Глава 15
Мелисса
Хлопок двери ванной комнаты заставил меня распахнуть глаза, но продолжила делать вид, что сплю беспробудным сном. Дин суетился.
— Я знаю, что проспал. Джеймс, твою мать, прикрой меня! Сейчас приеду! — рявкнул Дин и скинул трубку.
Вернувшись в спальню, он впопыхах носился по комнате и собирал свои разбросанные вещи. Этот поспешный, оглушительный топот заставил меня рассмеяться про себя, и даже зажать рот рукой. Громкий смех так и просился наружу.
Казалось, что я находилась не у себя в спальне, а в «Вест-Пойнт Академии». Когда Армстронг оделся, то подошёл ко мне, и выдернул из-под моей головы подушку.
— Какого чёрта ты делаешь? — недовольно протянула я, потирая глаза, и сделала вид, будто только что проснулась.
— Мел, хватит втихую давиться от смеха. Я между прочим из-за тебя проспал в Саратогу, а теперь мне придется отчитываться перед Уолтером.
— Почему это из-за меня?.. — зевнув, я притянула к себе подушку обратно и игриво взглянула на Дина.
— Потому что кто-то обещал поставить будильник, но потом видимо подумал, что он на хрен не нужен. Вот так и полагайся на женщин.
— Ой... Ничего тебе не будет, — пробурчала я и повернулась на другой бок, закрыв глаза.
Дин резко сдернул одеяло и, схватив меня за щиколотку, стащил моё тело на середину постели.
— Эй! Ты что делаешь! — выкрикнула я, смеясь. — Верни одеяло, сейчас же, я вообще-то не одета! — приподнявшись, негодовала я и начала суматошно прикрываться подушкой.
— Как этой ночью шмотки в меня швырять, так ты смелая была, — усмехнулся он. — Ну и чего я там не видел за ночь? Или твоя грудь по утрам становится разнокалиберной?
— Армстронг, ты начинаешь бесить меня уже с самого утра, — рявкнула я с наигранным безразличием словно между нами ничего не было, а мозг то и делал, что безостановочно проектировал в голове горячие кадры наших переплетенных тел этой ночью.
— Уверен, если бы я не опаздывал, то твой голосок сейчас звучал куда бы ласковее... Вставай давай, — самодовольно улыбнувшись ответил он, застегивая кожаный ремень на брюках, который так хотелось бесстыдно стянуть.
Быстро схватив со спинки стула коротенький халат, пока Дин застёгивал рубашку, я грациозной походкой вышла из спальни со словами:
— Идём, я провожу тебя до двери, — игриво произнесла я, и моё запястье оказалось в плену.
— Смысл торопиться, если я и так уже опоздал?
Дин, нахально улыбнувшись, слегка толкнул меня к стене, и его язык завладел моим ртом, и я тут же потеряла всякую возможность к сопротивлению. Его левая рука обхватила мою заднюю часть шеи, тем самым ещё сильнее прижимая мои губы к его губам, не давая возможности отстранится и на дюйм.
Правая рука коснулась плеча, скользнула по предплечью и наконец достигла бёдер, в то время как я непроизвольно гладила его широкую мускулистую спину. Его крепкие руки бесстыдно блуждали по моему телу и прижимали к себе, продолжая истязать поцелуями мои губы.
Армстронг резким движением распахнул на мне халат, и его ладони ненасытно начали сжимать мою обнаженную вздымающую грудь, а после сильные пальцы, до дрожи во всём теле, ласкали уже торчащие колом соски. Скользнув под край трусиков, он провёл пальцами между влажных складок, ощущая, как я готова принять его в себе.
— М-м... — захныкала я, запрокинув голову, желая отдаться полностью, упиваясь его терпким ароматом кожи.
— Я же говорил... — игриво произнес он, медленно продя губами вдоль моей шеи. — Не обольщайся, Мелисса, это была всего лишь проверка...
— Мерзавец! Негодяй! Это не законно! — недовольствовалась я, завязывая халат.
— Тебя проучить иногда полезно. Ладно, Мел, мне правда пора.
— Дин, стой! — он резко остановился в дверном проёме. — Ты сегодня придёшь ко мне? — повиснув на его шее, я окутала его влюблённым взглядом.
— А ты хочешь?
— А ты что, после того, что было решил в кусты свалить?
— Дурочка. Приду, обещаю... — томно прошептал он на ухо, тем самым заставив моё тело снова трепетать.
— Я буду ждать...
