꩜˳˚ 2 .°.✧ ˖࣪.
Все замерли в оцепенении, не в силах поверить в произошедшее. Со Мин, с которого ручьями стекала ледяная вода, медленно повернулся к Ынха. В его глазах, полных ярости, читалась неприкрытая ненависть. Казалось, он готов разорвать её на части.
Но тут, словно спасительный сигнал, прозвенел звонок. В класс, запыхавшись, вбежала учительница и, увидев царящий здесь хаос, ахнула от изумления.
– Что здесь происходит?! – возмущенно воскликнула она, оглядывая перепуганных учеников и мокрого, разъяренного Со Мина. Она тут же принялась отчитывать всех подряд, не давая никому вставить и слова. Закончив тираду, она указала на Со Мина. – Со Мин, немедленно иди домой! Переоденься и больше сегодня не появляйся.
Со Мин, бросив на Ынха злобный взгляд, полный угрозы, процедил сквозь зубы:
– Ты ещё не знаешь, с кем связалась, новенькая… – после чего развернулся и, тяжело ступая, вышел из класса.
Как только за ним закрылась дверь, в классе воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими вздохами и перешептываниями. Все взгляды были прикованы к Ынха, разглядывающей её с изумлением и восхищением.
Юми, подойдя к ней, покачала головой и прошептала:
– Афигеть… Ну ты смелая!
– Да ладно. – сказала она с легкой улыбкой.
Ынха, не обращая внимания на восхищённые взгляды, подошла к Хён У, который с трудом поднялся с пола, сжимая окровавленную руку.
– Позволь помочь, – тихо предложила Ынха, протягивая ему руку.
Хён У, не поднимая глаз, резко отвернулся от неё, отмахнулся от предложенной помощи и, шатаясь, направился к выходу из класса, не сказав ни слова. Он, казалось, совсем не замечал происходящего вокруг, погруженный в свои мысли.
После уроков Юми, оглядываясь по сторонам, обеспокоенно проговорила:
– Ынха, тебе нужно быть осторожнее. Теперь ты тоже можешь стать мишенью для Со Мина и его компании.
– Значит, мне придётся стать сильнее, – вздохнула Ынха, с грустью оглядывая своё худощавое тело. – С моим-то слабым телом…
Переведя взгляд на Юми, Ынха спросила:
– Объясни мне толком, что это за игра в ранги? Что вообще здесь происходит?
Юми, понизив голос, стала рассказывать:
– Эту игру придумал парень из параллельного класса. Говорят, он сын влиятельного человека, поэтому ему всё сходит с рук. Он создал эту игру для развлечения, чтобы хоть как-то разнообразить скучную школьную жизнь. Каждый ученик, вступивший в игру, получает задания и зарабатывает за их выполнение очки, которые поднимают его на высший ранг. Те, кто находятся на нижнем ранге, заданий не получают – они становятся изгоями, которых травят и унижают, как это было с Хён У. Хотя… – Юми замялась, – говорят, он изначально отказывался вступать в эту игру. Он считал задания слишком жестокими.
Ынха нахмурилась, обдумывая услышанное.
– То есть мне тоже придётся вступать в эту игру? – с тревогой спросила она.
Юми, опустив глаза, неуверенно кивнула.
Ынха, уставшая и подавленная, вернулась домой. Как обычно, отца не было – служба есть служба. С матерью Ынха старалась лишний раз не пересекаться: их отношения давно были натянутыми, словно струна, готовая в любой момент лопнуть.
– Как прошёл день? – спросила мама, опускаясь на диван рядом с сыном.
Дон Хва, взглянув на сестру, с тревогой нахмурился. Он явно что-то знал. Ынха едва заметно покачала головой, давая понять, что говорить об этом сейчас не стоит.
Дождавшись, когда мать уйдёт в свою комнату, Ынха прикрыла дверь в гостиную и повернулась к брату.
– Ну? Рассказывай, – тихо сказала она.
– По всей школе пошли слухи о том, что ты сделала с Со Мином, – с опаской проговорил Дон Хва. – Тебе нужно быть осторожнее. Они это так не оставят.
