Глава 6.Соус карри и запах предательства
Они стояли в круге из лапши. Воздух дрожал от чеснока, лапшичной магии и тревоги, которая вползала в лёгкие тяжелее пара.
Пельмень снова исчез, но в углу остался черный след — будто он выгорел изнутри.
Ми-Ра больше не улыбалась. Она сняла свои солнечные очки. За ними — пустые глазницы.
— Пора узнать, что стоит за лапшой. И кто стоит за вами.
Ён вытер рот и тихо сказал:
— Это не просто угроза. Это предупреждение. Хэ Джун… был мертв. Или мы думали, что он мертв.
Джи А медленно опустилась на корточки, вглядываясь в лапшу откровений. Она больше не переливалась, а чернела.
— Я помню. Когда он исчез… остался только запах.
— Карри? — шепнул Ран.
— Нет. Жжёный рис. И что-то, что пахло страхом.
Ми-Ра подошла к стене, нажала на полку с “Фобо и фобией”, и заскрипела тайная дверь.
— Там… последнее блюдо. Если вы его откроете — пути назад не будет.
— Сколько у нас ещё будет метафор про еду? — спросил Ран.
— Твоя жизнь — и есть метафора, — холодно отрезал Ён и прошёл в проход первым.
Тайная комната.
Никакой лапши. Только зеркала.
И на каждом — лицо. Лиса. Женщина. Хэ Джун.
И на одном — они сами, но искажённые: с пустыми глазами, с когтями вместо рук.
Из одного зеркала сочился соус цвета крови.
Ран подскочил: — Что это?!
Ми-Ра посмотрела на него:
— Это воспоминания, сваренные на медленном огне лжи.
Ён подошёл ближе. Его отражение повернуло голову само по себе.
— Он смотрит. Он ждёт. Он хочет… чтобы вы тоже стали частью рецепта.
— Кто он?! — выдохнула Джи А.
И в этот момент зеркало в центре лопнуло.
Из него вышла фигура. Высокая. В тёмном пальто, но из-под рукавов — хвосты. Слишком много хвостов.
— Хэ Джун, — прошептал Ён. — Но ты…
— Я был вами предан, — сказал тот. Голос был низким, гулким, как если бы он говорил сразу из трёх ртов. — Вы оставили меня, когда началось кипение. А теперь… моя очередь варить.
Он поднял руку. Со стены сорвался призрачный пельмень, который вцепился Рану в лицо.
— АААА! ПЕЛЬМЕНЬ! ОН В МЕНЯ ВЕРУЕТ!
— Это не пельмень, — прошептала Ми-Ра. — Это знак начала.
Джи А схватила лапшичную палочку, отбила пельменя от Рана.
— Ты хочешь мести? — закричала она. — Или…
— Я хочу правду. Без приправ. Без добавок. Вы разрушили меня. Теперь вы попробуете мир, приготовленный мной.