глава 3
Эли
Я закрыла дверь на все замки и медленно осела на пол, чувствуя, как дрожат руки. Холодный пот покрывал спину, а сердце бешено колотилось.
Врагов у меня не было. Как минимум до сегодняшнего вечера я о них не знала.
Поднявшись, я направилась к своему столу. Взяла какой-то блокнот, и начала перечислять имена тех, кто мог быть к этому причастен.
Никто не приходил мне на ум. Я просто не знала, или не хотела верить в то, что могла кого-то так сильно задеть.
В классе меня в основном все сторонились, не думаю, что кто-то решил так пошутить. Им просто нет дела до меня.
Больше ни с кем так я не общалась. Родственников, которые могли чем-то насолить у меня тоже нету.
Решив, что изматывать мозг ещё больше просто нету смысла, я пошла в ванную.
Открыв дверь, я бросила короткий взгляд на кровавое пятно в центре комнаты. Которое теперь больше напоминало бабочку. Но всё также выглядело завораживающе.
Я переступила его, направляясь в сторону ванной. Включила воду и, пока она не набралась взяла тряпку, медленно, стала елозить нею по кафелю.
Каждое движение было механическим. Вода тёмными разводами расползалась по плитке, впитывая кровь, превращая её в размытую, бесформенную массу. Я сжимала тряпку, пока пальцы не побелели, пока не почувствовала, что едва удерживаю её в руке.
Странно, как что-то такое простое, как уборка, могло дать мне иллюзию контроля. Будто бы я действительно могла стереть не только пятно, но и сам факт того, что произошло.
Но я знала, что это ложь.
Коробка существовала. Содержимое было реальным. И кто-то хотел, чтобы я это увидела.
Я встала, стряхнула воду с рук и посмотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, тёмные круги под глазами. Я выглядела не как жертва, а как человек, который готов дать отпор. Исчезнуть — не вариант. Если я не разберусь в этом, то это разберётся со мной.
Возвращаться в комнату было неприятно. Возвращаться к записям в блокноте — ещё хуже. Но я заставила себя взять ручку и подойти к столу.
Список подозреваемых был пуст. Это злило. У меня не было врагов, не было никого, кто желал бы мне зла. Но это не значит, что никого не было.
Я снова посмотрела на имя на коробке. "Элис Хатчерс".
Моё имя.
Дыхание сбилось. Голова закружилась. Это не ошибка. Это посылка для меня. Но от кого?
Пальцы сжали телефон, но я даже не знала, что искать. Как будто надеялась, что кто-то в интернете скажет мне, почему я получила это.
Может, это послание. Может, предупреждение.
Я выключила телефон и глубоко вдохнула. Завтра в школе я спрошу у всех, кто мне хоть немного знаком. Может, кто-то слышал о чем-то подобном. Может, кто-то сможет дать мне зацепку.
Но до завтра ещё нужно дожить.
Я подошла к окну и отдёрнула штору. Ночь была тёмной, но вдалеке горели фонари. Я хотела убедиться, что за мной никто не наблюдает. Что это не часть какого-то чужого, опасного плана.
Пустая улица. Ни следов, ни теней.
Но я не могла избавиться от ощущения, что кто-то уже запустил игру, и теперь я — не пешка. Теперь я — игрок. И я узнаю, кто дергает за ниточки.
Я легла в кровать, натянув одеяло до подбородка, но сон не приходил. Мысли бегали по кругу, сердце колотилось в груди. Что, если это не случайность? Что, если это начало чего-то, что уже нельзя остановить?
Через пару часов я всё же провалилась в беспокойный сон, но проснулась разбитой. Утро показалось тягучим и серым. Я с трудом заставила себя подняться и первым делом села за ноутбук. Поисковик замерцал белым экраном.
"Посылка с человеческими останками", "загадочные посылки", "угрожающие посылки без отправителя" – я набирала всё, что приходило в голову.
Результатов было много, но ничего, что касалось меня. Случаи, где людям приходили странные вещи, угрозы, даже настоящие части тел, были, но всё это либо касалось публичных личностей, либо криминальных разборок. Ничего, что могло объяснить, почему я.
Я перечитывала статьи, пытаясь найти хоть одну зацепку, но везде всё упиралось в туман догадок. Ближе к вечеру мне пришла в голову мысль – встретиться с Эмми, единственной, кого я могла назвать подругой.
Мы договорились увидеться в небольшом кафе неподалёку от моего дома. Я пришла раньше, заказала чай и смотрела в окно, пока не появилась она – со своей обычной лёгкой улыбкой и внимательным взглядом.
– Ты выглядишь так, будто не спала неделю, – заметила Эмма, садясь напротив. – Что-то случилось? Это из за твоих родителей?
Я пожала плечами, выбирая слова. Я не могла вывалить на неё всё сразу.
– Просто напряжённая ночь. И нет, они здесь ни при чём– сказала я и сделала глоток чая.
Она подняла брови, ожидая продолжения. Я смотрела в чашку, затем тихо добавила:
– Скажем так… мне пришла странная посылка. Очень странная.
– Какая? – в её голосе мелькнуло беспокойство.
Я не ответила сразу. Мне хотелось сказать, что внутри была просто старая книга или странные письма. Но ложь застряла в горле.
– Что-то… мерзкое, – наконец выдохнула я.
Джейн немного подалась вперёд.
– Элис, ты меня пугаешь. Что там было?
Я посмотрела ей в глаза, но не могла сказать правду. Ещё нет.
– Я пока не уверена, – тихо ответила я. – Но мне нужно разобраться.
Джейн кивнула, будто понимая, что я не готова говорить.
– Хорошо. Но если тебе понадобится помощь… ты же знаешь, что я здесь?
Я кивнула, но внутри всё сжималось. Я не знала, смогу ли вовлечь её в это. Но, возможно, мне и правда понадобится помощь.
Мне не хотелось, чтобы с Эммой что-то произошло. Мысль, что ей будет грозить опасность меня пугает.
— Если творится что-то ужасное, я всегда готова выслушать и помочь тебе, помни об этом. Ты дорога мне, и я не хочу чтобы ты боролась, с чем-то, или с кем-то в одиночку.
Я поднялась и, подойдя к Эмме крепко её обняла. Вот человек, который переживает обо мне, который ждёт меня любой, которому я нужна. Мы вместе, и мы сможем разгадать тайну, что покрывает коробка.