Обтянутый человеческой кожей
Дожив до своего возраста, Леона всё ещё видела цветные сны, и только сны о её матери были черно-белыми.
Люция Рэйдж — это женщина, по вине которой жизнь одной маленькой девочки в мгновение ока превратилась в руины и не подлежала реставрации. Женщина, по вине которой эта же маленькая девочка отказалась от крыши над головой, еды и постели, лишь бы больше никогда не знать её.
Если бы Леона рассказала о своём радужном детстве, она бы слукавила. Истерия матери выгнала её на улицу по собственной воле и приказала больше никогда не возвращаться.
Уже в самостоятельной жизни Лео сторонилась воспоминаний о Люции и, особенно, о дне, когда та привела к ним в дом незнакомого мужчину.
Леоне тогда, кажется, только исполнилось двенадцать. Солнце пряталось за тучами, не желая видеть этот город. Девочка вернулась со школы, застав свою мать без сознания от алкоголя. Скривившись от омерзения, Лео потопала на кухню.
Пройдя в комнату, она обнаружила сидящего за столом абсолютно незнакомого ей человека. Коротко стриженные светлые волосы, руки в татуировках и резкие черты лица.
Мужчина улыбнулся и заговорил первым:
— Ну привет, малышка Лео.
Девочка взяла со стола пульт.
— Ты, кажется, ошибся кухней, — она вырубила телек и, ничем не поинтересовавшись больше, приказала незнакомцу проваливать отсюда. Новый гость никуда не собирался уходить, а если и собирался, то точно не спешил.
Леона напрягалась. На столешнице стояла невскрытая бутылка пива, которую девочка уже заприметила. Но как только расстояние между ней и незнакомцем сократилось, он схватил её за предплечье и сжал его в своей руке, больше похожей на лапу хищной птицы.
Лео попыталась закричать, но голос куда-то исчез, она начала вырываться, но без шансов. Пьяный мужчина расхохотался, затем резко встал и всем своим весом навалился на девочку, придавив её к столешнице. Незнакомец был всего на голову выше, а у Лео сложилось впечатление, будто на неё упал шкаф. Она попыталась ударить его локтем в лицо, но мужик тут же схватил её за плечо и прижал ещё сильнее. Он достал нож:
— Будешь дёргаться — убью, — он запустил руку ей под юбку и провел пальцами по внутренней часть бедра.
По телу Леоны пробежала дрожь, имея паралитическое действие и предугадывая зловещий расклад.
Одной рукой мужчина разорвал на девочке рубашку, приподнял юбку и снял с неё белье. Зазвенела пряжка ремня. Он на миг ослабил хватку, а Лео — в этот же момент перевернулась на спину и с силой толкнула его ногой, схватила ту самую бутылку и огрела ней мужика по голове. Удар был несильный, поэтому она замахнулась ещё раз, но незнакомец тут же схватил её руку и попытался отнять бутылку, изрыгая фонтан ругательств.
Пока Леона продумывала путь к стойке с ножами, мужик ударил её по лицу, повалив на пол. Там же, среди мусора и острых предметов она нашла один особо острый. Нервно схватив осколок, девочка до последнего отказывалась верить в то, что ей придётся сделать. Уже не незнакомец, а какой-то бес, обтянутый человеческой кожей, схватил Лео и принялся душить, как она одним резким движением провела срезом стекла по его шее — и всё закончилось. Мужчина отпустил её. Схватившись за горло, он попытался что-то сказать, но вышло ужасно. Его тело упало на пол, а его мир — утонул в крови.
Чтобы прийти в себя, Леоне много времени не понадобилось.
Она взлетела по ступеням на второй этаж, скинула с себя красную одежду и отмылась от чужой крови.
Впопыхах собрав только нужные вещи, она достала из-под своей кровати небольшую коробку, а из неё — старый Браунинг. Откуда он и зачем был ей нужен мог знать каждый, кто знал непредсказуемо жестокий нрав Люции. Дрожащими руками девочка щёлкнула предохранитель и спрятала ствол за пояс. С нижнего этажа послышались душераздирающие крики, и Леона поняла, что через дверь уже не выйдет. Она вылезла в окно и, только почувствовав твердую почву под ногами, в ужасе сбежала прочь.