя нас в оглушающей тишине. Где-то там, схватившись за бок, он снова издал смешок. Звук раздался мерзким эхом отовсюду.
Мысли в моей голове, словно бомбы, взрывались одна за одной. Они роем метались то к одному нейрону, то к другому, ища ответы. Мои руки начали трястись, как и ноги. Я вспотела. Худи неприятно прилипло к телу. Волосы растрепались, спадая карамельными локонами на лицо. Мне хотелось кричать беспрерывно и долго. Я опустилась на колени.
- Ты как? - спросил меня кареглазый, обнимая. От этого жеста мне стало так спокойно и хорошо, слово все проблемы и нерешенные вопросы отошли куда-то на второй план, забирая с собой головную боль. Тепло приятно разлилось внутри, опускаясь куда-то ниже. Я не хотела убирать его руки. Наоборот, мне хотелось всегда их ощущать, чтобы не знать бед и страданий. Слезы непроизвольно полились ручьем. Питер еще крепче обнял меня.
- А ты как? - спросила я, видя, что у него разбитая губа и поранена скула.
- Порядок. - холодно ответил он, прижимая меня к себе. - Главное, что ты в безопасности.
Я уже не знала, какой смысл несёт в себе слово «безопасность», и как оно отражалось в моей жизни.
- Кажется, мы уже нагулялись. - сказал Пит, когда Джейк отправил смс, что отвез домой Кейси. - У тебя много вопросов, я знаю.
Холл провёл меня к самой двери, всё это время не выпуская моей руки. Временами мне было даже немного больно, но я не хотела это говорить, потому как сама сильно за неё хваталась, словно за спасательный круг.
- Заходи. - предложила я и закусила губу, не зная почему. - Нужно обработать рану.
Я чувствовала ответственность за произошедшее. Всё это отчасти было из-за меня. Из-за моего непреодолимого желания всё разузнать. И мне было очень жаль, что всё вылилось в такую драку. Но мыслей и догадок в голове теперь было еще больше, и мне хотелось скорее все понять.
- А твоя тётя? – немного смущаясь, спросил Питер. Я кивком показала, что ничего страшного.
Мы зашли в дом, но Джулии всё еще не было, и я заволновалась. Тут же зазвонил телефон. Я быстро подняла трубку и ответила. Слава Богу, это была она. Сказала, что ей придется заночевать в офисе. Навешали тонну работы. Но сейчас это было как никогда кстати. Меньше всего мне хотелось бы сейчас перед кем-то объясняться.
Посмотрев на Питера с долей сожаления, я быстро принесла аптечку. Он сидел на диване в гостиной, весь напряженный. Опустившись на колени, я принялась обрабатывать его раны, ведь так мы были почти на уровне глаз друг друга. Он посмотрел на меня и дотронулся ладонью к моей щеке, замерев на несколько секунд. Затем резко отпрянул, словно только сейчас понял насколько лично это выглядело. Я с неприкрытым интересом осмотрела его руки, на которых выступали вены от долгих и изнурительных тренировок в зале. Черт возьми, у него тело мужчины, но никак не школьника. Еще одна загадка.
- Прости. Я не должен был. – виновато сказал Холл, сжимая руки в замок и уставившись в пол.
- Всё в порядке. - ответила я. Его ладони была теплыми и успокаивающими. И, на удивление, его прикосновение было приятным.
- Спрашивай. - сухо сказал Питер, заметно напрягаясь. Он смотрел прямо мне в глаза, полный решимости.
Моё тело мгновенно покрылось мурашками. Я так хотела узнать правду! А теперь даже не знала, с чего мне начать. Вопросы роем клубились в моей голове.
- Это твоё настоящее имя? - спросила я, начиная с самого простого вопроса.
- Я Питер Холл и это моё настоящее имя. - ответил он, чуть улыбаясь, от чего губа сразу дала о себе знать.
- Кто вы все и откуда? – на несколько секунд повисла тишина.
- Из племени Хармоу. - тихо ответил брюнет.
- И что это должно значить? - спросила я, саркастично изгибая бровь, но продолжила обрабатывать скулу.
- Старая легенда, которую знают все, подобные мне. Племя Хармоу — это племя, созданное кровью богов и людей.
