Колокольчик
- Ну что, пойдём?
Даст встал со скамейки и подошёл к урне, чтобы выкинуть пустой стаканчик. Кот смерил его ленивым взглядом и сладко потянулся.
- Папи! Мы уходим!
Призрак обернулся, разочарованно вздохнул и подлетел к брату. Кот спрыгнул на землю и почесал за ухом.
- Надеюсь, босс не прибьёт меня за такое долгое отсутствие, - усмехнулся пыльный и щёлкнул пальцами.
В ту же секунду аллея парка опустела. Лишь ветер продолжал срывать с деревьев разноцветные листья и гонять их по дорожкам.
* * *
- Да где же носит этого чёртова шизика?!
Шаги скелета эхом раздавались в пустых коридорах замка. Киллер обошёл уже с десяток вселенных, но нигде не нашёл Даста.
- Почему вообще именно я должен его искать? Я вам собачка на побегушках что ли?!
Его гневные выкрики так и продолжали бы сотрясать молчаливые каменные стены, если бы не одно но: Киллер вышел из безопасной зоны.
В жилом крыле членам банды можно хоть на головах ходить, но здесь, в главной части замка, или (упаси вас Создатель) возле башни Найтмера, любой звук может стоить им жизни.
Сюда приходят только с докладами; говорят быстро и по делу. Никакого лишнего шума и пустой болтовни, иначе простыми переломами не отделаешься. А теперь представьте, каково идти по этим мрачным коридорам чтобы рассказать о том, что ты провалил задание?
Чтобы хоть как-то отсрочить неизбежное, Киллер нырнул в первую попавшуюся дверь. Высокие колонны, витражи в окнах, гнетущая атмосфера... При другом освещении это место могло бы вполне сойти за Зал Правосудия.
Убийца прислонился к стене и шумно выдохнул. Но полностью расслабиться у него не получилось, ведь с другой стороны зала послышались шаги. Киллер быстро юркнул за колонну и прислушался. Вдруг это Найтмер не дождался его отчёта и отправился на поиски?
- Я уверен, что нам куда-то сюда.
Погодите-ка. Знакомый голос...
Скелет осторожно выглянул из-за колонны. По каменным плитам неспеша, разговаривая с воображаемым братом, шёл Даст!
Страх уступил место гневу.
Какого чёрта он здесь делает? Если этот шизик всё время был в замке, то зачем тогда Найтмер отправил его искать?!
- И вовсе я не заблудился.
Громкое шипение эхом прокатилось по залу.
Кот?
Киллер озадаченно уставился на чёрный комок шерсти, шагающий рядом со скелетом.
Разве домашние животные не под запретом? Хоррор как-то раз пытался держать у себя какой-то скот, и в итоге его самого едва не отправили на разделочную доску. ТАК КАКОГО ЧЁРТА ДАСТ ЗАВЁЛ КОТА?!
- И не надо на меня так смотреть!
В красных глазах кота отражались явное презрение и гнев на топографический кретинизм пыльного.
Несуществующие мозги вдруг начали работать, и в голове убийцы всплыли картины той недавней битвы, которая закончилась откровенным позором знаменитого на всю Мультивселенную Murder Time Trio. И там тоже был кот! Чёрный кот с красными глазами. Кот, который сумел перехитрить профессиональных убийц!
Вскипев от негодования, Киллер выпрыгнул из своего убежища. Даст остановился, поражённый такой неожиданностью. Кот прижал уши к голове и попятился.
- О, ты как раз вовремя, - тряхнув головой, как ни в чём не бывало произнёс пыльный. - Не подскажешь дорогу в башню Босса?
- Что. С тобой. Делает. Этот. Поганый. КОТ?! - прорычал Киллер.
Даст перевёл взгляд на нервно шипящее животное, скрестил руки на груди и холодно поинтересовался:
- А тебе какое дело?
- Да потому, что это тот самый кот!!
- И?
Никаких слов не хватило бы, чтобы описать всё то возмущение, которое словно бездонный омут поглощало убийцу. Не сказав больше ни слова, он атаковал из бластера. Стена костей без труда остановила луч света.
Многие гадали, кто из их трио сильнейший, но большинство мнений сходилось в одном: если Киллер и Хоррор полностью отдавали себя битвам, то Даст никогда не выкладывался на полную.
Вот и сейчас: ленивые движения, скучающий взгляд... Он явно не воспринимает своего противника всерьёз! Будто насмехается над ним, считает недостойным настоящих усилий.
Это злило убийцу ещё больше.
- Отвечай мне! Не смей смотреть на меня свысока!!
Даст молча увернулся от атаки костями. Смерил убийцу холодным взглядом.
- Это задание босса.
