##3
Минибус с техническим оборудованием уже был заполнен сотрудниками. Мерцание мониторов и разноцветных лампочек вызывали неприятные вспышки в глазах девушки после светлой улицы. Сотрудники, сосредоточенно склонившись над своими пультами, молча наблюдали за происходящим, изредка переглядываясь. Все тщательно выполняли указания Алекса, настраивая приборы и подключая наушники и миниатюрный микрофон Элле.
- Все готово? - Алекс прошёлся взглядом по каждому из подчинённых. В салоне повисла напряженная тишина.
- Да, осталось только включить микрофон, - сказал мужчина средних лет, спокойно сидящий вполоборота к Алексу. Он совсем не выглядел напряжённым, а шрам, шедший прямиком через весь левый глаз, только доказывал, что он бывал в ситуациях и похуже.
Александр лишь кивнул в ответ и перевел взгляд на девушку.
- Начинайте, Элла Романовна.
Нарочито официально обратился Алекс. Он знал, что это заставит девушку встрепенуться и наконец занять отведённую ей роль.
Элла медленно кивнула, чувствуя, как ладони становятся влажными от волнения. Она тихо выдохнула и нажала кнопку включения микрофона. В наушниках раздался легкий щелчок, а затем - тишина, полная ожидания.
- Здравствуйте, - постаралась уверенно начать девушка, плотнее прижав пальцы к ладони. - Меня зовут Элла, я здесь для того, чтобы помочь полиции выполнить все ваши требования и сохранить жизнь заложникам.
В бусе повисла тишина. Девушке казалось, что каждый осуждает ее за такое начало. Она украдкой взглянула на Александра, но тот лишь незаметно поджал губы, не отрывая взгляда от экрана. Закатившиеся глаза начальника лишь подтверждали ее догадки. Элла закусила нижнюю губу, стараясь сосредоточиться.
- Элла? Добрый день! - измененный до неузнаваемости голос разлился по динамикам. - Вы очень вежливая девушка, мне приятны разговоры с такими людьми.
Голос звучал все ниже и вкрадчивее. Он окутывал каждую клеточку тела Эллы, каждый нейрон, заползая в них и вызывая полнейший диссонанс. Девушка непроизвольно поёжилась, словно от холода. Как такой человек может сделать подобное? Как человек вообще способен на такое?
Сталкиваясь с различными психическими заболеваниями, Элла знала, что внешность и поведение человека не всегда способны отразить глубину его патологии. Но насколько темный разум этого человека, если он сумел за полчаса вывесить труп мужчины на всеобщее обозрение?
- Как я могу к вам обращаться? - голос слегка дрогнул, выдавая волнение девушки.
Несколько секунд в динамиках царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием помех.
Фразы Эллы все больше напоминали рекламный звонок из колл центра, чем серьезные переговоры.
- Зовите меня Лекс, - молодой голос мягко произнес имя по буквам.
- Итак, Лекс, каковы ваши требования?
Девушка приобретала все больше уверенности, это слышалось в ее голосе. Поза стала более открытой. Она расслабила плечи и опиралась на спинку стула, внимательно наблюдая за каждой камерой, которая транслировала происходящее вокруг здания.
- Я хочу поговорить с вами лично.
Было слышно, как голос расплывается в улыбке. Неприятный холодок пробежал по спине девушки. Александр смотрел прямиком на подопечную, показывая жестом, что следует продолжать.
- Мы ведь уже разговариваем лично. Только я и вы.
- И вся ваша команда, которая сидит прямиком за вашей спиной и пристально наблюдает за нашим диалогом.
Элла снова нервно выдохнула. В воздухе витало напряжение, казалось, его можно было потрогать руками. Чего добивается этот преступник? Он бы уже мог попросить вертолет, яхту, и миллион долларов, но не торопился озвучивать свои желания.
- Вы ведь знаете, что это стандартная процедура. Так работает полиция.
Девушка старалась импровизировать, чтобы добиться хоть какой-то адекватной реакции от захватчика.
