Глава 2.Ссора
Моё следующее утро началось с подъёма в семь часов. Выключив будильник на телефоне, я обнаружила несколько новых сообщений от Эдриана.
- Я и не думала, Эдриан, – отвечаю сама себе и встаю с кровати.
Карен тем временем сладко спит. Я даже не знаю, во сколько она вернулась.
Привожу себя в порядок и отправляюсь в университет. Захожу в аудиторию и сажусь на своё излюбленное место около окна на четвёртый ряд.
Грейс и Эван сидят рядом, но по их лицам понятно, что они так и не помирились после вчерашнего.
Часы показывают ровно восемь. Сейчас начнётся занятие по «Международной торговле». Наконец, в аудитории появляется мистер Дейл – тот, с кем мне всё чаще снились сны, которые были далеко не об учёбе.
- Всем доброе утро! – здоровается преподаватель. – Сегодня у нас лекция по теме «Региональная экономическая интеграция». Мы разберём понятия торговых блоков, изучим, какие существуют таможенные союзы и зоны свободной торговли. А затем я задам вам несколько вопросов по уже пройденным темам.
Пока мистер Дейл объясняет тему лекции – я мечтательно смотрю на него, улавливая каждое движение. Не знаю, почему он запал мне в душу. Скорее всего, ссоры с Эдрианом сделали своё дело. Нет, я не собиралась ему изменять. Но кто запретит мне фантазировать о симпатичном преподавателе?
Думаю, у каждого хоть раз в жизни был преподаватель, на которого исходили слюнями все девушки университета. Мистер Дейл был одним из таких.
- Элис Аттвуд, вы здесь? – вырывает меня из мечтаний голос Рональда. То есть, мистера Дейла.
- Да. Извините, вы что-то спросили?
- Спросил. Но, видимо, ваши мысли парят сейчас слишком далеко отсюда.
«Знал бы ты, что мои мысли в данную минуту прикованы только к этой аудитории, по которой ты расхаживаешь».
- Повторите, пожалуйста, вопрос.
- Где вы были вчера вечером?
- Простите?
«Может, мне послышалось? Что за странный вопрос?»
Мистер Дейл начинал раздражаться. Недовольным и более грубым тоном он повторяет свою предыдущую реплику:
- Негативные последствия экономических реформ Маргарет Тэтчер.
Мысленно выругавшись на саму себя, быстро ищу правильный ответ в закромах памяти.
- Её реформы привели к увеличению социального неравенства, массовой безработице в некоторых регионах и ухудшению состояния государственных услуг.
- Похвально. Вы знаете материал, несмотря на свою рассеянность.
Ещё бы. Приходится усердно учиться, чтобы не вылететь со стипендии. Моя семья не знает нужды в деньгах и запросто оплатит обучение, но я хочу жить самостоятельно и отдельно от них. Они постоянно лезут в мою жизнь. Даже на этот факультет я поступила потому, что так хотел папа. Мне двадцать лет, а мной по-прежнему помыкают: то родители, то Эдриан.
Я вздохнула и отвернулась к окну. Так и просидела, пока не закончилась пара.
- Элис, задержитесь, пожалуйста, – просит мистер Дейл.
Я подхожу к его столу и он, дождавшись пока все выйдут, обращается ко мне.
- Элис, ты в последнее время витаешь в облаках. Ты же лучшая в своей группе. У тебя что-то случилось?
- Это так заметно?
- А сама как думаешь? Ты сегодня только с третьего раза ответила на мой вопрос.
- Извините. Просто такой период в жизни. Надеюсь, скоро пройдёт.
- А я думал всему причиной я, – тихонько смеётся Рональд.
- Что? – я вскидываю брови от удивления.
Мне хоть и снились иногда сны с его участием, но в настоящей жизни я никогда не оказывала ему никаких знаков внимания. Или со стороны всё выглядело иначе?
- Прости. Не подумай ничего лишнего. Просто ты так смотришь на меня во время занятий. Затаила обиду за то, что поставил тебя низкую оценку за прошлый проект?
Я залилась румянцем и потупила глаза в пол.
- Элис, вот ты где. Мистер Дейл, вы закончили уже? – раздаётся голос Эдриана, стоящего в дверях аудитории.
- Да, Эдриан. Она свободна.
Парень обнимает меня за плечи и ведёт на улицу. Мы садимся на лавочку под деревом, и я выжидающе смотрю на него.
- Ну?! – не выдерживаю долгой паузы.
- Что «ну»? Это ты мне должна объяснить, что вчера делала в коротком платье возле своего полуголого одногруппника.
- Мы с Карен привели к нему его пьяную девушку, потому что она об этом попросила!
- В тот момент я не видел рядом ни Карен, ни пьяной девушки. Вы стояли вдвоём!
