Глава 2.
-Какого чёрта происходит? - сквозь зубы прошипел мужчина, едва сдерживая гнев.
Двое охранников переглянулись и настороженно покосились на нарушителя спокойствия. Их лица выражали непонимание, но готовность сдерживать посетителя, если он выйдет из себя. Мужчина шумно выдохнул и изогнул бровь, посмотрев сначала на одного, потом на второго.
-Вам уже сказали, сэр, - настойчиво произнес один из охранников. -Да, мы знаем, что вы частый гость, но сегодня не можем вас пропустить. Здесь частная вечеринка, только для определенного списка гостей.
-Ну так впишите меня в этот ваш список, в чем проблема? - всплеснул руками мужчина и тряхнул головой, смахивая с бледного лица упавшую черную прядь.
Охранники не ответили. Взгляд мужчины источал гнев. Слабость новым толчком пронзила тело, и он едва смог не подать виду. До этого сжатые в кулаках пальцы обессилено дрогнули. Как же чертовски он голоден. Мужчина на мгновение закрыл веки, прикидывая, сколько сил у него осталось.
Попытка не пытка.
Черные глаза требовательно взглянули в лицо охранника. Брови напряженно свелись к переносице, а на лбу выступила венка. На мгновение мужчине показалось, что он вот-вот впадет в беспамятство. Но усилия оказались напрасны. Глаза лишь слабо блеснули красным, а на охраннике никак не отразилась неудачная попытка воздействия. Он лишь моргнул, непонимающе кашлянул и сложил руки на груди, демонстрируя непреклонность. Посетитель в отчаянии запустил пальцы в волосы, скрывая дрожь.
-Что ж, - проговорил он, ухмыляясь и признавая поражение. -Ладно.
Дверь в "The Hatch Club" громко хлопнула, когда мужчина его покинул. Он шагал уверенно, всеми оставшимися силами скрывая слабость. Уже очень давно не было такого сильного голода. Почти обезумевшие глаза искали способ насытиться. Но вокруг витали лишь отдаленные запахи, отголоски. Медленными шагами он брел по улице, пытаясь мысленно решить, куда лучше отправиться. Стриптиз-клуб? Бордель? Все эти места сейчас далеко, вряд ли он сможет благополучно туда добраться. Сесть за руль не смог физически - пришлось идти пешком. До ближайшего борделя дойти не хватит энергии. За всю свою жизнь подобное бессилие мужчина ощущал лишь пару раз, потому это особенно злило. Носком ботинка он пнул маленький камешек, вымещая на нем гнев. Ладони стыдливо спрятались в карманах пальто.
Подул ветерок. Из-за обостренных чувств до слуха донесся чей-то мерзкий смех. Так смеются посетители борделей. Так смеются насильники. Мужчина встрепенулся и застыл на месте. Сил добавила слабая надежда на то, что догадка, возникшая мгновенно, окажется верной. Едва слышно прозвучал слабый всхлип. Один шаг, и мужчина стал отчаянно принюхиваться, надеясь ощутить такой вкусный, желанный запах. Еще пара шагов, и глаза почти восторженно блеснули. Да, это он - тот самый запах.
Такой манящий. Приторно-сладкий, как пионы и мед. Такой желанный и низменный. Похоть.
Из последних сил мужчина рванул в сторону места, что источало этот запах. Кажется, он за несколько секунд пересек несколько улиц и перекресток. Сладкий аромат становился все сильнее, все ближе. Хищная улыбка скривила губы. С каждым шагом голод усиливался все сильнее, пока голоса не прозвучали совсем близко. Мужчина резко повернулся и наконец увидел то, что так сильно манило его сюда. Трое высоких парней обступили какую-то девчонку. Аура похоти, кажется, даже пульсировала вокруг них. Или мужчине это уже просто показалось. Скрывшись в тени, он блаженно прикрыл глаза и втянул носом воздух. Поблескивающая красным энергия, которую он рассматривал мгновение назад, тонкой паутинкой стала тянуться к его телу. Она наполняла, точно вода, стекающая в пересохший опустошенный сосуд. Это ощущение показалось еще ярче из-за сильного голода. Пара мгновений, и мужчина вновь ощутил твердость и силу в недавно дрожащих конечностях. Стало так сладко, что он едва смог сдержать стон удовольствия.