- Так я тебе и поверил! - рявкнул Киллер, практически в упор выстрелив из бластера.
Пыльный телепортировался в сторону.
- Эй, истеричка. Последние мозги тушью вытекли?
- Заткнись!!
Мановением руки из земли выросло два ряда костей. Даст исчез, появился у самого лица убийцы и смачным пинком отправил его в полёт.
Кот едва успел отскочить, чтобы летящее тело не задело его. Киллер врезался в стену. Судя по звуку и скривившемуся лицу, сломав при этом парочку костей.
Его взгляд метнулся к чёрному хвосту, удирающему в противоположную сторону.
- Сдохни, тварь, - прошипел убийца.
* * *
Да какого чёрта они тут устроили? Эти дебилы всегда разносят всё вокруг из-за малейшей ссоры?!
Когда мимо меня пролетел Киллер, я думал, что моя душа покинет нафиг бренное тело. К счастью или к сожалению, мы оба выжили.
Чтобы больше не переживать за свою жизнь, я решил смыться из этого зала. Куда угодно, лишь бы подальше от этих двух неуравновешанных! Вот только не суждено мне было выйти отсюда целым.
Резкий удар в бок подбросил меня в воздух. Разбив спиной стекло, я оказался на улице. Правая сторона тела ужасно болела, спину и лапы покрывало множество царапин.
Нужно уходить отсюда. Пока ещё сильнее не досталось.
Кое-как встав, я глянул в разбитое окно. Фигура кальмара, яростно сотрясая воздух криками, душила этих двоих. Так вам и надо!
Потом, будто что-то вспомнив, кошмар огляделся. Не найдя искомого, он "вежливо" поинтересовался, где находится кот. Даст кое-как указал ему на окно.
Найтмер обернулся. Его единственный глаз буквально впился в меня. По телу пробежали мурашки. Я никогда не боялся его, но от этого взгляда стало как-то не по себе.
Размахнувшись, он выбросил пыльного в соседнее окно. Скелет прокатился по земле, встал и подошёл ко мне. Над ним обеспокоенно крутился фантомный Папирус.
Даст взял меня на руки, потом нахмурился и поднял с земли ещё какой-то предмет.
- Босс, посмотрите.
Кошмар нехотя оставил Киллера и переместился к нам. Пыльный протянул ему раскрытую ладонь.
На ней лежали кусочки расколотого колокольчика, который раньше висел на моём ошейнике. Среди них выделялась небольшая капсула. Найтмер взял её, открыл, вытащил оттуда скрученную бумажку и развернул её. На его лице расплылась коварная улыбка.
- Придётся пойти и проведать твоего хозяина, Руру.
* * *
Вот уже два дня (а точнее две ночи) у меня ничего не выходит. Либо заснуть не получается, либо снится всякая фигня... Но его там нет! Он не хочет снова приходить. Я уже отчаялся. Сижу на диване в гостиной и думаю, у кого можно было бы спросить про Руру.
Конечно, благодаря Дриму, все мои друзья уже знают о нём. И все они согласились помочь в меру своих возможностей. Но что дальше? Где мне искать его?
Решительный стук в дверь отвлёк меня от размышлений. Я встал и открыл её, даже не подумав, кто это может быть.
- Давно не виделись, Хранитель.
Это был Найтмер.
С какой стати он здесь? Откуда он знает, где мой дом? Чёрт, добежать до Бруми я уже не успею. Что же делать?
Пока я стоял в ступоре, пытаясь ответить хоть на один вопрос из вихря оных у меня в голове, он с лёгкой ухмылкой протянул мне небольшой коробок.
Я непонимающе уставился на него.
- Скромный подарок, - пояснил кошмар. - Рад, что ты стал кошатником.
Во мне вспыхнула тревога. Я схватил коробок и открыл его, хотя знал, что это может быть ловушка.
На дне лежал порванный красный ошейник и осколки колокольчика. Страх буквально парализовал меня.
- Что ты с ним сделал? - с угрозой, стараясь не выдать себя, спросил я.
Кошмар ухмыльнулся ещё шире.
- О, уверяю тебя, я его даже не касался. Но вот мои подчинённые не очень-то любят кошек. Кто знает, что может с ним случиться в моём замке...
По моему позвоночнику пробежал холодок.
- И... Что ты хочешь?
- О, ничего особенного. Я всего лишь хочу вернуть предателя, что выбрал не ту сторону.
Он хочет обменять Руру на Кросса.
- Не торопись, подумай. У кошек ведь девять жизней, верно?
С этими словами он исчез.
Я, забыв даже про открытую дверь, опустился на диван. Взгляд мой был прикован к тонкой полоске красной кожи, а мысли вертелись вокруг того, кто раньше носил его.
Ох, Эррор... Что же мне теперь делать?