Глава 23.
– Данил, милый, говорят, ты вчера был в городе, а почему мне ничего не сказал? Могли бы поужинать вместе.
– Да, я буквально на пять минут заглядывал по делам и сразу обратно вылетел.
Стелла фыркнула. Пришлось продолжить:
– Но завтра я совершенно свободен и мы можем куда-нибудь сходить, – выдавил я из себя, хотя некоторые части моего тела пришли в ужас от перспективы новой длительной прогулки в седле.
– Хорошо, прилетай. Завтра после обеда, час в два, встречай меня около работы.
Я бросил медальон. Блин, и откуда она все знает.
– Грим!
– Да, Ваше магичество?
– Как дела?
– Все нормально, очередную партию проверяем.
– Ясно. Скажи Маку, пусть принесет мне перекусить и Горынычевский медальон.
– Как скажете, Ваше магичество.
Переместившись к окну, я с грустью обвел взглядом окрестности, блин как-то не по себе. Чего-то вроде и делается, и с голоду вроде не помираю. Движения какие-то идут. Но какое – то смутное ощущение разочарования присутствует. В комнате нарисовался Мак, прервав чуть затянувшийся процесс самокопания.
– Ваше магичество?
– Оставь все на столе.
Мак не задерживаясь, расставил тарелки, положил рядом пластину медальона и поклонившись скрылся за дверью. Аппетит отсутствовал напрочь. Но надо отдать должное придумавшему крылатое – «аппетит приходит во время еды». Особенно вкусно приготовленной. Потихоньку кромсая сочную отбивную, я изучал собственное плетение на медальоне, размеры изделия позволяли особо не напрягаться. Удар Буцефала пришелся практически в центр, и немного сместил точки крепления. Короткое замыкание. Пластина «сыграла» на секунду активировав заклинание. Все просто. Я немного подправил вязь, не отрываясь от потребления блинчиков со сметаной.
– Грим!
– Вызывали Ваше магичество?
– Давай сюда Алека, быстро.
– Сию секунду.
Отодвинув в сторону тарелки, я с азартом еще немного поколдовал над пластиной. Запыхавшийся Алек влетел в комнату и пытался перевести дыхание, чтоб поздороваться. Похоже, надо заставить Грима гонять их по утрам вокруг замка, магия магией, но за физическим здоровьем надо следить.
– Значит, план действий такой. Забираешь пластину, крепишь на Горыныче. Пусть попробует создать вязь строго по периметру медальона. И пусть вылезет из под своего навеса. Ну, а сам отойди в сторонку. Все понятно?
– Да.
– Выполняй.
Алек прижав пластину к груди, помчался обратно. Наполнив бокал вином, и чокнувшись с незримым собутыльником, я с удобством расположился в кресле качалке у окна. Вниз идти было лень, а результат и так сейчас узнаем. Ожидание немного затянулось, видимо Горыныч пытался отвертеться от наскучивших ему экспериментов. Раздавшийся грохот и промелькнувшая в окне изумленная морда Горыныча, с доской от навеса на голове, подтвердили правильность моих теоретических выкладок – Горыныч из под навеса вылезать не захотел. Сам виноват, я честно предупредил. Ох, и достанется сейчас кому-то от Матрены. Ну ладно с одной проблемой разобрались. Так, где бумаженция, начнем поиски гоблина, а заодно надо разобраться с заказчиком. Сдув со стола пыль и стряхнув остатки Горынычевской подстилки – налетевшие в окно, я принялся за дела:
– Марк, приветствую, Вы в городе?
– Здравия желаю. Сегодня завтра буду в городе, а что?
– Да, по поводу Вашего заказа. Надо встретиться обсудить детали.
– Отлично. В любое время. Когда встречаемся?
– Еще не решил, или сегодня вечером, крайний срок завтра утром буду в городе сразу свяжусь.
– Без проблем. Я на связи.
Так с этим все, попаду в город закажу Руссу пару драконьих нагрудников с цепочками.
– Господин Нивел?
– Да, я вас слушаю.
– Вас беспокоит Данил из Тура, господин Сэф порекомендовал к вам обратиться по вопросу поиска одного гоблина.
– Да я в курсе, информация уже готова. В шесть в «Эльфийском» устроит?
– Да конечно, буду.
Времени осталось впритык, я привел себя в порядок. Залез в «копилку», сотни золотых должно хватить. Хотя какой там. Еще же Руссу за изделия платить и Стеллу в кабак вести. Однако расходы начинают опять резко обгонять доходы. Ладно, компенсируем потом драконьими амулетами.