Оглушительный звонкий удар рассек тишину подворотни. Мужчина резко распахнул глаза и брезгливо поморщился. Он не насытился, но уже не мог продолжать - к запаху похоти добавилась горчинка гнева, испортившая удовольствие. Хоть сил уже хватало хотя бы добраться до борделя, мужчина не мог сдержать разочарованный выдох. Он кинул последний взгляд на подворотню и развернулся на пятках, шагая прочь.
Едва уловимое ощущение вдруг заставило замереть на месте. Что-то не так. Горечь гнева усилилась, но к ней добавился еще один запах. Неизвестный, который мужчина впервые ощущал за всю свою долгую жизнь. Похожий на розы среди терновника. На цветущую вишню, которую подожгли. Тихие шаги вернули мужчину в подворотню. Плечо мягко облокотилось о стену. Любопытство, сжигающее изнутри, пересилило опасность быть раскрытым среди людей. Взгляд черных глаз внимательно изучал парней и девушку, что уже едва стояла на ногах. Ее голова безвольно завалилась на бок, волосы спутались, а по подбородку стекала кровь. Она еле шевелила губами, и на мгновение показалось, что она увидела его. Девушка кашлянула кровью после нового удара по лицу. Странный запах снова едва пощекотал ноздри.
Любопытно, весьма любопытно.
Когда мужчина вновь взглянул на нее, девушка уже совершенно точно смотрела прямо на него. Разбитая губа опухла, а на воротник серого пальто упала капелька крови.
-Прошу...помогите...умоляю... - прозвучал слабый голос.
Она понятия не имеет, кого и о чем просит. Глупая, наивная девчонка. Раз уж оказалась в такой ситуации, значит, такова судьба. Зачем ему вмешиваться?
Он уже собирался окончательно уйти. Но любопытство не позволило сделать и шага. Незнакомый запах захватил разум. Ему почему-то захотелось ощутить этот аромат еще раз. В голове не было ни одной веской причины, чтобы помочь девчонке и изучить ее поближе. Разве что...одна всё же есть.
Медленно шагнув вперед, мужчина нагло усмехнулся, продолжая смотреть на девушку. Сосредотачивая внутри вновь обретенную силу, он подмигнул ей и обратил свое внимание на троих парней. К этому моменту они уже отчаянно пытались задрать ее платье.
-Кажется, у вас тут веселье, - громко сказал мужчина, привлекая к себе внимание.
Довольная улыбка сделала его похожим на сытого кота. Парни вздрогнули от неожиданности и одновременно обернулись, выпуская платье из рук. Брюнет презрительно осмотрел незваного гостя. Рыжий в веснушках отпрянул от девушки и дерзко шагнул к мужчине.
-А тебе чего? - с вызовом бросил веснушчатый. -Не видишь, мы разговариваем? Мешать не надо, ладно?
-Что ты, я не смею, - мужчина примирительно выставил руки и улыбнулся еще шире. Взгляд вновь изучал прижатую к стене девушку. -Просто показалось, что юная леди обратилась ко мне. Как джентльмен, я просто хотел выслушать.
Повисла тишина. Парни в недоумении переглянулись, не понимая, как на это реагировать. Мужчина продолжал молча ждать, не отводя глаз от окровавленного лица. Кэсси моргнула пару раз, не сразу понимая, что от нее хотят. Сперва глянула на застывших парней, затем на темноволосого мужчину, что с улыбкой застыл напротив.
Ему что...правда весело?
-Мы не веселимся, - сдавленно проговорила девушка и кашлянула. -Прошу, помогите мне.
-Знаешь, кошечка, - почти промурлыкал мужчина, складывая руки на груди. -Я сторонник теории «отдавать-брать». Ну знаешь, когда что-то берешь - отдавай вдвойне.
-О чем вы? - Кэсси непонимающе нахмурилась, получая в ответ всю ту же улыбочку.
