Сказка не по канону. Книга первая.

Глава 18+

- Селение Кхоссен, вблизи Драконьих гор. Там в посёлке дом трёхэтажный, весь в цветущей сирени. А во дворе чучело ребятишками построенное. Отыщешь?
- По компасу найду, - Мартин с улыбкой коснулся своего сердца и тут же с силой впился в мои губы. – Не унывай, даже если тебя встретят не так, как ты хотел бы. Я всё равно тебя отыщу и уж вместе-то нам скучно не будет.
Кивнув, я с трудом разжал руки, отпуская его. Теребил амулет, так и не решаясь активировать его. Ну не могу я с Мартином расстаться даже на такой короткий срок! Он это понял, и развернув меня, с силой хлопнул по заднице, сжимая в моей руке мой же амулет.
Злой и взъерошенный я запрыгнул в открывшийся портал, сопровождаемый его довольным смехом. Ненавижу, когда меня бьют по мягкому месту! Прямо злость такая просыпается! Сразу тянет развернуться и использовать кулаки. А вот моего вампира такие шлепки наоборот заводят. Я поджал губы, прикидывая, как бы использовать эту его особенность. Впрочем, об этом потом.
Я очутился под тем же деревом и все негативные эмоции тут же схлынули. В этом доме жила мама, которую я даже толком и не знал, но после той истории с императором, стал уважать как никого прежде. Потоптавшись, я закинул на плечо сумку с кифарой и кой-какими вещами и стиснув зубы, шагнул вперёд. Некроманты же не сдаются, и опасаются только клыкастых вампиров, но уж никак не родни со светлых земель.
Возле калитки, выкрашенной в белый, я притормозил. Перегнулся через неё, вглядываясь в пустующее пространство перед домом. Никого, пусто, даже как-то неловко заходить. Зато откуда-то из сада послышались приглушённые голоса. Что же, зайду так. Надеюсь, тут у них есть какое-нибудь оповещение, подсказывающее, что на территории находится посторонний. Всё же я сильно волновался, пока шёл по дорожке, выложенной плоскими пёстрыми камнями. Во рту пересохло и шаг постепенно становился всё медленнее и медленнее. Нет, я пойму, если меня не захотят видеть и не обижусь, если прогонят. Всё же я больше близок к тёмным, нежели к светлым. Пусть не по рождению, но по сути. Как некромант, захапавший себе в супруги вампира. Как убийца, в котором час от часу просыпается самая настоящая жестокость.
Потому… если что… просто развернусь и уйду.
Дорожка довела меня до беседки из светлого дерева с большой ажурной крышей, края которой заворачивались кверху, а по углам свисали забавные алые колокольчики с золотыми кистями. Там было людно, я даже сумел увидеть ту самую пожилую женщину, что в прошлое моё поведение звала Мильку. И саму эту шебутную девчонку разглядел: она тянулась через смеющуюся женщину к сладкому пирогу с какими-то крупными красными ягодами. Лица остальных я разглядывал жадно, стараясь запомнить, если не получится свести знакомство.
Позади послышался шорох, я резко оглянулся, машинально делая хватательное движение, тут же вспоминая, что Морру я от греха оставил дома. Зато взял кинжал, но это сыграла уже моя паранойя и сейчас об этом не будем. Передо мной стоял ещё крепкий старик, с аккуратно подстриженной бородкой и неожиданно цепким взглядом серых глаз. Мои губы дрогнули, я несмело улыбнулся, сразу оробев, понимая, что похоже передо мной мой дед.
Он оглядел меня всего, с ног до головы, одобрительно кивнув, положил руку на плечо.
- Одно лицо с Демаей. Добро пожаловать домой, внук.
Я выдохнул, только сейчас понимая, что на целую минуту замер, не дыша, в ожидании вердикта. Если бы не такое сходство с мамой, пришлось бы доказывать родство. Или у магов такое чуется на расстоянии?
- Думал, вы меня выгоните, - признался с облегчением.
- Мы тебя? – дед довольно рассмеялся, украдкой смахнув слезы с уголка глаза. – Ригеллирон, ты наша кровь, и мы слишком долго ждали твоего возвращения. Ну, идём же, познакомишься со всеми.
Приобняв за плечо, он буквально потащил меня за собой. А мне было жутковато вот так, сразу предстать перед всеми.
- Эй! Глядите, кого я вам привёл! – воскликнул дед, выталкивая меня вперёд себя.
Все тут же подняли головы, отвлекаясь от чаепития. Повисла недоумённая тишина. Нарушенная криком Мильки:
- Это же Рил!
Шустрая малявка пролезла под столом, тут же бросилась ко мне, протягивая руки. Пришлось взять её на руки, опасливо косясь при этом на недоумённо взирающих на меня людей.
- Ну? Ты мне принёс что-нибудь? – девчонка упёрла ручёнки в бочка.
- Принёс. Очень сладкое и холодное лакомство, прямиком из зимних тёмных земель.
Опустившись на колени, я ссадил девчонку на землю, принявшись вытаскивать из сумки шедевр кулинарного творчества – торт из мороженного с засахаренными фруктами и ягодным сиропом. Она завопила от радости и к нам тут же подбежали ещё двое – совсем маленький мальчонка с длинными тёмными кудряшками и девочка чуть постарше, наверное, лет восьми. Я вручил им торт, пояснив разглядывающей меня родне:
- Он холодный, так что ребятишкам много сразу не давайте. И ешьте поскорее, а то растает.
Сколько я отдал денег за это варварское великолепие, даже с учётом скидки, лучше не думать. Но мне очень хотелось произвести хорошее впечатление на них.
- Ну? Чего притихли? Не узнаёте что ли? – прикрикнул на всех дед. – Это ж сын Демайки. Явился-таки, прохвост. Только чего так долго не заглядывал? Почитай, уже более двадцати лет ничего о тебе не знали.
Мне тут же перечислили кто есть кто. Агран Нагар – мой дед, Хамина Нагар – моя бабка. Дастин Тикс и Кледиан Карлани – мои дядья. Римая и Лимая – мои тётки. Плюс мелкие: Милька, она же Миляна – дочка Римаи и Дастина. А совсем маленький Варрин и восьмилетняя Атинис соответственно дети Кледиана и Лимаи. Имена-то я сразу запомнил, но вот путаться буду стопудово.
- Да я о вас не знал. Это Гирра рассказала.
Сразу скажу, что тетушки смотрели на меня довольно приветливо, но вот при упоминании Гирры, их лица сразу же посмурнели. Да, зря я так сходу напомнил о таком, надо было бы поделикатнее. Один из моих дядьёв, Дастин, вдруг вскочил на ноги, воскликнув:
- Так это поди тот самый некромант, что моей дочери передал целую сумку с золотом? Которую спёр у своей же тётки? Добреньким решил заделаться за чужой счёт, да? Шёл бы ты обратно на свои тёмные земли.
- Иди сюда, - неожиданно спокойно кивнул я ему и он тут же повёлся, сбрасывая с себя руки жены, выходя из-за стола, становясь напротив. – Бей давай, я обещаю не давать сдачи.
- Да что ты можешь? – скривился он. – Выглядишь как девица, вон какие космы отрастил.
- Тем более, тебе нечего бояться, светлый маг, - усмехнулся я, разглядев наконец его ауру, горящую светлым ореолом над головой.
- Так, а ну… - решил вмешаться дед, но кулак уже врезался мне в челюсть.
Я только покачнулся. Лицо обожгло болью, кровь наполнила рот, я сглотнул, не став сплёвывать на чистую дорожку. Хмыкнул, улыбнувшись половинкой рта.
- Полегчало? А теперь слушай как всё было. Только ушами слушай, а не задницей, - вызверился я, ткнув его пальцем в грудь. – Да, это я передал своей тётке проклятую заколку. Но я не знал что она под проклятьем, иначе бы ни в коем случае не стал бы ей давать такую опасную вещь. Я не ищу себе оправдания, и ты имеешь полное право ненавидеть меня за это. Обещаю не набиваться к тебе в друзья. И да, это я нашёл Гирру в доме уже умершей. Я её похоронил, отдавая свой долг. И золото вам притащил, потому что узнал, что вы все есть на свете и подумал, лучше уж вам его передать, чтобы оно не досталось соседям или нечистым на руку следователям.
- Тоже мне, некромант! Даже проклятье не разглядел!
- Неопытный я, Не закончивший обучение.
- Испугался отдать лично в руки, - продолжал Дастин, тут же скривившись, выказывая своё презрение.
Я не стал отнекиваться.
- Опасался наткнуться на такую вот реакцию. Потому что не бывает у некромантов доброй и любящей семьи. Это только в сказках такое случается.
Весь мой запал сдулся, я с тоской оглядел собравшихся за одним столом. Ладно, не получилось, так что же теперь? Зато я попробовал.