Дин, крепко обняв меня, поцеловал в губы и ушёл. Закрыв за ним дверь, я облокотилась на стену и, вспоминая пережитые моменты этой ночью, поплелась в душевую, надеясь, что горячая вода отвлечёт меня от всего немыслимого хаоса в голове.
«Прощай, Брендон...» — клацала я по телефону, завершая своё сообщение адвокату, не без чувства вины, надеясь, что он получит месседж.
Дин
АМ 07:15
Военно-морская базa
«Saratoga Springs»
Я служил на эскадренном эсминце «Митчер» класса «Арли Бёрк». Мощная махина в каком-то смысле являлась мне вторым домом.
— Дин, твою мать! Где тебя носило? Уолтер в бешенстве! — подбежал Джеймс ко мне, когда я ступил на борт боевого быстроходного корабля.
— Да, да знаю, что пропустил главное построение. — Всё слишком плохо?
— Не знаю. Я сказал Уолтеру, что у тебя флюс и утром пришлось посетить стоматолога. Не благодари.
— Ничего умнее не мог придумать? Уолтер не идиот.
— В смысле? Хоть бы спасибо сказал...
— Да, но оттёк так быстро не сходит. Мне нужно что-то быстро придумать, иначе Уолтер взгреет меня по полной.
— Давай твою физиономию обмотаем? Походишь так, пока коммандер не свалит, а там снимешь.
— Ты что совсем спятил?
— А у тебя есть идея получше?
— Ладно, иди в лазарет и достань там всё, что необходимо, а я пока спущусь к себе и переоденусь в форму.
— Одна нога тут, другая там. Расскажешь, где бродил?
— И не мечтай, — с ухмылкой сказал я ему и направился в сторону своей каюты.
Спустившись вниз, я вошёл внутрь и быстро переоделся в свою военную форму. Не прошло и пары минут, как Джеймс влетел ко мне с двумя упаковками бинтов.
— Ты меня мумифицировать собрался? Зачем так много?
— Это чтоб наверняка! — Джеймс принялся распаковывать пачку. — Ты с Мелиссой был?
— Какая разница? Обматывай давай быстрее, пока коммандер сюда не заявился.
— Значит с ней.
— И? Её адвокат в Европе.
— Да, но это пока он там... — добавил Джеймс.
— Послушай, то, что произошло между нами этой ночью, даже идиоту даёт понять, что Мел плевать на своего адвоката, — не сдержался я и поделился с близким другом. — Ты бы видел, как она на меня смотрит. На меня так Андж не смотрела, когда я делал ей предложение.
— Круто, — поджимая губы, кивнул Джеймс после чего его брови хмуро сошлись на переносице: — Но по-моему, всё это огромное заблуждение. Явится её муженёк и надерёт задницу не только ей, но и тебе за одно, — Джеймс взглянул на меня с прищуром.
— Какие к чёрту надерания задниц, Джеймс, если Брендон не может сделать её счастливой?! Он то вернётся, но, уверен, Мел сама сбежит от него, когда почувствует разницу.
— Я только «за». Но поставь себя на место адвоката... — спокойно рассуждал Джеймс без упрёков.
— Ставил! И не раз! — чувство вины даже не кольнуло.
— Андж трахалась с кем попало у тебя за спиной и Мел за спиной адвоката сейчас делает то же самое. Зеркальная ситуация... Ты не находишь?
— Слушай, семейный психолог... не сравнивай Мел с проституткой. Я что совсем уже по твоему идиот? Андж продажей своего тела выстраивает себе карьеру. Ушла в порно бизнес, и клала хрен на все моральные устои. А Мел простая лишённая счастья девчонка, чёрт возьми! У них с Брендоном ощутимая разница в возрасте и он у неё первый во всех смыслах. Я уже в который раз задаюсь вопросом «почему?» Значит есть какая-то другая причина, чтобы так держаться за апатичного мужика. Не находишь?
— Может дело в деньгах?
— Не сказал бы, что она меркантильная. Я не знаю, Джеймс, но хотел бы выяснить в чём её проблема, потому что хотел бы с этой девушкой связать свою жизнь. Она для меня больше - чем флирт, — высказался я другу, а что касается стычки наших с Мел отцов тут не стану говорить никому.
— Серьёзное дело, приятель...
— Очень. Но только держи рот на замке. Ты, как никто другой знаешь, что я вообще никогда ни с кем не говорю о личном.
— Это самим собой. Но смотри, как бы тебе потом всё через задницу не вышло.
