10
За окном уже давно стемнело, а мы до сих пор не продвинулись и на сотню метров. Странно, что в такое позднее время на улицах Атлантик-Сити пробки. В этом городе даже в час пик автомобилей не так много, чем сейчас. Недовольные водители сигналили впереди стоящим машинам, чтобы те проезжали как можно быстрее. Нецензурную лексику и ответные крики людей заглушала одна из моих любимых песен: ZAYN feat. Sia - Dusk Till Down, играющая в уютном, кожаном салоне. Пребывая на заднем сидении авто, мои губы безмолвно напевали припев:
But you'll never be alone
I'll be with you from dusk till dawn
I'll be with you from dusk till dawn
Baby, I'm right here
I'll hold you when things go wrong
I'll be with you from dusk till dawn
I'll be with you from dusk till dawn
Baby, I'm right here
Коллин изредка поглядывал на меня через зеркало заднего вида. Я делала вид, что не замечаю этого, хотя сама иногда задерживала взгляд на его отражении. Слегка грубоватое лицо с массивной челюстью, карие глаза, идеальной формы брови и забавная причёска, которая была уложена немного набок, закрывая часть лба. Думаю, многим бы девушкам понравился такой парень. Однако же в моем сознании отсутствовал элемент под названием «чувства», без которого я, увы, не могла считать Коллина ни кем больше, чем просто другом. Да и для него я скорее была просто хорошей знакомой.
Мы ехали на машине парня — который предложил свою помощь, за что я была ему очень благодарна — уже более двух часов в больницу к маме, чтобы отвезти необходимые вещи. А сегодня вечером должно случиться то, что когда-то я не могла представить даже в своём самом страшном сне.
Я. Ночую. В доме. Синди.
Наверное, это очень странно, что я и девушка моего брата, к которой всегда относилась с презрением и полным отвращением, будут находиться ближе чем на 10 метров друг от друга. Но лежать на холодной постели в темной пустой квартире я морально не готова, впрочем как и в квартире ненавистной-девушки-моего-брата. Надеюсь, что никто из нас не окажется задушен подушкой этой ночью.
От скуки я начала стучать ногтями по стеклу автомобиля в такт сменившейся мелодии. Моя голова была полностью загружена разными мыслями и воспоминаниями, из-за чего я даже не заметила как мы подъехали к старому зданию, освещённому лишь одним единственным фонарем.
- Жутковато, - сказала я, выйдя из машины. Но вспомнив, что там лежит мой родной человек, быстрее зашагала вперёд.
Коллин вытащил сумки из багажника и направился за мной. Войдя в больницу, я подошла к женщине, сидящей за стойкой регистрации посетителей. Её усталый вид говорил о том, что она здесь уже более суток без отдыха.
- Здравствуйте, пациентка Эмилия Райс в какой палате находится?
- В 8. Это по коридору прямо и направо, - сонным голосом ответила женщина.
Пока мы шли до палаты в абсолютной тишине, прерывающейся только моими громкими шагами, я обдумывала вопросы, которые хочу задать маме. Мне не хотелось сильно загружать её, но и оставаться без ответов тоже больше не могла. Времени на спасение брата становилось все меньше с каждой минутой.
***
Я уставилась в экран ноутбука, разглядывая открывшиеся фотографии. На них был мой отец. Где-то он стоял в компании с другими мужчинами, где-то один, где-то держал за талию молодую женщину, в которой я сразу разглядела свою маму. Но на всех снимках сзади мелькало одно и тоже здание. Приглядевшись поближе, я заметила странный логотип с надписью "Айсфóрд" . На одной фотографии папа находился рядом с каким-то мужчиной, положив руку ему на плечо. Это лицо мне показалось очень знакомым...
- О, черт! - воскликнула я, заметив полное сходство с тем странным парнем из кафе.
- Что? - спросила Синди, подойдя ближе и слегка наклонившись, чтобы разглядеть снимок.
- Этот мужчина, - я навела курсор на лицо, - Он похож на того незнакомца, который чуть не придушил меня. Вот только... - я прищурила глаза.
- Вот только он на 20 лет моложе в жизни, чем на снимке. И нет шрама и татуировок, - закончил мою мысль Коллин.
- Может просто плохое качество фото. Ну или помолодел человек, с кем не бывает, - Синди пожала плечами, словно это было обыденностью. Я сдержала смешок.
- А что если, это его сын? Тот, кого мы видели в кафе, - теперь мой взгляд врезался в задумчивое лицо Коллина, который ходил из одного угла в другой.
«Если это так, то вот почему он угрожал расправой Остину. Что это? Зависть или простая месть?» - в моей голове начала складываться картинка происходящего. Но всё равно в ней не хватало ещё многих деталей.
***
Шаркая по паркету, я медленно приближалась к нужной двери. Когда я потянулась до ручки, чтобы открыть её, из палаты вышел хмурый врач, едва не врезавшись в меня. Высокий мужчина лет 40-45 внимательно посмотрел на меня, оторвавшись от бумаг, которые держал всё это время в руках.
- Доктор? Как там мама? - торопливо спросила я.
- Вы Виолетта Райс?
Кивок в ответ.