- Извините, что испортил вам день. Я пойду... и торт всё же съешьте, не отравленный. Жалко будет, если пропадёт.
- Высказались? – окинул нас обоих мрачным взглядом дед. – А теперь пошли за стол.
Если я ещё пытался отнекиваться, то тут же притих от вопроса «Брезгуешь?» и позволил себя усадить между дедом и бабушкой. Она тут же сотворила кусок льда, ловко завернула его в тканевую салфетку, вручив его мне. Вся женская часть моей родни подозрительно хлюпала носами, вытирая покрасневшие глаза, а Милька и вовсе плакала не скрываясь. Не обращая на окрик отца, она забралась ко мне на колени, тут же принявшись наглаживать меня по голове. А потом и вовсе поцеловала в щёку.
- Больно? – сочувствующе пожалела она меня.
- Ерунда, - я по привычке попытался улыбнуться и тут же поморщился от боли. – У меня такие раны бывали, что никому из здесь присутствующих и не снились.
- От лопаты по голове? Когда могилы раскапывал? – послышался ехидный голос от моего оппонента.
На него тут же шикнула жена и принялась что-то выговаривать на ухо. Судя по тому, как раздражённо дёрнулся мой дядька, её реплики были не из приятных.
- От арбалетного болта в живот, - буркнул я.
Блин, вот не думал, что начну так по-детски кичиться полученными ранами. Детский сад какой-то… мериться у кого куличики красивее.
- Хватит, петухи! – хлопнул по столу ладонью дед. – Ригеллирон теперь будет жить с нами и советую всем с этим смириться!
Я тут же несколько опешил. Подобный расклад мне никак не подходил, ну совершенно не в масть, о чём я тут же сказал, правда, постарался как можно более деликатнее.
- Э-э… простите, но я не могу.
На меня тут же все обернулись. От такого всеобщего внимания я слегка покраснел.
- Я женат, меня супруг не отпустит. Да и учёба, и будущая работа – всё там, в Тирении.
- Супруг? – с интересом уточнила моя вторая тётка.
- Ну… да, - и совсем покраснел, ощущая, как полыхают уши, спрятанные под волосами. – На светлых землях негативно относятся к однополым бракам?
Уточнил тихо, с какой-то обречённостью. Всё, приехали. Представляю, какое обо мне сложится мнение! Мало того, что свалился как снег на голову, так ещё и чуть не подрался буквально в ту же минуту и ещё и выставил напоказ подробности своей личной жизни! Ох, зачем я вообще припёрся к ним! Но ведь хотелось же!..
Милька заёрзала у меня на коленях, но получив блюдце с холодным тортом и ложечку, тут же отвлеклась на него.
Дед только крякнул, выпив залпом свой чай.
- Да у нас как-то не принято. Вроде девушек на всех хватает. Это у вас на тёмных землях и многоженство, и однополые браки и гаремы – всё не как у людей.
Интересный расклад получается. Если бы я, едва попав в этот мир, оказался бы на светлых землях, моя жизнь могла бы пойти совершенно иначе! Я заёрзал на стуле, ловя на себе любопытные взгляды.
- Мне всё же лучше уйти. Я тут не к месту, извините.
Едва хотел встать, как тут же на плечо упала тяжёлая рука деда.
- Сиди уже. Что за манера убегать сразу? Он хоть кто таков, этот твой супруг, рассказывай. Ведь не утерпит, придёт следом за тобой. Нам как-то подготовиться нужно. Надеюсь, хотя бы, не демон?
- Высший вампир, - обречённо ответил я, ощущая, как мне уже выносят приговор.
Никогда, никогда до этого момента мне не было так неловко за свой выбор! Прости, Мартин! Хотя в сущности, а разве выбор был? Я же думал, мы только переспим и разбежимся, а тут – брак! И всё же вместе с этим, я твёрдо был уверен: лучше Мартина на всех тёмных землях никого нет. После него, все остальные кажутся пресными, невзрачными и серыми.
- То есть ты хочешь сказать, - раздался неприятный резкий голос моего дядьки, - Что через несколько часов сюда прибудет высший вампир?
- Хочу и говорю. Он же не может бросить меня одного? А чего ты всполошился? Это же не тупая нежить, грызть он никого не будет. Он меня любит и понимает, как много для меня значат родственники.
- Какой он? Опиши его, - попросила бабушка, пододвигая ко мне тарелку с чем-то вкусно пахнущим, мясным.
Я на миг задумался, облизнув вилку. Прищурился и невольно улыбнулся.
- Умный, хитрый, расчётливый, скрытный. Но при этом нежен, заботлив, и по своему благороден. Он не стал убивать моего отца, когда они схлестнулись на дуэли, хотя по закону имел на это полное право.
- На дуэли?! – ахнула одна из моих тёток.
- Меня больше заботит то, что правнуков с этой стороны нам не видать, - проворчал дед, но я тут же замотал головой, торопливо прожёвывая.
- Ну отчего же, тут всё схвачено. Про Фалиора вы пока не в курсе? Я нашёл его, он явился на мой зов, - я чуть натянуто улыбнулся, - подарил нам с Мартином Искру, так что скоро будет ребёнок.
И тут же покраснел. Демоны, что за дурацкая привычка! Но ситуация неловкая, мне не удобно вот так вот, выкладывать всё это почти незнакомым людям. Однако основное про меня они всё-таки имеют право знать. К тому же всё рассказанное вовсе не тайна.
- Понимаю, я к детям пока морально не готов. Да и учёбу закончить нужно опять же, но император! – тут я зло скрипнул зубами. – Может, кто мне ответит, отчего он до сих пор сердит на маму, что решил отыграться на мне, угрожая расторжением моего брака?
И нашарив в кармане письмо, которое я взял с собой, протянул его деду. Тот совершенно спокойно раскрыл его, принялся вчитываться в текст, а бабушка тяжело вздохнула, погладив меня по голове, расправляя мои волосы с какой-то тайной гордостью.
Понравилось, что внук такой привлекательный? Ну да, с этой стороны не о чего стыдиться, даже наоборот.
- Мы раньше жили почти на самой границе с тёмными землями. Демая тогда с прогулки прибежала, взахлёб рассказывая, про кавалькаду из всадников на чёрных конях. Напугали их, девчонок малолетних, шуточки пошлые отпускали, гоняли по кустам прямо как есть, не спешиваясь. Спустя сутки они же приехали к нам в селение, якобы, свататься. Так этому вашему будущему императору Демая на голову сбросила кувшин с прокисшим молоком. Прямо со второго этажа, как увидела, обозлилась и никого не слушая, прямо из окна.
- Мало, надо было бы добавить, скоту такому, - процедил сквозь зубы я.
- Да, скандал был знатный. Этот снизу орал, обещая, что всё равно жениться на ней, хотя бы просто из желания отомстить и побороть упрямую дурёху. Демайка же кричала, что скорее выйдет замуж за последнего босяка, чем согласиться связать свою жизнь с таким тёмным отщепенцем.
- Помню, знатный тогда скандал вышел, - тепло улыбнулся дед, а я прямо воочию увидал эту картину.
Блин, теперь я знаю, в кого у меня такой характер. Просто один в один мамин.
- Потом она выскочила замуж за Траглаша, твоего отца, он как раз в свите будущего императора был, и они уехали в его родовой замок. Через годик ты родился, немного спустя они однажды приехали, правда, всего-то на пару дней и всё, больше ни писем, ни встреч не было. Как в воду канули. Гирра вас потом разыскала, да Демая уже мертва к тому времени была, а твой отец её попросту выставил за дверь, даже не дав понянчиться с племянником.
Тут я задумался, только сейчас понимая, что ситуация не желает складываться.
- Не понимаю, почему он остался жив? Ведь наличие брачных браслетов предполагает, что после смерти одного вскоре уходит и второй! Или… это не мой отец на самом деле?!
Повисла тишина. Дед вздохнул, свернул письмо и протянул бабушке, которая тут же принялась читать его.
- Признаться, мы тоже так подумали. Брачные браслеты – это древняя божественная магия, связывающая двоих узами куда как прочнее обычного союза.
- Это точно, - кивнул я. – Например, максимум, сколько я могу продержаться в разлуке без Мартина, четыре дня. Потом начинается жуткая ломка, то в озноб, то в жар бросает, какие-то видения накатывают, точно при тяжёлой болезни. Затем отказывает зрение и слух, а потом ты попросту умираешь, ощущая, как из тебя вытекает тепло по капле.
- Ригел! – бабушка прижалась к моему плечу, поглаживая меня по голове.
- Почему «Ригел»? – грустно откликнулся я.
