Между

- Поставь бокалы, — просит она, и я начинаю искать посуду. Несколько перевернутых чашек и бокалов висят на баре, беру два и ставлю на столик.- Голодна? – девушка ставит посредине тарелку с фруктами. – Я могу принести ещё что-то...

- Не особо, фруктов хватит, — я перебиваю и беру веточку винограда, отрывая по одной. Знаю, что если сейчас съем что-то тяжело то меня сразу стошнит как в прошлый раз, нужно начинать с малого.

Брайс одобрительно кивает и открывает бутылку, затем разливает напиток каждому в бокал. Интересно, какого оно на вкус?

- Держи, — девушка даёт мне в руку бокал, и я чувствую насыщенный запах винограда и спирта. Хорошо, что оно холодное.

Я подношу ко рту и делаю небольшой глоток, пытаясь вкусить сам вкус напитка. Это оказалось намного вкуснее, чем я предполагала, правда немного горчит. Видела бы меня сейчас Айпер. «Ты пьёшь? Серьёзно? Ты же говорила, что никогда в жизни пить не будешь!» - верещала бы она, зная, как до сего момента я была против алкоголя. Но сейчас это то, что поможет мне пережить состояние, в котором нахожусь.

Брайс делает несколько больших глотков и закусывает долькой апельсина. Я делаю ещё один глоток.

- Ты не обижайся, что я накричала на тебя, — девушка ставит бокал на столик и первая нарушает молчание. Я даже рада, эта тишина заставляла чувствовать меня неловко, уж тем более осознавая, с кем именно я сейчас сижу за этим столом.

- Когда я сильно нервничаю, то не могу контролировать свои эмоции. Ребята уже привыкли, не лезут под горячую руку. Хотя, по началу им тоже доставалась, — девушка улыбается, и я подмечаю, что первый раз вижу её улыбку. Она невероятно красивая. Айпер бы даже считала её своей соперницей, у неё бывает такое, когда она видит кого-то более привлекательней, чем сама.

- Та ладно, ничего, — я машу рукой и делаю ещё один глоток. Брайс встаёт и доливает ещё вина, пока я удобно мощусь в мягком кресле.

- На самом деле мы не такие, как ты думаешь...

- Можно вопрос? – я неуверенно смотрю ей в глаза, этот вопрос меня мучает ещё с нашей первой встречи. Девушка садится на место и смотрит на меня ответно, словно гипнотизируя. Нет, зря я начала этот разговор, она не будет со мной говорить об этом.

- Я знаю, о чём ты хочешь спросить, — девушка продолжает пристально смотреть в мои глаза, отчего мне явно становится не по себе. Вдруг она снова разозлиться?

- Извини, я просто не могу понять, — я начинаю шептать, но Брайс резко перебивает меня. Я поднимаю голову, теперь она смотрит в другую сторону, а я облегчённо вздыхаю.

- Это случилось почти год назад. Я была такой же, как и ты – наивным подростком. Школа, подруги, мальчики, домашка, любовь... Хм, даже немного смешно вспоминать об этом, теперь это параллельный мир для меня.

- Если ты не хочешь, то не... - я перебиваю в ответ, не хочу, чтобы я казалась ей тяжёлым собеседником. Никогда не любила, когда люди лезут не в своё дело, а сейчас нахожусь на их месте.

- Нет, всё окей. – Брайс выпивает залпом всё содержимое в стакане и я понимаю, что ей тяжело. Она скрывает то, что находится внутри. Ей больно. Неужели её здесь держат насильно целый год? Почему она не пыталась сбежать? Или они её шантажируют?

- В тот вечер я была дома. Математичка поставила мне двойку за урок, а классный руководитель позвонила моей маме и нажаловалась за моё поведение, мол, я не стараюсь получать знания и всё в этом духе. Ну, в принципе ты сама знаешь, как всё происходит, что тут объяснять.

Папа наругал меня и запер в комнате делать все уроки. «Пока ничего не сделаешь – никуда не пойдёшь!» - что-то в этом роде бурчал он, пока мама укоризненно смотрела на меня. Нет, ты не подумай, они у меня не строгие, просто всегда хотели вырастить меня достойно и чтобы я чего-нибудь добилась в этой жизни, и не были, как они. Прикинь, мама была продавцом в супермаркете, а папа работал на СТО. У нас была малоимущая семья, поэтому они и вкладывались максимально в меня. В общем, не суть.

Я сидела в своей комнате и злилась на родителей, математичку, класуху, короче на всех, кого только возможно. В тот вечер я договорилась встретиться с Эрном – друг с параллели. Мы планировали покататься по набережной и поесть хот-догов где-то у берега. Я так долго ждала, чтобы он меня пригласил, и вот, я сижу дома! Ты не представляешь, насколько я тогда была расстроена!

Брайс делает ещё один глоток, и в этот момент я замечаю несколько шрамов на её запястьях. Она пыталась покончить собой? Зачем? Эта девушка настолько красива, что, как мне кажется, для неё все двери открыты в прекрасное будущее. «Если красива, не значит счастлива» - поправляет меня разум. «Что за клише, Дейс?»