***
Горыныч размерено покрывал расстояние. Внизу простиралась казавшаяся бесконечной степь, блин и когда же мы до побережья то доберемся. Хотя это я погорячился, лететь нам еще пару дней. Нивел за полтинник золотом предоставил копию досье Гмырха, а все-таки неплохо они тут работают. Ничего интересного в данных бумагах не значилось. Но адресок гоблинской деревни присутствовал. Хотя адресом это назвать было сложно, деревня с труднопроизносимым названием, в десяти лигах на восток от города с еще более труднопроизносимым названием. Хорошо еще Нивел бесплатно согласился показать на карте, где это все находится. Кстати интересная мысль, маловероятно, что выдержки из досье кому попало дают. Ну не верю я в такую безудержную коррупцию. Думаю все гораздо проще, сумел человек добраться до поставщика информации и заплатить золотце. Значит, фиг с ним, информацию ему предоставят, правда уже в его собственном досье появиться галочка: интересовался таким-то, тогда-то в связи с тем-то, это же какой кладезь информации с естественным отбором получается. А на меня досье уже точно есть, особенно после 'шпионских' приключений и тем более сдачи на категорию. Да и риск соответственно у сотрудников, таким образом подрабатывающих к казенному обеспечению, нулевой. Всего-то делов – запросить информацию, да написать отчетик. Может мне к ним работать устроиться по – совместительству. Хотя нет, это уже слишком, вместо свободы получить «погоны», от которых я так отчаянно отбивался в прежнем мире.
С Марком нормально встреча прошла. Договорились, что через неделю заберет изделие. Повезло еще, что он наворотов – в Горынычевском стиле, не запросил. Хотя военным лишь бы работало. Кстати надо не забыть и вязь прикрыть как-нибудь. А то это будет первый и последний заработок на данной тематике. Но вот Стелла... Я когда счет в «новом милом ресторанчике» увидел, меня чуть кондрашка не хватила. Ну не могут улитки «о дорогой, я так давно хотела их попробовать» стоить по золотому за штуку. Может, я не тем занимаюсь, и стоит начать разводить улиток? Хотя бог с ними, с улитками. Но «спасибо за чудесный вечер, ой мне пора бежать» и такой очаровательный поцелуйчик в щечку. Это ей повезло, что я от счета за ужин еще не отошел. Хотя есть и плюсы – я отлично выспался в люксовом номере самой дорогой гостиницы столицы, забронированный и оплаченный еще с утра. Гмырх мне за это ответит. Почему Гмырх? А потому – Гмырх назначается крайним. И когда же этот унылый пейзаж закончиться. Драконьи амулеты буду продавать по сто пятьдесят, нет, по – двести золотых за штуку. Хватит дешевить, эксклюзив он и в Африке эксклюзив.
– Горыныч, вон озеро, давай искупаемся хоть. А то у меня уже одна сплошная мозоль на важном для умственной работы месте.
– Давай, я тоже с удовольствием. А то в последнее время все летаем да летаем, что-то я подустал даже.
– Ладно, потерпи, – я дружески похлопал его по шее, – найдем гоблина, потом Веденею, потом загоним с десяток амулетов и будем дальше расслабляться, я теорией займусь, ты побездельничаешь.
– Ага, конечно, только, что-то слабо вериться. Сам же говорил, чем дальше в лес, тем больше дров. Вот, место, что надо, – заложив еще один круг, дракон приземлился. Как ни странно без выкрутасов и очень аккуратно. Видать, сил выделываться уже не осталось. Я с облегчением слез на землю. Как же хорошо бывает просто постоять на своих двоих. Место Горыныч выбрал – лучше не бывает, чистейший песочек, правда ни одного дерева в пределах видимости. Пожалуй, здесь мы и останемся. А завтра с утра пораньше отправимся.
– Крылатый, вставай. Давай я с тебя всю эту дребедень сниму. Останемся тут до завтра. В конце концов, днем больше днем меньше. Никуда он от нас не денется.
– Это, я только за, – Горыныч воспринял новость с воодушевлением, – сейчас тогда ополоснемся и я за ужином слетаю.
– Ну, как в охотника, я в тебя верю, конечно, видел. Может, ты еще и рыбной ловлей балуешься?
– Ладно, ладно, сам увидишь. Тогда же мы в лесу были, не развернуться, не повернуться. Лошадь опять же эта придурошная. А насчет рыбы, это не умею. Тут опыт нужен, но плавать люблю. Это же почти как летать, только легче.
