Глава 1
18 лет спустя...
– Марина, а ну живо сюда! – из кухни послышался крик госпожи Рейд.
– Да, сейчас, простите, моя госпожа, – Марина в спешке выбежала из комнаты.
Сегодня был самый обычный день. Марина проснулась поздно, из-за чего уже готовила себя к крикам госпожи и, возможно, к наказанию. Семья Рейд, в которой она жила, не могла позволить себе шикарный дом, поэтому ютилась в маленькой хижине, которую получила от Ордена. Кухня, как и большинство других комнат, не имела окон. В ней стояла небольшая печь для готовки и стол, за которым с трудом помещались четыре человека. Все, кроме Марины.
– Ты почему ещё завтрак не подала? – резким хриплым голосом проговорила госпожа.
– Присаживайтесь, сейчас всё будет, – как же она ненавидела утро. Если бы в холодном шкафу было больше еды, может она тоже поела бы, но, как по обыкновению, по воскресеньям еды почти не остаётся. Девушка выложила на стол порезанный хлеб, кусок масла и остатки сыра. – Простите госпожа, но, к сожалению, это всё что мне удалось найти.
– Всё мне за тебя делать, – прорычала госпожа и добавила: – Сегодня с Даниэлем пойдёшь на рынок, он купит продуктов, а ты поможешь ему донести.
– Да, госпожа, – Марина поклонилась и пошла расставлять на стол приборы.
Даниэль Рейд - старший сын госпожи - был самым красивым молодым человеком, которого когда-либо видела Марина. Она немного побаивалась его, но это был лишь образ, который она намеренно строила, чтобы не выделяться. Даниэль был всего на два года старше её, но, кажется, знал и умел куда больше, по крайней мере, Марина не раз видела, как он читает, рисует, или что-то мастерит. Она и сама умеет читать и рисовать, хотя последний раз она делала что-то подобное шесть лет назад, ещё до смерти Ника. Последнее что ей сейчас хотелось делать – это вспоминать Николаса, поэтому она слегка тряхнула головой, отгоняя мысли.
Брат Даниэля, Дерек, был ровесником Марины и не блистал красотой. Внешность досталась ему от отца, а Даниэлю от матери, которая была красива, но уже довольно стара. За шесть лет жизни в этой семье Марина поняла почему эта женщина в свои сорок лет выглядела на двадцать лет старше. Война никого не щадила, пусть она и закончилась. В деревню то и дело приходили солдаты, чтобы забрать в армию всё больше и больше молодых парней. Госпожа Рейд боялась за своих сыновей и делала всё, чтобы её семья оставалась целостной.
– Вы с Мариной пойдёте на рынок, – обратилась миссис Рейд к Даниэлю. Дерек усмехнулся.
Она может сходить и одна. Раньше Марина ходила на рынок с господином Рейдом, но недавно его состояние ухудшилось, из-за этого он больше не уходил далеко от дома. Марине совсем не хотелось вежливо общаться с Даниэлем. Она знает его уже очень давно и терпеть не может его высокомерие и тщеславие. Обычно Марина не ощущает себя рабыней. Пусть семья Рейд и купили её шесть лет назад, они всегда в достаточной мере заботились о ней. Её кормили, одевали, позволяли общаться с другими рабами или служанками. Она могла в любой момент пойти в лес или в город. Ей не хотелось сбегать отсюда. Пусть она и выполняет самую ужасную работу – это всё равно лучше, чем воровать и умирать с голоду. Девушка чествовала себя скорее не рабыней, а служанкой, но только когда Даниэля или Дерека рядом с ней не было.
– Нет, – Даниэль покачал головой. Его ярко голубые глаза блеснули, когда он посмотрел на Марину, но потом он отвернулся обратно к матери.
Марину не пугал его голос, но она старалась опускать голову вниз каждый раз, когда он становился грубее. Девушка была достаточно непокорной, но знала, что лучше держать рот на замке и подчинятся, чтобы её не наказали.
– Я сказала, значит так и будет! – строго сказала госпожа Рейд. Марина всегда радовалась, когда госпожа Рейд ставила Даниэля на место. Даже сейчас девушка немного улыбнулась, смотря в пол.
