5. Given
Запись в дневнике, 10 марта 2024 года
«Через неделю я улетаю. Может, родители правы и мне там станет легче? Может, я наконец смогу забыть об этом?»
***
Я не плачу.
Я не позволяю себе слабость.
Я не тот человек, который садится рядом с незнакомцем и молча даёт слезам течь по щекам, как ребёнок, потерявший игрушку. Но вчера я это сделала.
Глухо выдохнув, я уставилась в потолок. Сердце неприятно сжималось от воспоминаний. Перед глазами снова и снова возникал его силуэт — Чонвон, сидящий на скамейке, спокойный, уравновешенный, а рядом с ним я — жалкая истеричка с дрожащими руками и предательскими слезами на лице.
Я резко повернулась на бок и закрыла глаза, уткнувшись в подушку.
«Ну почему именно перед ним?»
Он всего лишь какой-то дурацкий парень из моего класса. Мы даже не были знакомы. Какого я вообще перед ним разревелась? Что меня так задело? Его загадочность? Эти чёртовы записки? Или то, что в тот момент казался единственным человеком, который мог выслушать? Глупо.
— Я уверенна, что в момент когда появилась на свет так не рыдала, как вчера, — озвучила мысли в пустоту комнаты.
Я раздражённо сжала простыню в кулаке.
— Соберись, Чан Джиа. Это было просто минутное помешательство, — приказала я себе, но из груди не исчезало чувство ненависти к себе за такой глупый поступок. Для меня показать свою слабость, уязвимость, слёзы — это проигрыш.
Я взяла телефон, проверить время — пора собираться. Со вздохом села на кровать, оглядела комнату, пытаясь найти в ней хоть какой-то смысл. Но единственное, что я видела — чужие стены, чужую кровать, чужую реальность, в которой я теперь просто существовала.
Резко вспомнились слова из дневника Сонён. В этой школе умирают переведённые ученики. Что, если это не просто совпадение, а правда? Что, если я действительно следующая?
Внутри меня всё сжалось. В таких делах я не была трусихой, но эта мысль холодила кровь. Если в школе и вправду умирали ученики, значит, должны быть какие-то документы или записи. Должен быть архив.
Я резко подскочила, скинув с себя одеяло, которое улетело куда-то на пол.
Мне нужно туда попасть. И, пожалуй, одной мне это не провернуть.
Правда, я не решалась идти одна. Не потому что боялась, а потому что теперь не могла полагаться только на себя. Сейчас — время учёбы, нужно будет всё хорошенько продумать, а вечером действовать. Это будет трудно, так как я не знаю имён остальных погибших или убитых, кроме Сонён.
Я вошла в класс, и сразу же почувствовала знакомую атмосферу — кто-то болтал, некоторые переписывали у друзей несделанную домашнюю работу. Но мои глаза остановились на этом подлеце, которому, я даже немного была благодарна, Чонвоне. Он сидел рядом с Нишимурой, как обычно, расслабленно, но его взгляд сразу встретился с моим. Меня никак не отпускали события вчерашнего дня.
Я шагнула вперёд и прямо, без лишних слов, выдавила:
— Нам нужно поговорить.
Он даже не моргнул, просто медленно поднялся с места, не задавая лишних вопросов. Я кинула на Рики злобный взгляд и развернулась. Наверное, даже слишком злобный. Ну ничего, переживёт, с этим парнем у меня тоже есть свои счёты. Я вышла в коридор, уверенная, что Чонвон идёт за мной. Как только мы оказались в тишине коридора, я остановилась и взглянула на него. Мои руки бессознательно скрестились на груди, а голос звучал резче, чем планировалось.
— Забудь про вчерашнее, Чонвон. Это была ошибка.
Он посмотрел на меня с лёгким интересом в глазах и, не спеша, потёр подбородок.
— Ты, должно быть, не часто говоришь такие вещи. Неужели и правда так переживаешь? — его голос был почти что насмешливым, но без угрозы, ему было интересно, как я отреагирую.
