2. Blessed
Запись в дневнике, 30 августа 2023 года:
«Меня хотели убить. Впервые в жизни. Это был не человек. Но я его опередила...»
***
Когда я наконец подошла к общежитию, то сразу заметила, насколько оно контрастировало с самой школой. В отличие от массивных, пропитанных историей зданий учебного корпуса, это место выглядело свежим, современным и ярким.
Панорамные окна и белоснежные стены создавали атмосферу чистоты и простора. Дворик перед зданием был ухоженным и уютным: аккуратно подстриженные кусты, клумбы с цветами, деревянные скамейки, на которых уже сидели несколько учеников, разговаривая о чём-то негромкими голосами.
Где-то сбоку тихо журчал небольшой фонтан. Несколько широких ступеней вели к главному входу, откуда через стеклянные двери можно было увидеть светлый просторный холл.
Внутри всё выглядело даже лучше, чем я представляла. Прям перед входом стояла широкая лестница, которая вела на второй этаж и выше. Светлые стены с деревянными панелями, высокие потолки, современные светильники. Уютные диваны со стоящими рядом кофейными столиками, полки с книгами и журналами.
Где-то в углу стояла витрина с кубками и фотографиями — видимо, в честь школьных достижений. В вазах красовались живые цветы, заполняя пространство лёгким ненавязчивым ароматом.
Я опустила взгляд на ключ-карту и прочитала номер своей комнаты. Пятый этаж. Замечательно.
Тащить двадцатикилограммовый чемодан наверх — уже испытание. Добавить к этому рюкзак, полный учебников — почти пытка. Очень жаль что здесь отсутствует лифт. Я пообещала себе, что если встречу человека, который это придумал, то спрошу, о чем он думал. А ведь до этого я была уверенна, что взяла мало вещей. Забавно.
Когда я, наконец, добралась до своей комнаты, то замерла, осматриваясь. Пространство было довольно простым, но безукоризненно чистым. Большое панорамное окно с видом на двор открывало завораживающий пейзаж: весенний закат окрасил небо в тёплые оттенки розового и оранжевого, а тонкие облака плавились на фоне заходящего солнца. Комната была минималистичной, но уютной. Стены окрашены в светлый оттенок, мебель новая, без единой царапинки. Всё выглядело так, будто здесь никто не жил.
По правую руку от входа стояла полутора спальная кровать с аккуратно заправленным постельным бельём. На прикроватной тумбочке стояла лампа и неизвестный мне лист бумаги. Подойдя ближе я поняла, что это моё расписание на этот семестр. В нём также было указано, что моя школьная и спортивная формы лежат в шкафу. Он находился с той же стороны, что и кровать. По левую, находился стол, кресло и несколько полочек для книг и другой мелочи.
Я сбросила рюкзак на пол, оставила чемодан у шкафа и рухнула на кровать, раскинув руки. Мысли закружились вихрем. Смогу ли я влиться в коллектив? На самом деле прошло не так много времени с начала года, около месяца, но я всё равно волнуюсь. Хисын сказал что сюда редко переводятся. Его слова не выходили у меня из головы. Что это значит? И ещё хуже, что если это и здесь меня найдет? То, от чего я так неистово пытаюсь сбежать. Я вдохнула и закрыла глаза, пытаясь хоть немного расслабиться. А потом вспомнила просьбу водителя и, скрипнув зубами, достала телефон, чтобы позвонить родителям.
***
Утро началось с пронзительного звука будильника, резко разорвавшего тишину комнаты. Я поморщилась, пытаясь вслепую нащупать телефон и отключить этот назойливый сигнал. Через прищуренные, ещё привыкшие к свету глаза я взглянула на экран. Пять утра. Тепло уютного одеяла медленно покидало меня, заставляя содрогнуться от внезапного холода.
Встав с кровати, я неуверенно потянулась, чувствуя как ноют мышцы после долгой дороги. Вокруг было тихо — казалось, что весь мир ещё спит. Туалет и душевая здесь были общие, и находились на каждом этаже. С тяжёлым вздохом я принялась рыться в чемодане, переворачивая вещи вверх дном в поисках уходовых средств. Похоже, что в процессе сбора вещей я в спешке засунула их куда-то глубоко. Наконец найдя необходимое, я бесшумно выскользнула из комнаты, надеясь не разбудить соседей по этажу.
