Жизнь Только Начинается
Следующие несколько дней я ни на шаг не отходил от Эррора: менял ему повязки, пытался кормить и поить. Он же в свою очередь слабо мяукал в ответ, изредка приходя в сознание.
Однажды ко мне заглянул Дрим. Сразу с порога, едва я открыл ему дверь, он заявил:
- Инк, тебе надо выспаться!
Я спорил и сопротивлялся, но мечтатель был полон РЕШИМОСТИ уложить меня в кровать. Он практически силой дотащил меня до спальни, сказал:
- Пойми, это для твоего же блага. Я присмотрю за Руру, - и закрыл дверь.
Выбора не оставалось. Я разделся и лёг, почти сразу погрузившись в сон.
* * *
Скелет в жёлтой диадеме спустился в гостиную и упал на диван. Вид художника просто поразил его: мешки под глазами, нервно натянутая улыбка и усталый голос. Было видно, что Инк на ногах уже несколько дней подряд.
Хранитель позитивных эмоций бросил взгляд на виновника происшествия: кот безжизненной кучкой меха лежал рядом с ним.
- Хей, Руру... - тихо позвал Дрим.
В ответ послышалось едва слышное "мяу".
- Ты хоть понимаешь, до чего довёл своего хозяина?
Кот промолчал.
- Выздоравливай уже. Пожалуйста. Инк очень за тебя волнуется.
При упоминани хозяина Руру помолчал несколько секунд и издал нечто похожее на хриплое мурлыканье.
Мечтатель улыбнулся:
- Надеюсь на тебя.
* * *
Я плохо помню, что происходило в то время: помню боль, которая пронизывала меня до костей при каждом пробуждении; помню ласковый голос Инка, который всегда был рядом; помню, как пытался отвечать ему так, чтобы мой голос не был похож на стон...
Но одно я помню хорошо: тот момент, когда вместо Инка со мной почему-то говорил Дрим.
- Ты хоть понимаешь, до чего довёл своего хозяина?
С ним что-то случилось? Он в порядке?
- Инк очень за тебя волнуется.
Я... Что я должен сделать? Я даже не могу открыть глаза, чтобы увидеть его лицо!
- Надеюсь на тебя.
Я собрал волю в кулак и попытался пошевелиться.
- Руру?
Подтянул к себе лапу. Вторую, третью. Выжав из себя максимум усилий, я попытался встать. Голова отозвалась дикой болью, верх и низ поменялись местами, и я упал.
- Что ты делаешь??
Поднимайся, Эррор! Ты не размазня, которая будет реветь из-за каждой царапины!
Лапы не слушались. Пространство вокруг превратилось в бушующий океан, пытавшийся похоронить меня под своими волнами. Стиснув зубы, я повторил попытку. Всё тело предательски дрожало и слабело с каждой секундой. Я понял, что снова падаю, но был вовремя подхвачен чьей-то рукой.
- Что же ты творишь, Руру?!
Силы окончательно покинули меня и я снова провалился в небытие.
* * *
Когда я проснулся, настроение было уже совсем другим: усталость как рукой сняло, и позитив струился из меня как вода из фонтана.
Я переоделся и открыл окно. В лицо мне ударил приятный утренний аромат высыхающей на солнце росы.
Распахнув дверь спальни, я на всю ивановскую заорал:
- ДОБРОЕ УТРО!!
Ответом мне стало громкое "МЯУ", потрясшее дом до основания. Я бегом спустился в гостиную и застал такую картину: Эррор на шатающихся лапах шёл от дивана к лестнице (его глаза всё ещё закрывала повязка, но он безошибочно определял направление), а Дрим крутился вокруг него на коленях и подбадривал.
- Что здесь происходит?
Дрим посмотрел на меня с улыбкой и пояснил:
- Руру всю ночь учился ходить и теперь демонстрирует тебе свои успехи.
Эррор подошёл ко мне. На его довольной морде явно читалось: "Жизнь только начинается. Ты что, уже хотел меня со счетов списать?" Я усмехнулся. Кот фыркнул и, сопровождаемый группой поддержки, двинулся в сторону кухни. Я осторожно обогнал его и начал готовить завтрак.
