Глава VII
Ариала разложила на столе инфокарты, найденные на базе «Гюрзы», и одну из них загрузила в деку.
На экране устройства высветились многочисленные колонки букв и цифр.
— Командор поручил мне изучить эти файлы, — пояснила со'мари, — тут должна быть более-менее ценная инфа.
За соседним столом старший помощник Ксен'нто и Лайом с головой погрузились в пульсар — новую логическую голоигру.
— Откуда у вас вообще взялся Аржес? — поинтересовалась Люси, глядя, как разноцветные фигурки передвигаются по размеченной линиями поверхности.
— Он бывший наемник в бегах, или что-то вроде того. Мы нашли его на нижних уровнях Ангкорты, убегающего от неких преследователей. Сначала сомневались в его честности — сама знаешь, квотериане еще те хитрецы — но со временем он доказал свою верность Ривсу.
— А тех преследователей нашли? Первый раз слышу, чтобы квотериане от кого-то бегали.
— Командора впервые вызвали в Правление, а после того всё отошло на второй план. А Ксен'нто до сих пор и не заикается о своем прошлом. Ривс обучил его летному делу, теперь он чуть ли не лучший пилот в секторе.
С этими словами Ариала углубилась в изучение документа. Люси пододвинула кружку с чаем, подперла голову ладонью и стала наблюдать за темными полосами подпространства в иллюминаторе.
«Астерия» была первым кораблем, чей двигатель мог идеально работать при сверхсветовых скоростях; шедевр верфей Ирогата, управляемого астероида близ Ангкорты, звездолет сначала строился как прогулочная яхта по заказу одного из членов Правления. Однако, после того как усилиями прессы открылась его спонсорская деятельность враждебным группировкам, «Астерию» отправили в резервный док. Там корабль пылился до тех пор, пока его не выкупил Ривс и полностью не переоборудовал под военный. Тем не менее, звездолет, названный в честь древнегреческой богини звезд, сохранил роскошь некогда элитной яхты — особенно впечатляли размеры кают-компании, даже после того, как Ривс велел часть ее переделать под навигационный отдел.
Сейчас же «Астерия» неслась вслед за Клыком на Ангкорту. Командор еще до отлета с Эрлеона пояснил, что пленника будут судить на закрытом заседании, а также теперь после каждой миссии экипаж будет обязан отчитываться напрямую Правлению.
Внезапно в кают-компанию вошла Эсмеральда. Ариала подняла голову; девушка приблизилась к столу.
— Нашла что-нибудь? — глаза Арассел необычно зажглись в полумраке. А может, в зрачках отразился экран.
— В основном здесь сведения о закупках оружия, — отозвалась со'мари — нелегальных, конечно же.
— Через пять часов мы прибудем на Ангкорту. Составь к этому времени краткий отчет об операции и найденных документах — это приказ командора.
С этими словами Эсмеральда бросила еще один внимательный взгляд на дисплей деки и скрылась в коридоре.
— Что-то здесь нечисто, — Лайом шумно поднялся из-за соседнего стола, Ксен'нто лениво проследил за движениями напарника.
Люси вздрогнула. Реплика странно соответствовала ее последним невольным мыслям...
— Ты, брат, мухлюешь, — продолжал веллр, с высоты своего роста рассматривая игровую доску.
Харпер отвернулась и обнаружила, что Ариала уже успела встать и покинуть кают-компанию. Тогда Люси отправилась в свою каюту подготовить экипировку и некоторый запас пропитания — времяпровождение на станции могло затянуться.
***
Преодолев линию, где вакуум космоса плавно переходит в искусственную атмосферу, «Астерия» пошла на снижение.
Сквозь иллюминаторы виднелись усыпанные желтыми огоньками темные массивы жилых кварталов, ярко освещенные заводские комплексы и далеко-далеко внизу — подсвеченные контуры взлетных площадок, опоясывающих белоснежный цветок Космопорта.
Орбитальные зеркала, предназначенные усиливать и направлять тусклые лучи местного солнца, разворачивались, и Ангкорта быстро погружалась в ночь.
Получив разрешение от диспетчерской, Ксен'нто направил корабль в один из верхних потоков.
Пока пилот прокладывал маршрут ко Дворцу Правления сквозь плотный трафик, Люси расположилась на диванчике и молча листала страницы с заголовками последних новостей.— А жизнь на Ангкорте настолько же райская, как про нее везде говорят?
Девушка подняла голову. Лайом сел напротив, по-человечески откинувшись на спинку стула. Насчет веллров у Харпер не водилось никаких предубеждений, однако почему-то все представители этой расы, с которыми она имела дело, производили впечатление настолько же сообразительных и находчивых, насколько доверчивых, созерцающих мир сквозь призму «детского» восприятия.
— Где как, — Люси пожала плечами, рассматривая гладкую серебристо-серую кожу инородца. Ходили слухи, что веллры умеют наводить какой-то морок на людей, заставляя подчиняться их воле, но девушка считала такие мнения лишь преувеличенным подтверждением дипломатических способностей расы, — но нельзя сказать, что все тут выживают, как могут.
— Мне такие страхи про вашу Землю рассказывали, — продолжал Сторк, устремив на Харпер взгляд больших черных глаз, — что космопорты переполнены, все хотят поскорее улететь, но никто не может, потому что не на чем и не пускают. Это правда?
— Лично меня оттуда забрали в шесть лет, и я после этого ни разу не возвращалась.
— Почему?
— Было бы к кому. Мне и здесь хорошо живется.
«Астерия» слегка накренилась, и тут же загремел стыковочный шлюз.
— Приехали, — Лайом вскочил, поднимая небольшой рюкзак с пола, — мы вчетвером идем с командором отчитываться, а потом можно посмотреть на допрос Драйга. Пошли?