— Ты зачем мне портишь с утра настроение? А-ай, твою мать! Джеймс, долбаный сукин сын! Ты мне кожу защемил!
— Это чтоб не расслаблялся! У тебя же флюс, так пусть хоть какой-то дефект будет на морде.
— Идиот...
Джеймс толкнул меня в сторону зеркала, довольствуясь своим творением.
— Готово!
— О боже. Я больше похож на придурка, а не на больного...
— Я бы сказал, на больного придурка, который влюбился в девчонку. И теперь из-за твоей жаркой ночки твой друг вынужден спасать твою задницу, — Джеймс рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
Перебинтованное лицо выглядело довольно нелепо и в то же время правдоподобно. Не хватало только хмурого выражение лица, чего никак не получалось сделать из-за воспоминаний о прошлой ночи с Мел.
— Нет, Дин, так не пойдет, ты сияешь ярче новенького цента. Ты своей довольной физиономией портишь все мои старания. Сделай лицо трагичнее.
Я сделал хмурый взгляд и сдвинул брови, но не особо что-то изменилось в лице.
— Нет, друг, тебе точно надо врезать.
— Ты всё не уймешься смотрю? — я схватил Джеймса и одним броском перекинул через себя.
Когда нам нечего было делать на эсминце, мы с Джеймсом порой устраивали бои между собой, пока коммандер не видел. Однажды я вырубил его так, что мне понадобилось более пяти минут, чтобы привести Джеймса в сознание. И даже после того случая он неоднократно просил меня научить его нескольким приёмам.
Когда я жил в Лос-Анджелесе, то день ото дня посещал «Wild Card Boxing Club». Один из самых известных боксерских залов в мире, где овладел техникой защиты и нападением — ударами в полную силу и приёмами.
С расчётом сил, продолжая молотить Джеймса, я подскочил, когда услышал позади твёрдый голос Уолтера.
— Лейтенант-коммандер Армстронг, прекратите этот подпольный бойцовский клуб, для этого в городе есть специальные отведённые места. Следуйте за мной, — твёрдо проговорил Уолтер и вышел, хлопнув дверью.
— Чёрт... — негодовал я.
— Ты здорово рискуешь, как своим новым званием, так и репутацией. Ладно, всё будет круто, а я пошёл докрашивать этот грёбаный планширь. Увидимся.
Я хлопнул дверью и поплёлся в сторону каюты коммандера. По пути я снял бинт и намотал его на руку, потому что «медицина Джеймса» в моём случае здесь уже была бессильна.
На встречу мне прогулочным шагом шёл Зак Томпсон, с которым вчера днём я физически выяснял отношения. Мне не следовало этого делать. Однако за оскорбления и попытку навязать ложную информацию Мелиссе касательно моих отношений с Андж, в тот праздничный вечер у Джейн, я никак не мог сдержать себя в руках.
— Что, Армстронг, добровольно идёшь сдавать свои престижные погоны? — ухмыльнулся он.
— Томпсон, ты нарушаешь субординацию. Иди и выполняй свои обязанности!
— А ты распорядился ими с утра на свой младший состав? — слукавил он. — Надеюсь, Уолтер вышвырнет тебя. О, кстати, это правда, что твоя шлюшка жена отсасывает у всех, кто предложит ей контракт в Голливуд? — выплюнул Зак, провоцируя меня на конфликт, и я потерял контроль. Рукоприкладство здесь строго-настрого запрещено.
Я резко схватил Зака за ворот сине-серой формы и с грохотом прижал своего подчинённого к железной обделке так, что худощавый парень ногами едва касался палубы, и я встряхнул его:
— Когда мы будем пересекать океан, я выкину тебя за борт. Никто и не заметит. Если ты, конечно, доживёшь ещё к тому времени.
Пристально сверля его взглядом, я чувствовал, как во мне всё больше повышался адреналин, но я отцепил свои руки от парня.
Он с недовольным видом поправил ворот формы, подозрительно шмыгая носом и, когда парень приложил пальцы к ноздрям, а затем убрал, я заметил на них кровь.
— Что смотришь? — Томпсон снова шмыгнул носом и дёрнул губами. — Давление у меня сегодня, — гордо подняв подбородок, Томпсон зашагал прочь, а его слова вызвали у меня подозрения.
— Медпункт палубой ниже... — ответил я, недоверчиво глядя ему вслед.
Дойдя до коммандера, я вошел внутрь и, отдав честь, занял военную стойку.