Возвращаясь после утренних процедур, я чувствовала себя бодрее. В зеркале на меня смотрело отражение со слегка влажными, небрежно растрёпанными прядями и каплями воды на шее. Теперь нужно было решить главный вопрос — как лучше выглядеть? Мне хотелось оставить хорошее первое впечатление. Да и в целом я любила выглядеть ухоженной, это придавало уверенности.
Заглянув в шкаф я увидела два комплекта школьной формы: белые рубашки, плиссированные юбки, жилетка и кардиган. Всё было безупречно выглажено и разложено. Быстро одевшись я принялась завязывать галстук. Тут-то и начались первые трудности — я никогда не носила галстуки, а тем более не завязывала их. Двадцать минут я мучилась, пытаясь сделать хоть какой-то узел, но тщетно. В конце концов, не выдержав, я нашла туториал в интернете, и наконец-то повязала этот чёртов галстук.
К школьной форме не прилагалась никакая обувь, поэтому смею предположить, что это свободный выбор каждого ученика. Тут то я и могу выпендриться тем, что умею хорошо ходить на каблуках. Это не были какие-то вульгарные шпильки или что-то эдакое, черные лаковые туфли на пяти сантиметровом толстом каблуке. Они выглядели элегантно и добавляли мне недостающие пару сантиметров роста. Сверившись с расписанием я собрала сумку и приготовилась к выходу. К этому моменту солнце уже окончательно поднялось над горизонтом, заливая комнату мягким светом. День обещал быть ярким, и в этом было что-то обнадёживающие.
До начала занятий оставался почти час, поэтому я решила воспользоваться этим временем, дабы лучше познакомиться со школой. Я не любила завтракать по утрам, так что прогулка показалась хорошей идеей. Выйдя на улицу, я вдохнула холодный утренний воздух, который приятно обжёг горло.
Тишина постепенно сменялась жизнью, парочка учеников спешил в сторону столовой, а кто-то негромко переговаривался у входа в общежитие. Когда я вошла в главное здание школы, там уже было оживлённее. По коридорам ходили ученики, обсуждая что-то между собой, а на стенах висели плакаты с анонсами различных школьных мероприятий. У одного из кабинетов стояла группа людей, громко говоривших о предстоящем спортивном турнире.
Этот мир казался мне новым, ещё неизведанным. Здесь всё было другим — правила, люди, атмосфера. И всё же, впервые за долгое время я ощутила некую надежду. Может быть, у меня действительно получится начать здесь с чистого листа? На наручных часах время семь сорок пять утра. Пора идти в класс. Чем ближе я подходила к нужному кабинету, тем сильнее сжималось моё сердце. Шум за дверью становился всё громче. Я глубоко вздохнула и, собрав всю свою решимость, шагнула внутрь.
Двадцать пар глаз, не меньше, устремились на меня, скользя оценивающими взглядами. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с безразличием. Обведя взглядом парты, я заметила одну свободную, расположенную у окна. Подойдя ближе я увидела на ней фотографию.
Траурную фотографию.
Я невольно замерла, не в силах хоть что-то произнести. Черты лица на снимке были чёткими — молодая девушка с мягкими и счастливыми глазами. Меня охватили двоякие чувства, значит ли это, что я заняла место умершей? Удивление сменилось негодованием. Я не знала её, но ощущение, что кто-то буквально наблюдает за мной с того света, заставляло желудок сжаться.
— Это всё очень грустно и печально, но пожалуй, я уберу это, — взяв фото, я острожно отнесла его на учительский стол. В голову лезли вопросы правильно ли я поступаю, но с другой стороны, не сидеть же мне с этим на парте.
— Извини, — начала незнакомая мне девушка, виновно опуская взгляд вниз, — Мы забыли убрать его до твоего прихода. Это Пак Сонён... она была нашей одноклассницей, и... ну, она погибла.
Её голос слегка дрожал, и я заметила, как она пыталась скрыть свою неловкость за лёгкой, но грустной улыбкой. Я невольно взглянула на фотографию, не зная, как правильно отреагировать.
— Мы правда, не хотели, чтобы это выглядело так... — продолжала девушка, по всей видимости, замечая моё молчание, — Ещё раз прости.
— Ничего, я понимаю... — в этот момент я не могла ответить больше ничего другого. Спустя пару минут все словно забыли об этом инциденте.