Немного поворчав Даниэль, кивнул и бросил осуждающий взгляд на Марину. Ей было всё равно. Даниэль никогда не был добр к ней, он лишь оскорблял и насмехался. Пусть он и был красивым, Марину такие парни совсем не привлекали. Её вообще никто не привлекал. Их всегда было двое, она и Ник. Её и раньше не интересовали другие люди, а сейчас, когда она осталась совершенно одна, уж тем более ей никто был не нужен.
***
Пока Марина и Даниэль шли до рынка их взгляды ни разу не пересеклись, но иногда она ощущала его взгляд на себе. Внутренне её это немого злило, но она старалась этого не показывать. Даниэль довольно часто проявлял внимание к женщинам, но обычно дальше поцелуев ничего не заходило. Сейчас, когда Даниэль посматривал на неё, его взгляд напоминал ненасытного зверя, который ищет себе новую жертву, но Марина точно этой жертвой не станет. Ни она, ни Даниэль практически не взаимодействовали, но и неприязни друг к другу не испытывали. По крайней мере, так думала Марина.
Уже подходя к рынку, девушка спросила, как можно более мягким и тихим тоном:
– Мы точно сможем всё увезти?
– Не задавай глупых вопросов, – сказал Даниэль, хмуро посмотрев на неё.
Снова этот голос. Марина опустила взгляд, и по рынку они ходили в тишине.
Рынок представлял собой огромную площадь, на которой в некоторых местах стояли лавчонки. Для того чтобы найти нужный прилавок приходилось очень много обойти. Марине нравилось ходить тут. В деревне у неё было всего пара человек, с кем она могла пообщаться, а здесь она говорила много и энергично, но не сейчас. Господин Рейд всегда позволял ей ходить по рынку одной, он был добр с ней, и Марина всегда радовалась этому. С Даниэлем она не могла себе такого позволить. Парень не отходил от неё ни на шаг.
– Мама дала мне больше денег и сказала купить что-нибудь и тебе - он протянул ей несколько монет и добавил. – Купи одежду поприличнее, а то мне с тобой ещё весь день ходить.
Марина обрадовалась возможности купить себе что-нибудь новенькое, но внешне никак это не показала. Она даже не улыбнулась, просто взяла деньги и пошла к прилавку с одеждой. Даниэль остался возле прилавка с хлебными изделиями и ждал её. Марина внутренне обрадовалась, когда поняла, что парень не пойдёт с ней. Она наконец сможет пообщаться с кем-нибудь. Девушка поспрашивала у торговца про наряды и тот подсказал ей несколько вариантов. Марина поблагодарила его и направилась в примерочную.
Она примерила одно платьишко. Оно было белым, но белые вещи быстро пачкаются, так что она не может его взять. Другое платье было нежно голубого цвета, оно было просто идеальным. Девушка вышла в нём из примерочной и покосилась в сторону Даниэля и он, слегка улыбнувшись, кивнул. Когда он улыбался, иногда даже нравился Марине. Но только когда улыбался. Она уже заплатила за платье и собралась идти к нему, как вдруг услышала крик. Марина напряглась и обернулась.
Девочка лет десяти стояла возле одного из прилавков. Какой-то мужчина пытался отобрать у бедняжки деньги. Взрослых рядом с ней не было. Марина вспомнила своё прошлое. Когда-то она точно также ходила и покупала что-то, потому что Ника разыскивали. У неё не пытались отобрать деньги, потому что она всегда делала всё быстро и уходила обратно. Марине захотелось что-то с этим сделать. Оружия у неё не было, а магию она использовать не готова. Для неё это будет опасно. Ей вообще просто нужно уйти отсюда. Она должна быть спокойной и тихой девушкой, чтобы никто ни в чём её не подозревал.
Девочка кричала, пытаясь выбраться из хватки мужчины. Он был рослым и крупным и совершенно никто не пытался его остановить. Марина и в детстве сталкивалась с подобным, но тогда она была слишком мала, чтобы что-то сделать.