Я молча ждал, пока Уолтер оторвётся от своих дел и обратится ко мне. Готовился к худшему.
— Дин Армстронг... — темноволосый мужчина плотного телосложения окинул меня хмурым взглядом. — Всего какие-то три недели назад Вы получили престижное звание, а уже успели его обесчестить! — Уолтер строго поднялся из-за стола и стал мерить каюту шагами. — Вашу аварию на Хантс-Поинт, я ещё могу списать на человеческий фактор, но никак не опоздание! Вы — всего-то на одну ступень по званию ниже меня! Моя правая рука! Разве так подобает вести себя лейтенанту-коммандеру?! — сорвался он, повышая голос. — Дисциплина стала ни к чёрту!
Виноват. Не спорю.
— Готов понести наказание, сэр, — смирно стою, гордо держа подбородок.
— Прямо сейчас я бы мог сорвать с Вас офицерские погоны, но так как этот казус с опозданием произошел у Вас впервые, за всё это время сколько знаю Вас, то делать этого не буду. И надеюсь, что Ваша причина по которой Вы отсутствовали в своём утрешнем строю, была куда уважительна.
Я молча слушал его дальше.
— Армстронг, по сравнению с другими сослуживцами на эсминце, Вы — единственный у кого здесь более чем отличная статистика. С Вашим стремлением так и до вице-адмирала недалеко. Поэтому, на первый раз я делаю предупреждение, — Уолтер открыл ящик в столе и с задумчивым видом стал в нём копаться. — Да, и ещё, пару дней назад в честь Вашей предстоящей свадьбы я собирался дать Вам небольшую отсрочку от службы, чтобы Вы, как следует, подготовились к праздничному событию.
— Гм... — издал я гортанный звук и уставился на коммандера, даже не зная, что ответить, но и врать тоже не мог.
— Да, знаю, неожиданно. И когда Вы вновь ступите на борт «Митчера» впредь не смейте нарушать дисциплину, ибо с рук, как сегодня, это уже Вам больше не сойдёт. А теперь можете писать рапорт и идти, — Уолтер достал лист и стал постукивать ручкой по столу.
— Свадьбы не будет, сэр.
Офицер задумчиво приподнял бровь, а затем убрал обратно в стол документный лист.
— Я не буду задавать вопросов. Это Ваше личное дело. В остальном служба проходит в штатном режиме, но не сегодня. Ваши обязанности я поручил уже другому офицеру. Надеюсь, это в первый и в последний раз.
— Так точно, сэр! — отдал я честь, строго приложив пальцы к виску.
— Есть какие-то вопросы?
— Нет, сэр. Разрешите идти?
— Иди, Армстронг... Да, и ещё, чтобы подобных беспредельных боёв на эсминце я больше не наблюдал. Кстати, что делает у Вас бинт на руке? Или теперь вместо зуба у Вас болит рука после боя?
— Нет, сэр, это...
— Всё, свободны, Армстронг! Хватит с меня на сегодня душераздирающих историй экипажа, идите, — коммандер строго указал рукой на дверь.
Я покинул его каюту и вернулся к себе, чтобы снять военную форму.
Коммандер корабля — Уолтер являлся братом моего отчима. Этого из командного состава никто, кроме нас, не знал. Только несмотря на «родственную связь», мне не нужны были поблажки — за свои поступки я всегда отвечал сам. Но сейчас мне было плевать на это. Я знал, что подобного больше не произойдёт.
— Эй! Что за довольная морда? Адмиралом флота что ли стал? — пробурчал мне Джеймс.
— Куда там. Нет, Уолтер не стал ничего предпринимать.
— Тогда какого хрена ты не в своей форме?
— Домой сваливаю. На сегодня Уолтер поставил мне замену.
— Везунчик. Будь я на твоём месте, он бы явно разорвал меня на все флаги мира. Ладно, до встречи, — ответил Джеймс и с недовольной физиономией дальше принялся красить планширь.
— Ещё увидимся, — ответил другу напоследок и услышал, как в кармане зазвонил телефон.
Номер на дисплее чуть было не выжег мне глаза. Сбросив его, Андж тут же прислала сообщение, после которого я сам набрал ей.
Я махнул Джеймсу рукой и, спускаясь с трапа, стал параллельно разговаривать с бывшей, уже точно зная, что слышу её голос в последний раз.
Мелисса
Учитывая свои никчёмные способности касательно готовки, на удивление получалось всё довольно быстро и легко. За приготовлением ужина меня отвлёк телефонный звонок и, улыбаясь, взяла трубку.