Я попыталась успокоиться, но это было сложно. Вся эта ситуация и человек, что стоял передо мной, раздражало меня.
— Ты меня не понял, Чонвон. Я сказала, чтобы ты забыл! — моя рука сжалась в кулак, я чувствовала, как ярость закипает внутри. Мы были знакомы от силы неделю, но этот парень уже устроил настоящие эмоциональные качели.
Он усмехнулся, глядя на меня с таким спокойствием, что это ещё больше выводило меня из себя. Он подступил на шаг ближе, и на его губах появилась слегка издевательская улыбка.
— Ты милая, когда злишься, — он произнёс это тихо, с едва заметным вызовом в голосе.
Я замерла. У меня было ощущение, что мои ноги не стоят на земле. Вместо того чтобы остаться спокойной и игнорировать его, меня просто начала «выталкивать» из себя злость. Мой ответ вырвался без всякой фильтрации.
— Ты охренел? Я серьёзно говорю. Ты меня понял? И только попробуй трепаться кому-то, убью.
Чонвон не ответил сразу, но в его глазах появился такой яркий огонёк, что я сразу поняла — он ждал именно этого. Ему, видимо, нравилось наслаждаться моим гневом. Вот паршивец!
— Успокойся, Джиа, — он ещё раз улыбнулся, но теперь, как обычно. Но это была явная улыбка «победителя», будь то всё сейчас происходящее — его маленькая победа, — Ты просто милая.
Я вздохнула, развернулась и ушла обратно в класс, уже не думая, что стоило бы что-то сказать и послать его на все четыре стороны.
***
Я не собиралась сидеть сложа руки. И если мне нужно было что-то узнать, я шла до конца. Но для этого мне нужен был кто-то, кто знал, куда идти.
— Джей, ты можешь мне помочь? — вырвалось у меня, когда я увидела его в коридоре. Он выглядел слегка удивлённым, когда я подошла, но, как обычно, сдержанным.
— Смотря с чем, что-то случилось? — его взгляд был осторожным, будь то он что-то подозревал, не решаясь спросить.
Я сглотнула, чуть нерешительно. Не люблю просить о помощи, но в этой ситуации выбора, наверное, не было.
— Я хочу попасть в архив. В школьный архив, где хранятся старые документы, — я увидела, как Джей сразу насторожился.
— Архив? Зачем тебе? — он поднял бровь, а его тон стал ещё более осторожным. Вижу, что интерес у него есть, но есть и сомнения.
— Я... мне нужно кое-что найти, — выпалила я, пытаясь не выглядеть слишком взволнованной.
Джей тихо выдохнул и облокотился на стену. Я видела, что он задумался, и почти слышала, как он взвешивает возможные последствия.
— Ты же понимаешь, что это не просто доступ к каким-то старым книгам? Ты ведь не знаешь, что там может быть, — его голос стал немного жёстче. Он явно не хотел меня пугать, но предупреждал.
— Не могу сидеть сложа руки. Я должна узнать, что происходит в этой школе, — я вздохнула, — Тем более, ты же понял, зачем мне это? Ты должен помочь хотя бы с именами, я представления не имею, что мне искать.
Джей посмотрел на меня с неким удивлением. По его реакции было понятно, что он всё ещё сомневается.
— Ладно, пойдём. Но если вдруг что-то пойдёт не так, не говори, что я тебя не предупреждал.
— Обещаю, — я ответила с твёрдой решимостью в голосе.
Мы шли по коридору, и с каждым шагом напряжение росло. Брюнет казался всё более настороженным, а я всё больше погружалась в свои мысли.
— Джей, ты знаешь что-то о проклятии? — не удержалась я и спросила, когда мы прошли несколько шагов молча. Его взгляд, казалось, сразу затвердел, и внимание резко переключилось с дороги на меня.
— Проклятие? — он повторил, прикидывая, что именно я имею в виду. Я заметила, как его брови слегка поднимаются, но он сохранял спокойствие, — Какая именно версия тебя интересует?
