глава 1
Эмилия лежала на кровати, её длинные чёрные волосы каскадом спадали по плечам, словно ночная тень. Её глаза — тёмные и глубокие, как ночное небо без звёзд.
Глаза наполнились слезами.
Она всегда чувствовала себя чужой в собственном теле, неспособной увидеть ту красоту, которую замечали в ней другие.
Мысли терзали её сознание. Вопросы, на которые никто не мог дать ответа, один за другим всплывали в голове.
«Почему я — это я? Почему родилась в этом мире? А может, он нереален? Может, это просто игра? Почему мне кажется, что все вокруг — второстепенные персонажи, а я — главный герой? Почему именно это тело? Почему именно эта семья? Что будет после смерти? Ад? Рай? Пустота? Или моя душа останется блуждать? Что есть мир и существование? Всё ли вокруг настоящее? Будущее и прошлое — можем ли мы их менять?»
Эмилия свернулась в комок, вцепившись пальцами в одеяло.
«Если у меня нет цели, если мне ничего не интересно, если я не знаю, чего хочу... Что мне делать? Может, мне лучше умереть?.. Но...»
Она вздрогнула.
«Я боюсь. Не смерти, а того, что будет после неё. Боюсь неизведанного. А она преследует меня с самого детства. И что мне делать?»
Она тихо рыдала, уткнувшись в подушку, чтобы родители не услышали. Постепенно слёзы иссякли, сердце забилось ровнее, и Эмилия провалилась в сон.
Звон будильника вырвал её из полусознательного состояния. Было шесть тридцать утра. Она неохотно потянулась к телефону, выключила сигнал и снова закрыла глаза. Через несколько минут будильник зазвенел снова. Эмилия раздражённо встала, потянулась и начала собирать рюкзак.
Как всегда, родителей не было. Они уходили в шесть утра. Она редко с ними общалась — у них не было на неё времени.
Её отец — Майкл Уайт — работал поваром, а мать — Эмма Уайт — была медсестрой. Кроме них, у неё больше никого не осталось.
Эмилия спустилась на кухню и открыла холодильник. Почти пусто. Она раздражённо захлопнула дверцу и провела рукой по лбу.
— Чёрт, и это всё, что осталось? — пробормотала она.
Голод не давал покоя. Нахмурившись, она взяла контейнер с макаронами и поставила в микроволновку. Пока еда грелась, она опёрлась о стол и задумалась, как снова будет тянуться этот бесконечно скучный день.
Покончив с завтраком, она отправилась в комнату. Одевшись в простую одежду — чёрную кофту и джинсы, она схватила рюкзак и вышла из дома.
На остановке она присела на скамейку, достала наушники и включила музыку. Автобус приехал через несколько минут. В салоне было немноголюдно, и Эмилия заняла своё любимое место у окна. Она всегда наслаждалась этими минутами — наблюдать за улицами, утопая в своих мыслях, было единственным её удовольствием, которое радовало её.
«Как же я устала от этой жизни... Сегодня будет такой же день, как и вчера, и позавчера... Всё одинаковое. Всё бессмысленное... Кроме моего вымышленного мира.»
Автобус остановился. Она вышла и направилась в сторону школы. Вдруг кто-то дотронулся до её плеча. Эмилия вздрогнула, по спине пробежал холодок. Она резко обернулась.
Перед ней стоял красивый до ужаса парень: блондин, зелёные глаза, слегка мускулистый.
— Прости, напугал? — спросил парень виновато.
— Ничего страшного, — тихо ответила Эмилия.
— Ты не знаешь, где тут художественная школа номер шесть? — спросил он, протягивая телефон с фотографией здания школы.
— Знаю. Показать дорогу?
— Если можно, — парень неловко зачёсал чёлку назад.
— Иди за мной, — сказала Эмилия, уходя в сторону школы.
Они шли в молчании. Эмилия продолжала слушать музыку.
— Меня зовут Чарльз, — вдруг сказал он. — А тебя?
— Эмилия, — холодно и без энтузиазма ответила девушка.
— Вау, красивое имя. Что ты слушаешь? Можно мне послушать?
Эмилия не отвечала. Ей не очень нравился этот разговор, хоть и было в нём что-то необычное, в отличие от остальных дней.
Они подошли к школе.
— Вот наша школа, — коротко сказала Эмилия.
— Что ж, это получается, ты тоже тут учишься?
Девушка только кивнула головой. Ведь это было очевидно.
— О, так это же круто. Надеюсь, мы будем в одном классе. Красотка, — Чарльз заигрывающе подмигнул ей.
Эмилия закатила глаза и вошла в школу. Чарльз догнал её и слегка коснулся её руки.
— Подожди, можешь сказать, где находится кабинет учителя?
— На первом этаже, — она показала рукой на левый коридор. — Там на двери будет написано «учительская».
— Спасибо, ещё увидимся! — с сияющей улыбкой парень направился в указанную сторону.
От него исходила счастливая и яркая аура, которая была противоположна ауре Эмилии.
Когда Эмилия вошла, одноклассники на секунду замолчали, а затем снова погрузились в разговоры. Они будто не заметили её, а просто услышали, как дверь захлопнулась. Пройдя к своему месту у окна, она достала тетрадь. В класс зашёл учитель, но она сидела и смотрела в окно, погрузившись в свой мир.
Класс утих, когда учитель опустил книги на стол с грохотом. Эмилия убрала наушники и открыла тетрадь.
— Сегодняшняя тема урока — «Функции и их свойства: графики функций», — начал учитель, записывая на доске номер параграфа.
Спустя некоторое время в дверь постучали.
— Здравствуйте, это десятый "Б"?
— Да, заходи, — сказал учитель. — Ты новенький?
Парень вошёл, и по классу пробежал шёпот:
— Вау, какой красивый!
— Хихи, он такой элегантный!
— Он будет моим!
— Нет, мой!
Девочки хихикали. Парень подмигнул им, и те демонстративно ахнули.
— Вы видели, это он мне подмигнул! — шепнула девочка.
— Нет, он смотрел на меня, так что это мне!
Затем парень посмотрел в сторону Эмилии. Она тоже посмотрела на него — и узнала в нём Чарльза.
— Представься классу, — попросил учитель.
— Я Чарльз... Называйте просто Чарльз. Перевёлся из столицы. Надеюсь, мы сдружимся.
— Хорошо. Садись на свободное место.
Чарльз подошёл к парте, где сидела Эмилия. Только возле неё было свободно — никто не хотел с ней садиться. Слухи про неё были не самыми доброжелательными.
— Ещё раз привет! — сказал он, отодвигая стул.
По классу прошёл уже не восхищённый шёпот, а обсуждающий:
— Вот ему не повезло!
— Да, не хочется потерять такого красавчика.
Чарльз не понимал смысла этих слов, но он их почти и не слушал.
— Так, а ну тихо. У вас вообще-то урок, как-никак, — сказал учитель.
Эмилия снова уставилась в окно, но теперь не могла сосредоточиться. Что-то в Чарльзе было... странное, что-то необычное.
«Зачем он мне улыбается? Ему же хуже будет. Но он пока не знает моё „досье". Когда узнает... он будет относиться ко мне как и все остальные.»
Она почувствовала, как одноклассницы пронзают её своими взглядами. Она знала, что они этого так просто не оставят.