– Ну, тогда вперед, – седло вместе с багажом, моими усилиями, наконец, свалилось со спины Горыныча, – ну, что кто вперед? – прыгая на одной ноге, я наконец освободился от одежды, присоединив ее к нашему походному барахлу.
– Нет, залазь на спину и держись за шею. Сейчас по-настоящему искупаемся.
– Секунду, – я откопал кувшинчик с элем, душевно приложился к нему и забрался на дракона, – усе, я готов.
Горыныч с разгону вбежал в воду. Не очень комфортно кстати без штанов на драконе кататься, чешуя бронированная. Прогалопировав вприпрыжку метров с пятьдесят по водным просторам, дракон остановился. Вода плескалась примерно в районе колена дракона. От неудержимого хохота я все-таки, не удержался и свалился в воду.
– Залазь обратно и держись.
– Да ладно тебе. В море послезавтра купаться будем.
– Залазь.
– Ну, ладно.
Горыныч, подняв тучу брызг – взлетел. Через пару минут полета, он плавно опустился на воду и нырнул. Я вовремя отцепился и всплыв на поверхность отдышался. Водичка была просто прелесть. Похоже, сделал я правильно – дракон на поверхности пока не появился. Ну да бог с ним, всплывет, никуда не денется. Перевернувшись на спину, слегка подгребая руками, я наконец-то расслабился. Из воды, поднимая тучи брызг, стрелой вылетел Горыныч. Пришлось изучить воду озера на вкус. К моменту возвращения дара и способности речи, он успел вновь красиво нырнуть в воду, чтобы, уже аккуратно вынырнув рядом разлечься на поверхности.
– Данил, здесь глубина больше пятидесяти метров. Хоть заныряйся. А ты чего отцепился то?
Я тем временем нагло забрался на распластанное по водной глади крыло и облокотившись на лапу, устроился поудобнее:
– Боюсь, такая глубина могла вредно сказаться на моем драгоценном здоровье, хотя точно не знаю. Да и вообще я как «пловец» не очень. Можно смагичить что-нибудь конечно, но если честно сейчас – лень напрягаться.
– Ну и зря, там так красиво.
– В другой раз обязательно попробую. Только для подстраховки, чего нить придумаю и попробуем. Эх, рыбки бы еще поймать, можно было бы ушицу сварить. Может, нырнешь пару раз?
– Нет, Данил там сноровка нужна. А у меня вся рыба меж когтей ускользнет. Хоть заныряйся. Лучше покупаемся, и я чего нить из дичи притащу, если не побрезгуешь.
– Вот еще брезговать. По правильному дичь я не разделаю, конечно, но пару кусков свежего мяса из тушки – добуду. Ты только посмотри там еще деревце, какое-нибудь по дороге. Хочется на живом огне поджарить. Ладно, давай нырнем по разу и займемся ужином. А то от длительных обсуждений у меня аппетит разыгрался, – я нырнул в воду и, активно работая руками, направился в сторону берега.
– Данил, не туда гребешь.
– А какая разница, догоняй, – приостановившись, я наблюдал, как Горыныч практически без всплеска последовал моему примеру, лишь на мгновение в воздухе мелькнул кончик хвоста. А уже через несколько секунд передо мной вынырнула голова дракона:
– Ну что? Полетели?
Нащупав ногами спину дракона, я разместился, ухватившись за шею:
– Полетели.
– Я нырну не глубоко, держись, взлетать будем из-под воды, – Горыныч плавно ушел под воду. И стал очень быстро набирать скорость. Пришлось вцепиться в него из всех сил, чтобы вода не оторвала меня от него. И тут Горыныч вынырнул, практически выпрыгнул из воды, и расправив крылья взмыл в воздух.
– А теперь на охоту.
– Давай. Только ты меня высади, я пока лагерь разобью, – прохладный воздух приятно холодил кожу.
В лагере, первым делом я добил кувшинчик с элем и перекусил копченым мясом из запасов. Дичь это конечно хорошо, но пока Горыныч ее притащит, пока приготовиться, можно и от голода помереть. Солнышко, все еще нещадно припекало. Поэтому я всерьез озаботился созданием навеса. Пара одеял взятых на случай ночевки в необжитых местах подошли для этого случая практически идеально. Одно на песок. Второе тентом. Вот только к чему бы его привязать.
Горыныч появился, как раз в тот момент, когда отчаявшись закрепить одеяло между двух воздушных линз, я приступил к изготовлению столбиков из оплавленного магией песка. Процесс шел медленно. Поэтому дерево притащенное Горынычем сильно меня обрадовало. К дереву прилагался живой упитанный барашек.