- Миссис Райс в порядке. Она только недавно пришла в себя и ещё очень слаба. Поэтому не мучайте её сейчас длинными диалогами, - сказал врач и удалился.
Я тихо открыла дверь и зашла в палату вместе с Коллином. Мама лежала с закрытыми глазами, но услышав звук шагов, резко открыла их и взглянула на пришедших гостей. Увидев её, на секунду что-то укололо в области сердца, а уголки губ устремились вверх. Счастье? Радость? Какое-то смешанное, но очень приятное чувство, которое почти затуманило голову, если бы не легкий запах лекарств и больнично-белых стен, возвращающих в реальность. Мама улыбнулась в ответ и вокруг её глаз появились мимические морщинки, хорошо заметные при таком освещении.
- Привет, - тихо сказала я, чтобы не нарушать покой и тишину, царившую в этой палате. Я аккуратно села на край кровати и взяла мамину руку в свою. Такое родное тепло окутало нежным одеялом, что не хотелось отсюда уходить. Так и сидеть здесь. С ней. Вдвоём.
- Как ты себя чувствуешь? - продолжала говорить шепотом.
- Уже лучше, - еле выговорила она, легонько сжимая мою руку. - Виолетта, а Остина уже нашли? - обеспокоено узнала она.
Я боялась сказать ей правду, чтобы не волновать ещё сильнее.
- Почти, - мой взгляд невольно опустился вниз, чтобы она не смогла прочесть в нем толику лжи. Меня привлекли её ладони, которые были исцарапаны и из некоторых ранок даже ещё сочилась кровь. Я не решилась спросить об этом сейчас, оставив разговор на потом, когда она наберется сил. Мама посмотрела куда-то за мою спину, где всё это время стоял Коллин.
- Это твой парень? - беззаботно спросила она, разглядывая его.
Коллин кажется подавился воздухом, явно не ожидая такого вопроса.
- Красивый, - продолжала она.
- Мам! - возмутилась я, чувствуя легкий румянец на щеках. Наверное, в комнате просто было душно.
- Меня зовут Коллин. Я...друг Виолетты. Мы привезли вам вещи, - парень слегка улыбнулся и поставил сумки на кресло, стоявшее рядом с кроватью.
- Спасибо, - она благодарно улыбнулась ему в ответ.
Казалось, что в этой палате я провела всего пару минут. Но грубый голос медсестры в коридоре прервал наше и без того короткое общение:
- Время посещения больных закончилось!
Я тяжело вздохнула и ещё несколько секунд просидела, просто смотря на маму. Так и не задав вопросы, которые гложели меня весь сегодняшний день, я поцеловала её прохладный лоб и вышла. Ко мне сразу же подошёл врач и, увлечённо рассматривая что-то в своём блокноте, задал вопрос.
- Скажите, а как давно она получила ножевое ранение?
...Что?
- Что? - кажется, мне послышалось...
Он изумленно посмотрел на меня, после чего продолжил.
- Ранение грудной клетки, - спокойно сказал доктор, - Рана уже затянувшаяся. Возможно, она получила её 15-16 лет назад. Торакальное ранение лёгкого опасно накоплением крови в плевральной полости или скоплением воздуха между грудной стенкой и легким. Из-за этого может возникнуть риск большой кровопотери или дыхательная недостаточность. В любом случае, сейчас беспокоиться не о чем. Но, Миссис Райс проведёт в больнице не менее недели. Мы должны провести специальные анализы и убедиться в том, что её жизни ничего не угрожает, - закончил мужчина.
Я внимательно вслушивалась в его слова и не могла понять, откуда могло взяться это ножевое ранение и почему я никогда его не замечала. Она даже не рассказывала о нем! Хотя, с чего это она должна о нем говорить? Сердце ускоряло ритм с каждой мыслью о том, что мама могла умереть в любой момент.
"В любом случае, сейчас беспокоиться не о чем..." - вторила я, пытаясь собрать по крупицам остатки здравого ума.
Из палаты вышел Коллин, на лице которого играла легкая ухмылка. Что он там делал всё это время?
- Ты готова? - видя моё задумчивое выражение лица, парень уточнил, - Ехать домой к Синди.
Я неуверенно кивнула, и мы вышли из больницы, направляясь к серому автомобилю.
***
- Говоришь, она нашла снимки? - парень в темно-сером капюшоне несколько секунд стоял, задумавшись о чем-то своём, после чего резко обернулся и сверкнул сапфировыми глазами, - Это хорошо. Значит, она на верном пути и скоро мы получим нужную информацию.
- А что потом будет с девчонкой? - голос второго человека, находившегося в этом же помещении, дрогнул, выдавая внутреннее волнение. Но он лишь поправил горловину рубашки и сильнее сжал кулаки, собравшись с мыслями.
Темноволосый парень в ответ лишь рассмеялся.
- Это уже не твои заботы. Просто доведи дело до конца.
Человек, стоявший ещё пару секунд в полном замешательстве и с серьезным лицом, кивнул и направился к выходу.
- Не подведи меня! Я рассчитываю на тебя. - напоследок сказал парень со шрамом на лице, убирая руки в карманы брюк.