- А я что не могу поговорить со своим одногруппником?
- В одиннадцать вечера? Серьёзно? Когда он стоит перед тобой в одних трусах?!
- Он был в шортах.
- Как хорошо, что ты успела рассмотреть!
- Я что должна была ему приказать одеться, чтобы он мог говорить со мной?!
Наша ссора больше была похожа на шипение двух змей. Не сказать, что мы сильно громко кричали, чтобы нас слышала вся округа, но плевались ядом мы достаточно успешно.
Эдриан снова хочет что-то возразить, но за нашими спинами раздаются какие-то крики. Мы оборачиваемся. Это Эван ссорится с Грейс. В отличие от нас они, не стесняясь, кричат чуть ли не на весь университетский двор.
- Это же твой одногруппник. А это...его девушка, верно?
- Да.
- Тогда скажи мне, – цедит сквозь зубы Эдриан, хватая меня за руку, – какого чёрта они тоже сейчас ссорятся?! Уж не по той же причине, что и мы?
- Подойди и сам у них спроси, раз так интересно!
Я вырываю свою руку и быстрым шагом иду по направлению к общаге.
Как только я уваливаюсь на кровать, на телефон приходит уведомление. Очередные сообщения от Эдриана.
Я отчаянно стону и выключаю звук на телефоне.
Если я скажу о том, что случайно поцеловалась с Эваном, то даже не представляю, что будет. Эдриан практически никогда не устраивал мне сцен ревности. Наверное, считает, что он самый лучший, и я никогда и никуда от него не уйду. Мы поженимся, заведём детей, вместе состаримся и умрём в один день.
Меня аж передёрнуло от этой мысли. Если меня пугает такое общее будущее с ним, то с этими отношениями явно что-то не так.
Полежав ещё немного на кровати, я берусь за выполнение домашнего задания. Надо подготовить небольшой доклад. Примерно через три часа всё было сделано. Я расслабленно села на стуле и потянулась. В этот момент открывается дверь и внутрь входит Карен, а следом за ней недовольный Эдриан.
- Элис, какого чёрта ты меня игнорируешь? Я звонил тебе пять раз.
Я подхожу к кровати и беру в руки телефон. На нём и правда было пять пропущенных от Эдриана и еще несколько смс.
- Мой телефон стоял на беззвучном, а я делала доклад.
- Может, вы выясните свои отношения в другом месте? Я не хочу наблюдать за этой драмой, – устало протягивает Карен.
- Да, извини. Не будем тебе мешать.
Я беру телефон, тёплую кофту и тащу Эдриана на улицу. Мы отходим подальше от лишних глаз и ушей, чтобы не устраивать бесплатное представление. Я ожидала, что Эдриан начнёт кричать, но он, на удивление, начал достаточно тихо и спокойно.
- Элис, я ещё вчера нормально у тебя спросил, что случилось, но ты странно себя вела и так ничего и не ответила. Сегодня ты кричишь на меня, продолжая игнорировать мой главный вопрос.
- Какой вопрос?
Но надолго спокойствия Эдриана не хватает.
- О чём ты разговаривала с тем парнем и какая к чёрту месть?!
«Думай, Элис, думай. И почему я за всё это время не придумала правдоподобную ложь?»
- Я не буду ничего говорить, пока ты говоришь со мной в таком тоне!
«Гениально, Элис. Но нормальное оправдание ты так и не придумала».
Я быстрым шагом направляюсь на асфальтированную тропинку, по которой студенты идут в университет, и надеюсь, что, проходящие мимо, люди нарушат планы Эдриана вытащить из меня правду. Но, видимо, ревность перекрывает все остальные эмоции парня и он начинает идти за мной, не оставляя попыток выведать информацию.
Он хватает меня за руку и крепко сжимает запястье.
- Мне больно! – я дёргаю рукой в попытке вырваться, но не выходит.
- Эдриан, мне больно!
- Элис, мне тоже больно, что ты так ведёшь себя со мной! Что произошло? Почему ты так изменилась? Что я тебе сделал?
На глаза наворачиваются слёзы, но не от физической боли. Я любила этого человека пять лет. Но, кажется, чувства охладели, и я не знаю, как ему об этом сказать.
- Эдриан, отпусти девушку, она же попросила, – приказывает подошедший к нам Рональд.
Парень тут же слушается и отпускает меня.
- Элис, всё в порядке? – Рональд осторожно касается рукой моей спины в районе лопаток.
- Да, спасибо. Мы сами разберёмся.
- Уверена?
Не дожидаясь моего ответа, Рональд обращается к Эдриану.
- Тебе лучше уйти сейчас. Вы оба в неадекватном состоянии. Поговорите, когда успокоитесь.
