Часть 3
Угрюмая Лондонская погода, сменилась малиновым закатом старого доброго Эшвилла. Спала я только во время перелета, а сейчас, высунув голову в окно, наслаждалась южным ветром. Эшвилл, как и Лондон славился хронической дождливостью. Хотя, Лондон мне всегда казался более сонным.
Я решила написать маме короткое сообщение. К моему удивлению, ответ не заставил себя долго ждать.
Мама:
"Привет, Хлои! Рада, что ты наконец написала! Надеюсь, ты проведёшь воскресный ужин с нами. Люблю тебя и жду в гости!"
Не буду скрывать того факта, что от ее сообщения, мне стало очень тепло, но мои чувства быстро смешались, как только я представила неприятную физиономию отчима. Да уж, этот воскресный ужин может стать последним, если я не научусь контролировать свои эмоции. Я всегда была весьма чувствительным ребёнком, и с возрастом, особых изменений так и не последовало, хоть я и научилась скрывать внутреннюю бурю, но это лишь синдром накопления эмоций, а не управление.
Мне всегда хотелось встретить будущее в Эшвилле. Я безумно влюблена в каждый уголок этого города. В нем нет быстрых движений, сумасшедших пробок и постоянных заторов транспорта. Да, небо чаще всего затянуто серыми тучами, но зато какие здесь малиновые закаты, после дождя! Море, горы, нескончаемая зелень. Город располагался в центре Голубого хребта, в месте впадения реки Суоннаноа в реку Френч-Брод-Ривер. Эшвилл так же называли "жемчужиной" Голубого хребта, и были несомненно правы.
Как только мы заехали в город, меня тут же унесло потоком теплых воспоминаний: Мы проезжали полюбившуюся кофейню «Dunkin» Когда - то именно в этой кофейни мы собирались с друзьями, и обсуждали самые свежие школьные сплетни. Чуть дальше располагался дом Кэнди, в котором я теперь буду жить.
Как только меня посетила мысль навестить Эшвилл, я тут же написала об этом Бьянке, с просьбой помочь найти жильё. К моему удивлению, подруга посоветовала остановиться у Кэнди, заверив меня в том, что та сама предложила помощь, узнав о моем приезде.
В последний раз, мы списывались с друзьями года два назад, не меньше. Исключением была лишь только Бьянка. Она звонила мне временами, спросить как дела. Не знаю как так получилось.. Скорее всего, расстояние стало преградой нашему общению. Кроме как вспомнить прошлое, нам больше не о чем было разговаривать. Ну, а воспоминания о прошлом, обсуждать по телефону, со временем надоедает. Я была бы рада снова встретиться с ними; и как в старые добрые времена собраться всей компанией в уютной кофейни, чтобы поделиться последними новостями.
- Девушка? - из мыслей меня вывел грубый мужской баритон.
Я растерянно захлопала глазами, пряча наушники в карман сумки.
- Хватит мечтать. Приехали. - резко отрезал мужчина, закатывая глаза в раздражении.
Несмотря на открытую неприязнь, таксист всё же помог мне занести сумки в квартиру, хоть я его об этом не просила.
Кэнди встретила меня дружелюбно, но я четко ощущала дискомфорт между нами. Такое бывает, когда знакомишься с новым человеком и пытаешься быть приветливым чтобы произвести хорошее впечатление.
Ее золотистые локоны забавно свисали с плеч, а яркие голубые глаза были такими же ангельскими и радушными. К слову, вкусы у Кэнди остались прежними. Розовый сарафан с кружевами; все так же являлся неотъемлемой частью ее гардероба.
- Ну надо же! Сама Хлои Аддлер пожаловала в наш город! - иронично воскликнула Кэнди, сдержанно обнимая меня за плечи. Я ответила взаимностью.
- И я рада тебя видеть, Кэнди Уолтер!
Девушка осмотрела меня изучающим взглядом и задержала некоторое внимание на руке.
- Хм, все еще носишь это кольцо?
Я сразу же поняла о чем шла речь. В прошлом, Майкл нравился Кэнди, хоть и встречался со мной. Мы с подругой часто ссорились на этой почве. Ну, а прямо перед отъездом в Лондон, на глазах у всей компании ребят, Майкл подарил мне кольцо. Тогда я ещё подумала, что он решил сделать мне предложение. И все же хорошо, что это был всего лишь подарок.
- Да, это единственная вещь, которая напоминала мне о прошлом. - протянула я, прокручивая серебряное колечко на пальце.
Кэнди виновато закусила губу.
- Прости, я не так выразилась. Глупо вышло..
Я ободряюще засмеялась.
- Я тоже волнуюсь не меньше тебя. Всё в порядке.
- Проходи, осматривайся. Чувствуй себя как дома. А я пойду поставлю чай. Ты ведь чай будешь? Или может кофе? Оу, у меня еще остался яблочный сок! - уже с кухни кричала суетливая Кэнди.
Я прошла внутрь гостиной и внимательно осмотрелась.
- Я буду кофе! Не помешало бы взбодриться.
По моим наблюдениям, всего в квартире было две комнаты. Гостиная, сама по себе, довольно просторна, а за счет больших окон, в комнату поступало много света. В центре, стоял небольшой стеклянный столик, а за ним мирно располагался белый кожаный диван, и два кресла по краям. Серые стены, разбавляли пестрые картины и фотографии. На диване, небрежно лежал голубой махровый плед, а на спинке сидел плюшевый мишка. Кэнди была бы не Кэнди, если бы в ее квартире отсутствовали мягкие игрушки. Когда я прошла в ее комнату, этот факт только подтвердился; вся кровать была заполонена игрушечным зоопарком.
- Хлои! Ты не могла бы мне помочь нарезать торт? А то у меня не получается сделать это ровно!
Я покрутила в руках плюшевого мишку и положила на место.
- Да, конечно!
В тот вечер, мы заболтались допоздна, рассказывая все, что с нами происходило за эти три года разлуки. У Кэнди историй накопилось куда больше моих. Оказывается, она часто путешествует по странам, хоть и раньше безумно боялась летать на самолете. Мне было интересно послушать ее рассказы, и рассматривать яркие фотографии. Бобби, родной брат Кэнди, работает менеджером в строительной компании отца, чему я была безмерно рада. Ведь это была его давняя мечта! Ему даже удалось завоевать сердце самой красивой девушки в колледже, правда потом она ему изменила, и он так и не нашел ей замену. А вот Бьянка забросила учебу и устроилась работать фитнес - тренером. Они с Кэнди общались лишь из - за меня, потому с моим отъездом их дружба прекратилась. Вообще, вся компания развалилась. Выходит, это я была тем самым клеем, кто сплочал всех? Впрочем, слушать истории мне нравится больше, чем рассказывать. Наверное, именно поэтому, я поступила на факультет психологии. И я слушала Кэнди до тех пор, пока мои веки не стали тяжелыми.