Глава 17. Аукцион.
Рабочая смена длилась по ощущениям целую вечность. Кто-то приходил, кто-то уходил и возвращался с новыми невозможными поручениями, одни люди сменяли других. В такой обстановке не возможно выжить без друзей. Однако, я в какой-то мере уже привык. Все в этом месте казалось мне безликим и пустым. Единственное что толкало меня идти туда–это шанс вырваться в свет. Туда, где не будет места гонениям, туда, где я смогу обрести свободу и желание жить. Мне нужны были деньги, мне нужна была также и цель, которая будет двигать меня вперед, давая хоть какой-то стимул работать. Никогда в жизни меня не относили к числу аристократов, собственно, да и не за что было. Не было у меня богатого предка, владеющего поместьями и сокровищами с прислугой. Однако, никогда не относил я себя к тому обществу, которому на самом деле принадлежу. Родители говорили мне о том, что я должен стать примером человека самостоятельного, построившего свою жизнь собственными руками. Кому из нас в здравом уме и памяти не хотелось бы легких денег? Сорвать куш, да катиться на все четыре стороны, отличный план? Да, безусловно, но он не выполним, на все воля случая. Случай представился, я действительно мог сорвать «куш». Каким, собственно, образом? Все, очень просто. В мои руки попала определенная информация, которая и стала стимулом к тому, чтобы добыть легкие деньги. Однако, как оказалось, не так просто. Не могу сказать, о чем я думал, когда соглашался на эту сделку. Да и не знаю, можно ли вообще не назвать это сделкой. Ведь, по сути своей, я мог в последний момент передумать, что не повлекло бы за собой никаких последствий. Хотя, кто его знает? Я не могу утверждать ничего подобного, ведь такого случая не представилось. Все сложилось гораздо более выгодно для меня, но только по началу.
В одну из смен, ко мне подошел мужчина. Я никогда не знал этого человека, да и откуда бы? Как я уже и говорил, у меня не было приятелей, тем более близких. На людей вокруг я никогда не обращал особого внимания, потому что мне было все равно. Конечно же, когда он подошел ко мне, он завел простой диалог, мы познакомились. По крайней мере, теперь я знал этого человека хоть на какой-то процент. Имя его–Харли Купер. Не вижу никакого смысла рассказывать то, как он выглядел. Я, признаться, даже не запомнил сколько ему лет, но точно знаю, что он чуть старше меня самого.
–Знаете, я не буду растягивать этот разговор. Поэтому сразу перейдем к делу, мистер Лиро. Основной смысл всего этого диалога в том, что мне нужна помощь в одном очень нелегком деле. Которое, мягко говоря, я выполнить не в моих силах.
–Что ж, выкладывайте,—сказал я, еще не подозревая, что меня ждет.
–Итак, буквально недавно, я познакомился с очень интересными личностями. Они родные братья–Оливер Робур и Оскар Робур. Мы познакомились с ними совершенно случайно, на одном из мероприятий. Сами понимаете, такой класс общества как мы, очень редко попадает на мероприятия аристократов. Поэтому, я старался держаться своих знакомых и никуда особенно не соваться. Они сами проявили инициативу, подойдя ко мне. Один из них сказал, что есть одно очень интересное дельце, которое может помочь мне достигнуть успеха в короткий срок. Как я мог отказаться? Суть дела была в том, что я должен был найти добровольца на на весьма опасное дело, за которое в последствии буду награжден. Конечно же, я сразу же разузнал их план действий. Оказывается, совсем недавно, у них умер родственник. Выяснилось, что причиной смерти было отравление. Причем, они знали источник отравления. Они сказали, что у них есть одна очень красивая вещь, назвали ее–хрустальной звездой. Тут же один из братьев, кажется, Оскар, я их не могу различить, они слишком похожи, мистер Лиро, рассказал мне свой план: для начала, они собирались устроить подставной аукцион, дабы привлечь внимание одного конкретного человека, которому хотели отомстить за смерть этого родственника. На аукционе будет продаваться звезда. Когда нужный человек купит ее, вы должны будете выкрасть ее и разбить. Потом, когда все будет готово, они собираются вынести все это в средства массовой информации и обвинить этого человека. Вам же, за такую услугу, они гарантируют полную безопасность и денежную плату, в размере...—Мистер Купер прошептал мне сумму. Мои глаза тут же загорелись огнем жажды и азарта. И все же, у меня тут же созрел вопрос:
–Зачем они устраивают все это? Неужели нельзя просто убить этого человека?
–Я не знаю этого, мистер Лиро. Если вы согласны, то я передам им ваш ответ и они назначат вам встречу, где обговорят все подробности.
Меня глубоко поразил его рассказ на том месте, когда Купер упомянул хрустальную звезду. Я кучу раз слышал про проклятие, про полосу преступлений и убийств. Еще год тому назад я начал собирать газеты, где хоть как-то упоминалась подобная информация. Я даже рассказывал об этом продавцу той лавочки, где выставлялся разного рода хлам. Как вы понимаете, я согласился. Встретившись с этими личностями где-то на углу небольшого переулка, (конкретного места встречи они не могли назначить), я узнал все подробности предстоящей задачи. Сразу после того, как эти двое провели аукцион, мне пришла телеграмма, где был указан адрес, время и план действий. Не думаю, что есть смысл рассказывать о том, что я предпринял, когда оказался на месте преступления, мною же и совершенного. Ведь вы детектив, который уже наверняка разобрался во всем самостоятельно. Итак, после того, как я справился с задачей, мне нужно было сразу же отправить письмо, в какое конкретно время я буду находиться дома, чтобы мне передали деньги. Звезду я, конечно же, разбил, как и было приказано. Вы даже представить себе не можете, как было печально у меня на душе, когда это чудо искусства разлетелось на осколки, от моих же собственных рук...