Между

- Я схватила его за капюшон с такой силой, что раздался треск, а потом повалила на землю. До сих пор не понимаю, что мной тогда управляло, но я просто стала бить его: в нос, щёку, подбородок, живот, плечи... Всё, что попадалось мне на глаза. Я думала станет легче, что сейчас вымещу всю злость на нём и успокоюсь, но это продолжалось словно вечность, пока Эрн не решился и не оттолкнул меня от себя.

- Так это он убил их? - последнее слово звучало так мяло и тихо, я боялась вслух говорить слово «родители». Даже представить не могу... Как? Как маленький мальчик мог убить двоих взрослых людей?

- Нет, — девушка сделала паузу.- Нет, он не трогал их, я слишком поздно об этом узнала.

- Как я могла догадаться? Моих родителей убили именно тогда, когда Эрн ждал меня у ворот, потом я увидела красную кофту с белой надписью, и он пришёл на встречу именно в ней! Кто вообще одевает такие яркие кофты, когда собирается кого-то убить? - девушка начала смеяться. Она пытается всё перенести в шутку, казаться сильной, но я же вижу, что это лишь притворство.

- Чтобы ты на моём месте подумала? Конечно, что это он! Кто же ещё?! Ты думаешь, что вот, это тот самый момент, сейчас ты поплатишься за всё, будешь гнить в тюрьме до конца этой жизни! - Брайс резко пнула ногой стол и один бокал с противным звуком упал на землю. Я немного испугалась её перемене настроения, она была в ярости и готова разнести всё, что попадётся на глаза, но буквально через минуту она глубоко вздохнула и прижалась ногами к животу.

- Эрн даже тогда не поднимал на меня голос, а лишь спокойно начал спрашивать что случилось. Я достала телефон и вызвала полицию, а затем убежала. Я просто убежала, Дейс, я испугалась. Даже не знаю отчего мне было страшнее: быть сиротой или мысль о том, что они подумают, что я убила их. Ты же знаешь нашу полицию, им лишь бы закрыть дело, они даже не стали бы искать других виновных, мы с Эрном были двое главных подозреваемых.

На улице раздался громкий лай. Собака? Как она тут оказалась? Брайс открыла дверь, и Лайм вошёл внутрь, удобно устраиваясь возле ног.

- Но ты же...

- Я бежала, куда видят глаза, — Мы с Брайс заговорили одновременно, но я решила замолчать.

- Если честно, даже не помню, сколько бежала. Я особо не знала свой посёлок, всё детство провела у бабушки в городе, как бы странно это не звучало, поэтому дальше школы и ужасной пекарни даже не бывала. Мой посёлок был окружён лесом, и как всем другим детям родители запрещали нам гулять в лесу одним, но, даже когда я выросла, не ходила туда, когда другие уже бегали, чтобы покурить там травки, — девушка вновь покорчилась. Интересно, где она жила? Я бы хотела жить в таком городке, там, наверное, так спокойно и воздух чистый, а зимой вообще сказка, зимний лес.

- Но когда я уже ну просто не могла дышать, мне пришлось остановиться. Только тогда я осмотрелась и увидела впереди себя какое-то недостроенное двухэтажное здание. Там даже окон не было, одни кирпичи и доски. Не помню, о чём я думала тогда, но сразу же побежала к нему и поднялась на второй этаж, прячась в углу. Помню, как сильно замёрзла там, просидев в тишине не один час; как кричала что ненавижу эту жизнь; как сама хотела умереть... Пока не уснула. Я была настолько истощена морально и физически, что просто отрубилась, забитая в углу, пока меня не разбудил громкий звук шагов.

— Это был Килан... и Брайан, конечно, — Брайс задумчиво потёрла подбородок и несколько раз моргнула, словно зацикливаясь на неком особенном моменте прошлого, прокручивая его несколько раз в голове, прежде чем снова заговорить: - Каждый из нас безумно испугался в ту секунду, никто не ожидал здесь увидеть живого человека. Не то чтобы, у меня настолько страшный город, где повсюду одни трупы, но... Чёрт, ты сбиваешь меня.