– Пойдет? А чего это ты тут делаешь?
– Пойдет, да так, экспериментирую чуток, – наблюдая за поведением испуганного животного, я пытался вспомнить, как правильно его разделывать, – а где ты его взял?
– Да, здесь не далеко, с полчаса лету. Там еще кстати остались. Ты только скажи, еще пару притащу.
– Спасибо. Мне и одного вполне хватит, – вдаваться в подробности, где и у кого именно Горыныч позаимствовал барана, мне совершенно не хотелось. Да и какая собственно разница. Достав из седельной сумки нож, я отвел барана в сторонку. И задушив в душе гринписовские замашки, попытался его повалить. С первой попытки это не удалось. Пришлось отложить ножик в сторонку и, дернув за две ноги привести барана в надлежащее положение. Животина сопротивлялась и пыталась встать. Пришлось, чуть ли не усесться на нее верхом, ногой подгрести оказавшееся чуть в сторонке орудие убийства. И вновь подавив в себе непонятные трепетные чувства к четвероногому, одним движением перерезать горло будущему ужину. Слегка придержав задергавшееся истекающее кровью животное. Агония продолжалась не долго. Под внимательным взглядом Горыныча я вспорол жертве брюхо. Место приготовления частично стало походить на сцену из фильма ужасов. Задумчиво оглядев полученный результат, я вовремя остановил себя – «и нафига я собственно изгаляюсь, когда мне достаточно одной задней ноги, шкура мне не нужна, так чего ее беречь». Процесс был закончен решительным отделением задних ног, с последующим снятием с них шкуры. Горыныч по моей просьбе уничтожил останки животного. Хотя судя по чавканью, доносившемуся с той стороны, много мяса не пропало. А я, нарезав несколько тонких кусков мяса, натерев их солью и местным аналогом перца – отложил в сторонку и занялся костром. Много времени это не заняло, дров оперативно наломанных Горынычем хватало с излишком. Пока пламя разгоралось, сообразил слегка полить мясо вином. Нормально замариновать, конечно, не получиться. Но для запаха пойдет. Как бы то ни было, но закат я встретил, попивая вино из кувшина и закусывая хорошо прожаренным, слегка пряным мясом, облокотившись на похрапывающего дракона. А тлеющий костер, и озеро прекрасно дополняли картину.
– Данил, Данил, просыпайся.
– Чего? – спросонья я не очень понимал, что происходит.
– Тихо ты, не привлекай внимание.
Шепчущий Горыныч, пытающийся при этом слиться с землей, то еще зрелище при лунном свете. Я окончательно проснулся. Шагах в двадцати от нас, какая-то темная масса, активно причмокивая, уничтожала остатки барана. Мокрая чешуя неведомой зверушки матово поблескивала в сумраке. «Ничего себе, на шашлычки съездили», промелькнуло в голове. На такого монстра надо чего нить помощнее, вязь щита постепенно ограждала нас с Горынычем от потенциально возможных неприятностей.
– Горыныч, я щит поставил, но не знаю, выдержит ли он если этот «мамонт», на нас ринется. Так что, потихоньку собираемся и медленно, аккуратно валим отсюда, – прошептал я и принялся быстро распихивать вещи по сумкам. Тварь совершенно не обращала на нас внимание, целиком занятая процессом пережевывания пищи. Хруст костей перемалываемых в ее пасти практически заглушал звуки моих поспешных сборов. Замерший каменным изваянием между мной м тварью Горыныч, служил отличным прикрытием, целиком скрывая приготовления к бегству. Мне оставалось лишь умудриться, хоть как то разместить седло на драконе. Как мой медальон, болтавшийся на шнурке, радостно засиял всеми цветами радуги – разгоняя сумрак.
«Шушутдин, мать твою, ни раньше не позже» успел подумать я, прежде чем Горыныч хвостом отбросил меня на несколько метров в сторону и расправив крылья мощной струей пламени сжег ядовитую слизь стекавшую по магическому щиту, к слову вместе с самим щитом. До твари огонь не достал, зато позволил во всей красе рассмотреть огромное змееподобное тело метнувшееся к озеру и практически без всплеска растворившееся в его глади.
– Да, Шушутдин, – я слегка отряхнул медальон и вставая с песка ответил на вызов.
– Данил, не побеспокоил? Не отвлекаю?
– Уже нет, внимательно слушаю, – ответил я пытаясь хоть как то, унять дрожь в ногах и настроиться на деловой лад. Интересно у Горыныча крылья тоже трясутся, все таки тварь раза в три больше него была...