Я не знала как себя повести, мы не близки для того, чтобы обнять и успокоить, но и сидеть молча было ужасно неловко. Всего час назад мы готовы были уничтожить друг друга взглядом, а сейчас моя совесть сонно бунтует, когда всё еще трезвый ум твердит только одно - убийцы не друзья.

- Ближе к вечеру мне позвонил Эрн и уточнил, всё ли в силах, не передумала ли я, мне пришлось ему рассказать правду. Тогда он начал меня успокаивать и пообещал что-нибудь придумать, сказал, чтобы я потихоньку собиралась и не парилась ни о чём. На радостях я начала одеваться и краситься. Помню, что на улице было так холодно, а я, дурочка, решила надеть платье, представляешь? Лишь бы ему понравиться, — Брайс начала улыбаться. Воспоминания стали для неё кругом спасения в открытом океане, но я чувствую, что скоро этот круг окажется спущенным.

- Ты не должна... - я останавливаю её, боясь, что впереди меня ждёт худшее. Мне нравится видеть её счастливой, хоть даже на миг. Не знаю чем, но Брайс напоминает мне Айпер: на вид сильная, но внутри настолько хрупкая, что боишься прикоснуться, как к хрустальной вазе.

- Всё нормально, нормально. Так вот. Пока я ждала звонка от Эрна, то решила спуститься к родителям и показать то, что успела сделать. Мама с папой сидели на диване спиной ко мне, а по телевизору шёл «Шрек» - папин любимый мультик. У них всегда была традиция: в одну пятницу фильм выбирает мама, а в другую – папа. Представляешь, они всегда смотрели мультики! Ох, как мама драконилась: «Роб, мы это видели уже десять раз! Может, посмотрим что-то другое?» «Кто в эту пятницу выбирает фильм? Я! Так что неси попкорн и не бубни». А моё главное задание в эти дни было не попадаться им на глаза, иначе они бы затащили меня в свою секту, — Брайс подтирает уголки глаз. Девушка держится из последних сил, но улыбка так и не пропала с её лица. Она скучает по ним, как я скучаю по отцу.

Делаю последний глоток вина и чувствую, как по телу проливается приятное тепло, я начинаю расслабляться, забывая нынешнее местоположение. Может, мне не так нравится Брайс, а вина тому алкоголь? Сомневаюсь, я не настолько пьяна, чтобы путать свои истинные чувства к людям. На заметку, остальных парней я всё так же ненавижу.

- Я положила тетрадки на тумбочке возле дивана и попросила их проверить, пока я схожу в туалет. Тут как раз мне снова звонит Эрн и говорит, что всё готово, он будет у меня под домом через десять минут. Я то ещё думала, что он смог такого придумать, чтобы меня отпустили? Ну и ладно, главное, чтобы получилось.

Брайс задумалась. Её взгляд устремился куда-то в даль, а брови нахмурились. Она что-то вспомнила? Или наоборот забыла? Или, возможно, раздумывает, что мне можно знать, а что нет. Я не против, у каждой тайны есть свой лимит. Не всем людям можно знать то, чего они желают, иногда это даже к лучшему.

Девушка вновь наполнила наши бокалы и я оживилась. Лишь бы завтра не пожалеть о содеянном. Который сейчас час? Думаю часов пять утра, не больше.

- Я скинула трубку и вернулась к родителям. Тетрадки так и лежали нетронутыми, а они продолжали смотреть мультик, делая вид, словно меня здесь нет. Несмотря на это, я снова попросила их проверить задания, но в ответ снова тишина. Тогда-то я и взбесилась. Они просто молчали! Думала, что мама не хочет говорить со мной и начала кричать, что я тоже человек и хочу отдохнуть, тем более завтра выходной, и я успею до понедельника всё доделать! Но они просто молчали.

Моё тело ощутило знакомую дрожь. Я скрестила руки на пальцах и затаила дыхание. В голове мельком всплыл момент, когда отец не хотел отпускать меня на празднование Хэллоуина в шоке из-за того, что я накричала на Элис. Конечно же я не делала это при нём, мачеха просто решила пожаловаться, сделав мне назло, прекрасно зная, чем это закончиться. Я обиделась и закрылась в своей комнате, даже успела пожаловаться Айпер.

«Тогда я сейчас приду к тебе, будем есть чипсы и смотреть Очень Странные Дела» - подруга пыталась меня подбодрить, но даже от этого не стало легче.

«Вряд ли папа разрешит, он был сильно зол» - сквозь слёзы появляется улыбка. В тот момент я первый раз задумалась, насколько сильно мне повезло с лучшей подругой. Она готова была бросить все дела и примчаться ко мне, лишь бы я не расстраивалась.

«Кто? Мистер Хоуп? Я тебя умоляю! Пару комплиментов и вишнёвый сок сделают всё за меня» - Айп не угомонялась. Словами не передать, как я была ей благодарна в тот момент.