— Что, уже соскучился? — произнесла я и на фоне услышала посторонние голоса по ту линию. — Дин? Алло?
— Да здесь я, Мел, прости, пришлось на секунду отвлечься. Чем ты занимаешься? — голос его был спокойным и в то же время немного встревоженным.
— Я готовлю ужин, он как раз будет к твоему приходу. Чтобы ты не думал, что я ничего не умею в этой жизни.
— Ты делаешь это только ради того, чтобы доказать мне обратное?
— Нет, я правда хочу сделать тебе приятное. А почему у тебя такой странный голос? У тебя всё в порядке?
— Отчасти. Мел... Сегодня вечером мы отходим на пару дней в Ориен-Поинт, так что я не смогу прийти. Мне очень жаль, но это служба и здесь непредвиденные обстоятельства бывают довольно часто, и я говорил тебе об этом.
— Ясно, — тихо ответила я, поникнув, но старалась не выдать огорчения в голосе.
— Ты расстроилась?
— Нет.
— Да ладно, Мел, я же слышу твой тон.
— Тебе показалось, — твёрдо отвечаю, чувствуя пустоту и отчаяние внутри.
Я замолкла, а мои губы задрожали, ведь совсем не так я представляла наш сегодняшний вечер.
— Мел?.. — мягко спросил Дин, и я всхлипнула, зажимая рот рукой. — Эй, детка, ты чего? — по невнятным отрывистым звукам он понял, что я плачу.
— Да, чёрт бы тебя побрал. Я расстроена. Доволен?
— Возможно, не к месту сказано, но мне чертовски приятно это слышать от тебя.
— Да пошёл ты, — пытаюсь успокоиться, вытирая слёзы по щекам. — Так и скажи, что ты из тех, кто, переспав с девушкой, на утро сваливает как ни в чём не бывало.
— Даже не смей так думать обо мне. Если бы я был таким мудаком, Мелисса, то не позвонил бы тебе.
— Хотелось бы верить, — в трубке снова слышалась некая суета.
— Чёрт, всё, мне пора, Мелисса, я тебе позвоню позже, обещаю.
— Хорошо.
Я швырнула телефон на островок и поджала губы. Отчаянию не было предела. Вместо радости теперь во мне сидела тоска. Подавленное состояние окутало полностью.
Тотчас меня снова отвлёк звонок телефона и я взяла мобильный в руки.
— Привет, Джейн... — хмуро произнесла я.
— Мел! В твоём любимом «Barneys New York» появились новые весенние коллекции! Одевайся, и живо сюда, наряды обалдеть не встать! Просто закачаешься!
— Не хочу.
— Как это не хочу? Ты что, заболела?
— Нет, Джейн, у меня нет сейчас на это никакого желания.
Джейн, казалось бы, заподозрила, что со мной что-то не так.
— Я сейчас к тебе приеду, надеюсь, огромных заторов не будет в это время на дороге.
— Ладно.
***
Через полчаса Джейн позвонила в мою квартиру.
— Проходи, сделать тебе чаю или кофе? Могу ещё угостить лазаньей... — любезно поприветствовала я близкую подругу.
— Ух ты. Сама готовила, судя по замотанному пальцу, — хихикнула она, не зная, что травма была получена ещё вчера.
Я молча кивнула и Джейн села за стол, с наслаждением вдыхая запах еды.
— Мел, на тебе лица нет, что случилось? — Джейн вопросительно посмотрела на меня. — И что вообще происходит? Ты сама готовишь, и дома всё блестит... — голубоглазая удивлённо обернулась вокруг, также вбирая носом запах лазаньи.
— Нет, решила от скуки чем-то заняться.
— Ладно... тоже неплохо... — пожала она плечами, а затем взглянула на меня. — А что за синяк у тебя на шее? Тоже травма во время готовки? — подруга пристально уставилась на мою шею, и, прищурив глаза, удивлённо прокричала: — Засос?!
— Джейн, мы переспали этой ночью, — выпалила я на одном дыхании не в силах больше молчать.
— С Дином?! — восторженным вопросом взвизгнула она.
— Нет, твою мать, с пылесосом, что в порыве страсти оставил засос на моей шее! — недовольно помотала я головой, скрещивая руки. — Да, Джейн, Дин был здесь... со мной... этой ночью...
Её восторгу не было предела, то ли от шока, то ли от радости за меня, а я спрятала лицо в ладони, вспоминая жарку ночь, от которой до сих пор всё тело сладко лихорадило.