Глава 1
Автобус был набит битком: тут и старушки, которые абсолютно непонятно зачем ехали в город ни свет ни заря, и дети с подростками, добирающиеся до учебы, и просто странные кадры - солидные люди среднего возраста, которые почему то предпочли автобус личному транспорту. В салоне было нечем дышать, Мари стояла в проходе, зажатая со всех сторон. Она крепко вцепилась в поручень, проклиная все на свете.
«Хорошо хоть, что еду не с Сэмом». Парень ей нравился, но рядом с ним Мари чувствовала себя неуверенно. Он был слишком проницательным и прямолинейным, и девушка не могла вести себя привычным образом, отработанным годами.
Пригородный пейзаж сменился городским: множество многоэтажек, едва просматривающиеся желтые листья в редко попадающихся на глаза деревьях, раздражённые пешеходы и не менее раздражённые водители. Автобус стал двигаться резче, его часто дёргало из стороны в сторону: стоящие пассажиры наваливались друг на друга, чёрные кожаные ботинки Мари из блестящих превратились в грязные. «Теперь я точно гранж» - подумала девушка, наконец выбравшись из злополучного транспорта. Благо автобусная остановка располагалась прямо у территории университета.
Мари открылся вид на величественное здание из белого камня. Пять этажей, огромные окна и высокие колонны. И в этой красоте ей предстояло учиться. Просто невероятно!
Мари вошла в ворота высотой, наверное, метра в четыре, и попала в просторный холл. Всюду сновали студенты, многие группами, а она была одна. Растерянно осматриваясь, Мари заметила своего куратора, фотография которого заблаговременно пришла девушке на почту, и немного успокоилась. Она направилась в направлении знакомого лица.
- Здравствуй! Ты из третьей журналистской группы? Прости, не помню твоего имени... - парень неловко опустил глаза.
- Да, меня зовут Мари, - девушка попыталась улыбнуться, но вышло очень не уверенно, - А ты Марк, да?
- Ага. До пары осталось пять минут. Пойдём, я проведу тебя до аудитории.
- Вообще, система с кураторством неплохая, помогает освоиться, найти полезные контакты и все такое... Но на меня это повесили без моего ведома... Короче, я немного раздражён, но ты в этом, конечно, совсем не виновата... - говорил Марк, пока они шли по коридору в направлении нужного кабинета:
- Что из полезного... Будь осторожна с мистером Фернандесом и мистером Йонссоном. Риторику лучше не прогуливать, а так, в общем и целом, учиться тут не запарно... Вот, тебе сюда, - парень указал на дверь в самом углу коридора, - Если что, ты знаешь как меня найти. Не стесняйся, - Марк улыбнулся, помахал и, развернувшись, быстро пошагал в сторону лестницы.
Мари вошла в нужную дверь. Аудитория была почти заполнена. Длинные ряды тянулись лесенкой вверх, девушка усмотрела свободное место примерно в середине и поспешила его занять.
- Да мышь серая, неинтересно, - услышала Мари где-то позади себя. Негодование вперемешку с обидой болью отозвалось где-то в груди. Девушка обернулась на парту сзади.
- Ой, а ты услышала? - на Мари с вызовом смотрел стриженный под «ёжик» темноволосый парень с грубыми, острыми чертами лица.
- Идиот! - подала голос девушка, что сидела рядом с Мари, - Не транслируй свои комплексы на окружающих.
Мари улыбнулась и отвернулась от парня, обращая внимание на ту, которая за неё заступилась.
- Я Ариэль, - сказала девушка, широко улыбаясь.
- А ты и правда на русалочку похожа, - сказала Мари, восхитившись ее бордового цвета волосами, - Меня зовут Мари, очень приятно познакомиться. Ты из какой группы?
- Из третьей.
- И я из третьей, - Мари заговорщически улыбнулась, - А этот придурок, интересно, из какой? - сказала она нарочито громко.
- Из третьей, - крикнул парень сзади практически ей в ухо, девушка подпрыгнула, а в аудитории резко повисла тишина.
Вошёл преподаватель.
Сердце Мари ушло в пятки.
- Меня зовут Август Йонссон, и ближайший семестр я буду преподавать вам основы психологии.
Это был он. Длинноволосый мужчина с ее чердака.
«Надо позвонить в полицию. Теперь я знаю его имя» - подумала девушка, и схватив телефон, встала с места и вышла из аудитории.
Дрожащими пальцами Мари набрала нужный номер и хотела нажать кнопку вызова, но ее палец вдруг остановился. Будто неведомая сила не давала совершить нужного движения. Голова закружилась. Мари пыталась, но не могла. Рука против ее воли стёрла набранные цифры. Мари попробовала снова. И снова. Не получалось.
«Что за чертовщина?» - думала девушка. На глаза наворачивались слёзы. Множество мыслей вертелось у неё в голове. Она сходит с ума?
Мари на негнущихся ногах пошла обратно, и, заходя в аудиторию, встретилась взглядом с преподавателем. Темно-зелёные глаза, легкая усмешка. Мари вдруг стало до странного спокойно. Она села на своё место.
***
- Ты хорошо себя чувствуешь? - спросила Ариэль, когда пара закончилась. Девушки направились к выходу.
- Да, все в порядке, - соврала Мари.
- А выглядишь плохо.
- Задержись здесь, пожалуйста.
Девушки обернулись.
Мистер Йонссон смотрел прямо на Мари, давая понять, что обращается именно к ней.
Ариэль дернула Мари за рукав, посмотрев на неё широко раскрытыми глазами, высказывая немой вопрос.
Мари пожала плечами.
- Пересечемся позже, - сказала она, - Не волнуйся.
Преподаватель дождался, пока аудитория опустеет, закрыл дверь и, сложив руки на груди, присел на первую парту.
Мари дрожала от страха, но не могла пошевелиться.
- Я больше не хочу на тебя давить, - сказал мистер Йонссон, - лучше присядь.
Мари повиновалась, на этот раз чувствуя, что двигается свободно.
- Я... я..., - Мари пыталась сказать что-то, но вдруг разрыдалась.
- Я понимаю, - преподаватель встал и приблизился в девушке, нагнулся, и заглянув ей в глаза, тихо сказал:
- Я вампир.
- Что? - повисла тишина. Мари молчала несколько секунд, пытаясь понять, что ей только что сказали.
- Что за бред вы несёте?! Вы преступник, может быть, вор, или ещё что хуже! Но... Что за шутки? - Мари кричала, задыхаясь.
- Не веришь? - Август снисходительно улыбнулся, - Сейчас ты встанешь.
Мари против своей воли встала.
- А теперь сядешь и перестанешь плакать.
Мари повиновалась снова. Ей управляли, будто марионеткой.
- Я обладаю развитым даром подавления воли, тебе стоит принять это к сведению.
Мари сидела, не издавая ни звука. Это было очень похоже на сон, девушка хотела бы просто взять и проснуться. Она не могла поверить.
- Я проявил неосторожность, и ты застала меня врасплох. Теперь нужно решить, что с тобой делать. Мне придётся привезти тебя на семейный совет. А теперь ты пойдёшь и доучишься оставшиеся пары, а после я буду ждать тебя на парковке. Если не придёшь сама, мне придётся тебя склонить. Будет хуже, - преподаватель улыбнулся и, развернувшись на одних носочках, отошёл к окну, - Можешь идти.