Первое столкновение
Алия вернулась домой, но покой был недостижим. Документы Итана лежали на столе в её спальне, но она не могла заставить себя их открыть. Его слова, его взгляд, его опасная уверенность всё ещё звучали в её голове. Она прошлась по комнате, глядя на городские огни за окном, когда раздался стук в дверь.
Отец: (заглядывая внутрь) Ну, как прошло?
Алия обернулась к нему с холодной решимостью в глазах.
Алия: Он не собирается нам помогать. Для него это просто игра.
Отец: (с тяжёлым вздохом) Алия, у нас нет выбора. Он единственный, кто может спасти нас от краха.
Она нахмурилась, не желая показывать, насколько эти слова её задевают. Её отец всегда ставил бизнес выше всего, даже выше её собственных желаний.
Алия: Значит, мне нужно танцевать под его дудку?
Отец: Иногда, чтобы выжить, приходится идти на компромиссы.
Он ушёл, оставив её в размышлениях. Её взгляд упал на документы. Она резко открыла их, как будто решимость наконец взяла верх. Пробежав глазами первые страницы, она заметила нечто странное. Вложенный лист бумаги с личной запиской от Итана.
Записка:
«Некоторые двери лучше не открывать, Алия. Но если вы всё же решите войти, будьте готовы к тому, что назад дороги не будет.»
Её дыхание замерло. Она сжала записку, чувствуя, как гнев поднимается в груди. Он провоцировал её, проверял её нервы. Её телефон зазвонил, и, взглянув на экран, она увидела его имя.
Алия: (резко) Что вы хотите?
Итан: (спокойно) Убедиться, что вы читаете документы.
Алия: (с вызовом) Читаю. И уже вижу, что ваш план скорее разрушит нас, чем спасёт.
Итан: (с усмешкой) Вы судите слишком быстро. Но я привык, что решения приходят в напряжённые моменты. Как раз для таких я оставил одну деталь.
Он сделал паузу, давая её сердцу время забиться сильнее.
Итан: Встретимся через час. Мой водитель уже выехал за вами.
Алия: (раздражённо) Вы не можете просто...
Итан: (перебивая) Могу. И делаю. Через час, Алия.
Связь оборвалась. Она стояла, сжимая телефон в руке, чувствуя, как её злость и беспомощность переплетаются. Этот человек уже лезет в её жизнь, диктуя свои условия. Но сдаваться без борьбы она не собиралась.
Через час, как и обещал, чёрный автомобиль подъехал к её дому. Алия вышла, держа наготове холодное выражение лица. Она не собиралась позволять ему думать, что он может ею управлять.
Когда она вошла в здание, водитель молча указал на лифт. Он поднял её на верхний этаж, но вместо холодного офисного кабинета её встретила уютная, но стильная гостиная с мягким светом и видом на ночной город. Итан стоял у окна с бокалом вина в руке, как будто был хозяином не только этой комнаты, но и всего, что она видела за окном.
Алия: (с сарказмом) Красиво. Очень символично.
Итан обернулся, медленно поднимая бокал.
Итан: Я подумал, что эта встреча заслуживает более... личной обстановки.
Алия: (с вызовом) Это ваш очередной трюк, чтобы сбить меня с толку?
Он поставил бокал на стол и подошёл ближе, его глаза блестели опасным интересом.
Итан: Нет, Алия. Это начало. И вы уже сделали первый шаг.
Она хотела ответить, но его близость снова выбила её из равновесия. Этот человек будто знал, как манипулировать её эмоциями. Её взгляд опустился на его руку, которая лежала на столе рядом с её документами. Она с трудом подняла глаза, глядя прямо в его холодный, но притягательный взгляд.
Алия: (шёпотом) Я не стану вашей пешкой, Итан.
Он улыбнулся, но эта улыбка была лишена насмешки. В ней читалось что-то другое — восхищение.
Итан: Хорошо. Тогда давайте играть на равных.
Её сердце замерло, но она не позволила ему увидеть её растерянность. Внутри неё бушевала буря, но она знала, что эта игра только начинается.