- Знаешь, как переводится твоё имя? «Белее света звёзд». Красиво, Демая сама подбирала его. Ведь даже ни намёком не раскрыла, кто на самом деле является твоим отцом.
- А что теперь толку? Он давно уже покойник. Мне бы вот как-нибудь пробраться в Костяной замок, поискать мамины вещи, если их конечно не выкинули. Должен же у неё быть какой-то дневник или хотя кому, к примеру, она могла писать письма? Были у неё близкие подруги?
Мои тётушки переглянулись и обе синхронно покачали головами. Я тяжело вздохнул, где теперь искать концы? Да и надо ли вообще? Мой настоящий отец, получается, давно уже умер, а тот, которого я долгое время считал таковым, прилюдно отказался от меня да ещё и избил. Нет, не хочу больше об этом думать! Я знакомлюсь с родственниками!
- Дом в провинции Скаль, - усмехнулся Дастин, до которого дошло передаваемое по кругу моё письмо. – Ради такого можно и ни одну жену взять. Не пойму, чего ты возмущаешься. Или тебе мало дома? И за какие заслуги, кстати? Что за талант у тебя такой прорезался, в ваших порочных тёмных землях?
На моего дядьку тут же зашикали со всех сторон, а ребятишки и вовсе сидели притихшие. По-моему им не было никакого дела до взрослых разборок. Они с усердием вылизывали тарелочки с растаявшим мороженым, пачкаясь в нём.
- Рил, нам очень приятно, что ты взял нашу фамилию, - тепло улыбнулась мне бабушка. - Но действительно, не в обиду будет сказано: какой талант? О чём шла речь?
- А это, я просто немного играю на кифаре. Императору понравилось, но я даже представить себе не мог, во что это всё выльется, - я со вздохом отложил вилку, вытерев руки салфеткой. – Можно мне сыграть и для вас?
- Конечно, о чём речь! – воскликнул самый лояльный из моих дядьёв, до этой поры просто молчавший и не влезавший в разговор.
Я передал испачканную Мильку деду на колени. Кифара мелодично зазвенела, когда я вытаскивал её из брошенной на дорожку сумки. Не став садиться обратно за стол, устроился на высоких перилах беседки. Чуть улыбнувшись, дотронулся до струн.
Семь чёрных – семь ветров.
Алая - из жилы сердца влюблённого бога.
Немудрено, что все мои песни находят отголосок в душах тех, кто их слышит.
- В далекие страны, леса за туманом,
И к подвигам славным дорога ведет.
Отваге и чести служили мы вместе,
И в недругов-бестий вонзали копье.
А дома по вечеру свечка зажглась,
Там ждут о нас вести любой.
Домой устремились два белых крыла,
Домой, мой голубь, домой!*

* гр. "Семиречье", "Домой".

Оглядев своих родных, заметил на их лицах вдохновенное молчание и лишь только негативно настроенный Дастин что-то невнятно буркнул. Я не стал вслух спрашивать мнение. Кому нравиться, скажет об это сам. Заиграл снова, выпуская новую песню, льющуюся, словно горная речка, игриво и мелодично.
- Дороги сплелись
В тугой клубок влюбленных змей,
И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...
Лукавый, смирись –
Мы все равно тебя сильней,
И у огней небесных стран
Сегодня будет тепло. *

* гр. "Мельница", "Дороги".

Весь день я общался со своими родственниками. Я пел, играл, позволил даже ребятне потеребить струны на кифаре, но показавшийся из голосника дух напугал их, и они с удовольствием завизжав, разбежались по саду. Я побродил по дому, с любопытством заглядывая в комнаты, погулял по фруктовому саду и даже вызвался помочь готовить ужин, которым в этот вечер занималась Римая.
Она тепло мне улыбнулась, но прогонять не стала. Я в который раз поразился, насколько все три сестры Нагар были похожи друг на друга. Жаль, очень жаль что я не застал маму в живых. Мне иногда очень её не хватает.
- Рил, - тихо шепнула мне Римая, зачем-то оглянувшись. - Можно личный вопрос?
- Давай, - пожал я плечами, как раз в этот момент доедая оставленный на блюде кусок пирога.
Да, помощник из меня оказался тот ещё. Порезать овощи мне не доверили, со смехом заявив, что держу нож так, словно собрался кого-то пырнуть им, а не нарезать соломкой овощ. Кхм, тётушка у меня оказалась прямо провидицей. Мне всё же чаще приходилось сражаться, а кухонные хлопоты для меня внове.
- Скажи… - она замялась, слегка покраснев, - А какого это, спать с мужчиной? Лучше, чем с женщиной?
Я поперхнулся, кусок пошёл не тем горлом и долго не мог откашляться, пока добросердечная женщина хлопала меня по спине.
- Предупреждать надо, - прохрипел я, вытирая слёзы. – Не знаю, я только с Мартином… того... Он у меня первый и единственный, так что больше не спрашивай.
- Извини, - повинилась она и тут же снова шепнула: - У меня есть знакомая однополая пара, решившая вступить в брак. Я обязательно расскажу им про Фалиора! А эта Искра, она какая?
- Как маленькая звёздочка, - я посмотрел на остатки пирога в ладони и быстро забросил их в рот. – Её носят в себе будущие родители по очереди, чтобы передать душе ребёнка все свои черты характера и привычки, из которых потом сформируется новая личность. Правда, не знаю, что за маленькое чудовище у нас получится, мы ведь оба не самый лучший образец для подражания.
- Не загадывай заранее, Рил, - успокоила меня Римая. – Уверена, всё получится наилучшим образом. Лучше расскажи, как вас угораздило жениться? Ты отчего-то упорно обходил стороной эту тему за столом.
Я взъерошил волосы, мучительно подбирая слова. Моё молчание было истолковано превратно.
- Рил, он что, изнасиловал тебя?
Я тут же замахал руками на неё, шикая, требуя понизить голос.
- Да нет, конечно! Ты что?! Скорее организовал долгую осаду, и аккуратно соблазнил. Я от него достаточно долго бегал, пока не понял, что в сущности уже давно на крючке, - я грустно улыбнулся. – Ты не подумай, я обычный был раньше. В смысле, предпочитал женщин, до того, как судьба не загнала меня на эшафот, где меня приговорили к повешению.
Римая тихонько ахнула, прикрыв рот.
- Всё уже давно в прошлом. Я жив и здоров, как видишь.
- Любишь его? – с улыбкой спросила она у меня.
- Да я даже не знаю, как и ответить. Мне порой хочется просто придушить его! Меня безумно раздражают его привычки, но в тоже время я понимаю, что без него и меня не будет. Это просто какое-то наваждение, как болезнь, но лучше него я точно никого уже не встречу. Он моя жизнь, моя боль, моё счастье, моё искушение, идеал, возведённый в степень абсолюта. Ты бы видела, как он, то носиться со мной, как с тухлым яйцом в кармане, то специально выводит из себя, то снисходительно смотрит с высоты своего опыта и возраста, а то просто превозносит точно древнее божество, - я негромко рассмеялся, вытирая навернувшиеся слёзы. – Если это не любовь, то что? Погружение друг в друга до самого дня. Мы расстались всего несколько часов назад, а меня уже выкручивает всего от желания немедленно увидеть его.
- Что это на самом деле, ты со временем поймёшь, Рил, - подмигнула мне Римая. – Три года, пять, десять. Не жди чуда, что чувства будут по-прежнему такими же яркими как и в самом начале знакомства. Над ними тоже нужно будет работать, взращивать точно дерево, ухаживать и оберегать, а иногда даже устраивать встряску.
- О, насчёт последнего не волнуйся. Живу как в эпицентре сейсмоопасной зоны. У нас дня не проходит, чтобы что-нибудь не случилось. Но я у нас умный, а Мартин хитрый, так что всякий раз выкручиваемся.
- Рил, тебя не смущает, что он вампир? Что он питается чужими жизнями? Что он никогда не станет благородным рыцарем?
- Нет, потому что он – это я сам, моё отражение. А то, что он останется чудовищем – пусть. Да, чудовище не превратится в прекрасного принца, но его можно приручить, чтобы оно ело с твоей руки. Всего лишь нужно терпение и любовь.
...
Что-то глухо брякнуло, прогнав сон. Я приоткрыл глаза, не сразу поняв, где я нахожусь. Но вспомнив, что вроде бы я у родственников, что меня устроили на ночь в пустующей гостевой комнате, тут же успокоился. Приподнявшись, не сразу разглядел чёрный силуэт на фоне окна. Мне прямо на грудь шлёпнулось что-то влажное, резко запахло каким-то цветочным ароматом. Тут пришлось и вовсе сесть, протереть глаза. На подоконнике сидел Мартин, с улыбкой смотревший на меня.
- Не поверишь, впервые в жизни я забираюсь в окно к принцессе, с цветами в зубах!