Я села на своё место, стараясь проигнорировать тревожное ощущение, поселившееся внутри. Не так я хотела, чтобы начался мой первый день. Я нервно скользила взглядом по одноклассникам, изучая каждого. Они не выглядели так будто их заботила смерть одноклассницы.
В этот момент мои глаза встретились с его взглядом. Он стоял у окна, наблюдая за происходящим, но его взгляд был направлен прямо на меня. Он продолжал смотреть, и я почувствовала, как что-то внутри меня сжалось, как если бы взор проникал глубже, чем просто поверхностное наблюдение.
Его тёмные глаза изучали меня, пытаясь понять, кто я, и что здесь делаю. Было ли это из интереса, или он хочет что-то этим сказать. В отличие от остальных, он хотя бы не пытался скрыть, что смотрит на меня. Наконец он слегка наклонил голову и перестал на меня пялиться. Спустя несколько минут в класс зашел учитель, и начался мой первый урок в этой школе.
***
Когда прозвенел звонок, я почувствовала, что напряжение в классе немного ослабло. Все начали собираться: кто-то выскочил в коридор, кто-то задержался у своих парт, обсуждая что-то не имеющие для меня никакого значения. В этом хаосе я заметила фигуру девушки, стоящей неподалёку. Это была та самая, что ранее извинялась передо мной. В её глазах читалась усталость, но она всё равно сохраняла дружелюбную и тёплую улыбку. Она явно не скрывала своей заинтересованности.
— Привет, я Ким Унчи, староста класса. Ещё раз прости за то... ну, ты поняла. Ты Джиа? — её голос был ровным и уверенным, словно она привыкла держать ситуацию под контролем.
— Да, Чан Джиа. Приятно познакомиться.
— И мне! Если тебе будет что-то нужно, не стесняйся обращаться, я всегда постараюсь помочь, — Унчи улыбнулась ещё шире, — Если хочешь, можем вместе пообедать?
Я кивнула, чувствуя как её слова немного разряжают эту напряжённую атмосферу. Это было нечто привычное, раньше я часто обедала со своими друзьями, но теперь, в новом месте, среди незнакомых людей, даже такой простой жест внушал чувство комфорта и доверия. Чувства, которые я давно не испытывала.
— Да, буду рада, — я искренне улыбнулась на её предложение.
После короткого молчания, Унчи решила, что стоит добавить ещё немного информации. Я не была уверенна, что мне нужно это знать, но она продолжала говорить:
— Здесь что-то может показаться необычным, в особенности для тебя. Классная руководительница предупредила меня, что ты не местная. И... ребята из нашего класса кажутся закрытыми, но они дружелюбные. Просто дай им немного времени, — последние два предложения она произнесла чуть ли не шёпотом.
— Я понимаю, спасибо.
Я всё ещё была в замешательстве в связи с тем, что я пришла на место мёртвой ученицы. Возможно, это просто неприятное совпадение. И теперь, я видимо, понимаю что имел в виду Хисын. Как бы я не хотела сбежать от этого всего, но не получится. Без смерти нет жизни. Просто нужно это принять.
Прошло уже четыре урока, и наконец настало время обеда. На него отводился целый час, так что мы с Унчи неспешно собрали вещи и вышли во двор. По её словам, в столовой сейчас была давка, и лучше будет прийти немного позже.
— Кстати, ты уже определилась с клубом? В нашей школе клубная деятельность обязательна, за неё ставят отдельную оценку, — Унчи щебетала, попивая банановое молоко из яркой упаковки.
— Ещё нет, — я понимала, что в школе такого уровня стопроцентно будет такое, но у меня не было никаких интересов, — Может что-то посоветуешь, я даже не знаю что у вас тут есть.
— Ну... я вот в клубе изобразительного искусства, — она на секунду задумалась, — Мы там рисуем, скульптурки лепим, что я очень-очень не люблю. Потом все вокруг в глине, фу.
— Ха-ха, такое точно не по мне, — меня очень рассмешила её антиреклама, — В моей жизни из спорта был только волейбол на физкультуре и гольф с отцом. Остальное даже не рассматриваю.
— Так тебе крупно повезло! Буквально в этом учебном году у нас открылось поле для гольфа и, соответственно, школьный гольф-клуб. Хочешь, можем прямо сейчас пойти тебя записать?
— Правда? Конечно хочу, — воодушевленные, мы ускорили шаг.
