After dark

Вот уже битый час, в комнате раздается синхронное тиканье настенных часов. Я не вслушиваюсь в сам звук, но от этого не перестаю его слышать. Погруженная в свои мысли, я сверлила задумчивым взглядом движущуюся черную стрелку. Тик - так, тик - так. Я думала о всяком: о вчерашней вечеринке, о Джеймсе, и конечно же о том, что сегодня приедет чертов Майкл. Надо же, я так стремилась убежать от всего, что меня отягощало, но в итоге, сама того не замечая, еще быстрее приблизила себя к проблемам.

После того, как Джеймс оставил меня одну в комнате, я благополучно уснула, а на утро Бобби отвёз нас с Кэнди домой. Бьянка осталась с Райли, и не торопилась покидать коттедж, а вот Джеймса я больше не видела, как и его подружку Эмили.

Поздним вечером, Кэнди отправилась в книжный магазин, а я решила остаться дома из - за плохого самочувствия. У меня поднялась температура, а все тело безжалостно ломило. Я выпила обезболивающее и устроилась поудобнее на диване, за просмотром какого - то документального фильма. Спустя некоторое время, телефон издал звук уведомления, и я разблокировала экран, обнаруживая новую подписку в инстаграмме.

Джеймс Купер.

Не мешкая, я перешла на его страницу, дабы заблокировать парня, но задержалась на некоторое время, просматривая фотографии. Их было не так много. Всего три, и лишь на одной из них был изображен сам Джеймс, обнимающий своего брата Джереми. К слову, оба парня были немного похожи друг на друга. Одинаковый стандарт внешности.

Я решила, пока что, не блокировать Купера, и вместо этого убрала телефон, продолжая смотреть фильм. Когда уведомление снова отвлекло меня от просмотра, я лениво потянулась к телефону, убежденная в том, что скорее всего мне написал Джеймс, но в сообщении гласило:

Я приехал, милая.

Меня пробрала невольная дрожь. Решительность постепенно улетучивалась, и на смену ей приходил страх. Я прекрасно осознавала, на что способен Майкл. В последнюю встречу, ему ничего не стоило меня ударить. Никто не знал об этом инциденте, но именно эта причина стала последней в списке.

Мои пальцы сами начали печатать сообщение Кэнди. Я предупредила подругу о приезде Майкла, и о том, чтобы она ни в коем случае не возвращалась домой, пока я не удостоверюсь, что он уйдет.

Когда я шла по коридору, для того чтобы выключить свет, за окном мелькнул темный силуэт, а затем в дверь постучали.

Я быстро щёлкнула по выключателю и притаилась, стараясь не издавать звука.

В дверь снова начали стучать, но уже более настойчиво, после чего послышался голос Майкла:

- Хлои! Я знаю, что ты дома! Открывай!

Я продолжала стоять, как вкопанная, прижимая телефон к груди, а тем временем Майкл стучал все сильнее и сильнее, и в какой - то момент мне показалось, что дверь скоро вылетит с петель.

- Открой эту чёртову дверь! Я видел, что свет горел в комнате! - уже разъяренно кричал парень.

Поняв о том, что он не отступит, я глубоко вздохнул, а затем громко вскрикнула:

- Убирайся! Я не хочу тебя видеть!

Майкл перестал стучать, замирая у двери.

- Хлои, солнышко! Я так рад тебя слышать! Открой мне пожалуйста, и мы спокойно поговорим, обещаю. - его слова нелепо заплетались, и не сложно было догадаться, что парень находился не в трезвом состоянии.

- Если ты не оставишь меня в покое, я вызову полицию! - как можно убедительнее ответила я.

- Как ты можешь такое говорить, Хлои? Я ведь не человек с улицы, а твой парень! - он снова повысил тон.

- Бывший парень! - прибавила я, горько усмехаясь.

- Малышка, пожалуйста, открой мне. - он снова сменил тон голоса на более мягкий, но на меня этот эффект все еще не действовал. - Я обещаю, что не причиню тебе вреда.

И как же быстро менялось настроение у этого безумца! Я сокрушенно скатилась вниз по стене, опуская тяжёлую голову на колени, и поджимая ноги под себя.

Ни капли ему не верю.

- Я не уйду отсюда, пока ты не откроешь. И я готов ночевать под дверью, имей ввиду.

- Пожалуйста, Майкл, оставь меня в покое. - сквозь слезы прошу я, обхватывая свои дрожащие плечи.

Впервые, за долгое время, я почувствовала себя маленькой и беззащитной. Болезнь сильно повлияла на мое эмоциональное состояние, и в данный момент времени, я была слишком слаба для достойного отпора.

- Прости, но я не могу. Я буду сидеть здесь до утра. - заключительно произносит он.

- Тогда мне придётся вызвать..

Меня перебил телефонный звонок от Бьянки, и я сразу же подняла трубку, перемещаясь на диван. К моему удивлению из динамика послышался мужской голос, и я не сразу узнала в нем Джеймса. Он говорил так быстро, что я едва успевала улавливать информацию.