Я перевёл взгляд вниз – на одеяле, которым я укрывался действительно лежали цветы. Крупные белые соцветия, почему-то пушистые и пахнувшие тонким запоминающимся ароматом. Неожиданно стало отчего-то приятно. Хоть я вовсе и не девушка и всю эту ванильную ересь не люблю! Но… руки почему-то задрожали от переполнявших чувств.
- Сколько уже женаты, а ты мне впервые даришь цветы, - попытался скрыть радостное волнение за притворным ворчанием.
- Сколько уже женаты, а ты мне и вовсе их не дарил! – тут же с удовольствием откликнулся мой вампир. – Ну, тебя долго ждать? Собирайся и пошли!
- Куда? - всё ещё сонно потирая глаза, удивился я. – Ночь на дворе, забирайся под одеялко и баиньки.
- Если я заберусь под твоё одеялко будет точно не до баинек, - чуть хрипловато откликнулся мой вампир, сверкнув золотыми глазами. – Или ты хочешь своими криками перебудить весь дом?
Я вновь покраснел, тут же выбравшись из-под одеяла, начал одеваться. Хотя, в сущности, стоило всего-то натянуть штаны и рубашку, а насчёт обуви я не собирался заморачиваться. Лето, такие тёплые ночи. Да и когда я ещё смогу походить босиком по траве? Но вот прыгать со второго этажа, на садовую дорожку, да ещё и босиком? Пятки отобью себе. Посмеиваясь, Мартин в одно мгновение оказался внизу, подставляя руки.
- Прыгай, принцесса, я тебя поймаю!
- Неумение вылезать из окон ещё не означает, что меня можно так называть! А тебе, в твоём состоянии вообще не положено ловить тяжести!
- Прекрати ворчать и падай, я подхвачу, - продолжал посмеиваться надо мной он. – Или мой тёмный маг боится высоты?
- Тёмный маг боится раздавить одного самоуверенного вампира в положении!
- Рил! – он отчётливо скрежетнул зубами, растеряв всё веселье. – Или ты слезаешь, или я сам тебя оттуда сброшу!
В конце концов, я слез самостоятельно. Хвала тренировкам, мои руки были способны выдержать мой вес. Так что дело обошлось только разбитым цветочным горшком, отчего-то стоявшим на подоконнике и придерживающим оконную створку. Мартин тут же схватил меня за руку, совершенно бесшумно утянув за ближайшее дерево, а оттуда мы уже добрались и до забора, перелезть через который не составило труда.
- А куда мы идём?
В воздухе до одурения пахло какими-то цветами. Пересвистывались ночные птицы, где-то в глубине сада ухал филин. Цвиркали цикады или как тут называются их насекомые? Я сорвал веточку, закрутив волосы в узел и заколов ею как заколкой.
- На реку.
- Тут есть река? Ах да, есть, в прошлый раз я случайно наткнулся на нее, да так и просидел там сутки, в ожидании пока подзарядится амулет.
- Не нужно грустных воспоминаний, - он тут же приобнял меня за талию, прижимая к себе. – Всё уже в прошлом. Мы вместе и так будет всегда.
- И даже в следующей жизни? – невольно улыбнулся я.
- Думаю, даже там мы сумеем друг друга отыскать.
- А если меня опять угораздит родиться в чужом мире?
- Значит, ты сумеешь найти путь сюда, как и в этот раз, - он легко поцеловал меня в нос, шепнув: - Смотри!
Я обернулся, ахнув от удовольствия. Широкая тихая заводь, а может это действительно была река, я как-то не сильно различаю на первый взгляд, была точно наполнена жидким серебром. Возле берега оно темнело, переходя в насыщенно синий цвет. Налетал лёгкий ветерок, принося запахи каких-то трав. Сверху на нас глядела огромная луна, бледная, чуть с голубизной с левого боку, в россыпи ярких колючих звёзд.
- Красиво, - тихо прошептал, не сразу сообразив, что с меня уже успели снять рубашку.
Мартин протянул руку, выдернув веточку из узла волос, и пряди тут же рассыпались молочным водопадом. Он не удержался, поцеловал меня в уголок рта.
- Безумно красивый рысёнок, - тихо шепнул мне мой вампир.
Я потянулся к нему, требуя свой законный, привычный поцелуй, но Мартин лишь покачал головой.
- Торопишься, рысёнок. Дай мне насладиться тобою, моя принцесса.
Прохладный ветерок с реки остужал разгорячённое тело, и это только раззадоривало меня.
- Я категорически против принцессы, - тихо простонал, когда его когтистая рука прошлась по моей груди, чуть пощекотав соски, опустилась ниже, легонько сжав сквозь ткань уже начинающий твердеть член.
- Но я же не против дракона, - улыбнулся мой вампир.
- Это другое!
Сердце билось так громко, когда я закинул ему на плечи руки и Мартин потянул меня опуститься на траву. Он был слишком близко, кожа к коже, моё дыхание смешивалось с его. Губы скользили по моему лицу, заставляя задыхаться от нахлёстывающих эмоций. В паху напряжение нарастало, переходя уже в боль. Тело требовало разрядки.
- Мартин, а вокруг точно никого нет? – жаль, я не обладал таким хороший ночным зрением, как мой супруг.
Он рассмеялся, покачав головой.
- Никого, расслабься.
Тогда я действительно расслабился и когда мой вампир опустился на спину, сам уселся сверху на его бёдра. Он притянул меня к себе, и мы долго с упоением целовались, лаская друг друга языками, чуть покусывая, пока я снова не застонал от накатившего желания. Тогда Мартин протянул руку, снимая с меня штаны. Я не мешал ему, и, отбросив вещи в сторону, потёрся о его живот гордо стоявшим членом, выпрашивая ласки. Мой вампир взял его в руку, совершив несколько движений, отчего моё дыхание сразу стало напряжённее.
В окружающей темноте его глаза сверкали яркими лунами, что лишь подстёгивало меня. Сейчас он казался мне каким-то неземным, феерично волшебным существом. Показавшаяся из-за тучи луна осветило наши тела, молочно-белые, идеальные в своей наготе, льнущие друг к другу.
- Рысёнок, хочешь сверху?
Вздрогнув, я поднял на него голову и сдержанно кивнул. Во рту пересохло, губы показались совсем сухими и я толком сказать ничего не сумел.
- Только вот беда, забыл смазку дома, - притворно вздохнул мой супруг, комично заламывая брови. – Придётся попросить тебя…
Я не дал ему договорить. Мои уши итак полыхали как факелы. Удивительно, что они не светились в темноте ярко-алым. Мало того, что сама по себе ситуация была необычной, совершенно непривычной мне – заниматься любовью на природе. Так он ещё взялся комментировать!
- Бери глубже, рысёнок… не сдерживай себя.
Придерживая его член рукой, я ласкал влажную головку языком, поглаживал его бёдра, до тех пор, пока он не начал нетерпеливо постанывать.
- Ещё, мой сладкий… любимый мой рысёнок.
Кажется, я немного увлёкся, когда он нетерпеливой рукой подтянул меня к себе, чуть привстав, впившись поцелуем в мои губы. Жёстко, нетерпеливо, жадно, точно стараясь выпить меня всего до дна как самый изысканный напиток. Наконец, я толкнул его, взяв в руку его член, направляя его в себя. Мартин подхватил меня за ягодицы, аккуратно опуская сверху на себя. Было всё же больно, слюны в качестве смазки явно не хватало. Я вскрикнул, когда он принялся растягивать мой узкий проход и тут же застонал, почувствовав, как его руки обхватили мой член, осторожными движениями двигаясь вверх-вниз. Я отвлёкся на это, расслабившись, позволив ему проникнуть глубоко в себя.
- Да, родной, вот так… сладкий рысёнок…
Его руки ласкали мой живот, касаясь бёдер, то приподнимая их руками, то отпуская, давая возможность наладить ритм. Запрокинул голову, громко хрипло дыша, размеренно двигался, чуть привставая и плавно опускаясь. А над головами горели звёзды, миллионы, мириады, россыпь жемчуга.
- Скажи, что ты хочешь меня, - послышался требовательный голос.
Я настолько погрузился в своё наслаждение, что не сразу понял, чего он от меня требует.
- Хочу тебя, дракон, всего и прямо сейчас.
- Скажи, что любишь, - не успокаивался он.
- Люблю! – и резко опустился на его бёдра, заставив его хрипло застонать, а сам вскрикнул от неимоверного восторга.
Тогда он чуть приподнялся, заставляя меня остановиться. Прижался к моим губам, тихо шепнув:
- За нами подглядывают,  - и, опустившись, обхватил мои бёдра руками, с силой дёрнул на себя.