- Богов? - я скептически переспросила, вспоминая, как забавно их упоминала Кейси в своих мольбах. Это что, розыгрыш? То есть, в них реально кто-то верит?
- Да. Сказка это или нет, но её знает каждый в нашем племени. Богиня Ананке, Ата, бог Эрос и Гименей** смешали свою кровь с кровью смертных, таким образом увековечив себя и передав часть своей силы простым людям. Это и есть мы. Мы потомки первых богов.
- Похоже на бред. - сказала я, невольно улыбаясь. Может, я настолько перенервничала, что это сейчас только в моей голове звучит?
- Точно. – поддержал Питер. - Никто не может это подтвердить или опровергнуть. Прошли тысячелетия. Но есть мы. И мы доказательство того, что легенда правдива. Даже если это ложное предыстория, ничто не отменяет того факта, что мы существуем. И что мы не совсем люди.
- Извини. - сказала я, когда брюнет шикнул от прикосновения к скуле. – Что ты имеешь ввиду?
- Все дети, что рождаются с кровью богов, при рождении наделяются грехом или соблазном, проще говоря. А также уникальным даром. Они проявляются при взрослении, не раньше восемнадцати лет.
Внезапно я вспомнила слова Майка. «Потому что тебе 18. Потому что ты особенная, еще не получившая дар девочка». Но я не одна из них. Я это точно знаю! Как это может быть связано со мной?
- Чтобы получить дар, - продолжил Холл, - нужно подавить на время свой соблазн и не поддаваться ему. Это не так просто. Если нарушить клятву, ещё одну попытку сможешь получить на следующий цикл. То есть просто через год. Если грех и после этого не обуздать, Хармоу становятся смертными, память о племени стирается через особенный ритуал.
Мне хотелось потрясти его за плечи. Хотелось, чтобы он сказал, что это всё шутка. Хотелось, чтобы он громко рассмеялся, выставляя меня доверчивой дурочкой. Но каждая моя клетка прислушивалась к его рассказу. Я не могла отвести взгляд. Более того, я начинала думать, что это действительно может быть правдой.
- Получается, что Майк... - догадка начала выстраиваться сама. Я закрыла аптечку.
- Да. Майк нарушил клятву. У каждого только две попытки. У него было три и он всё равно не смог.
- Но как? Если ты говоришь, что вас изгоняют, когда не обретают дар, то почему Майк всё еще с вами? То есть был. - непонимающе спросила я. У меня не было времени размышлять наяву ли всё это. Это не будет сон, который обрывается на самом интересном. Это сновидение я досмотрю до конца, независимо от того правда это или ложь с самого первого слова.
- Я помог ему избежать наказания. У нас есть... - Питер выдержал небольшую паузу. Я понимала, что скорее всего, он не может мне рассказывать некоторую информацию. - Предводитель, он совершает главные ритуалы. Он наш лидер. Но я зову его просто – Старик. Я с ним... В хороших отношениях, поэтому мне удалось вымолить еще попытку для него. - Питер пальцами прошелся сквозь свои волосы, и его руки безжизненно упали на колени. - Это был последний раз. Я знал, что после такого его просто убьют. Старик принял собственное решение, и поручил мне присматривать за ним в это время, хотя я до сих пор не могу понять, почему он не сделал это лично.
Моя голова кипела от всей этой информации. Я словно видела самый нелепый сон, который только могла сгенерировать моя голова.
- Какой у него был соблазн? - спросила я так, словно уже сто лет знакома с этой темой. Холл улыбнулся.
- Я ожидал более болезненной реакции, или, может, даже агрессивной. – он выдержал небольшую паузу, всматриваясь в мое лицо. - Он наркоман - это его соблазн. Кажется, что это глупо, но в этом есть смысл. Пускай мы и не совсем люди, но пока кровь полностью не пробудится, тело наше и разум такие же слабые и податливые, как у обычных людей.
- Что? – я округлила глаза. - Значит ли это, что те наркотики, в продаже которых тебя обвинила Шеннон, подкинул Майк?
- Именно так. - спокойно ответил Питер. – Я уже привык к его выходкам.