Брайс опустила голову на колени и задрожала. Я затаила дыхание вместе с ней. Не знаю, что и думать. Ведь не встретив их, она бы не стала тем, кем является теперь. Она была самым обычным подростком с тараканами в голове и мечтами о будущем. А что она имеет сейчас из того, о чём мечтала раньше?

- Короче, когда мы все осмотрели друг друга, Килан спросил, что я делаю здесь, и как вообще попала сюда. А знаешь что самое удивительное? Я рассказала им. Рассказала всё, что случилось. Я не думала тогда о том, что они могут вызвать полицию или посчитать меня сумасшедшей, мне просто нужно было выговориться. И мне повезло. Они хорошие парни, Дейс, — девушка резко посмотрела на меня. Я слегка поёжилась и нахмурила брови.

- Ч-что? - не понимаю, почему она внезапно обратилась ко мне именно с этими словами. Вот зачем она рассказывает мне историю своей жизни? Чтобы я услышала как Килан и Брайан её спасли и начала считать их героями, а не плохишами? Ну уж нет. А как же Ньют? Значит он не герой?

-Я знаю, что ты думаешь о них... О нас в общем. Но ты ошибаешься. Не всегда люди являются той картинкой, которую ты нарисовала в голове, — шатенка продолжает сверлить меня взглядом, но я отворачиваюсь. Потихоньку начинаю сходить с ума.

- Если бы...

- Это был Килан, он сделал первый шаг и предложил переночевать у них. Нет, погоди, это звучало примерно так: «Ну...э, если конечно хочешь, э, можешь типа, э, к нам поехать, э, поспать, э, и типа того, э. Я хз короче», — Брайс прерывает меня и на последней фразе слегка хихикает. Я вспоминаю знакомую речь и перед глазами мелькает образ моего одноклассника - Сейда. У него патологическая стеснительность прямо до того, что он боится даже учителей-женщин.

- Честно, если конечно сейчас уже сидеть тут, удобно умастившись на заднем дворе дома и плавно попивая вино, то тогда да, ты начинаешь задумываться о том, как можно было согласиться поехать к двум незнакомым парням, которых встретила посреди ночи на заброшенной стройке. Но будь ты на моём месте в тот самый час, то понимала бы, что у тебя нет выбора: тебе некуда идти, абсолютно.

- А друзья? Ты могла пойти к ним? К лучшей подруге? - сердце начинает монотонно постанывать, при воспоминании об Айпер. Как же она нужна мне сейчас, с ней казалось бы всё намного проще и легче, уж кто-кто, а Айпер может за себя постоять!

- Как мы приехали и остальные несколько дней в голове как туман - я почти ничего не помню. Я спала и плакала, спала и плакала, спала и плакала, и так по кругу. Парни каким только образом не пытались вывести меня из этой грёбанной депрессии, но всё кончалось неудачей, пока... - Брайс вновь смотрит на меня, словно думая продолжить речь. Опять она меня проигнорировала.

- Пока что?

- Пока Килан не пришёл ко мне и не пообещал отомстить.

- Отомстить как? - я тихо спрашиваю, секундой позже проклиная этот вопрос. Она не хотела, чтобы убийца сел, она жаждала его смерти. Такой же смерти, как у её родителей: без возможности бороться за последние минуты жизни.

- Но так он тебе не рассказал, что они убийцы, верно? - я резко и не корректно задаю вопрос. По взгляду девушки понимаю, что это ужасно эгоистично с моей стороны вот так задавать такие откровенные вопросы сразу после того, как она раскрыла мне свою душу.

- Хм, да не убийца он, Дейс, и я не убийца, никто из нас не убийца, — вижу на её лице новую улыбку. Почему она не злится? Так привыкла к своему статусу жизни? Или к чужой смерти?

- А как же те? Которые дом подожгли. Тоже не убийцы? - я убираю кусок пледа с ног, начинает становиться душно от этого разговора. Вряд ли я теперь смогу когда-либо вычеркнуть из памяти маленькую светловолосую девочку с прекрасными веснушками, которая обнимает своих родителей, а затем они испаряются прямо из её рук. Ну вот, мой мозг уже начал фантазировать.