Усмехнувшись, мужчина убрал руки в карманы и сделал пару шагов к девушке. Он немного наклонился, чтобы посмотреть ей в лицо. Кэсси вздрогнула под внимательным взглядом. Нос пощекотал приятный запах лаванды и черного чая. Веселая улыбка вблизи казалась скорее хищной ухмылкой. Кажется, ему не больше двадцати семи, но взгляд будто говорил о большом жизненном опыте. Красивое аристократическое лицо наполовину скрыла тень, что придавало пугающий вид. Глаза снова блеснули красным. Мужчина недовольно покачал головой и цокнул языком, словно пытался объяснить ребенку, почему день сменяет ночь.
-Давай иначе, - начал он. -Ты действительно хочешь, чтобы я помог тебе?
Кэсси нервно сглотнула, пытаясь быстро принять решение. Эти слова прозвучали как угроза, и теперь девушка не понимала, кого опасаться больше - нападавших или странного незнакомца.
Двое наконец вышли из ступора и приблизились к мужчине. Третий отпустил плечи Кэсси и шагнул почти вплотную. Обессиленное тело девушки тут же съехало вниз по стене, приземляясь на сырой асфальт. Теперь она смотрела на происходящее сверху вниз. Мужчина стал выглядеть еще более устрашающим, чем прежде. Он никак не реагировал на их действия, словно они мошки, летающие вокруг.
-Слушай, давай ты просто тихо свалишь, - с вызовом сказал рыжий. -Без вопросов.
Улыбка вмиг исчезла с бледного лица. Мужчина лишь шумно выдохнул, прикрыл веки и на пятках развернулся. Парни отчего-то застыли, как статуи. Их лица не выражали ничего, а конечности, кажется, задеревенели, не в силах пошевелиться.
-Господа, позвольте мне закончить, - вежливо произнес мужчина, скрывая едва сдерживаемое раздражение. Он снова повернулся к Кэсси. -Ну так что, кошечка? Твой ответ?
От происходящего Кэсси стало не по себе. Страх покалывал кончики пальцев, а в голове спутались все мысли. Незнакомец настораживал, но перспектива остаться наедине с пьяной компанией пугала сильнее. Если после этого спектакля мужчина просто уйдет, какова вероятность, что свой гнев трое выместят на ней?
Незаметно кивая принятому решению, Кэсси попыталась уверенно посмотреть на своего спасителя. Кажется, он уже знает ответ - ухмылка кричала об этом.
-Прошу вас, помогите мне...
Незнакомец весело хлопнул в ладоши, и ухмылка превратилась в жуткий оскал. Теперь уже горящие алым глаза будто осветили лицо Кэсси. Он протянул ладонь в ее сторону.
-Тогда назови свое имя, - требовательно произнес он. Голос стал властным и таким громким, будто прозвучал в голове. От неожиданности девушка вздрогнула и сжалась.
-Кэсси, - на выдохе сказала она. Девушка собрала в себе всю смелость, чтобы взглянуть пугающему незнакомцу в глаза. Он многозначительно молчал, показывая, что все еще ждёт. Строгий взгляд явно не выражал удовлетворенность ответом. Тогда она вздохнула и произнесла уже громче. -Кассиопея. Кассиопея Берг.
-Звездочка, значит... - незнакомец неопределенно хмыкнул. -Бойся своих желаний, Кассиопея.
На ладони мужчины вспыхнул красный огонь. Еще никогда в жизни девушка не видела ничего столь же прекрасного и одновременно пугающего. Инстинктивно она вжалась спиной в стену, когда пламя оказалось совсем близко к лицу. Оно не обжигало, хотя язычки уже щекотали волосы. Шеи коснулось приятное тепло. Внимание мужчины сосредоточилось на ее подбородке. С губ медленно стекала капелька крови. Чем ближе она подползала к пламени, тем шире улыбался незнакомец. Мгновение, и кровь упала прямо в красный огонь. Незнакомец сжал ладонь, и пламя исчезло, будто и не было. В ту же секунду троих парней раскидало по подворотне невидимой силой. Двое врезались спинами в стены, третий беспомощно покатился по асфальту. Не обращая на них внимания, мужчина протянул Кэсси другую руку, как бы предлагая подняться. Девушка испуганно заозиралась и даже не взглянула на протянутую ладонь. В груди уже нарастала паника.
