Оковы.

Парень, на вид был не намного старше самого детектива, был выше её на голову. Длинные тёмно-коричневые растрепанные волосы, почти закрывающие уши, прятались под высоким темным цилиндром. Мутно-зеленый взгляд был устремлен прямо на нее и никуда более. На правом глазу взломщика Читанда заметила монокль в золотой оправой, шнур от которого уходил под широкий ворот темного плаща, скрывающего все тело парня и уходящего до самых щиколоток, оставляя на обозрение лишь измазанные в грязи черные туфли. Было непонятно, откуда грязи было взяться в городе из сплошного камня. Неужели этот странный тип и есть Маска? Это и есть тот, на кого Читанда устроила охоту? Даже и не верится. Разве столь щуплый паренек способен ограбить столько мест в одиночку? Но как только девушка пересеклась с его презрительным и высокомерным взглядом, наполненным лишь льдом и равнодушием, то почувствовала дрожь в коленях. Нет времени расслабляться. Поступки этого типа говорят сами за себя: он опасен и безжалостен к окружающим. И это никогда не стоит забывать.

Девушка поспешно нацелила свой револьвер на преступника и громко воскликнула, стараясь предать своему голосу как можно больше уверенности:

- Ей, ты! Руки вверх - ты арестован! - Раздался громкий девичий голос в помещении, сопровождающийся гулким и несколько зловещим эхом.

На несколько мгновений воцарилось гнетущее молчание, сопровождаемое только гулким биением сердца Читанды. Тело упорно отказывалось ее слушаться: она застыла, не в силах сдвинуться с места. Ноги, казалось бы, приросли к земле, а руки одеревенели и с трудом удерживали непривычно тяжелое оружие. Палец, остановившийся на курке, слегка подрагивал от напряжения и грозился либо соскочить с рычага, либо и вовсе на него надавить, тем самым вызвав выстрел и ранив человека. Ее трясло от одной мысли о том, что она все же зашла так далеко, все же позволила своему стремлению стать лучшей, пересечь границу дозволенного и воплотиться в жизнь. Она что, настолько глупая? Как можно было влезть в такое рискованное дело и выступить с самым простым планом?!

Однако, Эру была вынуждена отметить, что вопреки всем заголовкам в местных газетах, где Маска описывался настоящим бесом, преступник не выглядел устрашающе. Тем не менее, этот человек внушал всем своим видом непонятный даже самому детективу страх, настороженность, рефлекторное напряжение...

Маска не отводил пристального взгляда с глаз девушки, словно оценивая ее и прикидывая, насколько сильна его противница. Эру в свою очередь с силой сжала зубы и свела брови к переносице, стараясь выглядеть как можно более внушительно в глазах преступника. Видимо, заметив, что девушка изо всех сил старается казаться мужественнее, чем есть на самом деле, тот неожиданно резко поднял руки, согнутые в локтях, к потолку, выполняя приказ, данный детективом ранее. Читанда, не ожидавшая подобного, вздрогнула и отшатнулась, судорожно сжимая пистолет. Только сейчас она заметила искрящуюся в глазах взломщика откровенную насмешку. Было ясно, что принимать всерьез ее никто не собирался. Для этого человека она наверняка представляет собой небольшую помеху, которую без труда можно обойти стороной. Оскорбившись таким наплевательским отношением к себе, детектив судорожно закусил губу, стараясь унять неуместный в данной ситуации гнев. Страх снова отступил на второй план, уступая место раздражению.

Не опуская револьвера, девушка снова шагнула в сторону взломщика. Преступник не шелохнулся, продолжая смирно стоять с вздернутыми к потолку руками и терпеливо ожидать дальнейших действий детектива. Подобное повиновение насторожило Эру, однако она решила, что под дулом пистолета любой человек не будет вести себя вызывающе. Молчание преступника только усиливало скованность Читанды: он не пытался разговорить ее, не старался договориться или что-то разузнать - просто послушно выполнял приказы.

Так же беспрекословно Маска протянул руки к девушке и позволил застегнуть на запястье стальное кольцо наручника. Детектив, немного подумав, сцепил и свое запястье вторым обручем. Тогда девушка была готова поклясться, что заметила некое раздражение на лице парня. Значит, все-таки планировал сбежать и был уверен, что Эру не догадается таким образом привязать преступника к себе? Как же наивно с его стороны предполагать, что все вокруг настолько глупы!