- Прости, что ты сказал? - вздрагивающим голосом переспросила я, вытирая слезы. Я старалась держать себя в руках, чтобы не разрыдаться. Не хватало ещё того чтобы Купер слышал как я плачу.

- Я говорю, Бьянка сильно напилась и просит чтобы я отвёз ее к вам. Райли куда - то слинял и оставил ее в моей квартире, и еще.. - на этом слове он резко замолк, словно что - то услышал. - Хлои?

Майкл снова забарабанил в дверь, на этот раз выкрикивая всевозможные ругательства:

- Долбанная сука! Открой эту гребаную дверь! Как же я устал от тебя!

Я старалась прикрыть динамик, но вряд - ли это помогало. Тень Майкла снова мелькнула, передвигаясь в сторону окна. Он заглянул в него, но так ничего и не увидел.

- Хлои, что происходит?! - снова окликнул меня Джеймс.

- Что? Ах, да, прости, но Бьянке сейчас сюда нельзя. - беспокойный голос выдавал мое состояние. Купер позвонил очень не вовремя.

- Ты можешь мне объяснить, почему ты плачешь?

- Всё в порядке, но пусть Бьянка останется у тебя, хорошо? - на последнем слове Майкл снова начал кричать.

- Я слышу крики. - голос Джеймса стал сосредоточенным.

- Ладно, мне пора.

- Стой! Не ложи трубку!

Я нервно бросила телефон на стол, и стала ходить по комнате, обдумывая свои дальнейшие действия. Джеймс больше не перезванивал, а Майкл продолжал истязать дверь. В какой - то момент, парень притих, но продолжал стоять за дверью, и посылать гневные сообщения. Меня пробил жуткий озноб, и я села на диван, стараясь успокоиться, но как можно взять себя в руки, когда в твою дверь барабанит неуравновешенный бывший парень, при этом угрожая всеми возможными расправами?

Не помню, сколько я так просидела, покачиваясь из стороны в сторону, но меня отрезвил звук приближающейся машины, а затем я увидела яркий свет фар, которые потухли, как только машина остановилась рядом с нашим домом. Я молнией вскочила с места и подбежала к окну, замечая в свете жёлтых фонарей высокий силуэт Джеймса. Он был одет точно так же, как и на вечеринке, только в этот раз, его голову закрывал капюшон.

Только не это..

Парень уверенно шагал к двери, а мое сердце пропускало быстрые удары.

- Ты ещё кто такой? - раздался приглашенный голос Майкла.

Купер, ничего не отвечая, ударил парня по лицу, и тот упал, закрываясь руками. В сию секунду, я открыла дверь и подбежала к брюнету, оттаскивая его назад, подальше от лежащего на земле Майкла.

- Пожалуйста, Джеймс, не надо! - отчаянно взывала я парня, вцепившись в рукав его кофты.

- Так это твой новый хахаль? Вот ради кого ты меня бросила! - верещал Майкл, выплевывая кровь.

Джеймс снова дёрнулся на него, но в этот раз я смогла удержать его за руку.

Майкл выглядел жалко. Его губа была разорвана. Он медленно поднялся на ноги, и пошатываясь, подошёл к Джеймсу, вызывающе глядя ему в глаза. И только сейчас я смогла оценить, насколько высоким был Купер. Почти два метра, не меньше. И даже голова Майкла кончалась на уровне его плеч.

- Джеймс, прошу. - снова заговорила я, крепче сжимая его рукав.

Он слышал меня, но продолжал сверлить убийственным взглядом парня напротив.

- Мне противно марать об тебя руки, но я выбью все дерьмо из твоей башки, если ты ещё раз появишься здесь. - Джеймс ткнул пальцем в его грудь и брезгливо оттолкнул от себя.

Майкл истерично засмеялся, поднимая голову к небу.

- Я так и знал, что у тебя кто - то есть! Но даже и представить не мог, что мне на замену придет бубнило из начальной школы!

На этот раз я не смогла удержать Джеймса, и он снова нанес удары по лицу. Он бил его с такой ненавистью, будто намеренно собирался убить.

- ХВАТИТ! - я громко закричала, больше не выдерживая этого безумия, и мои крики подействовали отрезвляюще на парня. Он увидел, как меня трясло от истерики, а затем его тревожный взгляд скользнул вниз, к моим ногам.

- Какого черта ты стоишь здесь босиком?

Парень приблизился ко мне и аккуратно поднял на руки, перемещаясь в сторону дома. Он задержался у двери на некоторое время, поворачивая голову назад. Майкл уже собирался уходить, принимая свое поражение.

- Больше никогда ее не трогай! - воскликнул Джеймс, до того, как захлопнуть дверь изнутри.

Внезапно, я почувствовала сильное головокружение, а приступ тошноты уже подступал к горлу.

- Джеймс, мне плохо.. - тихо прошептала я, с трудом шевеля сухими губами.

- Хлои? - бархатный мужской голос с каждым разом звучал все тише и тише, пока вовсе не исчез в бреду.

Последнее, что мне удалось запомнить, перед тем, как отключиться, несомненно, его растерянные карие глаза, блуждающие по моему лицу.