-Что произошло? - испуганно всхлипнула она и всё же обратила внимание на раскрытую руку. -Что это было, черт возьми? Кто ты такой?
Маска добродушия вмиг спала с лица мужчины, обнажая так долго скрываемое раздражение. Губы пренебрежительно скривились, когда он резко схватил Кэсси за запястье и одним движением поднял на ноги. Так, словно она ничего не весит. Адреналин дал сил устоять на ногах. Тугим узлом в животе скрутило внутренности от страха перед этим пугающим незнакомцем. Рука дернулась в попытке вырваться, но хватка мужчины лишь усилилась, сжимая почти до боли. Он дернул ее за собой, когда пошел прочь из подворотни. Равнодушно перешагнул через бессознательное тело, увидев которое Кэсси вздрогнула. Молча шел вперед, пока они не вышли на освещенную улицу. Брезгливо выпустив ее запястье, он выгнул бровь и осмотрел грязное платье на дрожащем теле. Несколько метров Кэсси прошла по инерции, глубоко обдумывая произошедшее. Но вскоре замерла и уставилась на мужчину, продолжающего идти вперед.
-Что это было? - дрогнувшим голосом повторила она. -Что ты сделал? Кто...Кто ты такой?
Незнакомец остановился и медленно повернулся, с вызовом глядя на напуганную девушку.
-А сама как думаешь? - сказал он и криво улыбнулся. Выражение лица стало пугать девушку еще сильнее.
-Думаю, что ты чокнутый фокусник-маньяк, - выпалила она версию, показавшуюся самой убедительной из всех, что пришли на ум. -И теперь ведешь меня в свой подвал, чтобы изнасиловать и расчленить.
Стоило ей договорить, как повисла тишина. Пару секунд спустя ее нарушил громкий, красивый смех, заполнивший опустевшую улицу. Незнакомец едва не сгибался пополам от хохота, прикрыв ладонью лицо. Кэсси почему-то стало ужасно неловко, и она злобным взглядом сверлила борющуюся со смехом фигуру. Выдыхая, мужчина наконец успокоился и шагнул к Кэсси.
-Долго думала? - насмешливо спросил он и закатил глаза. -Ладно, сам тебе скажу, пока ты не выдумала что-то более изощренное. Я демон. А то, что произошло между нами, было сделкой.
Повисло молчание. Кэсси непонимающе уставилась в лицо мужчины, пытаясь угадать - шутит он, или все же сумасшедший. «Демон» с насмешкой наблюдал за реакцией своей новой игрушки. Она беззвучно открывала рот, пытаясь что-то сказать, но слов не было. Вскоре брови медленно свелись к переносице, а губы сжались в тонкую линию. Нервно поправив волосы, девушка оглядела ненормального с ног до головы, прежде чем посмотреть в глаза.
-Очень смешно, - прошипела она и уверенно зашагала вперед, оставляя его позади. -Ну ты и псих.
-Никакого уважения, - констатировал демон глядя ей в спину, и медленно пошел следом. -Неужели даже благодарности не заслуживаю?
-Спасибо, - бросила, но застыла. Понимает, что он прав и как-то невежливо. На мгновение нервно прикусила щеку и продолжила. -Хоть и сумасшедший, а все равно помог.
Вдруг волосы растрепал неожиданный порыв ветра. Кэсси не успела опомниться, когда прямо перед ней за секунду оказался незнакомец. Не смотря на ухмылку, лицо снова выражало раздражение. Демон стоял так близко, что она еще сильнее ощутила его запах. Запястье оказалось в тисках длинных холодных пальцев. Свободную ладонь он поднес к ее лицу. Кэсси ахнула и дернулась от испуга, не веря своим глазам. По его руке блестящими полупрозрачными лентами струилось слабое красноватое свечение. Увиденное восхищало и пугало своей красотой.