Я заледенела. Получается, оно правда существует, ещё и несколько версий. Я ликовала, будь то отрыла залежь алмазов. Но с другой стороны, я была в зоне риска и тут же радостные эмоции сошли на — нет.
— Там было что-то о «переведённых учениках», — я сделала паузу, подбирая верные слова, — Говорят, что они погибают, и это как-то связано с проклятием. Ты когда-нибудь слышал о таком?
Он замолчал, и с каждой секундой его лицо становилось всё более серьёзным. Взгляд стал каким-то отрешённым. И что-то мне это не нравилось.
— Ты всё-таки решила об этом узнать... — парень произнёс это почти как утверждение, а не вопрос. Его голос был низким и напряжённым. Как будь то он что-либо знал, но не хотел раскрывать.
— Джей, не тяни. Ты знаешь, я это... чувствую, — терпеть больше не было сил. Он точно знал больше, чем говорил, — Это правда важно.
Он выглядел немного раздражённым, но вскоре вздохнул, принимая какое-то решение.
— Это проклятие — не просто сказка, Джиа, — его голос стал очень тихим и осторожным.
Я уставилась на него, не понимая, что именно он хотел сказать. Сейчас у него были такие серьёзные глаза, что нельзя было не поверить в сказанное.
— Ты имеешь в виду, что это реально? Не просто глупая страшилка для младших? — я почувствовала, как давление на мои плечи усиливается. Я не была готова услышать правду, но всё равно стремилась к ней.
Джей перевёл взгляд в сторону и немного помолчал. Его слова всё же заставили меня задуматься и начать сомневаться, но вопрос всё равно оставался. И на этот раз без ответа я точно не уйду.
— Проклятие связано с тем, что ученики, которые переводятся в эту школу, вскоре теряют свою жизнь. Никто не знает убийца ли это, проклятие или случайность, — наконец признался он, — И если ты решишь что-то разузнать, то рискуешь умереть раньше положенного.
Я ощутила, как моя грудь сжалась от висящего в воздухе напряжения. Он говорил серьёзно, но оставлял слишком много недосказанного.
— Почему ты говоришь так, как будь то мы все обречены? И тем более, если это правда, и жить мне осталось недолго, то я попытаюсь что-то предпринять, а не ждать смерти.
— Не всё так просто, — ответ был коротким и острым, — Слушай, я помогу тебе, но не ищи ответов там, где их искать не стоит. Иногда лучше оставить всё как есть.
Я стояла в растерянности. Похоже, я наступила на чьё-то больное место. Но останавливаться нельзя. Ответы были где-то рядом, и я готова была рискнуть. Тем более, я не просто какая-то «переведённая ученица».
— Спасибо за предупреждение, но я не остановлюсь, — ответила я, хотя сама понимала, как мои собственные слова звучали не слишком уверенно.
Джей легко кивнул, и на мгновение мне показалось, что он собирался что-то сказать, но вместо этого молча продолжил вести меня к архиву.
Он привёл меня к массивной двери в конце коридора, где тускло светила одинокая лампа. Сердце забилось быстрее.
— Вот здесь, — он кивнул на дверь, — Обычно архив закрыт, но, к счастью или сожалению, замок — так себе.
Я подняла бровь.
— Ты часто сюда лазишь?
— Думаешь, у всех нас идеальные оценки просто так? — он усмехнулся, прислонившись к стене.
Я закатила глаза, но не стала комментировать. Как вообще были связаны архив и оценки? Ладно, главное, что у меня появился шанс получить ответы.
Джей достал из кармана тонкую металлическую шпильку и, оглянувшись, принялся возиться с замком. Я смотрела на него с нескрываемым удивлением.
— Ты ещё и взломщик?
— Многогранная личность, — хмыкнул он.
Щелчок. Дверь чуть поддалась вперёд, и я вдохнула полной грудью.
— Проходи. Я посторожу, — сказал он и облокотился на стену, явно не собираясь заходить внутрь.