- Я считаю, эта ситуация достаточно нестандартная, чтобы требовать действий по протоколу. А вы как думаете?
Он склоняет ее к своей точке зрения, подумала Элла. Он вел свою игру и точно не являлся обычным преступником. Это было больше похоже на игру хищника с жертвой, чем на серьезные переговоры. И от этого осознания по спине пробегал ворох неприятных покалывающих мурашек.
- Я считаю, что протоколы прописаны исходя из множества ситуаций, даже уникальных.
На другом конца провода хмыкнули. Повисла тяжёлая пауза.
- Вы правы, Элла. Но я все же требую личной встречи с вами. Что скажете?
Его явно забавляло происходящее, и он не думал останавливаться. Элла замерла, не зная, как реагировать. Личная встреча? Это же безумие! Но что, если он откажется от дальнейших переговоров, если его требование не будет выполнено? а затем перевела взгляд на Александра. Тот напряжено опирался на край стола, скрестив руки на груди. На его лице читалась решимость, но не было и тени сомнения. Он был уверен в своем решении, даже если оно и казалось Элле безрассудным. И одними губами произнес: "Нам нужна эта встреча". Он понимал, что рискует, но другого выхода, похоже, не видел. Нужно было тянуть время и попытаться выяснить настоящие мотивы преступника.
Девушка готова была разрыдаться в этот самый момент. Мужчина смотрел на нее четко, не моргая. В его взгляде не было жалости, лишь холодный расчет. Она понимала, что не может отказаться.
- Хорошо, - голос Эллы дрогнул, но она успела взять себя в руки. - Как вы себе это представляете?
Слова, взятые в жёсткие рамки, чтобы не выдать ни одну эмоцию из души Эллы, звучали приглушённо, словно через воду.
- Вы, я, кабинет на втором этаже и немного кофе для приятной беседы.
Настроение девушки снова качнулось в другую сторону, удивление сменилось непониманием. Она готова была расхохотаться в ухо этому мужчине. Все это больше напоминало свидание с парнем из соцсетей, чем переговоры.
Ничего из этого разговора не было похоже переговоры, подумала Элла. Это не было обсуждением, это было ловушкой. Зачем ему личная встреча? Что он задумал? От этих мыслей становилось не по себе.
- Отлично, - Элла постаралась придать голосу твердости, хотя внутри уже копошился страх. - Встретимся с вами на этом месте через 10 минут, я пью капучино на альтернативном молоке, - выпалила девушка. Последняя фраза вырвалась сама собой, словно защитный механизм, попытка хоть как-то уравновесить этот безумный диалог.
Позади нее послышался смешок, который так и не сумели подавить, а возможно и не захотели.
Резким движением Элла отключила микрофон и откинулась всем телом на спинку стула.
- Буду ждать, юная леди.
На том конце послышались помехи.
Александр спокойно стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за Эллой.
- Ты в своем уме? Зачем согласилась пойти туда? - в его голосе слышалось скорее беспокойство, чем гнев.
- Вы же сами сказали, что нам это нужно! - она возмущённо воскликнула, не понимая такой резкой перемены в словах начальника.
- Но не идти же прямиком ему в руки! Нужно было договориться о переговорах здесь, за пределами задания. - В голосе Александра проскользнуло сомнение, но он тут же взял себя в руки.
- Вы сами меня сюда посадили и вверили переговоры в мои руки. - девушка практически шипела. Злость от непонимания и обесценивания собственного труда переполняла ее. - Можете перезвонить ему, он явно любит поболтать!
Она с шумом встала со стула, откинув его в сторону.
- Ты туда не пойдешь! Мы пошлем кого-то другого, более опытного! – повысил голос Алекс, ставя акцент на последнем слове. Никто не смел ослушаться его приказов на его территории.
- Нет. Вы сами назначали меня на эту роль. - твердо ответила Элла. Ее трясло от страха и злости, но она не собиралась отступать. Она смотрела в глаза своему начальнику, не понимая, почему он так противится ее решению. - Он ждёт меня, и я пойду туда. Одна.