Марина не использовала магию с момента как попала к семье Рейд. Она боялась. Магия подвела её однажды, и с тех пор доверять магии девушка не хотела, тем более Даниэль сейчас с ней здесь, и он может всё увидеть. Было бы у неё оружие, всё стало бы намного проще. Ей нужно вернуться к Даниэлю и пойти обратно домой. Она не может помочь.
Марина оглядела окружающих, и у них был такой вид, будто они и не замечали, что происходит. Девушка и забыла, что нужно делать, чтобы призвать магию. Марина замерла и сосредоточилась. Взмах рукой и одна мысль «пылай», и мужчина уже бегает, пытаясь потушить руку. Марина развернулась и пошла в сторону Даниэля, но её уже преследовали.
– За ней! – крикнул кто-то.
Они заметили её, но как? Марина крепко сжала руки. «Скрывайся! Не забывай, что сделали со всем нашим народом» – говорил её Ник. Но его нет... Нет из-за неё.
Марина огляделась и увидела, как на неё с трёх сторон бегут стражники. Она побежала в сторону Даниэля, схватив его за руку, она фактически подвергла его казни, но если бы она сбежала одна, то не смогла бы вернуться домой. Ей было страшно. Всё происходящие напоминало события, произошедшие шесть лет назад.
***
Даниэль видел всё: видел, как она подожгла руку того мужчины, как стражники побежали за ней и как он бежал следом. Бежал от Ордена. Одна тонкая улица, затем вторая, и вот они уже бегут по городу. Сзади слышатся крики стражников, но они, будто их не замечая, бегут и бегут. Вдруг резкий заворот и тупик. Даниэль был зол и огорчён. Он совершенно не понимал, что произошло. Марина обладает магией огня, она спровоцировала на них стражников. Их казнят, потому что эта девчонка вздумала, что может кого-то спасти.
Марина обернулась, и Даниэль сделал тоже самое. Он понимал, что она хочет сделать. Она сейчас подожжет их. Даниэль выдернул свою руку и отошёл от Марины. Зачем он вообще побежал вместе с ней? Глупо всё это. Но вдруг перед ними возникла стена. Она была из земли и камушков. Даниэль разинул рот и снова отступил. Снова эта магия, да помогут ему боги.
– Скорее за мной! – прокричал кто-то из-за их спин.
Даниэль обернулся. Парень перед ними был в длинном плаще и с накидкой на голове, из-за чего Даниэль не мог определить его личность. Парень поднял решётку и быстро проскользнул в сточные каналы. Даниэль поспешил за ним, схватив Марину за руку. Он не упустит её. Теперь, когда знает, что она обладает магическими силами, он выдаст её и их семья сможет получить за это деньги. Вход в туннель захлопнулся. Их новый неизвестный попутчик остановился и снял с головы накидку.
Даниэль выпустил руку Марины из своей хватки и одним движением прижал её к каменной стене:
– Что это ещё за фокусы, Марина!? – он нахмурился и ещё сильнее прижал её. Шоковое состояние прошло и теперь парень мог более здраво оценивать ситуацию. Перед ним стояла волшебница огня, хотя история гласит, что все они погибли во время войны.
– Я... – она не могла ничего сказать или сделать. Даниэль был слишком разозлён, чтобы остановится и отпустить её.
– Она не может ничего сказать – вымолвил неизвестный попутчик, пытаясь освободить Марину.
Даниэль ослабил хватку и ещё раз повторил вопрос:
– Что это было, Марина?
– Я хотела помочь... – переводя дыхание, сказала она. Даниэль видел это. Он и сам хотел бы помочь, но тот мужчина был на две головы выше его и намного сильнее.
– Я расскажу о тебе все, что видел сегодня, и ты уже никому не поможешь, - пусть Даниэль и мог понять её желание помочь, он всё равно не собирался молчать об этом, тем более когда речь идёт о выгоде его семьи.
– Нет... Прошу, не надо, – она посмотрела в глаза Даниэля, а потом снова опустила взгляд. Его злило подобное поведение девушки. Они всегда была такой рядом с ним, но с его родителями вела себя намного приятнее.
