Школа магов

Слёзы стекали по щекам, падая на рюкзак, который держала девочка дрожащими руками.

— Успокойся, – мягко сказал директор.

— Давай я предоставлю тебе комнату, в которую ты должна была заселится в прошлом месяце. Отдохни, выспись. Позже мы всё обсудим.

Он нажал кнопку на панели телефона, встроенного в его стол, и спустя несколько минут в кабинет вошла женщина лет тридцати пяти. На вид добрая, сдержанная в деловом костюме.

— Ларк, — сказал директор, — это Ванесса, смотрительница. Она следит за порядком в нашей школе и помогает ученикам. Сейчас она проводит тебя в твою комнату. Если появятся вопросы, обращайся к ней.

Ванесса кивнула девочке и с лёгкой улыбкой сказала:

— Здравствуй. Пойдём со мной.

Ларк послушно вышла из кабинета, стараясь не смотреть никому в глаза.

Пока они шли, Ванесса рассказывала о школе:

— Это здание было построено ещё сто лет назад, — начала она, ведя Ларк по просторному коридору. — Здесь учатся не просто дети. У каждого из них своя история. Сюда не попадают случайно... Но ты не волнуйся. Ты всё вспомнишь. Со временем.

Ларк шла молча. Её мысли гудели, как рой ос:
Почему мама хотела, чтобы я попала именно сюда? Что это за место? Где она теперь? Жива ли она вообще?..

Внезапно Ванесса прервала её размышления. Они стояли у светлой двери. Девушка повернула ключ и сказала:

– Это будет твоя комната.

Перед Ларк открылась аккуратная, тёплая комната.  У окна стоял письменный стол с лампой и подставкой для книг, в стаканчике ручки и карандаши. Маленькие синие занавески на окне слегка колыхались от лёгкого сквозняка.

Справа от окна стояла кровать с мягким покрывалом. Рядом — деревянная тумбочка с двумя выдвижными ящиками. У стены — высокий шкаф с зеркалом и рядом — уютное кресло, в котором так и хотелось свернуться с книгой в руках.

— Отдохни, — сказала Ванесса тихо. — Я буду неподалёку, если что-то понадобится.

Ларк кивнула, не в силах говорить. Она зашла в комнату, медленно закрыла за собой дверь, сняла рюкзак и завалившись на кровать, уснула.

Спустя несколько часов Ларк очнулась от лёгкого стука в дверь. За окном уже сгущались сумерки. Лениво поднявшись с кровати, она подошла к двери и отворила её. На пороге стоял директор.

— Ларк, — спокойно сказал он — мы можем сейчас поговорить?

— А... да, конечно, — ответила девочка, протирая глаза.

— Хорошо. Пошли со мной.

Они прошли по полутёмному коридору, освещённому мягким светом настенных ламп. Всё было необычно тихо. Вернувшись в уже знакомый кабинет, директор жестом пригласил её войти.

— Присаживайся.

Ларк опустилась в массивное кожаное кресло тёмно-коричневого цвета. Обивка скрипнула.
Мужчина встал у окна, сложив руки за спиной, потом тяжело вздохнул, словно подбирая слова.

— С чего бы начать...

Ларк не выдержала:

— Та девушка с портрета... Элиза... это правда моя мама?

Мужчина повернулся к ней, слабо улыбнулся и кивнул:

— Да. Элиза Кóлдфронт. Прекрасная, умная и невероятно сильная женщина. Сколько я её знал, она всегда была храброй и решительной.

— А... откуда вы её знаете?

Он слегка уселся на край стола и, опершись руками, посмотрел прямо в глаза девочке:

— Это долгая история. Элиза когда-то была моей ученицей. А позже... позже мы сражались вместе. Против той самой организации, о которой ты, возможно, уже слышала.

Ларк нахмурилась:

— Вы имеете в виду... Организацию Чёрного Креста? Та девочка, Агнес, кажется упоминала это.

— Да, я именно про них. Я думал, ты знаешь... хотя бы немного.

Он тяжело вздохнул.

— Это тёмная организация. Ещё много лет назад они начали охоту на магов. Сначала убивали. Потом поняли, что можно забирать их силы.

Он прикусил губу и сморщил брови

– Теперь они охотятся за самой сутью магии. Мы стараемся остановить их, но... их влияние растёт.

Ларк в замешательстве подняла брови:

— Маги? Вы говорите... маги?

— Конечно, — удивлённо сказал он. — Ты сейчас находишься в Школе магии. Школе, где обучаются маги с особыми способностями. Разве ты не понимаешь этого?