- Да. Точнее не совсем. Они... Они другие. Им больше нечего терять, вот что их делает ужасными людьми, которых стоит бояться. Но не убийцами, — я вижу это долю сомнения в её глазах. Брайс сама понимает, что врёт, но почему-то даже не пытается переубедить меня своим взглядом. Она просто смотрит по сторонам.

- А ты? Тебе ведь тоже нечего терять... Ой, прости, я имею в виду...

- Всё нормально. Да, у меня нет родителей, нет сестёр и братьев, но у меня есть Килан, Ньют и Брайан. Они теперь моя семья, и я буду их любить и оберегать до последнего, так что да, мне есть что терять, — я делаю резкий глоток вина, пытаясь прогнать чувство вины. Не нужно было так грубо ей напоминать о том, что её родители мертвы. Хоть она и привыкла за это время свыкнуться с этой ужасной судьбой, но это не значит, что воспринимать ей это даётся так же легко, как она это показывает.

За эти несколько дней, которых я её знаю, она показалась мне такой сильной и даже... храброй, наверное. Быть может, я не права, но, как по мне, то, что произошло этой ночью в их доме не первое, что с ними случалось, и, возможно, не самое страшное. Они живут в постоянном страхе за свою жизнь и жизнь родных, я бы даже спать и есть не могла, а они ещё и веселятся. Может, они мазохисты? Я даже не знаю, как это объяснить. Что должно было случиться, чтобы выбрать такой путь по жизни? Даже после смерти родных нужно оставаться сильной и жить дальше, несмотря ни на что, но теперь я поняла что они — слабаки, раз сдались и превратили свою жизнь в аморальное существование.

Я поправляю запутавшие волосы и боковым зрением замечаю мужской силуэт, двигающийся в нашу сторону. Дверь беседки открывается и внутрь заходит Килан. Ветер успевает просочиться сквозь небольшую щель, заставляя Лайма скрутиться калачиком, защищаясь от холода.

- Поспал? – Брайс убирает лишние вещи с соседнего кресла и предлагает парню присесть. Подняв голову, я замечаю на нём чёрную футболку с надписью «Мы в ответе за тех, кого напоили» и невольно начинаю смеяться. Как же совпало.

- Поспал бы лучше, если бы Брайан не храпел на весь дом, — Килан садится на кресло и раздражённо трёт глаза, пытаясь скрыть уставший вид. Прямо за ним заходит виновник недосыпа, но через несколько секунд снова выходит. Что это было?

- О чём говорили? – парень пытается проснуться, но сонный голос и мешки под глазами выдают с потрохами.

При виде него я со всех сил стараюсь подавить приступы зёва, всё-таки вино достаточно меня расслабило, но спать я не собираюсь. Не помню даже когда в последний раз засыпала и просыпалась спокойно: без температуры, бегства и попытках удушения.

- Обсуждали в какой университет поступить, — девушка врёт и кладёт ноги на парня, пытаясь ещё удобней умоститься на кресле. На какое-то мгновение я начинаю завидовать, моё тело достаточно устало сидеть в одной позе столь долгое время. Сколько мы здесь уже находимся? Часа полтора – два? Мне стоит немного походить, иначе есть велика вероятность, что скоро и вовсе перестану чувствовать ноги.

- Ха, интересно. И на каком остановились?

- Кембридж, думаю, подойдёт, — Брайс наигранно смеётся, а мне становится тоскливо. Осознание того, что эта девушка никогда не сможет продолжить учёбу, заставляет задумываться о будущем.

Что будет с её жизнью после того, как она отомстит? Продолжит учёбу? Она ведь даже школу не закончила, про университет я вовсе молчу. Пойдёт на первую попавшуюся работу? Официанткой, продавцом... Нет, она никогда не станет прежней школьницей и будущей студенткой, ведь теперь вся её жизнь – бегство. А после мести власть заинтересуется ей пуще прежнего, и даже поддельные документы ей не помогут начать жить заново.

- Супер, я тоже о нём думал, — Килан подыгрывает и берёт девушку за руку, нежно поглаживая по тыльной стороне ладони. Он знает. Знает, что это лишь несбывшиеся мечты. Он никогда не сможет обеспечить ей спокойную и счастливую жизнь, и они оба этого понимают.