Быстро, неистово, сильно заставлял приподниматься и опускаться, создавая безумный ритм. Я уже больше ни о чём не смог думать, только громко стонать «Ещё!!», всякий раз, как он вбивался в моё тело. Щеки горели, дыхания не хватало, я запрокинул голову, сорвавшись на крик, чувствуя, как меня наполняет горячей жидкостью, и сам я изливаюсь прямо на грудь супругу. Силы покинули меня. Я свалился с Мартина точно спелый плод, истекающий соком. Он тяжело дышал, но всё же нашёл мою руку, поцеловав её.
- Понравилось? Скажи, что это двойное удовольствие, когда знаешь, что за тобой наблюдают в такой пикантный момент.
Я приподнял голову, вглядевшись в его довольное лицо, беззлобно прошептав:
- Ты зараза, Мартин. Соврал, когда сказал, что никого нет вокруг?
Он рассмеялся, подставляя лунному свету лицо.
- Нет, Рил, никого не было. Зрители подтянулись к самой кульминации. А тебя уже это не смущает?
- Уши горят, - признался я, ощупывая вышеназванный орган слуха. – Но раз ниже морально падать уже некуда… сейчас я им устрою!
Поднявшись, чуть пошатываясь, двинулся на тихий шорох, который в пылу страсти принял за шелест ветвей. При моём приближении с веток спрыгнули две быстрые серые тени. Одного, оказавшимся мальчонкой лет пятнадцати, я успел поймать за руку. Другой же успел вывернуться, и рвануть от меня, но не далеко. Ледяной укус я швырнул ему в ногу и, споткнувшись, он улетел носом вперёд. Осталось только подойти, подхватывая его за руку и потащить обоих к берегу. Нагота уже не смущала, я был зол на них. Уж если взялись подсматривать, то хотя бы сидите тихо, как мыши! Хотя, от вампира просто так не спрячешься. Если и не сумеет услышать, то почует за лигу. Тёплое потеющее человеческое тело и звук учащённого сердцебиения выдают с головой.
Дотащив обоих, я бросил их перед Мартином. Тот, подперев рукой голову, с ленивой улыбкой наблюдал за притихшими мальчишками.
- Дети, - оценивающе оглядел он их. – Но уже вполне созревшие для…
- Для чего? – не поняли эти несмышлёныши.
- Для игр со взрослым опытным мужчиной. Рил, бери того что справа, а я этого, в кепочке. Обожаю молодую кровь!
Он жадно оскалился, позволив луне осветить его плотоядный оскал. Громко закричав, мальчишки рванули прочь, сопровождаемые громким хохотом вампира.
- Очень смешно, - фыркнул я, невольно ощущая слабый укол ревности.
- Зато теперь они поостерегутся подглядывать за взрослыми, - вполне серьёзно привёл весомый довод Мартин. – Пошли купаться? Идём, Рил, нет ничего романтичнее купания под луной. Вода должна быть как парная кровь.
Я только хмыкнул, но позволил себя увлечь с берега. Вода действительно была тёплой. Согревшаяся за день река щедро отдавала тепло. Я с опаской стоял у самого берега, проваливаясь ступнями ног в вязкое песчаное дно. Мартин же разбежавшись, сразу нырнул, уходя на глубину. Я дотянулся рукой до поверхности воды. Течение здесь было, но не сильное. Уверен, днём здесь собирается вся местная детвора. А ночью, взрослые пары. Вон как та, чей весёлый смех я слышу невдалеке… а может и подальше – по воде звуки разносятся на много лиг вокруг.
Мой вампир вынырнул почти у самых моих ног. Мокрый, блестящий при лунном свете, он схватил меня за руку, потянув к себе.
- Рысёнок, не упирайся. Тебе понравится.
Но я мелкими шажочками неуверенно отодвигался от него. Я безумно боялся глубины. Позволил затащить себя только до уровня пояса. Здесь уже, чуть глубже, вода была попрохладнее, чем у берега. Я вцепился в плечи Мартина, с готовностью обхватившего меня за талию.
- Поучимся нырять? – предложил он.
Меня тут же проняла дрожь, и я застучал зубами в ответ.
- Н-не надо, страшновато как-то.
- Уж не страшнее драугра, - хмыкнул он. – На счёт три приседай. Считай до десяти и выныривай. И не паникуй, иначе вся наука не пойдёт впрок. Готов?
- Конечно, нет! – мой голос дрогнул.
- Тогда… три!
И он увлёк меня на самое дно. Я едва успел зажмуриться. Терпение покинуло меня на седьмой секунде. Вырвавшись, я жадно глотнул воздуха, пытаясь унять бьющую меня дрожь. Мартин вынырнул попозже, проведя руками по всей длине моих ног, по животу, добравшись до плеч и притянув к себе, без стеснения принялся целовать.
До чего же это было необычно и будоражаще – целоваться стоя по пояс в воде, летом, в центре светлых земель, когда дома вовсю разгулялась зима! Он отстранился от меня и скомандовал:
- Ложись!
- Куда? – опешил я.
- На воду, рысёнок, - со смехом пояснил он.
- Так я же тяжёлый, я провалюсь!
- Ничего подобного! Ложись, кому говорю!
- А уши? Туда вода нальётся.
- Они у тебя что, со сквозным отверстием? – закатился он от смеха. – Как нальётся, так и выльется. Рил! Ты мне доверяешь?
Я кивнул с тяжёлым вздохом.
- Тогда давай сначала ко мне на руки, а потом просто расслабься, и позволь течению нести тебя.
- Мне как-то не по себе, когда я не чувствую дна, - нервно я признался ему.
- Ерунда! Ты не можешь утонуть, Рил.
- Это ещё почему?
- Потому что я с тобой.
И возразить на это было нечего.
...
Я приоткрыл глаза. Тело приятно ныло после вчерашнего уединения и последующего купания. По нему разливалась такая нега, что даже вставать не хотелось. Я бы ещё повалялся, но Мартин уже не спал, просто тихо лежал рядом, не шевелясь, внимательным взглядом изучая моё лицо. Увидев, что я проснулся, он тут же подтащил меня ближе к себе, прижимая ко всему телу и вместо пожелания доброго утра, спросил, ткнув пальцем в подушку:
- Тебе вот такое постельное бельё нравится? С синичками?
Протерев глаза, я скосил их на подушку. Действительно, как раз рядом с моей щекой сидела на веточке упитанная вышитая шёлковыми нитками синичка и смотрела бусинками глаз, довольно улыбаясь.
- С птичками? А может лучше всё же с бабочками? – не унимался Мартин, похохатывая. – Впрочем, для прекрасной лесной феи всё сойдёт.
Я не выдержал, и треснул его второй подушкой. Он в долгу не остался и пару минут мы дурачились, пока он не повалил меня в подушки, жадно впившись в губы. Руки скользнули по спине вниз, сжимая мои ягодицы. Приглушённо охнув, я забросил ему ноги на талию, подавая вперёд бёдра и… скрипнула дверь. Секунда – и я очутился полностью под одеялом, зато Мартин сидел сверху прямо на мне, как ни в чём не бывало, разглядывая утреннюю гостью. В отличие от меня он не спал голым, а был полностью одет. Знал, что не сможет удержаться, вот и подстраховался.
Притаившись, я решил послушать, кто именно решил ворваться вот так, без стука. Раздались тихие шажки, и тоненький голос Мильки спросил:
- А ты кто? И где Рил?
- Я вампир, - тут же заявил Мартин. – И ночью съел твоего Рила. Подходи ближе, сейчас съем и тебя.
Я тут же возмущённо завозился, решив выбраться и заявить свой протест против пугания ребёнка. Однако этот ребёнок и сам уже смекнул, что его обманывают, и полез на кровать.
- Если бы ты его съел, то у тебя рот был бы в крови.
- Я её облизал, - не растерялся мой вампир, но я уже выбрался на волю, с досадой ткнув его кулаком под рёбра.
- Как не стыдно врать детям!
От укора в голосе маленькой девочки нам отчего-то стало смешно. Ситуация сама по себе оказалась комичной, да ещё и Милька, лохматая, в пижаме, с ненаигранной серьёзностью смотрела на нас обоих так забавно! Мой супруг оглядел её от макушки, до розовых пяток и обернулся ко мне:
- Знаешь, а дочка, по-моему, это тоже будет неплохо.
Я невольно улыбнулся, вспоминая Искру, что сейчас грела теплом его грудь.
- Рил вчера рассказал, что у вас будет ребёнок, - вспомнила мелкая. – А кто рожать будет?
Тут уж я не выдержал, просто покатившись со смеху.
- А вот в ком сейчас наш ребёнок, тот и будет рожать! Да, дорогая?