Я посмотрела на него с недоверием.
— Даже не войдёшь?
— Мне не хочется потом объяснять, почему я копаюсь в старых записях, — он пожал плечами, — А вот ты, новенькая, можешь сказать, что просто заблудилась.
— Обалдеть, это же надо, так заблудиться, — я тихо выругалась, но спорить не стала.
Внутри было темно и пахло старыми книгами, пылью и чем-то металлическим. Я включила фонарик на телефоне и двинулась между стеллажами, стараясь не дышать слишком громко. Шкафы с архивами тянулись вдоль стен, увешанные пожелтевшими табличками. Точно не знала, что нужно искать, но просто доверилась своей интуиции. Я скользила взглядом по надписям: «История школы», «Отчёты о выпускниках», «Личные дела». Я уже хотела просмотреть личные дела, как глаза наткнулись на полку с табличкой «Списки переведённых учеников». Моё сердце ёкнуло.
Я вытянула одну из папок и открыла её, стараясь не разорвать хрупкие страницы. Внутри были имена, даты поступления и... даты смерти.
— Чёрт... — я пробежалась глазами по списку. Пролистнув дальше, я кое-что поняла. За последние сто лет никто из переведённых... так и не заканчивал школу.
Я резко перевернула в самый конец и наткнулась на имя, от которого по коже пробежали мурашки.
Пак Сонён
Дата перевода: 2023 год.
Дата смерти: 2024 год.
Я почувствовала, как горло пересохло. Значит, Сонён действительно была частью проклятия. И действительно все переведённые погибли...
Но самое ужасное, что её имя было не последним в списке. В конце я увидела недавно внесённую запись.
Чан Джиа
Дата перевода: 2024 год.
Дата смерти:
Строка была незаполненной, но от одной только мысли мне стало тошно. Я быстро сделала фото страниц, надеясь, что оно будет чётким.
— Джей... — я выдохнула, оглянувшись через плечо.
В этот момент я услышала звук за дверью. Кто-то шёл по коридору. Я быстро закрыла папку, сунула её обратно на полку и замерла, выключив фонарик.
Шаги приблизились, затем остановились прямо у двери.
Я задержала дыхание.
Ручка повернулась и дверь начала открываться.
Я сжалась за стеллажами, сердце бешено билось в груди. Свет из коридора пробился в архив, очертив тёмный силуэт вошедшего.
— Вот блин, — тихо выдохнула я, проклиная себя, за то, что полезла сюда.
Я слышала только глухие шаги и как кто-то осматривает помещение. Фонарь на телефоне я выключила, но экран мог выдать меня, поэтому я быстро сунула телефон в карман пиджака.
Шаги приближались.
Я осмотрелась, и мой взгляд упал на узкий проход между шкафами. Если я смогу туда пролезть...
Осторожно, не дыша, я сделала шаг назад, затем ещё один...
— Кто здесь? — раздался тихий, но отчётливый голос.
Я замерла. Голос был мне знаком. Я рискнула чуть повернуть голову и сквозь темноту разглядела его...
Чонвон.
Моё сердце будь то подпрыгнуло. Он медленно проходил между стеллажами, осматривая помещение.
Что он тут вообще делает? Этот засранец меня ищет?
Я вжалась в угол, пытаясь слиться с тенью. Может, он просто заглянул случайно? Тогда зачем спрашивает, есть ли здесь кто-то?
Что-то громко скрипнуло у двери.
Я услышала тихое ругательство — это был Джей. Он, похоже, решил заглянуть внутрь, но задел дверную ручку.
Чонвон резко повернулся в его сторону.
— Ты что тут забыл?
— А я вот тебя хотел спросить о том же, — Джей говорил спокойно, пытаясь не выдавать нашу с ним маленькую тайну.
— Я слышал звук, поэтому заглянул.
— И я тоже, — беззаботно пожал плечами Джей.
— Ты один?