В беседку возвращается Брайан, а в его руках две бутылки красного вина. Теперь понятно куда он ушёл, никому ничего не сообщив.

- Ты читаешь мои мысли, бро, — Килан довольно улыбается, обнажая свои ямочки на щеках, и тянется за двумя бокалами, но достать не получается. Брайан бьёт его по руке и сам достаёт посуду.

- Какие планы на сегодня? – Брайан открывает вино и разливает по бокалам.

Я продолжала сидеть молча, лишь наблюдая за каждым. То ли виной тому алкоголь, то ли моральная усталость, но я больше не чувствую себя в опасности и страхе. Моё подсознание ушло в небытие, а я словно птичка, которая вылетела из клетки и готова порхать крыльями по безоблачному небу. Не хочу сейчас думать ни о чём. Каждый вопрос лишь заставляет меня рыть яму, из которой всё сложнее и сложнее выбираться. Сегодня здесь не в роли жертвы, я заслужила этот отдых и буду им наслаждаться до последнего, чего бы мне это не стоило.

- Не знаю как вы, а я просто хочу отдохнуть, — Брайс устало стонет и прикрывает глаза, словно пытаясь убежать из реальности. Как же понимаю её, если бы не вино – я бы забилась в угол и плакала.

- Принимается, — Килан берёт бокал в руку и поднимает над столом. – Как насчёт тоста?

- Валяй, — Брайан повторяет его действие: поднимает бокал и прокручивает его в руке. Мы с Брайс немного тормозим, но всё же через несколько секунд встаём и поднимаем напитки.

- Чтобы меня все любили и вино не кончалось, — довольно улыбаясь, Килан подмигивает другу и чокается со мной, пока Брайан и Брайс недовольно цокают. Мы делаем несколько глотков, и я чувствую себя лучше прежнего. Это нормально пить в такое время?

- Ой, да ладно тебе, хороший тост, — парень замечает взгляды друзей и начинает смеяться, а я не могу сдержать улыбку. Мне... Весело? Это чувство за последнее время стало столь чуждым для меня, что приходится заново учиться принимать и проявлять эмоции.

- А где Ньют? – спрашивает Брайс, и только сейчас я вспоминаю о том, что мы не в полном составе.

Да, будь бы тут Ньют, мне бы не было так весело, это парень вечно пытается меня задеть или высмеять. Но я больше не злюсь на него, а наоборот – благодарна. Он спас меня тогда от Итана, и если бы не его наглость и грубость, то даже боюсь представить где могла оказаться и чтобы случилось со мной. Возможно, стоит его поблагодарить? Не знаю, я подумаю об этом немного позже.

- Спит как младенец, — Брайан опустошает свой первый бокал и наливает ещё.

- Хоть кому-то повезло поспать, — Килан кидает недовольный взгляд на друга, словно намереваясь испепелить того взглядом прямо здесь и сейчас. Я делаю ещё один глоток и тянусь за виноградом. Голод начинает потихоньку возвращаться, скоро этих фруктов мне явно станет мало.

- В смысле? – Брайан отставляет бутылку и недоумённо глядит на брюнета, а Брайс уже вовсю хихикает.

- В прямом, Брайан! Ты храпишь как трактор! Не удивлюсь, если даже девчонки слышали этот ужас! Вы же слышали, да? – активно жестикулируя, Килан обвёл каждого взглядом, а выражение лица так и кричало: поддержите меня!

- Да, Брайан, прости, ты правда сильно храпишь, — сквозь смех Брайс соглашается с парнем, в ответ Килан даёт ей победное «пять».

- Надо было меня разбудить, — Брайана явно задевают слова друзей, но он держится спокойно.

Я понимала его, мой отец тоже громко храпит, и сколько бы мы ни ходили по врачам, вердикт один – нужна операция. «Я ни за что не лягу под нож!», — верещал он каждый раз, как только мы выходили из кабинета. Со временем отец перебрался спать на первый этаж, а я начала высыпаться.

- Тебя попробуй разбудить ещё! Мёртвого легче поднять, чем тебя! – Килан наигранно возмущается, а мы смеёмся.