Мне в лоб тут же прилетела подушка. Милька взвизгнула, принявшись прыгать прямо по кровати, совершенно не разбирая, по кому она топчется. Пару раз она наступила мне на живот, и я предпочёл откатиться на самый край, стараясь дотянуться до лежащих на стуле подштанников и штанов. Увидев мои манёвры, Мартин тут же принялся закатывать в одеяло хохочущую девчонку, давая мне возможность быстро одеться. Облегчённо выдохнув, я достал из сумки расчёску, принявшись приводить себя в порядок, краем глаза следя, как резвится раскрасневшаяся от восторга девочка. Однако она тут же быстро перелезла через лежащего поверх одеяла вампира, с детской непринуждённостью пройдясь по нему острыми коленками.
- Я расскажу, что дядька-вампир не страшный! – и исчезла за дверью.
Спустя минуту, в доме послышался звенящий от восторга детский голосок, точно колокольчик, оповещающий, что «взаправдашний дядька-вампир сидит в комнате у моего Рила!». Захлопали двери, послышались голоса, вопрошающие что случилось. С лестницы послышался топот бегущих детских ножек, кто-то громко заголосил, что у них дома самый настоящий взаправдашний вампир. Позади меня послышался вздох, и мой супруг глубокомысленно произнёс:
- Ну вот, началось.
Ох, у меня все внутренности свернулись в тугой узел, пока я стоял возле двери, собираясь с духом открыть её. Мой вампир обвил мою талию руками, целуя в шею.
- Ты боишься.
- Есть немного, - не стал отрицать я. - Но это нормально. По сути, мы ещё толком и не знакомы. Я их всех вчера впервые видел.
- А меня не застесняешься? - шепнул он, и в его голосе мелькнули горькие нотки, будто он каким-то образом узнал о моей вчерашней слабости. – Всё-таки я не человек. Скорее наоборот, имею склонность питаться вами, людьми. Да и потом, ладно бы обычный вампир, а то высший! Может случиться скандал.
- Случится, сразу же уйдём. Ты просто сам тоже не нарывайся.
- Хорошо, буду улыбаться, и источать позитив.
На том и порешили. Собравшись с духом, я толкнул дверь, выглядывая в коридор. Мимо как раз проходила бабушка, с охапкой кастрюль в руках… м-м, как-то непривычно звать её так вслух. Увидев, что я выглядываю из-за двери, она мне ласково улыбнулась.
- Доброе утро, Рил. Что-то поздно встаёшь, завтрак давно уже гото…
Её голос задрожал, и негромко вскрикнув, она выронила кастрюли, которые тут же рассыпались по узкому коридору с грохотом. Тут же появившаяся Милька принялась скакать возле нашей двери, у которой я решил занять оборону, но Мартин вытолкнул меня вперёд и сам вышел на всеобщее обозрение.
- Доброе утро, - мягким бархатным голосом, от которого у меня побежали мурашки, произнёс он. – Давно уже хотел познакомиться с родственниками моего супруга. Моё имя Мартин Кесада, а ваше, я надеюсь, узнаю в скором времени.
Угу, давно. Да ты терпеть не можешь светлые земли! Зато голос такой убедительный, что не знай я его так хорошо, сразу бы поверил в это.
- А я слышал о вас, - выступил вперёд из толпы собравшейся родни мой дядя Кледиан.
- Надеюсь, только плохое? – улыбнулся мой вампир, приоткрыв кончики белоснежных клыков.
- Да нет, - растерянно произнёс дядя, почесав затылок. – Вообще-то о вас всякие слухи ходят. В частности то, что вы раскрыли преступление о краже золотого запаса одного из наших банков, которое вывезли в тёмные земли, чтобы замести следы.
- Ах, это, - величественно отмахнулся мой вампир. – Там работала целая команда, а обсуждают отчего-то меня одного, - и, обернувшись ко мне, добавил. – Вот видишь, Рил, как с тобой связался, так вся моя годами заработанная кошмарная репутация начала сходить на нет. Куда катится мир!
Все присутствующие расслабленно рассмеялись. Эта шутка невольно разрядила ситуацию, я выдохнул, разжимая кулаки, только сейчас поняв, что уже был готов не то к бою, не то к бегству. Защищать своё родное от возможных нападок. Заметив этот жест, Мартин подмигнул мне, приобняв за плечи. Приободрившаяся бабушка позвала всех на завтрак. Дети быстро собрали с пола кастрюли, а Милька схватила меня за палец, потянув за собой на улицу.
- Господин Кесада, - торжественно выступил вперёд дед. – Могу я попросить вас уделить мне несколько минут?
Я встревожено встрепенулся, но мой супруг подтолкнул меня, самым миролюбивым образом сказав:
- Иди, Рил. Кажется, я знаю, о чём пойдёт речь, так что можешь не волноваться.
Мы с девочкой вышли на улицу, и я тут же утянул её в сторону, присев на корточки спросил:
- Слушай, ты когда-нибудь подслушивала чужие взрослые разговоры?
- Ну-у, мама говорит, что это нехорошо, - призналась она, блестя яркими глазами. – А тебе очень надо?
- Жизненно необходимо! – уверил я её и маленькая егоза, снова схватив меня за палец, потащила куда-то через кусты.
Дальше пришлось ползти на животе по траве, пригибаясь, чтобы не было видно из кухонного окна. Передо мной мелькали розовые детские пятки, елозила маленькая попа в порванных штанах с оторванной лямкой. Подобравшись прямиком к стене, она помахала мне, и я прильнул к тёплой стене дома, откуда со второго этажа, из открытого окна, доносились голоса. Я приложил руку к груди, кивнув ей, показывая, что благодарен и помахал девочке, говоря, чтобы она уходила. Но Милька сделала страшные глаза и яростно помотала головой, отчего её тоненькие косички, совсем расплелись. Пришлось подслушивать вдвоём.
- Я понимаю вашу озабоченность будущим вашего внука, господин Нагар, - до моего слуха достиг голос Мартина и в нём не было более той показной мягкости, что была ранее. – Смею вас заверить, что в моей компании ему ничего не грозит.
- Поймите меня правильно, господин Кесада. Единственный внук моей любимой старшей дочери. Я не видел его уже более двадцати лет, с тех пор как она ушла из жизни, - голос деда вздрогнул, но он справился с эмоциями. – Я бы хотел, чтобы он перебрался к нам, сюда и даже хотел ему это предложить, но теперь, как я понимаю, это невозможно.
- Правильно понимаете. Но я не буду препятствовать, если Рил будет часто навещать вас.
Тут я не выдержал, возмутившись про себя. Ещё бы ты попробовал меня остановить! Всё равно бы прорвался, всеми правдами и неправдами. Нравиться мне здесь, хотя переехать на постоянное место жительства… нет, это не по мне. Я не мальчик-одуванчик, я тёмный маг. Люблю скачки, погони, сражения, а здесь тихая заводь. Я бы тут со скуки помер. Сюда отдыхать можно приходить, но никак не жить.
- Ну что же, и на этом спасибо, - похоже дед взгрустнул. – Рил хороший мальчик, насколько я успел узнать.
- Боитесь, что со мной он может испортиться? – голос Мартина стал насмешливым.
Уверен, он уже знал, что я рядом, но надеюсь, пока не определился с направлением моего местонахождения.
- Есть опасения.
Мартин тихо рассмеялся, очевидно, найдя эту тему забавной.
- Поверьте, хуже, чем есть сейчас уже точно не будет. Рил очень совестливый и отзывчивый, порой, даже в ущерб себе. При этом он готов яростно защищать то, что считает своим. Он честен и верен, светел Искрой, но иногда он сильно увлекается.
- О чём это вы?
- Хочу лишь прояснить ситуацию с вашей покойной родственницей. Лучше, если мы сейчас с этим разберёмся, нежели потом до вас дойдут исковерканные чьим-то больным разумом слухи.
- Рил сказал, что виной всему была проклятая заколка. Разве нет?
- Да, это так, - голос вампира был на удивление спокоен. – А он разве не упоминал, что это я настоял на том, чтобы пригласить Гирру в нашу компанию? Она была единственной из моих знакомых, которая не посмела бы ударить в спину.
- Нет, об этом он не говорил,- растерянно произнёс дед.
Я прикрыл рот рукой. Ну что за трепло! Ну на кой ляд это-то было рассказывать, а? Чую, погонят нас теперь отсюда. Милька прижалась ко мне, чувствуя, как моё настроение резко стало портиться. Я растерянно погладил её по шелковистым волосам.
- Он до сих пор винит себя в её смерти, хотя на деле, вся вина лежит на мне, ведь это именно я настоял на том, чтобы позвать женщину отправиться с нами.
Воцарилось молчание. Я прямо представил растерянное и огорчённое лицо деда, жёсткое выражение лица Мартина, его прищуренные золотые глаза.
- Зачем вы мне всё это рассказываете, господин Кесада?