* * *
- Руру, это тебе! - проворковал Инк и поставил передо мной тарелку.
Не знаю что это, но на вкус оно отвратительно горькое и вязкое. Готов поспорить на правую лапу, что он подмешал мне какое-то лекарство. Тем не менее я съел всё до последней крошки.
Через пару минут мне стало заметно легче: голова больше не кружилась, и я мог твёрдо стоять на лапах.
Я повернулся и пошёл на голос Чернильницы. Он сидел за столом и разговаривал с Дримом. Художник вдруг резко оборвал беседу. Я остановился. Что случилось?
Я услышал, как Инк встал и подошёл ко мне... А затем вдруг взял и поднял меня в воздух! Я и мяукнуть не успел, как оказался у него на коленях.
По телу прошла крупная дрожь. Я покраснел от кончиков ушей до кончика хвоста, мысленно благодаря шерсть за то, что художник этого не видел. Где-то неподалёку хихикнул Дрим.
Секунды длились невыносимо долго, сливаясь в вечность. Я лежал, боясь пошевелиться, и слушал бешено громкий стук собственного сердца.
- Ты чего это, Руру?
Рука художника коснулась моего затылка и прошлась вдоль спины. Стало очень жарко. Я едва не вскрикнул.
Вслед за его пальцами по всему телу разливалось странное чувство, похожее на то, которое заставило меня выбежать из комнаты, когда он начал переодеваться. Даже моя гаптофобия бессильно отступала перед этим чувством.
Я свернулся в клубок и желал только одного: чтобы всё это поскорее закончилось.
* * *
- Вот и всё!
Инк отбросил в сторону ненужные бинты. Я усиленно моргал, пытаясь привыкнуть к свету. Вдруг его рука оказалась на моей голове. Я тряхнул ушами и отвернулся. Художник поспешно убрал руку:
- Прости, я забыл, что ты не любишь прикосновения!
Я пытался сфокусировать глаза в одной точке. Получалось плохо: я смотрел на мир словно сквозь мутное, давно не мытое стекло. Не понимаю, как я раньше жил с плохим зрением?
Я зарычал от ярости. Ярости на самого себя. Почему, чёрт возьми, я такой беспомощный?!
- Руру, ты злишься?
Наконец, мои глаза встали на место. И первым, что я увидел, было лицо Инка. Чернильный еле сдерживал слёзы. Чего это он?
- Ты имеешь полное право злиться на меня!
Я тупо уставился на него. Что нашло на этого художника?
- Я самый ужасный хозяин в Мультивселенной!
Я тоже не лучший кот, ну и что?
- Ты едва не погиб из-за меня, а я мало того, что не смог защитить тебя, так ещё и сам нуждался в помощи!
Так, ну во-первых, я сам прыгнул в тот портал и сам нашёл неприятности на свою пушистую задницу. Во-вторых, если бы ты не спас меня, то я бы стал ещё одним трупом в коллекции Киллера или ужином для Хоррора. В-третьих, кто по-твоему сидел со мной сутки напролёт, забывая про еду и сон?!
Но Инк не мог услышать всего этого. Я неловко подошёл к нему. Он всхлипнул. Я вздохнул, взял себя в руки (а точнее в лапы) и потёрся головой о его ногу.
- Руру?
Что я, чёрт возьми, делаю?!
Мои уши горели от стыда, однако я набрал в грудь побольше воздуха и замурлыкал.
- Эррор, ты сам на себя не похож!
Знаю! Но это единственный способ тебя успокоить, дурень!
Инк ещё раз всхлипнул и крепко обнял меня. У меня аж рёбра затрещали! Придурок, отпусти! Задушишь!
- Я очень рад, что мы всё-таки смогли подружиться!
А я вот уже не очень!
Наконец он выпустил меня из объятий и предложил:
- Пойдём погуляем?
Что?
- Я давненько не был в одной АУ. Не хочешь пойти со мной?
Конечно хочу! Мне уже надоел этот дом, хочется чего-то большего: открытого пространства, прямо как в...
- Outertale?
Ты мысли читаешь??
Я подпрыгнул на месте. Художник улыбнулся.
- Буду считать это за "да".