Александр издал нечленораздельный звук, напоминающий рык и смех одновременно. Он подошел к столу и тяжело оперся на него руками.
- Ты будешь выполнять мои приказы, потому что я твой начальник. - Он говорил спокойно, но в каждом слове чувствовалась сталь. Мужчина стал активно жестикулировать, что явно не походило на его обычное поведение. Обстановка в бусе накалялась, остальные коллеги нервно переглядывались между собой. Наблюдать за перепалкой начальника и новой подчиненной было даже забавно, но не в этой ситуации.
- Расскажите это трупам заложников, - тихо, но веско ответила Элла.
Она резко развернулась, не желая дальше продолжать разговор.
За спиной она услышала лишь раскатистый смех.
- А она молодец, - сказал мужчина со шрамом. - Ты таких любишь.
Фразы старых коллег ее мало волновали. До встречи оставалось около 7 минут, и девушка решила перевести дух. Она села на ближайшую лавочку, и откинула голову назад. Капли дождя жалили своей прохладой ее молодое лицо, размывая небольшие стрелки на глазах и черную тушь.
К черту все, если она умрет сегодня, то хотя бы не зря, а в попытке спасти людей.
За своими собственными мыслями она не услышала, как деревянные доски лавочки прогнулись под тяжестью чужого тела.
Она резко повернула голову в сторону. Рядом с ней сидел тот самый взрослый коллега, с этого ракурса его шрам казался не таким большим и даже немного живописным. Она уставилась на него, словно ребенок на незнакомое животное.
- Владимир, - мужчина протянул правую руку девушке, предварительно освободив ее от перчатки.
Она вернула голову в исходное положение и автоматически ответила на рукопожатие.
- Элла.
Понимание пришло не сразу. Ее руку обожгло холодным металлом, что заставило взгляд скользнуть вниз, к источнику странного чувства.
Рука мужчины была железной. Тот лишь добродушно улыбнулся, заметив замешательство на лице юной коллеге.
- Дело 2110, боевая травма, - пояснил он, заметив, куда устремлен её взгляд.
Он объяснял свою особенность уже тысячу раз, каждый раз сокращая свою историю до ёмких, понятных слов.
Элле стало стыдно за свое недоумение и такую реакцию. Она отвела взгляд в сторону и произнесла:
- Простите, я не знала...
Мужчина в ответ лишь по-отечески улыбнулся.
- Ничего, все пугаются, не вы первая, не вы последняя.
Девушка неловко кивнула, не в силах совладать с собственным стыдом.
- Переживаете из-за переговоров? - мужчина резко сменил тему, заметив состояние Эллы. Это немного вывело девушку из самобичевательных мыслей.
- Да, первый день, а уже такое дело, - призналась Элла, теребя край плаща.
Она была рада наконец поговорить о своих чувствах. Была рада, что они хоть кому-то здесь важны.
- Понимаю, первый день всегда тяжёлый. Особенно с этим безумцем.
Элла кивнула и с благодарностью посмотрела на Владимира.
- Вам тоже показалось, что он странный? - она смотрела на Владимира большими, словно детскими глазами, пытаясь выловить ответ в выражении его лица.
- О, Элла, он не просто странный, он психопат.
- Вы так думаете?
- Уверен. Думаю, вы как психиатр, тоже это заметили.
- Я догадалась об этом во время разговора.
Владимир лишь молча вздохнул, потирая искусственную руку, а затем добавил:
- Будьте с ним осторожна, Элла. Ему плевать на всех кроме себя.
- Хорошо, я постараюсь быть аккуратнее.
- А я не про преступника, - мужчина загадочно улыбнулся. В его глазах мелькнул какой-то странный блеск, который Элла не смогла разгадать. После чего встал, поправляя перчатку на металлической конечности и добавил: - Пойдемте, вас там уже заждались.