«Вишнёвый сок? Ты применяешь тяжёлую артиллерию» - наконец я засмеялась. Словами не передать, как отец любит вишнёвый сок, кажется, он даже родину готов продать ради него.

Но Айпер я так и не дождалась, папа сам пришёл ко мне в комнату и спросил, буду ли я в стиле гота.

«В смысле? – я не поняла, при чём тут гот? Я сижу, обижаюсь, а он у меня про каких-то готов спрашивает.

«Ну, у тебя тушь так потекла, будто так и надо. Вдруг у тебя с фантазией того, вот и решила на Хэллоуин готом быть» - папа пожал плечами и улыбнулся. Я приоткрыла рот и с небольшой задержкой поняла, на что он намекает.

«Беги уже, всё самое интересное пропустишь. И Дей, прости меня» - папа кивнул на дверь, чтобы я поторопилась. Я радостно поцеловала его в щёку и выбежала из комнаты.

«Ради твоей улыбки я готов на всё» - еле слышный шёпот звучал за моей спиной, но он и не хотел, чтобы я услышала.

- Они так сильно сердились? – я спрашиваю, на что девушка лишь отрицательно машет головой.

- Нет, не знаю. Может, немного, я не уверена. Я была слишком зла в тот момент, что подошла к папе и толкнула его в плечо, крича при этом что-то типа «Хватит молчать! Ты можешь хоть что-то сказать? Или я для вас вообще пустое место?». Я говорила уже, что в таких моментах не контролирую свои эмоции, даже расплакаться от обиды успела, но что произошло потом, я до сих пор каждую ночь вижу в своих кошмарах. Его тело падает на бок, а на полу две огромных лужи крови.

Голос девушки резко задрожал, а рука сильно сжала ногу. Брайс замолчала на несколько минут и отвернулась, собираясь с силами. Я не торопила её. Да, мне было интересно, что же случилось дальше, но не нужно было мне этого рассказывать. Зачем вскрывать старые раны? Я точно не тот человек, из-за которого нужно раскапывать могилу с болью.

- Но было ещё кое-что, — Брайс вновь ускорила темп, не давая мне возможности её перебить. Я только успела открыть рот, желая попросить не продолжать, как застыла в том же положении. - Тогда я увидела чёткий силуэт за окном с красной кофтой и белой надписью. Клянусь, я точно запомнила: красная кофта с белой надписью! Ну конечно я сразу подумала на Эрна, но другой стороны - зачем ему прятаться? Только вот если он и был тем человеком, который убил моих родителей.

Внезапный холодок волной плавно пронёсся от пятой до плеч. Как люди вообще способны на убийство? Что ими движет? Что же они чувствуют после? Наслаждение? Жалость? Шок? Смятение? Чувствуют ли они вообще что-то? Хоть что-нибудь?

Брайс не спеша убрала пустой бокал на столик и потрусила головой, после скрывая своими длинными и шелковистыми волосами лицо. Кажется, она вовсе не хочет открывать свою слабую и трепетную сторону своей души, но что-то всё же двигало ей в моменты поведования воспоминаний. Но даже сейчас она держится стойко, я бы уже валялась на земле и буквально захлёбывалась слезами, пересматривая все картинки перед глазами.

За все свои семнадцать лет я не испытывала этого. Моя мама ушла от нас с отцом когда я была ещё младенцем, бабушек, дедушек и остальных родственников я практически не помню. Да, у меня не большая семья: папа, бабушка, и моя двоюродная сестра, но все они живы. Честно, я боюсь представить какого это - стоять на кладбище и понимать, что этого человека больше никогда не будет рядом: он не даст совет, когда ты так в нём нуждаешься; не обнимет, когда тебе будет грустно; не накричит, когда ты не прав; не поздравит тебя с праздником и не отправит дурацкое сообщение стишка из интернета. Просто не будет здесь, со мной. Но так бывает, мы мало кого ценим, порой даже со злости можем пожелать смерти или сказать о том, что ненавидим, но жизнь всегда непредсказуема, а завтра этого человека может просто не стать. Не станет не только человека, но и маленькой частички сердца.

- Знаешь, у меня тогда даже слёз не было, правда. Наверное, я даже до конца не осознавала, что только что произошло, и почему все мои руки в крови. Я видела, как силуэт отдаляется от дома и побежала за ним. Я звала Эрна. Кричала что-то типа: "Ты где? Иди сюда! Эрн!". Соседи начали включать свет на улицы и выглядывать что произошло, а я только и делала, как посылала всех подальше. О, какое зрелище, давайте все посмотрим! - Брайс остановилась и сделала ещё глоток вина.

- Но он пришёл. Весь взволнованный, напряженный, оглядывался и боялся смотреть мне в глаза, прикинь, — девушка засмеялась, а я не могла свести с неё глаз. Мой бокал был практически пустим, и даже стало грустно, что вино в бутылке закончилось.