Стиснув зубы, парень уходит.
- Это и есть та причина, по которой ты так рассеянно себя ведешь? Из-за ссор с парнем?
- Да, – негромко отвечаю я, утирая слезу, которая предательски скатывается по щеке.
- В чём причина ваших ссор? Расскажи. Возможно, я смогу дать дельный совет.
- Я не уверена, что это хорошая идея обсуждать свою личную жизнь с преподавателем.
- Я же не прошу посвящать меня в интимные подробности. Просто скажи в двух словах, в чём ваша проблема. Будучи преподавателем, я обязан интересоваться жизнью своих студентов, если замечаю что-то непривычное в их поведении. Это прописано в моём трудовом договоре.
- Ладно, – сдаюсь я. – Но двумя словами тут не обойтись.
- Я готов выслушать целый абзац слов. А если потребуется, то и пару листов, – улыбается мистер Дейл.
Я пытаюсь, как можно более кратко, изложить всю суть своей проблемы. Именно моей. Потому, что Эдриан даже не догадывается о том, что на самом деле она наша общая. Во время рассказа я не забываю упомянуть совет, который дала мне Карен.
- Твоя подруга права. Возьмите паузу в отношениях и попытайтесь разобраться в своих чувствах. Если за это время ты поймёшь, что твоё сердце и мысли рвутся к нему, то возобновите отношения. Но если ты почувствуешь облегчение, то пришла пора отпустить друг друга. Так иногда бывает с первой любовью.
- А если он не захочет меня отпускать?
- Придётся. Вы ведь взрослые люди. Не привяжет же он насильно тебя к себе?
- Не знаю. Я уже ничего не знаю.
Рональд обнимает меня за плечи.
- Ты справишься, Элис. Если что – ты знаешь к кому обратиться за помощью.
Он подмигивает мне на прощание и уходит. Разговор с ним придал мне уверенности. Я должна поговорить с Эдрианом и взять этот чёртов перерыв в отношениях!
Я набираю его номер и зову в парк около общежития. Он соглашается прийти.
Усаживаюсь на лавочку и наблюдаю за птицами, умостившимися на дереве. Как только Эдриан опускается на лавку рядом со мной – они улетают. Не захотели становиться свидетелями той драмы, которая развернётся. Я усмехаюсь своим мыслям.
- Ты всё это время здесь сидела?
- Ты опять решил устроить мне допрос?
- Извини. Я слушаю. О чём ты хотела поговорить?
Глубоко вдохнув, я досчитала до трёх и на выдохе быстро протараторила:
- Я хочу сделать небольшую паузу в наших отношениях.
- Не понял.
Эдриан разворачивается ко мне всем телом и всматривается в моё лицо.
- Ты всё услышал. Что здесь не понятно?
- Всё не понятно. С какой стати тебе это взбрело в голову? Это идиотка Карен тебя надоумила?
- Это твоё отношение меня надоумило!
- А что не так с моим отношением к тебе?!
Он снова начал переходить на повышенные тона. Я осматриваюсь вокруг и убеждаюсь, что рядом никого нет.
- Ты один решаешь всё за нас двоих! Как мы будем жить, чем заниматься! Ты распланировал всё чуть ли не поминутно! И тебя совершенно не волнует, устраивает ли меня всё то, что ты придумал на нашу совместную жизнь!
- Да я же забочусь о тебе и люблю!
- Да твоя любовь душит меня!
Я вскакиваю с лавки и Эдриан вслед за мной.
- Не убегай! Давай договорим.
Он притягивает меня к себе, заключая в объятия. Я безвольно стою, никак не реагируя на его прикосновения.
- Если ты так хочешь, и тебе станет легче, то давай сделаем небольшой перерыв.
Я поднимаю на него глаза, блестящие от слёз, и спрашиваю:
- Правда?
Эдриан смахивает мои слёзы большим пальцем и целует в лоб:
- Правда.
Он высвобождает меня из своих объятий, и я шагаю в сторону общежития.
В метре от меня идёт задумчивый Эван. Увидев моё заплаканное лицо, он спрашивает:
- Всё в порядке?
Я вытираю влажные уголки глаз и отвечаю:
- Да. А у тебя?
- И у меня, – грустно улыбается парень.
Он открывает дверь общежития и пропускает меня вперёд, кладя руку между моих лопаток. Я оборачиваюсь и перед тем, как закрывается дверь, вижу злобный взгляд Эдриана. В ту же минуту мне приходит от него сообщение.
Чтобы предотвратить поход Эдриана к Эвану ради выяснения отношений, я несколько часов убеждала его, что между нами ничего не было и нет. Эдриан немного успокоился и пожелал мне спокойной ночи.