- Ты ведь ничего не употребляешь? – уточнила я, серьезно на него взглянув. Холл выдохнул, издавая горькую усмешку. – Прости, я не могла не спросить.
- Не осуждаю. – ответил Питер, и лицо его чуть смягчилось. – Это всё кажется одной большой галлюцинацией.
- Господи. - я схватилась руками за голову. Ну не может же это все быть правдой? Ведь не может?
- Тебе нужно время, чтобы все это принять. Я знаю, что всё это прозвучало так, словно я правда что-то принимаю и выдумал какую-то чушь. Но эта та правда, которую ты так хотела узнать.
- Каков был твой соблазн? - спросила я, выдержав длинную паузу, после его последних слов.
- Не хочу об этом говорить, если честно. - сухо ответил Питер и отвел взгляд. Его лицо заметно напряглось.
- А что на счет дара? У тебя он тоже есть, ведь так? – мне хотелось запомнить каждую мелочь, которую я могу услышать.
- Да. Я подчиняю разум и обладаю телепатическими способностями. – он посмотрел мне прямо в глаза, и я моментально вспомнила случай на крыше.
Теперь мне понятно, как он «уговорил» копов отпустить нас, и как он заставил Кейси пойти домой. Я вспомнила, как чувствовала на себе его взгляд, словно кто-то пытается проникнуть ко мне в голову. От этого мне стало противно.
- Поэтому Майк тебя подставил? Знал, что в случае чего, ты воспользуешься своей силой? – предположила я. Питер довольно кивнул.
- Ты и на мне это проделывал? - спросила я, смотря прямо ему в глаза.
- Нет. Ни разу. - с идеальным хладнокровием произнес брюнет. - Но я пытался.
- Что? – я удивленно на него посмотрела. - Что это должно значить?
- И не смог. Я не могу достучаться к тебе в мыслях, не чувствую твоих эмоций.
- Почему же? - спросила я с неподдельным интересом. Но Питер лишь промолчал, опустив голову.
- Хотел бы я тоже знать. – наконец, сказал он, спустя небольшую паузу.
- Что на счет Джейка? Он такой же? Из вашего племени? У него тоже дар?
- Да.
- Хорошо. - смиренно вздохнула я. Хотя бы тут я была уверена, что это правда. - Майк сказал, что я особенная, что у меня еще нет дара. Что он имел в виду? Я же не одна из вас!
- Ты уверена в этом? – от его серьезного низкого голоса у меня прошли мурашки от головы до пяток. Он выдержал паузу, тем самым подталкивая меня к собственному верному ответу. Я уставилась на него словно ошпаренная.
- Что это значит? - переспросила я, снова опускаясь на колени, чтобы быть с ним лицом к лицу. Он отвел взгляд.
- В нашем племени все родители умирают. Как только младенец появляется на свет, мать и отец засыпают вечным сном. Подарок от наших богов, если вообще это их прихоть. – он горько усмехнулся. - Не все добрые боги - добрые полностью.
- Подстроенная автокатастрофа? – с насмешкой спросила я, вспоминая его ложный рассказ о родителях тогда, на крыше здания.
- Точно. – ответил он, принимая поражение.
- Это всё ужасно! - возразила я, еще недавно пережившая смерть отца. Я понимала, через что пришлось пройти многим членам их племени. - Но как это связано со мной?
- Вот поэтому ты особенная. – тихо сказал брюнет, взяв мои ладони в свои, большие и теплые.
- Это просто...
- Какой-то бред. – закончил вместо меня Питер. - Но это правда. Ты ведь уже, наверное, чувствовала изменения в своём теле? Как тебя бросает то в жар, то в холод, особенно когда ты больше всего эмоционально уязвима?
Моё немое согласие стало для него ответом.
- У Майка был брат. – продолжил Питер. - Его звали Чарли. Он заменил мне отца, и был влюблен в твою мать еще до твоего рождения.
Я не ослышалась? Он упомянул мою маму? Мою маму! Что за чертовщина?
- Тогда брату Майка должно было быть около сорока пяти. - заметила я, хотя это меня беспокоило меньше всего. – Великовата между ними разница для братьев.