Мартовское солнце не грело, но освещало всё вокруг мягким светом. На территории школы везде был высажен аккуратно подстриженный газон и вечнозелёные кусты и деревья. Если бы не зелень, всё выглядело бы очень мрачно.
Наконец мы добрались до поля. Оно располагалось на небольшом холме, откуда открывался вид на общежития. На высоком каблуке было тяжело подниматься наверх. Я вдохнула свежий воздух, пропитанный утренней влагой. На траве ещё блестели капли росы, а солнечные лучи придавали этому месту почти сказочную атмосферу. Мы были не единственные, кто наслаждался этим моментом. Недалеко стоял парень с идеальной осанкой, ловящий кожей лучи солнца.
— Пак Чонсон, доброе утро! Я как раз надеялась тебя найти, — Унчи говорила очень непринужденно и уверенно, как и подобает старосте, — Я привела кандидатку на вступление в клуб.
Она указала на меня c такой гордостью, будто представляла не человека, а редкий алмаз. Парень лениво повернулся к нам и оглядел меня с ног до головы с некой надменностью. Прервав тишину, он наконец заговорил:
— Если хочешь стать частью клуба, тебе нужно что-то показать, — его голос был бархатным и спокойным.
Я сразу почувствовала напряжение. Хочет, чтобы я показала? Что ж, я покажу. Выбрав подходящую клюшку — Вуд, я почувствовала, как её холодный металл приятно лёг в руку. Чонсон молча наблюдал за каждым моим действием. С самого детства находясь в таких кругах, ты понимаешь, что в гольфе оценивается всё: точность удара, осанка, стиль и уверенность.
Сняв тёплый пиджак, и для удобства, расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, на солнце блеснула моя подвеска с серебряным крестом. Мой взор уловил, как мимолётно пробежалось удивление по лицу Пак Чонсона. Я подошла к мячику, подстраивая свою позу. Оценила расстояние, склонив голову, чтобы проанализировать угол удара. Затем выпрямилась и сосредоточилась. В такие моменты важно отключиться от всего лишнего. Выдох. Удар.
Мяч полетел, катясь по идеально подстриженной траве, и приземлился в паре сантиметров от нужной лунки. Я уже начинала сомневаться, но, будто по воле судьбы, мячик плавно закатился точно в цель.
— Hole-in-oneВ гольфе это выражение означает, что мяч попал в лунку с одного удара., — я с гордостью озвучила результат, убирая клюшку.
Чонсон удивлённо вскинул брови, но его лицо не выдало ничего лишнего.
— Впечатляет. Ты точно с нами, — в его голосе появились нотки уважения, — Не видел тебя ранее, это ты перевелась к нам?
— Да, Чан Джиа.
— Приветствую, я Пак Чонсон, но лучше просто Джей.
Мы быстро обсудили формальности, и он пообещал позже выдать мне карту участника клуба. Время поджимало, а мы ещё даже не обедали. Пора было двигаться дальше. Так что мы с Унчи радостные покинули поле.
***
Новая знакомая помогла мне выбрать еду на обед. И теперь в моём подносе красовались рис, карри и ещё какие-то закуски. Мы сели за свободный стол около окна, которое открывало вид на внутренний дворик, где резвились остальные. Я не спешила обедать и немного плавала в своих мыслях. Мне не давал покоя один вопрос.
— Унчи, — мой голос прозвучал неожиданно твёрдо.
Староста продолжала жевать еду, но тут же подняла голову услышав своё имя.
— Да, что-то хочешь спросить?
Я молча покачала головой, пытаясь подобрать верные слова. Вопрос висел в воздухе с момента как я увидела фото, но я не была уверенна, как на него отреагирует Унчи. Она казалась доброй и эмпатичной.
— Что случилось с Сонён? — на миг девушка застыла и её рука с ложкой приостановилась в воздухе. Унчи настороженно взглянула на меня.
— Джиа... — мягко начала она, кладя ложку обратно на поднос, — Это... не лучший разговор для начала, знаешь? Полиция сказала это был несчастный случай, больше мы ничего не знаем.
Я почувствовала как моё сердце сжалось. Я смотрела на неё, пытаясь уловить, что именно она хочет скрыть. В голосе слышалась настороженность, которую трудно было не заметить. Унчи явно не хотела продолжать этот разговор, и я подумала что на неё лучше не давить. Я не знаю в каких они были отношениях, и, возможно, ей было больно об этом говорить. Но интуиция подсказывала, что эта смерть — не случайность.