– Поняла, – вздохнула Ынха. – А у тебя там в классе как? Неужели в младших классах тоже есть этот «плэй ранг»?
Дон Хва непонимающе посмотрел на сестру.
– Что? Плэй ранг? Что это?
Лицо Ынха расслабилось. Значит, хоть где-то этого безумия нет. Она облегчённо выдохнула и попыталась скрыть своё волнение.
– А… ничего такого. Не бери в голову.
Закрывшись в своей комнате, Ынха села за стол и включила ноутбук. На экране тут же появились видеоуроки по самообороне. Она внимательно следила за каждым движением, стараясь запомнить приёмы, которые могли бы пригодиться в уличной драке.
«Как же так вышло, что я полезла защищать другого, когда сама не в силах за себя постоять?» – промелькнула в голове Ынха горькая мысль. Она с грустью посмотрела на свои тонкие руки и хрупкое тело.
Но тут же, словно очнувшись, Ынха тряхнула головой и решительно выпрямилась.
«Нет, – прошептала она, – но, оказавшись там снова, я поступила бы так же. Я не буду поддаваться этим играм. Я не позволю себя сломать».
В роскошном кабинете, отделанном темным деревом и дорогим бархатом, раздался раздражённый голос Чхве Иль-Хвана.
– Субин, сколько можно повторять?! Ты мой единственный наследник! Кому я должен передать всё, что создавал годами?!
Чхве Субин, высокий и атлетичный молодой человек, стоял у окна, отвернувшись от отца. Его лицо выражало усталость и отвращение.
– Отец, я уже говорил тебе тысячу раз, – спокойно ответил Субин. – Мне не нужны твои дела. Я хочу учиться, хочу получить образование. Я не хочу связывать свою жизнь с криминалом.
– Криминал?! – взревел Иль-Хван. – Это бизнес, Субин! Это власть! Это уважение! Ты что, хочешь быть жалким клерком, а не королём?!
Субин глубоко вздохнул, пытаясь сдержать гнев. Он понимал, что спорить с отцом бесполезно.
– Я подумаю, отец, – наконец произнёс он, поворачиваясь к Иль-Хвану. – Я возьму это дело.
На лице Иль-Хвана появилась довольная ухмылка.
– Вот и отлично! Я знал, что ты одумаешься!
Субин едва заметно кивнул, стараясь не выдать своего отвращения. В глубине души он знал, что никогда не сможет стать таким, как его отец. Он мечтал о другом – о честной жизни, о справедливости, о том, чтобы помогать людям. Но пока ему приходилось играть роль послушного сына, чтобы хоть как-то оттянуть неизбежное столкновение с отцом.
На следующее утро Ынха, собрав волю в кулак, шла в школу. Встретившись с Дон Хва у подъезда, она остановилась.
– Слушай, – тихо сказала Ынха, – сегодня лучше не иди со мной. Это может быть опасно.
– Что? Но… – начал было протестовать Дон Хва, но Ынха перебила его:
– Пожалуйста, – взмолилась она, – я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня. Просто… пообещай, что будешь держаться подальше.
Дон Хва, видя решимость в глазах сестры, неохотно кивнул.
– Ладно, – пробормотал он, – но если что…
– Всё будет хорошо, – попыталась успокоить его Ынха, выдавливая из себя улыбку. – Просто будь осторожен.
Развернувшись, Ынха направилась к школе одна. Едва она свернула за угол, как услышала свист. Сердце бешено заколотилось. Это Со Мин.
«Ну, началось», – с горечью подумала Ынха.
Она остановилась и приняла боевую стойку, стараясь скрыть дрожь в коленях. Но Со Мин был слишком силён. Он молниеносно приблизился и нанёс мощный удар в лицо. Ынха не успела среагировать.
В глазах потемнело, и она потеряла сознание.
Очнулась Ынха в сыром и тёмном подвале. Голова раскалывалась от боли, а из носа текла кровь. Она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что крепко привязана к стулу.