– Как нам отсюда уйти? – обратился Даниэль к незнакомцу, проигнорировав слова девушки.
– Во-первых, пожалуйста. Во-вторых, я не могу выпустить вас, пока не предложу вступить в Сопротивление.
– Нам на это плевать, – Даниэль уже был готов наброситься на незнакомца, но его ноги будто прилипли к земле.
Ещё один маг. Проклятые маги! Ещё по детским рассказам он знал, что магией могут обладать только члены королевской семьи. Но ему слабо верилось, что Марина может быть связана с королевским родом.
– Сопротивление борется против Ордена, – сказал незнакомец, посмотрев на Марину.
– Кто ты? – подняв голову, хриплым голосом спросила она. Даниэль пожалел о том, что так импульсивно повёл себя с ней. Она всё же не просто рабыня, она человек и ему вполне понятны некоторые его действия.
– Неважно кто он. Пусть сейчас же выпустит нас отсюда, – Даниэль пытался успокоится, чтобы не навредить этому парню, хотя в его положении навредить скорее могут ему.
– Меня зовут Марсель, я принц Королевства Земли, Ваше величество.
– Ваше что? – он усмехнулся.
Так значит она королева? Или точнее - девушка, которая могла бы быть королевой. Почему тогда этот парень называл её Ваше величество?
– Вы не знаете? Эта девушка – дочь короля и королевы народа Огня.
– Что? – Даниэль снова усмехнулся и перевёл взгляд на Марину. – Эта рабыня?
Марина снова опустила взгляд вниз, как же ему не нравилось, когда она так делает. Когда он с кем-то говорит, то всегда смотрит в глаза, а эта девчонка... Даниэль знал Марину уже шесть лет и за это время уж точно мог бы понять королева она или простая девчонка без семьи. Марина была тихой и спокойной, всегда слушалась его родителей и была самой прилежной рабыней.
– Мы должны уйти, – неожиданно для всех сказала она. Даниэль внимательно посмотрел на неё. Конечно она не хотела сбегать, в его доме всегда была одежда и еда для неё. О ней заботились так, как будто она член семьи.
– Как пожелаете.
Марсель рассказал им, как добраться по туннелям прямо до выхода с рынка, и они направились туда.
Они снова почти всю дорогу молчали, но у Даниэля было много вопросов. И уже под конец пути Даниэль спросил:
– Ты подожгла их с помощью магии? – он и так это знал, но ему нужно было убедиться.
– Ммм... Да, – Марина боялась взглянуть ему в лицо, поэтому снова смотрела вниз. – Ты расскажешь им?
Снова этот опущенный взгляд. Почему же она так его боялась? Марина изрядно его раздражала, но он толком не знал её. Ему было тринадцать лет, когда она появилась в его доме. И с этого момента он не узнал ничего о её прошлом.
– Не знаю. Может, и расскажу, – он улыбнулся. Злость отступила, и Даниэль наконец мог рассуждать логически.
Если он расскажет о Марине Ордену, то его и его семью ждут неприятности. Они шесть лет жили с волшебницей огня и никому об этом не рассказали. Их всех казнят, потому что они скрывали мага. Ордену будет всё равно на то, что они сами об этом не знали. Даниэлю придётся молчать, потому что всё вокруг грозит его семье.
***
– Сегодня ты какой-то молчаливый, сынок. Что-то случилось? – спросила госпожа у Даниэля.
– Мам, всё хорошо, просто немного устал слоняться по рынку с Мариной, – Даниэль перевёл взгляд на девушку, которая возилась с покупками.
Может она и была волшебницей, но пока она не представляет большой угрозы, он сам с этим разберётся. Просто нужно больше за ней следить, вот и всё.
– Ах, довольно думать о девчонке! Иди лучше помоги отцу, – она обернулась к Марине, – Марина, пойди зажги огонь.
Даниэль остановился у выхода из дома и посмотрел на Марину, которая подходила к печи. Он не позволит ей даже самым малейшим образом соприкасаться с огнём.
– Мам, тебя там папа зовёт, – он продолжал смотреть на Марину.
– Да, сейчас.