День закончился довольно быстро. Ученики, собравшиеся в коридорах, выглядели уставшими, но разговоры не прекращали. Я шла, поглощённая своими мыслями, когда заметила, как некоторые оборачиваются, чтобы посмотреть на меня. Вдруг мне встретился человек, который уже был мне знаком. Хисын.
— Ты знал? Ты знал, что я пришла на её место и поэтому так сказал? — без злости и резкости я решила спокойно поинтересоваться.
— Знал, и поэтому так сказал, — его тон не изменился, но в глазах промелькнуло нечто... скрытное, — Может, ты сама должна найти ответы, Джиа.
Я ждала ещё каких-то слов, но он лишь кивнул на прощание и, не дождавшись ответа, продолжил свой путь, скрываясь в толпе учеников, спешащих на выход. Этот парень точно занял бы первое место в конкурсе самых интригующих ответов.
***
После ужина я хотела прогуляться. Вечер выдался прохладным и влажным. Я медленно шла по вымощенной камнем дорожке, освещённой редкими и тусклыми фонарями, и ощущала, как холодный ветер пробирается под одежду. Весна уже наступила, но ночной воздух всё ещё хранил в себе зимнюю свежесть. Я натянула рукава куртки и глубже вдохнула.
Я устала. День выдался тяжёлым. Всё прошло почти так, как я ожидала. Чужие взгляды, шёпот за спиной, напряжённая тишина. Меня не покидало чувство, что я заняла чужое место, и что ещё хуже, она могла погибнуть из-за меня. Я уже во всё готова поверить. Я покачала головой, отгоняя эти мысли, и свернула на более тёмную тропинку. Здесь фонари почти не освещали путь. Пройдя чуть дальше я увидела старые, почти заброшенные здания. В воздухе пахло сыростью и чем-то ещё, едва уловимым.
И вдруг... Я замерла. Холодок пробежал по позвоночнику. Тело полностью охватило тревогой, а через секунду моё запястье обдала резкая боль. Я схватилась за руку, поднимая рукава. Метка. Она горела, словно огонь пронизывал кожу до костей. Я медленно подняла голову, сердце заколотилось в груди. Взгляд метнулся по тёмным зданиям, но я ничего не увидела. Только тьма, глухая и пугающая.
А потом... глаза. Два алых огня вспыхнули в глубине заброшенного двора. Я судорожно втянула воздух. Голодные. Ненасытные. Их я узнаю из тысячи. Они двигались. Фигура в темноте была почти неразличима, но я слышала шаги. Тихие, еле улавливаемые шаги.
Я сделала шаг назад. Потом ещё один. Металл креста на шее был холодным, даже под одеждой. Мои пальцы инстинктивно сжались вокруг него. Беги или сражайся. Эти два слова пульсировали в голове создавая симбиоз с болью от метки. Я хотела жить нормальной жизнью. Я пообещала себе, что больше не буду этим заниматься. Но всё кричало: оно не отпустит тебя.
Я медленно повернулась и побежала. Ветер ударил в лицо, дыхание сбилось. Сердце колотилось с такой силой, что казалось сейчас вырвется из груди. Шаги позади стали резче. Он двигался быстро. Слишком быстро. Паника пронзила меня, но вместе с ней проснулся холодный расчёт. Я это делала много раз, и знала как себе помочь.
Резко развернувшись, я сорвала крест с шеи и вытянула вперёд. Вампир замер. Красные глаза сузились, губы скривились в зверином оскале. В следующую секунду он зашипел отшатываясь. Его кожа словно вспыхнула в том месте, куда попал свет отражённого серебра.
— Чертовка... — прошипел он, голос был низким, искажённый яростью.
Он точно не ожидал этого. Я не стала задерживаться. Развернулась и рванула дальше. Впереди мелькал свет из окон общежития — безопасная территория. Нужно было лишь добежать. Я слышала как он колеблется в темноте, разрываясь между голодом и здравым смыслом. Но не пошёл за мной.
Когда я забежала в общежитие и захлопнула за собой дверь, сердце всё ещё бешено билось. Метка больше не жгла. Я зажала крестик в ладони и сжала кулак. Медленно поднимаясь в свою комнату, меня терзали сомнения.
— Я могла убить его. Должна была. Но сбежала.