- Оставим тему возраста на потом. – он мотнул головой, сбрасывая с себя этот не такой важный вопрос.
- Причем тут его брат и моя мама? - спросила я. В голове было столько вопросов, что, казалось, этот разговор будет бесконечным. Что еще я должна узнать? Что еще может хуже, чем то, что я уже услышала?
- Как я уже сказал, Чарли любил твою мать. Я тогда был совсем еще ребенком. Но она предпочла Джеймса.
- Ты так говоришь, будто знал моего отца.
- Знал. - ответил Питер, и следующая фраза далась ему сложно. - Твои родители были из Хармоу, из нашего племени.
Он чуть сильнее сжал мои ладони, заставляя смотреть ему только в глаза. Казалось, ему самому не очень-то приятно говорить такие абсурдные вещи.
- Господи, нет! - я вырвала свои ладони из его заключения. - Нет! Этого не может быть. Это просто... Невозможно... Невозможно! – громче сказала я.
Если и было время кричать, то это было оно. Я не могла поверить в то, что слышат мои уши. Так, спокойствие, Сьюзен, спокойствие! Возьми себя в руки. Скоро всё станет понятно. Хотела настоящей правды? Так вот! Держи! Ложку с горкой! Главное теперь не сойти с ума.
- Она выбрала Джеймса, и они поженились. Чарли не переставал её любить, даже когда стало известно, что у них будет ребенок. Он знал, что твоей маме придется умереть вместе с папой. А он этого не хотел. Он желал ей только счастья и любви, даже если не с ним, а с твоим отцом. Поэтому он провел запретный ритуал замены, своровав священную книгу с первыми записями богов у нашего Старика. Когда ты родилась, твои родители остались живы. Чарли умер, жертвуя собой. - Питер сжал кулаки. - Но у всего есть своя цена. Твои родители, как и после изгнания, лишились своих даров и связи с племенем. Они стали обычными людьми, хоть и память о племени у них осталась. И у них была ты. А значит, кровь Богов в тебе течет так же, как и во мне, как и в Джейке, и в любом из нас.
Черт! Да вселенная просто насмехается надо мной! Мои родители были сверхлюдьми? Их спас брат Майка? У меня кровь племени Хармоу? Меня начали терзать сомнения. Всякие мысли лезли в голову. Я даже предположила, что я не в себе, что всё это одна большая галлюцинация, психоз. Или, может, меня принудили принять какую-то дрянь, вроде экстази. И я сейчас просто сплю и вижу весь этот бредовый фильм.
- Я не понимаю. Этого не может быть. Не может! – я была на грани истерики. Меня захлестнули такие голые эмоции, которых я раньше даже не ощущала. Они сочились из меня, словно вода из уже полного стакана.
- Шшш. - ласково успокаивал меня Питер, обнимая. - Я знаю, это тяжело. И кажется нереальным. Я хотел тебя уберечь от этого всего, хотел, чтобы ты постепенно обо всём узнала, а не так. Извини. – он прислонился головой к моей щеке, поглаживая волосы. От этого жеста стало неожиданно тепло.
- Так что со мной? - спросила я, вытирая предательские слезы. - Почему за мной могут охотиться?
- Потому что ты достигла нужного цикла. А, значит, скоро проявится твой соблазн, и если ты его сможешь подчинить, то обретешь дар. Многие верят, что ты особенная, потому что твои родители не умерли. Некоторые отчаявшиеся думают, что в тебе сокрыта энергия и сила всех сотворивших это племя богов вместе. Они хотят заполучить эту силу. Еще будучи совсем юным, я помню, что Старик пытался скрыть факт твоего рождения, как и подробности того, как выжили твои родители. Об этом знали только приближенные, включая меня, но один из нас его предал, и все остальные услышали, что ты на самом деле жива. Многие хотели тебя найти, но не знали как, потому что твои родители хорошо позаботились об этом вместе с нашим предводителем. Это чудо, что информация о вашем местоположении не просочилась дальше. Только Старик знал твоё настоящее имя и где тебя найти. Он послал меня наблюдать за тобой, чтобы ты не причинила вред себе, и я смог вовремя прийти на помощь, когда ты начнешь бороться с своим соблазном. И чтобы никто другой не смог узнать, где ты. Он хотел, чтобы ты после получения дара, на время жила рядом с ним, пока мы не придумаем, как тебя оградить от не самых честных членов нашего клана, которые разбросаны по всему миру.