Госпожа вышла из дома, и Даниэль быстрыми шагами подошёл к Марине:
– Не смей показывать свои фокусы! – он оттолкнул Марину от печи и сам зажёг огонь.
– Да, господин, – снова этот опущенный взгляд.
***
Когда ужин был готов, Марина позвала всех к столу. Она всё время думала об Ордене. Пусть они с Даниэлем и смогли скрыться, но их так просто не забудут. Странно было видеть, как Даниэль всё также общается со своей семьёй, как будто несколько часов назад не видел двух магов. О том принце земли Марина старалась не думать. В Сопротивление она уж точно не вступит, всё это слишком опасно. Марина уселась за краешек стола возле господина Рейд и принялась за еду вместе с остальными. Её порция пусть и была меньше, но всё равно была достаточно сытной и вкусной.
Вдруг прозвучал резкий стук в дверь. Дерек открыл дверь, и в их дом зашли два члена Ордена.
Бежать! Нужно срочно бежать! Она снова вляпалась в проблемы со своей магией. Марина встала из-за стола. Господин и госпожа Рейд подошли к стражникам, чтобы заговорить с ними.
– Чем мы можем вам помочь? – спросила госпожа.
– Мы ищем девушку и парня, которые сегодня устроили разгром на рынке.
Марина медленно подходила к заднему выходу. Она уже вышла наружу и собиралась бежать, как вдруг чья-то рука схватила её за запястье. Даниэль. Он не ужинал сегодня за столом. Он следил за ней.
– Далеко собралась? – Даниэль пристально смотрел на неё.
Да. Как можно дальше от этого места. Неужели она не сможет уйти, и её казнят? Она никогда никого не боялась до момента смерти Ника. Тогда она поняла, что Орден всегда будет её главным врагом, от которого ей придётся бежать. Она была рабыней, и глупо было рассуждать, что её так просто отпустят. Но стоит попытаться.
– Это она! – крикнул один стражник. – Схватите семью, а я за ней!
У Марины бешено колотилось сердце. Это конец! Ник спас её шесть лет назад, но это было напрасно. Сейчас её казнят. Марина подняла взгляд на Даниэля. Парень тоже был напуган.
– Пойдём, я отведу тебя к ним! – Даниэль дёрнул её за руку так, что она даже чуть не упала.
– Нет, – шёпотом проговорила она. – Если мы с тобой сбежим, то мы ещё можем попытаться предотвратить казнь твоей семьи. А если мы останемся, то умрём все вместе. Если отдашь меня им сейчас, лучше от этого никому не станет.
– И ты думала, я тебе поверю? Пошли! – он снова дёрнул её за руку, но на этот раз она уже была готова к этому.
– Я... Я клянусь своей жизнью! – впервые за долгое время она посмотрела прямо ему в глаза. – У меня никогда не было свободы, но я обещаю, что, если умрут они, можешь убить и меня.
Даниэль смотрел на неё. Что сейчас кружилось в его голове? Он наверняка не доверяет Марине, но это её единственный шанс уйти отсюда. Семья Даниэля в некотором роде была семьёй и для Марины.
– Я обещаю, что освобожу их и исчезну из вашей жизни. Я могу поклясться, чем угодно, что помогу тебе, если ты меня отпустишь.
– Ладно, - Даниэль не долго думал. Может он и сам знал, что если позволит схватить Марину их всех казнят.
Они вместе рванули в сторону леса, но Даниэль всё равно не отпускал её руку. Стражники снова бегут за ними. За сегодняшний день у него было больше приключений, чем за последние шесть лет.
Рядом с головой Марины пролетела стрела. Девушка испуганно вскрикнула, но не остановилась. Бежать! Нельзя останавливаться. Ещё стрела. Лес уже рядом. Только забежать в лес. Ещё стрела, на этот раз довольно далеко. Они ещё недостаточно оторвались. Бежать!
В голове Марины крутились мысли о том, что произошло в её детстве. Она так же бежала но только на коне. Орден преследовал её тогда, и она смогла спастись. Сейчас она тоже сможет, но она этот раз никто не умрёт.