— А с кем мне быть? — парень усмехнулся, — Или ты думаешь, я провожу тут экскурсии?
Чонвон пристально смотрел на него, а я в этот момент старалась не дышать.
— Значит, просто проходил?
— Именно, — Джей сделал шаг назад, но Чонвон не двинулся с места.
Я не видела его лица, но почему-то ощущала, что он что-то подозревает.
Долгая пауза.
— Ладно, — наконец сказал Чонвон, — Но если кто-то ещё сюда забрёл, лучше тебе сказать сразу.
— Если найду тут кого-то, первым сообщу тебе, — улыбнулся Джей.
Несколько секунд молчания.
Потом шаги.
Я услышала как Чонвон выходит из архива.
Джей выдохнул, а потом шепнул:
— Выходи уже.
Я медленно выбралась из укрытия, стараясь ничего не задеть.
— Ты... ты специально зашёл, чтобы отвлечь его? — прошептала я.
— Ага. Ты слишком громкая, — он скептически посмотрел на меня, — Нашла, что искала?
Я кивнула, но чувствовала как дрожат руки.
— Пошли отсюда. Пока Чонвон не вернулся, а то уж слишком у него хороший слух.
Я молча последовала за ним, стараясь унять бешеное сердцебиение.
Правда, ли Чонвон пришёл потому, что услышал или он как-то участвует в этом всём?
***
Моя голова уже трещала от переизбытка мыслей и событий. Я никак не могла избавиться от ощущения, что всё происходящее вокруг меня — кто-то заранее подготовил для смертельной ловушки. Всё как будь то специально подстроено, чтобы меня «похоронили». Проклятия. Убийства. Я не могла не чувствовать, что кто-то уже принял решение — меня надо уничтожить, и всё это — просто шаги в его плане. Тот, кто стоит за всем этим, играл со мной, как с марионеткой. И самое страшное, что я не знала, кто именно держит нити этой игры. Не знаю, спасёт ли меня метка в этот раз, как это было последние семь месяцев.
Теперь мне следовало понять, что происходит на самом деле. С каждым шагом меня только сильнее затягивает в этот лабиринт, из которого, возможно, выхода нет.
Я стою в темноте, а вокруг меня всё ярко горит. Ветер треплет волосы, а глаза слепит огонь, который бушует в воздухе. Я не могу двигаться, как будь то привязанная. Вокруг старые здания и много странных людей, которых я не могу разглядеть. Их лица затянуты тенями, и они кричат, но их слова — как эхо, которое не доходит до меня. Они что-то делают, но я не понимаю.
Вдруг я чувствую жар. Он накатывает с такой силой, что я невольно пытаюсь отступить, но тело совершенно не двигается. Огненные языки касаются моей кожи, проникая внутрь, разрывая меня изнутри. Боль — острая, как нож, она проникает в каждую клетку моего тела. Хочу закричать, но не могу. Мой рот наполняется жаром, я не могу дышать. Это не просто боль. Это адское жжение, которое пронизывает до костей.
Я теряю сознание от боли, но снова ощущая огонь. Он не отпускает меня. Я снова в этом месте. Вижу только силуэты людей с непонятными предметами в руках. Пламя пожирает меня, а я как парализованная, не в силах уйти.
Глаза цепляются за фигуру в толпе. Я не могу понять, кто это. Его глаза встречаются с моими. Я помню его. Хочу закричать, но голос не выходит. Всё сгорает, всё поглощает огонь, но этот взгляд — заставляет меня заплакать. Слёзы тут же высыхают на лице, поддаваясь жару огня. Я снова теряю сознание, но перед тем как исчезнуть, снова ощущаю на себе эти глаза.
Я просыпаюсь жадно глотая воздух. Инстинктивно руки хватаются за плечи, проверяя всё ли в порядке. Крепко сжимаю одеяло, в попытке успокоится, и с трудом осознаю, что это был всего лишь сон. Но запах дыма всё ещё застревал в носу, а сердце колотится, как сумасшедшее. Я боюсь смерти.