- Но это чушь! У меня нет ничего такого! Никакой такой силы! – взмолилась я.
- Я бы хотел, чтобы это было правдой. Но это не так.
- Почему ты не должен был мне об этом рассказывать до определенного момента? Почему Майк тебя этим шантажировал? Зачем вы вообще приехали сюда с ним, если теперь он первый в списке предателей? – я уже ничего не понимала. Слишком много всего за один раз.
- Потому что я хотел уберечь тебя от этого всего. Чтобы ты была в неведении до нужного момента. Так, как и приказывал старик. Мне нужно было просто приглядывать за тобой. Потом я хотел тебе обо всем рассказать, когда ты сама поймешь, что в тебе что-то изменилось. Я планировал наблюдать за тобой, всё было под контролем. Но я не мог бросить Майка или избавиться от него. Во-первых, это был приказ, а во-вторых, его брат просил позаботиться о нём. И я искренне надеялся, что он сможет наконец получить свой дар. Но он снова облажался. И, кажется, теперь он на стороне тех, кто хотел бы заполучить силу твоей крови. Он может рассказать другим, что это правда. Что ты действительно жива. На тебя начнется охота. И вряд ли все будут следовать правилам племени «не убивать брата».
- Но почему Майк раньше это всем не рассказал? Господи! Зачем ему это? Почему он решил предать вас именно сейчас?
- Он знал, что не может контролировать свой соблазн. Знал, что сорвется. И за это должен был умереть. Но я обещал Чарли, что позабочусь о нем, хотя и пожалел, что дал это обещание. Майк надеялся, что я снова смогу вымолить прощение для него, но это уже было не в моих силах, и, признаться, я этого не хотел. За ним должна была прибыть стража, для исполнения приговора. Но мы так никого и не дождались. К тому же, Старик перестал давать указания, и мне оставалось только ожидать новых приказов. Но Майк был с нами, он всё еще был жив, и всё ещё здорово портил нам жизнь. Увы, поделать с этим я ничего не мог.
- А ты не мог управлять его разумом? Не мог заставить покинуть город? – спросила я, не понимая, что же ему мешало.
- В нашем племени лишь немногие могут использовать свою силу на ком-то из Хармоу, это довольно редкое явление. Я развил до этого уровня только телепатию, могу передать чувства и мысли, и могу их услышать в ответ. – я внезапно вспомнила, сколько раз они многозначительно переглядывались, и я не понимала, что это значит. Что ж, теперь всё ясно. - Но влиять на разум я не могу. По крайней мере пока что. И я просчитался, когда понадеялся, что этот человек может встать на нормальную тропу и сможет стать одним из нас. Этим я только навлёк беду. Лучше бы ему стёрли память после провальной второй попытки. Тогда этого всего не было бы. – Питер тяжело выдохнул, прикрывая пальцами рот и закрывая глаза. – Прости.
- Но почему он манипулировал именно мной? Я ничегошеньки не понимаю! - взмолилась я. Неужели я правда всё это слышу собственными ушами? Да кто в своем уме может вообще поверить в такое! Мне не хватало воздуха, чтобы дышать. Но вопросов меньше не ставало. Отнюдь.
- Потому что ты мне дорога, Сьюзен. Вот почему. - ответил Питер, поднимая своё немного смуглое, серьезное лицо и глядя прямо на меня. - Он это знал. В остальном ему не было дела ни до нас, ни до тебя и твоей безопасности. Только первобытное желание обладать тем, что ему не принадлежало.
* Готэм – вымышленный город киновселенной DC.
** Ананке - в древнегреческой мифологии божество необходимости, неизбежности, персонификация рока, судьбы и предопределённости свыше.
Ата — в древнегреческой мифологии богиня, персонификация заблуждения, помрачения ума, обмана, глупости.
Эрос - бог любви в древнегреческой мифологии, спутник и помощник Афродиты.
Гименей - в древнегреческой мифологии божество брака, собственно олицетворённая брачная песнь.