- Я не желаю, чтобы между мной и Рилом появились какие-нибудь разногласия. Вы ему очень важны, поэтому нам с вами нужно налаживать контакт. Именно ради него, даже если мы с вами и не в восторге от такого знакомства.
- Раз уж у нас с вами зашёл столь откровенный разговор, скажите, господин Кесада: ваш брак с Рилом – это расчёт или всё же чувства? Вы уж извините, если я вас задену, но в возможность чувств со стороны высшего вампира как-то с трудом верится.
- Всё верно, вы меня этим не задели, уважаемый господин Нагар. Вначале действительно был даже не расчёт, а всего лишь задание. Его отец, та ещё сволочь, уж простите мне столь эмоциональный рассказ. Он умудрился надеть на меня магический ошейник. Сами понимаете, приятного в этом мало.
- Да уж, согласен, - хмыкнул дед и тут же с живостью поинтересовался: - А что было дальше?
- Приказ был отыскать его сына и доставить домой. Мне было интересно, что за личность этот Ригеллирон Траглаш, если он так феерично уходил от всех ранее присланных за ним охотников. Несколько дней я понаблюдал за ним, а потом решился на личное знакомство. Это было уже в проклятом Мора-Таге.
- Как там очутился Рил? – взволнованно воскликнул дед.
- Я не упоминал, что он порой бывает слишком наивен? Повёлся на сказку, преподнесённую местной правительницей, и был отдан на заклание нежити, взамен, которая обещала прекратить свои нападения на жителей ближайших городов. Оттуда нам пришлось спасаться бегством уже вдвоём. К тому времени дар Рила уже начал действовать, правда о нём я ещё не знал, но начал догадываться, потому как понял, что со мной происходит что-то странное.
- А что за дар? Я только слышал упоминание от дочери, но конкретно ничего о нём не знаю.
- Он дарит одним мёртвым подобие жизни. А других и вовсе вытаскивает из пограничного состояния. Он снимает такие проклятия, за которые другие не берутся. Так что да, изначально это был обычный расчёт. Я хотел иметь в друзьях такого полезного некроманта.
- А потом ваше мнение отчего-то резко поменялось, - подтолкнул его дед.
- Рила нельзя не любить, - неожиданно тепло отозвался Мартин, и я прямо почувствовал, как он улыбается. – Мало того, что он потрясающе красив, так его характер превосходит все мыслимые ожидания. Я такого человека никогда не встречал. К тому же, при встрече со мною, люди либо убегали, либо порывались убить меня. Рил же просто пожал руку. Мне, высшему вампиру, как равному. Он не мог не знать, кто перед ним. Такие вещи ощущаются на интуитивном уровне, тем более у некроманта.
Я покраснел, затаив дыхание. Что-то как-то слишком уж он нахваливает меня.
- Как же так вышло, что он согласился на брак? Хотя, у вас на тёмных землях однополые браки считаются нормой. Наверное, отец воспитал его в своём духе.
- Отнюдь, - рассмеялся Мартин. – Он скромен до наивности, как я уже говорил, и до последнего мгновения даже не подозревал, чем может обернуться приятно проведённое в постели время.
- Он ни о чём не догадывался? Но как же так, мне казалось, в мире не осталось не сведущих в этом вопросе.
- Я предполагал, что такое возможно, но из собственных эгоистических соображений не стал ему ни о чём рассказывать.
- Это было не честно!
- Разумеется, но расстаться с Рилом я уже не мог. Это было достаточно странное чувство. Ощущать себя настолько живым, чувствовать холод и тепло… и жар его тела. Нельзя охарактеризовать простыми словами мои чувства к нему. Это что-то больше, чем просто любовь.
- Вы слишком откровенны, господин Кесада. Признаться, я не ожидал подобного.
- А вот сейчас пошёл прагматичный расчёт. Повторюсь, мне важно, чтобы у вашей семьи не возникали противоречивые чувства насчёт меня. Я не желаю, чтобы мой супруг вдруг начал разрываться между нами, поэтому я приложу все усилия, чтобы не допустить подобного. Я понимаю, что вам сложно принять мою сущность и характер наших с Рилом отношений. Поэтому ничего шокирующего и нетипичного мы допускать не будем.
Мы с Милькой переглянулись как двое заговорщиков, и, не сговариваясь, бесшумно поползли обратно. Кажется, я слышал достаточно, чтобы как минимум сгореть со стыда прямо тут и сейчас. Обернувшись, я увидел выглядывающего из окна Мартина, с хитрой улыбочкой смотревший нам в тыл. Зараза! Он понял, что я тут, вот и разоткровенничался перед бедным дедом. «Жар его тела…». Ну отчего нельзя было опустить такие пикантные моменты? Итак, уже всем понятно, что мы спим вместе, зачем было поднимать эту тему?
Нет, всё же подслушивать чужие разговоры действительно нехорошо. Ничего страшного не случилось бы, если бы я всего этого не услышал. Зато вот как теперь смотреть деду в глаза я не знал. После таких-то откровений.
Милька убежала к давно разыскивавшей её матери, а я остался сидеть в кустах сирени. Тут было прохладно и самое главное – меня никто не видел. Мне нужно было немного посидеть, чтобы успокоить взбунтовавшиеся чувства. Нет, то, что я попросил Мартина прийти сюда это замечательная идея. Как представлю, что он бы сейчас слонялся по пустой квартире, опять тоскливо сидя на подоконнике и сминая в руке непочатую пачку сигарет, так аж прямо в сердце всё переворачивалось. Но с его болтливостью… нет, с его намеренной ушлой трепотнёй! С нею смириться было крайне сложно.
Топот босых ног и шуршание листвы заставило поднять голову. Передо мною стояла Атинис, дочка Лимаи, распахнув свои огромные синие глазищи в обрамлении пушистых ресниц как у куклы. Подпрыгнув, она закричала:
- Я нашла его! Все сюда!
Я только за голову схватился. Он позорище! Некромант по кустам от родни ныкается! Пришлось вылезать поскорее, чтобы уж совсем стыдно не было. Навстречу мне шёл Мартин, на плечах которого уже восседала Милька, задорно подпрыгивающая. Вот непоседливая девчонка! И храбрая, раз уж уговорила «настоящего взаправдавшего» вампира покатать её.
- Моя лесная фея всё же нашла свой лес, - со смехом заключил Мартин, вытаскивая из моих волос обломки веточек и длинную зелёную травинку.
- Ты всё перепутал! Он же некромант! – ликующе закричала Милька.
- Ну, для кого-то некромант, а для меня фея, - подвёл итог Мартин, легко касаясь губами моей пылающей щеки.
Девчонки хитро захихикали в кулачки. Мой вампир тут же ссадил Мильку, легонько подтолкнул её в спину.
- Бегом, занимать самые лучшие места за столом! Кто отстанет – того я съем!
Девчонки умчались с довольным визгом. Он тут же хитро взглянул на меня, всё ещё ощущающего себя крайне неловко.
- Показывай, где ты там прятался.
Плотные кусты сирени окружали раскидистое дерево, не то яблоню, не то ещё какое-то фруктовое. Я в них не очень разбираюсь, да это мне было и не надо. Главное то, что нас от дома не было видно. Чувствуя разлад в эмоциях, я зарычал, толкнув Мартина к стволу старого дерева, заводя руки над головой. Ствол был широким, и со стороны дома нас не было видно. Он тут же провокационно выгнулся, глядя из под тёмных ресниц на меня.
- И что ты хочешь со мной сделать? – вопрос прозвучал крайне провокационно
- Как минимум съесть, - и медленно провёл языком вдоль его шеи, от ключицы до щеки. – Тебя кто просил делиться такими интимными подробностями с дедом? Как мне теперь ему в глаза смотреть?
- А что поменялось, Рил? Или ты желал бы, чтобы я был таким же деликатным, как и ты? – чуть насмешливо он посмотрел на меня, прищурив свои невероятные блестящие глаза, подпустив в голос вкрадчивые нотки: - Однако ты меня с кем-то путаешь, родной.
Я сжал его запястья одной рукой, прижимаясь к мягким губам. Всё верно, чего ещё я хочу от него? Это был максимум, на что способен высший вампир. Он итак сделал больше, чем я от него ожидал – повёл разговор с моим дедом вежливо, но непреклонно, демонстрируя свои чистые намерения.
Мартин тихо застонал, когда я начал оставлять поцелуи на шее, на прочерченной языком влажной дорожке. Чуть прикусил ключицу, вторую руку запустил под рубашку, на ощупь отыскав сосок. Покрутил в пальцах мгновенно набухшую горошинку, потёр её ладонью, коленом заставляя его раздвинуть ноги. Его дыхание тут же стало чаще, он чуть прикусил губу, прекрасно помня, что нужно вести себя потише. Но по закону подлости, расслабиться нам не дали.