Миллион мыслей за секунду пронеслись в голове. Тоже фокус? У него проектор в рукаве? Ну не может же он и в самом деле быть демоном...правда? С трудом отводя взгляд от энергии, Кэсси посмотрела в его глаза. Два черных омута буквально видели ее насквозь. Девушка ощутила, что тонет в этом бездонном море. Мысли, чувства, тело - все будто медленно заполнялось им. Перед глазами помутнело. Конечности стали легкими и перестали слушаться. Только тогда она заметила, что вместо черных на нее смотрели уже алые глаза. Голову вмиг сжали невидимые тиски.
-Я все еще фокусник-псих? - игриво прошептал он. -А что насчет тебя, Звездочка? Сейчас ты - лишь марионетка в моих руках. Подними руки.
Последние слова прозвучали как приказ. Все внутри сжалось от страха, но злилось и отчаянно сопротивлялось. Руки плавно поднялись над головой, противореча мысленным протестам и здравому смыслу. Кэсси знала про гипноз, но такое подчинение выходило за рамки реального.
Демон остался доволен ошарашенным взглядом и постепенно ослабил контроль. Тело вновь обрело тяжесть, и руки резким движением упали вниз. Кэсси продолжала испуганно сверлить взглядом мужчину, отступая от него маленькими шагами.
-Это просто невозможно... - прошептала девушка на выдохе и бросилась бежать в противоположную сторону. Сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. От страха глаза защипало. Этого не может быть.
Фигура девушки постепенно отдалялась. Посмеиваясь, словно над глупеньким ребенком, демон смотрел ей в след. Одним движением поправив рукава, он сделал всего один шаг.
Страх клокотал в груди. Происходящее выглядит как нелепый страшный сон, который развеется с первыми лучами солнца. Сознание с радостью готово было поверить в эту теорию, но лишь до момента, когда от бега закололо в боку. Ощущение вполне реальное - значит, точно не сон. Мимо пронеслись улица и поворот. Кэсси не слышала погони, потому немного сбавила темп. Постаралась выровнять сбитое дыхание и на ходу оглянулась через плечо. Позади оказалось пусто. Едва облегченный выдох сорвался с губ, в следующую же секунду тело врезалось во что-то мягкое. Нос уткнулся прямо в пахнущую лавандой черную рубашку. Ладони инстинктивно вцепились в кашемировое пальто. От страха девушка не могла пошевелиться. Понадобилось не меньше минуты, чтобы осознать происходящее. Незнакомец физически не мог обогнать ее. А еще... она не почувствовала биения сердца в его груди. Эта мысль молнией пронзила разум. Резко отстранившись, Кэсси спрятала дрожащие руки и, перебарывая испуг, осмелилась посмотреть ему в лицо.
-Как такое возможно?.. Ты правда... Самый настоящий демон?
-Ну, ты уже потрогать успела, - лукаво усмехнулся он. -Что скажешь? Настоящий?
Демон обольстительно выгнул бровь, заставив девушку в смущении отвести взгляд. Ответом на такую реакцию снова стал смешок.
-И что теперь? - неуверенно продолжила Кэсси. -Теперь моя душа принадлежит тебе, а сама я в ад после смерти?
-Ты? В Ад? - демон едва сдерживал приступ смеха. -Тебе там точно не место.
-Подожди-ка...
Кэсси уже успела нафантазировать себе мучения в адском котле из-за какой-то дурацкой сделки. Слова демона разбили эти мысли. Он заметил недоумение и бурный мыслительный процесс. Забавное хмурое лицо и бурчание себе под нос не было никакого желания прерывать.
Смешной она человек.
-Можешь не напрягаться, - посмеялся вновь демон и махнул рукой. -Человеческие представления о моем мире в корне отличаются от реальности. Ты не попадешь в Ад.
-Так в чем же тогда суть сделки? - задала Кэсси свой главный вопрос.
-Теперь ты мне служишь. Пока не захочу отпустить тебя.
Самодовольная ухмылка вновь исказила красивое лицо. Новая волна страха едва не сбила Кэсси с ног. Служить... демону?
Во что вляпалась...