Уверенности с каждым мгновением становилось все больше. Продолжая держать парня на мушке, девушка не забывала внимательно следить за его действиями. Длинная цепь наручников позволила детективу несколько отстраниться от взломщика. Что же, время еще есть. Все оказалось куда проще, чем ожидалось изначально.

- Назови свое имя, - твердо начала она со стандартного вопроса, глядя в равнодушные, холодные глаза своего врага. Ответ последовал не сразу: взломщик упорно молчал, пока Эру не была вынуждена сунуть револьвер прямо под нос упрямцу.

- Я отказываюсь отвечать, - поморщившись, фыркнул тот и с омерзением отвернулся от холодного металла. От басистого ленивого голоса преступника, отдававшего легкой хрипотцой, у Читанды по спине пробежала волна мурашек. Холодный, проникновенный... Такой жуткий, но в то же время такой нежный, мягкий...

Вздрогнув от собственных постыдных мыслей, девушка поспешно нахмурилась вновь и грубо ткнула в щеку Маски пистолет, намекая на то, что револьвер все еще у нее в руках. Однако преступник продолжал стоять на своем, никак не реагируя на подобную дерзость и упорно не говоря ни слова. Раздраженно цокнув языком, девушка все же сдалась. Пока этот человек не настроен агрессивно, однако что будет, если его спровоцировать? Даже если сейчас все хорошо, лучше так не рисковать.

- Ладно, допрос тебе еще устроят, - мстительно пообещала обиженная девица, а затем осторожно дернула на себя цепь, вынуждая преступника двинуться с места и подтолкнув того в сторону выхода. Меланхолично вздохнув, тот демонстративно заложил свободную руку за голову, предварительно юркнув ею под плащ и что-то явно выискивая. Девушку это действие смутило, однако, вопреки ее подозрениям, в дальнейшем, в руке ничего не обнаружилось. Читанда заставила преступника идти впереди себя и ткнула револьвер ему в спину, стараясь напомнить о себе подобным жестом. Сам же детектив, почувствовав преимущество над врагом, уверенно шел за ним, буравя взглядом аметистовых глаз затылок брюнета.

Путь между хранилищами сопровождался глухим стуком каблуков, прерывистым дыханием и шорохом от одежды двух человек. Эру ликовала. Что же получается, никакие стратегии были ей не нужны с самого начала? Все оказалось так просто? Неужели Маска на самом деле такая легкая добыча и его неуловимость заключалась лишь в том, что он старался не оставлять никаких намеков на свою следующую цель для грабежа? Как наивно с его стороны! Подумать только, Читанда обскакала и его, и полицию!

Неожиданно, со стороны преступника послышался тихий, едва различимый смешок. Детектив, вернувшись в реальность, с непониманием уставился на Маску. Чего он усмехается? Осознал, насколько оказался беспомощным под дулом пистолета и предался ироничным размышлениям? Или что-то задумал?

- Неужели ты меня в одиночку повязать вызвалась? - с откровенной насмешкой проронил тот, не оборачиваясь к Читанде и продолжая ступать к выходу. Так вот, в чем дело. Девушка разозлилась. Почему этот человек продолжает над ней смеяться даже тогда, когда вышел проигравшим? Хотя, если подумать, он самостоятельно сдался... Но сути-то это не меняет! Сейчас под прицелом находится не она, Читанда, а этот преступник, осмелившийся перебежать дорогу правительству Авзонии!

- Именно так. Вообще, это никакой роли не играет. На улице тебя уже будет ждать полиция, - холодно отчеканила девушка, пытаясь вложить в свои слова как можно больше презрения к этому человеку. Ответом ей послужил повторный едкий смешок. Больше разговора Маска завести не пытался.

Распахнув железную дверь, Эру пропустила вперед своего пленника и отправилась вслед за ним по знакомым переулкам. Вдали, на главной мостовой, уже был слышен рев моторов у полицейских машин и напряженный ропот собравшихся перед банком. Подумать только, все они пришли, повинуясь одному лишь письмецу, оставленному под дверью полицейского участка ранним утром... Сердце будущего частного детектива вновь затрепетало, и Читанда предалась в который раз за сегодняшний день нахлынувшему волнению. Она справилась. И об этом вскоре узнают все. Маяка, наверняка, изменит свое мнение о ней и начнет относиться к ней с большим уважением. Ну, а начальство будет просто обязано подписать бумаги на официальный титул частного детектива!