Неподалёку захрустела ветка, кто-то приглушённо ойкнул. Я тут же одёрнул рубашку на Мартине, заслоняя его своим плечом, в ожидании пока он отдышится.
Римая вышла из-за дерева, сияя улыбкой, немного застенчиво покосившись на меня.
- Идёмте завтракать, вас все ждут, - и, окинув меня проницательным взглядом, исчезла.
- Никогда бы не подумал, что буду прятаться вот так, с собственным супругом, от его родни, - глубокомысленно выдал мой вампир, рассмеявшись.
Пришлось выходить и идти за общий стол завтракать. Интересно, они тут всегда целым табором едят? Мне это было как-то непривычно. Но с другой стороны я сочувствовал обоим замужним тёткам. Позволить себе вольность по отношению к супругу ни одна из них не могла. Обе вели себя в рамках приличий, и я не думал, что это так уж хорошо сказывалось на браке обоих. Я вчера видел брачные браслеты у обеих. Они были тусклые, какие-то безжизненные. Впрочем, они обе не первый год замужем. Как знать, не случится ли так, что и у нас с Мартином подобно им так же охладеют чувства?
И вспоминая вчерашние слова Римаи, нам нужно работать над чувствами. Это вообще как? Понятия не имею, что она имела в виду. Нужно будет уточнить позже.
- Я видела вас возле дерева, - тихонько шепнула мне она, делая вид, что просто потянулась за солью. – Извини, случайно, подглядывать не хотела.
- И ты извини, не удержались. Тянет друг к другу, - чуть виновато улыбнулся я ей, прошептав на ухо.
Мартин покосился на меня, но не стал ничего спрашивать. Странно, меня почему-то не смутило такое вот тайное признание моей тётки, что нас с вампиром спалили. Женаты же, не просто так обжимаемся по углам.
- Вы оба красиво смотрелись друг с другом. Только я не думала, что в вашей паре ты доминируешь.
И всё-таки я покраснел. Посмотрел на Римайю, тоже розовевшую от нашей откровенной беседы.
- У нас примерно по очереди. Кому как захочется, уступаем друг другу.
- Повезло вам, - она по-доброму улыбнулась, отпивая отвар из кружки.
Я снова покосился на её приспущенный рукав, но женщина не возражала. Узор браслетов действительно был еле виден на руке. Настолько бледным, что разобрать узор на загорелой коже уже не представлялось возможным. Мой, по сравнению с её, сиял ярче солнца.
- Как же так?
В ответ она пожала плечами. Вымученно улыбнулась.
- Не складывается что-то. Я вчера много чего тебе наговорила про чувства, а у самой… Дастин работает, ему не до меня пока.
- А съездить куда-нибудь вдвоём не пробовали?
- А куда поедешь-то? Да и дочка совсем маленькая.
- Может, к нам рванёте на выходных? Я открою вам проход, просто нужно договорится о точном времени и месте. А малышку возьмите с собою или думаю, бабушка не будет против посидеть с нею денёк. Только с одеждой проблемы – у нас там зима. Квартира же большая, все поместитесь. Я могу ошибаться, но, похоже, вы просто засиделись на месте.
Женщина помолчала, но очевидно что-то в моих словах зацепило её. Она даже улыбнулась каким-то своим мыслям.
- А твой супруг не будет возражать?
Мы оба тут же обернулись к Мартину, с надеждой ожидая его согласия. Он чуть улыбнулся, вздохнув:
- Ну, если вы, в отличие от сестры Рила, обещаете не прибегать на крики и не стучаться в спальню с вопросом «что случилось?», то вполне смогу потерпеть.
- Я скажу Дастину, что ты приглашал. Его тоже тревожит, что между нами потух огонёк, - довольно кивнула Римая и тут же помялась, посмотрев на угрюмо молчавшего супруга. – Если он согласится. А у тебя есть сестра, Рил?
Она непонимающе уставилась на меня. Я только поморщился.
- В связи с открывшимися обстоятельствами, она уже мне никто по крови… но демона лысого я ей это скажу! Пусть лучше и дальше считает меня своим братом.
На этом разговор прервался. Следовало отдать должно завтраку. Правда, я так и не почувствовал вкуса, пока Римая не поводила над моей тарелкой рукой. Теперь дело явно пошло веселее и я пробовал всё новые и новые блюда, под насмешливые комментарии Мартина. Да, я дорвался до еды, и иметь под рукой личного мага, коим оказалась моя тётушка, было здорово. Следовало наесться впрок, потому как завтра меня снова ждала безвкусная пища с «восхитительным» привкусом картона.
После тётушки повели нас в сад, показать, как цветут груши. Дети увязались следом, с криками и гиканьем носясь вокруг, забегая далеко вперёд. Лимая предусмотрительно расстелила на траве взятое из дому покрывало и Мартин, на правах наглого гостя, тут же улёгся на него. Разговор пошёл ни о чём. Сравнивали погоду и затянувшуюся зиму тёмных земель, и тёплое лето светлых. Спрашивали о моей работе, об учёбе. Римая тут же заметила, что у меня наверняка полно поклонников, которые не дают прохода. Мартина это тут же заинтересовало, и пришлось отнекиваться, доказывая, что ничего такого вовсе не существует в природе.
- Ригел, а как вы целуетесь? – неожиданно спросила Римая, смущённо покраснев, но всё же не теряясь. – Клыки же должны мешать?
Я насупился. Блин и здесь тоже самое! У них с Саломеей что, астрально-ментальная связь? Обе отчего-то думают в одном направлении!
- Поверь мне, не мешают, даже если у меня такие же клыки появляются от отката заклинания.
- Рил, давай покажем, и они сразу отстанут, - лениво предложил Мартин, искоса поглядывая на меня, стараясь скрыть улыбку.
Мой рыжеволосый вампир лежал прямо посреди покрывала без всякого стеснения занял наилучшее место, тогда как тётушки скромно уселись по краям, не претендуя на удобства. Я возмущённо взглянул на него, шлёпнув по когтистой руке, которая словно неосознанно принялась ласкать моё бедро.
- Ещё чего, - буркнул я, как обе мои тётушки неожиданно вцепились мне в руки.
- Ригел, ну покажи!
- Идите лесом, извращенки! – старался отпихнуть их я, как сзади мне на плечи легли когтистые кисти рук моего вампира.
- Рил, один поцелуй. Чего ты упираешься, нас же не заставляют прилюдно любовью заниматься.
- Да вы совсем с ума сошли! – я тут же покраснел, точно девица на выданье.
- Хорошо, тогда два.
- Мартин, ты как-то неправильно торгуешься! А вы обе вообще!..
Мой вампир накрыл мои губы ртом, жадно лаская скользнувшим в рот языком. Сжав затылок когтями, второй рукой скользнул мне под рубашку, поглаживая мою спину. Я тут же расслабился, ощущая лишь полыхнувший жар внизу живота, совершенно забыв, где я нахожусь. Мартин отстранился, глядя разгорающимися глазами на меня. В его взгляде были и нежность, и привязанность, но всё же больше голодная жадность, которую я так хорошо знал, и всё чаще начинал испытывать и сам что-то подобное.
- Это было… горячо! – выдохнул кто-то совсем рядом.
Оцепенев, я тут же вспомнил, кто сидит рядом. Обернулся, ощущая, как вспыхнули щёки. Обе тётушки с затуманенными мечтательными глазами смотрели на нас, улыбаясь.
- Всё-таки красивая пара.
Не в силах больше выдержать, я вскочил, желая броситься бежать подальше от них, держась за щёки. Но когтистые руки моего личного вампира удержали.
- Рил! Остынь, это всего лишь была наглядная демонстрация для тех, кто не в курсе как надо правильно целоваться, – донёсся до меня смех Мартина.
Вот зараза! Демонов извращенец!
Отсмеявшись, он внезапно с тихой торжественностью начал читать:
- Наша сказка не по канону:
Здесь никто не спасет принцессу.
Всё идёт по другому закону,
Ну, а зло посылается лесом.

Здесь в почёте тёмные маги,
На руках их драконы носят.
Посвящая им длинные саги,
Поцелуй подарить робко просят.

Подружиться с тёмной богиней,
И уйти от скорой погони.
Быть обманутым гордой княгиней – Кто ещё нас с тобой догонит?

Я тебя к себе прижимаю,
Вновь внимая тихому стону.
Что ответить тебе точно знаю –
Наша сказка не по канону.

Он потянулся, не обращая внимания на моих удивлённо притихших тётушек, потёрся о мой висок своей щекой. Чуть улыбнулся, хитро сверкнув золотом глаз.
- Долг свой я отдал. Придумаем новое пари?