Мир вокруг в одно мгновение превратился в доводящий до тошноты цейтнот. Тело продолжало беспрестанно дрожать, словно на голову вылили ведро ледяной воды. Демон, сделка, служить... Слова эти вертелись бесконечным водоворотом. Услышав размеренный шаг, Кэсси машинально поплелась следом. Она молча обдумывала услышанное, глядя под ноги. Мысленно усмехаясь, демон не хотел прерывать ее размышления. Мимо проносились бесконечные улицы и переулки. Наконец, долгую тишину прервало тихое покашливание.
-Глупо просить отпустить меня, да? - сказала Кэсси, не глядя на демона.
-Как думаешь? - он в очередной раз усмехнулся.
-И... зачем я тебе? Что мне нужно делать?
Чтобы задать этот вопрос, понадобилось собрать всю силу воли. Девушка ужасно боялась услышать ответ. В мыслях уже промелькнули сотни самых ужасных вариантов. Заметив, что демон остановился, Кэсси замерла напротив в удушающем ожидании.
-Наконец спрашиваешь действительно главное, - довольно протянул и приблизился на шаг. Девушка не решалась поднять взгляд, рассматривая свои ботинки. -Ты знаешь, что существует много разных демонов?
Получив отрицательный ответ, он снова по-родительски вздохнул.
-Демоны искушают людей, - профессорским тоном начал он. -И все делают это по-своему. Зависит от происхождения демона. Кто-то деньгами, кто-то провоцирует зависть или гнев.
-А ты? - прервала его Кэсси, медленно поднимая голову и заглядывая в глаза. Губы демона расплылись в самодовольной ухмылке.
-Твои варианты? - он игриво дернул бровью, но в ответ получил лишь непонимание. Закатив глаза, он продолжил. -Я инкуб. Это ответ на твой вопрос.
Кэсси вздрогнула в который раз за сегодняшний вечер. Если еще 20 минут назад ей было трудно поверить, что демоны вообще существуют, то от этого открытия буквально закружилась голова. Как, ну как можно было попасть в лапы демона-соблазнителя?
-Я...должна теперь соблазнять кого-то для тебя? - голос предательски дрогнул. Мужчина коротко рассмеялся.
-Не обязательно. Просто поможешь мне питаться, - будничным тоном объяснил он, словно говорит о свежем хлебе в пекарне. Продолжил идти, и девушка последовала за ним. -Демоны питаются энергией. В моем случае - похотью. Скажем так: ты мой ланчбокс на крайний случай.
От такого сравнения Кэсси поморщилась. Заметив это, демон вновь улыбнулся. Тишина завладела улицей, по которой они шли. Девушка вновь погрузилась в свои мысли. Что может быть хуже, чем служба самому настоящему демону? Стать его ланчбоксом... Унизительность происходящего зажигала в груди огонек гнева. Но Кэсси прекрасно понимала, что бессильна. Как ей противостоять сверхъестественному существу? Это все равно, что выстрелить себе в висок.
Спустя десять минут молчания демон остановился у неприметного здания в узком переулке и повернулся к девушке. Его ужасно забавляла ее беспомощность и отрешенность.
-Увидимся позже, Звездочка, - сладко проговорил он и направился к двери. Только тогда Кэсси наконец опомнилась, огляделась вокруг и посмотрела в спину мужчины.
-Куда ты? - вырвалось прежде, чем она успела подумать. -Что мне делать? Где мы вообще?
-Ты у меня спрашиваешь, что тебе делать? - усмехнулся демон и обернулся через плечо. Ладонь изящным жестом указала на здание. -Я иду в бордель. А ты, судя по всему, домой. Или хочешь со мной?
Снова эта лукавая ухмылка. Кэсси опустила голову, скрывая смущение. Лицо вмиг покраснело. Вновь послышались шаги и тихий смех. Демон почти вошел в здание, когда какой-то странный порыв заставил Кэсси в несколько шагов приблизиться к нему и схватить за рукав.
-Мне страшно, - прошептала она, сильнее сжимая его пальто. -Рядом с тобой еще страшнее, но ведь я тебе нужна, поэтому...