Ларк широко раскрыла глаза, словно её только что окатили холодной водой. Она нервно усмехнулась, потом расхохоталась, с отчаянием в голосе:

— Школа магии?.. Вы серьёзно?.. Я даже не помню, кто я такая! Я не помню своего имени, своих родителей! И вы хотите сказать, что я... волшебница?

Мужчина помолчал, наблюдая за ней внимательно и приподнял голову.

— Значит, ты действительно потеряла память... — тихо произнёс он. — Это многое объясняет. Я попрошу наших врачей помочь тебе. Может, они смогут вернуть хотя бы часть воспоминаний. Но сейчас тебе нужно знать главное.

Он сел напротив неё, опершись на колени.

— Ларк... ты — маг. И не просто маг. Маг льда. Твои родители тоже владеют этой стихией. Ты унаследовала их силу.

Ларк приоткрыла рот, поражённая.

— Маг... льда? Я?..

— Да. В твоих жилах течёт ледяная магия.

Ларк опустила взгляд, впиваясь пальцами в ткань кресла. Внутри всё перевернулось. Всё стало другим. Непонятным. Опасным.

Директор продолжил:

— Когда твоя мама была беременна тобой, за ней уже охотились люди из Чёрного Креста. Они знали, что ты родишься сильным магом. Возможно, даже одним из сильнейших своего поколения. Поэтому ваша семья была вынуждена постоянно скрываться, менять города, жильё, документы... Всё, чтобы сбить их со следа.

Он посмотрел на Ларк пристально, как будто надеялся увидеть в её взгляде хоть искру воспоминаний.

Он тяжело вздохнул:

—В любом случае я уже долго не связывался с Элизой..

Немного помолчав, он продолжил:

— Сейчас ты находишься в Школе магов. Это место скрыто в глубине леса, далеко от посторонних глаз. Сюда невозможно попасть случайно. Только по специальной карте, или если тебя сюда отправляют родители.
Эта школа создана, чтобы маги вроде тебя могли научиться управлять своими силами. Научиться защищаться.
Потому что такие, как Организация Чёрного Креста, всё ещё не остановились.
Они продолжают охоту. Но теперь — не просто на магов. Они хотят забрать их силу. Их суть.

Ларк внимательно слушала, чувствуя, как с каждым словом её внутренний мир рушится и строится заново. Всё это казалось каким-то безумным сном. Но почему-то... правдоподобным.

Директор заметил её потерянный взгляд и мягко добавил:

— Я знаю, это сложно. Слишком много сразу. Но, Ларк, это правда.

Девочка, словно очнувшись от транса, едва слышно произнесла:

— То есть... я действительно могу использовать магию?

— Да, — кивнул директор.

— Но... как?.. Как мне этому научиться?

Он встал со своего места, прошёлся по кабинету и остановился напротив неё:

— Я оформлю тебя в тот класс, в который ты должна была поступить в начале сентября. Обучение уже началось, но ты быстро догонешь. По крайней мере, я в тебя верю.
И да, — добавил он, — я найму тебе врачей. Может, они помогут тебе вспомнить хоть что-то важное. Что-то, что приблизит тебя к ответам.

Он ненадолго замолчал, посмотрел в окно, а потом снова повернулся к ней:

— На этом, пожалуй, всё. Можешь возвращаться к себе в комнату. Отдохни, Ларк. Послезавтра ты начнёшь учёбу. Ванесса принесёт тебе все необходимые вещи: форму, тетради, принадлежности. Если что — обращайся к ней.

— Хорошо... — тихо ответила Ларк.

— Кстати, – прервал он напоследок, — я Саймон Роуэн если что. Можешь обращаться ко мне как мистер Роуэн

Девочка кивнула и на её лице наконец, мелькнула еле заметная улыбка.

Она встала, поблагодарила директора и вышла из кабинета.

Коридоры были почти пустыми. Солнце уже окончательно скрылось за деревьями. В тишине раздавались лишь её шаги и далёкие звуки ночной школы.

Возвращаясь к себе в комнату, Ларк чувствовала себя так, будто всё вокруг было частью сна. «Школа магии», «маг льда», «организация убийц» — разве всё это может быть реальностью?

Оказавшись в своей комнате, она тихо закрыла за собой дверь и легла на кровать. Её взгляд уставился в потолок, но мысли были далеко.

«Где сейчас мои родители?.. Почему я ничего не помню?.. А если это и правда всё — я маг?..»

Сотни вопросов роились в голове, не давая покоя.

Она зажмурила глаза и крепко обняла подушку.

Всё, чего она сейчас хотела — это понять, кто она такая. И найти тех, кто звал её Ларк.