Хриплый смех пощекотал слух. Демон смерил ее оценивающим взглядом и выдохнул, свободной рукой пригладив волосы.
-Не надейся, я тебе не нянька, - все так же ласково произнес он. -Доберешься как-нибудь сама.
Резким движением демон освободил свой рукав и ухватился за ручку двери. Он почти вошел, когда услышал тихий вздох. Негнущимися ногами Кэсси побрела, сама не зная куда, по-прежнему опустив взгляд. Подол ее платья чернел мокрой грязью. Ворот серого пальто пестрел капельками спекшейся крови. Она же была размазана по подбородку и щеке. Когда в свете фонаря блеснула одна единственная слеза, упавшая из глаза, что-то заставило демона шумно выдохнуть и отпустить ручку.
«Черт, все же не стоит отпускать ее одну в таком виде. Снова вляпается во что-то - станет одной головной болью больше.»
-Стой, - грубо бросил он, внутренне сопротивляясь тому, что собирался сказать и сделать. -Дай мне минуту.
Челюсти сжались так сильно, что у человека уже раскрошились бы зубы. Какого черта ему вдруг стало... немного жалко ее? Самому демону стало противно и мерзко от жалости, что вызвала эта потрепанная девчонка. Кэсси покорно остановилась, не выразив ни радости, ни разочарования. Она просто едва заметно кивнула и снова погрузилась в размышления. Шумно выдохнув, демон мысленно зацепил одну из ниточек энергии, что заметил у окна первого этажа. Поблескивающая полупрозрачная лента плавно потянулась к его груди. Тело озарилось красноватым свечением. Украдкой взглянув на происходящее, Кэсси едва слышно ахнула. Она не могла отвести взгляда от этого волшебного света, что врывался в грудь существа.
Почему это так красиво? Он же демон...
Напитавшись так, чтобы точно хватило сил, он с трудом оторвался от манящей энергии. К этому моменту девушка успела отвернуться, и демон не заметил ее пристального взгляда. Медленными шагами он приблизился к ней и ухватился за запястье. Шок от происходящего лишил Кэсси сил, поэтому она даже не попыталась сбросить его руку.
-Скажи адрес, - устало произнес он.
-Примроуз-стрит... - только успела произнести девушка, когда его пальцы вдруг сильнее сжали запястье.
Мир вокруг сжался и завертелся бешеным калейдоскопом. Голова закружилась так сильно, что тошнота подступила к горлу. Перед глазами все смешалось в месиво грязного цвета. Кэсси попыталась осмотреться, но почувствовала себя только хуже. Органы словно скрутило в тугой узел, а конечности потеряли чувствительность. Покосившись на демона, она увидела лишь спокойное сосредоточенное лицо.
Спустя десять секунд все закончилось. Окружение принято обычные очертания и цвета. Головокружение не исчезло, из-за чего ноги подкосились. Неловко прижавшись демону плечом, Кэсси услышала его пренебрежительный выдох. Он резко отпустил ее руку и, на секунду сжав веки, строго посмотрел на нее. Осознав неловкость, девушка отстранилась и только тогда заметила, что стоит рядом со своим домом. Из груди вырвался выдох.
-Как такое возможно... - ошарашено прошептала она, оглядываясь по сторонам.
-Посчитаю за благодарность, - сквозь зубы проговорил демон. -Но больше переносить тебя никуда не буду, не надейся. Это была разовая акция.
-И не нужно! - протараторила Кэсси в ответ. Ее не отпускала тошнота, потому повторять подобное желания не возникло.
Неловко запахнувшись в пальто, девушка украдкой посмотрела на демона. Он выглядел так, словно ему самому стало не по себе от произошедшего. Почувствовав ее взгляд, повернул голову. К этому моменту она уже старательно делала вид, что ковыряет засохшую кровь на вороте пальто.
-Мне пора. Увидимся позже, - бросил демон и уже пошел прочь, когда его снова остановил тихий голос.
-Как мне обращаться к тебе? - спросила Кэсси, искренне не надеясь получить ответ. Но он оглянулся через плечо.
-Блэйз.