Глава 4. Чувствуя себя
- Как ты тут оказалась? - спросил Харлли и посмотрел прямо в глаза Эдит.
- Я шла с дополнительных занятий по рисованию, послышались крики, потом увидела, как твой отец взял тебя за руки и увел. Сначала решила, что не буду вмешиваться, и пошла на остановку, но поняла, что не могу просто сидеть там, и вернулась. - ответила таинственная девушка.
Харлли обратил внимания на ее волосы, они были пепельного цвета, совсем как у мамы. Он спросил:
- Ты живешь неподалеку? Почему я раньше тебя не видел?
- Нет, я живу на Бейсайд, а сюда недавно начала ездить на занятия, мама нашла отличного учителя по рисованию. - Эдит будто собиралась рассказать все о себе. - А сегодня, у Мистера Гарриса были неприятности, вот и задержалась у него. Только вот проблема, последний автобус ушел 20 минут назад, и я не знаю, что мне делать. - она опустила взгляд и убрала свои волосы за ухо.
Помедля, Харлли заговорил:
- Ну, ночлег дома я не могу предложить, отец будет в ярости, если увидит меня с тобой. Здесь есть неподалеку хижина, там достаточно места для двоих. А как быть с твоими родителями, они знают, что ты задержишься? - сказав эти слова, Харлли задумался, ведь он уже давно ни с кем так долго не разговаривал.
- Мама сейчас в Далласе, в командировке, наверно вся в работе. - Эдит опешила, она не хотела говорить о своих родителях.
Харлли такой ответ удовлетворил. Про ее отца, он и сам все понял:
- Ладно, пойдем в хижину, а то умрем от холода. - на крыльце он взял свой дождевик, и повел Эдит в лес.
Вступив на тропу, которая вела к "туманному лесу", Харлли спросил:
- Бейсайд - это же километров 10 от Виллфорда. Почему ты ходишь в нашу школу?
- Ну, скажем так: там меня невзлюбили. Мне приходилось очень трудно , поэтому и сменила на самую ближнюю школу. - всю дорогу Эдит смотрела на тропу, подняв глаза, заметила вокруг густой туман. Она почувствовала запах свежести, он казался таким знакомым. - Вау, это прекрасно! И страшно! Мне уже нравится здесь! - казалось, что девочка светилась от радости.
Холод пронзал их тела, как стрела, над головами мерцали мириады звезд. Харлли и Эдит продолжали свой путь к хижине, их окутывал туман и темнота, вдалеке послышался крик кваквы, что немного испугало ребят.
- Почему отец так поступил с тобой? - спросила Эдит.
- По правилам, если я провинюсь, то должен понести наказание. Раньше отец меня просто бил, а сейчас... сейчас еще хуже. - ответил Харлли.
- Но так же нельзя, он не имеет права, ты должен обратиться в полицию, Харлли! - она была словно его внутренним голосом.
- Но если его посадят, меня заберут в приют, не думаю, что условия там лучше.
- А другие родственники, может тебя кто-нибудь заберёт?
- Ну, в Хьюстоне живет моя тетя, правда мы с ней долго не виделись, поэтому не знаю, сможет ли она меня забрать.
- Ты должен попытаться, Харлли!
- Не знаю, тут осталось чуть-чуть, и я уеду в колледж, стоит ли рисковать?
- Да, ты прав, рискованно. Возможно, мы найдём другой вариант. - Эдит пыталась помочь Харлли, она будто понимала его чувства.
Они подошли к хижине. Здесь все так же было уютно, Харлли зажёг лампу, теперь он лучше мог разглядеть лицо Эдит. Бледная кожа, карие глаза, четко выделенные скулы. Он восхищался ее красотой. Девочка внимательно разглядывала все содержимое хижины, она нашла не законченный рисунок Харлли:
- Это ты рисовал? - спросила Эдит.
- Да. Я не уме... - он не успел договорить, как бледнолицая девочка его перебила:
- Ну и ужас. Тебе учиться и учиться.
- Да, согласен, у меня плохо получается, но мне нравится сам процесс.
Положив рисунок на место, Эдит села на кровать. Через время они оба уснули.
Первым делом после пробуждения, Эдит увидела как рисует Харлли, но не стала ему помогать, а лишь спросила:
- Ты был в Бейсайде?
- Нет, не был. - мальчик явно напрягся.
- А хотел бы там побывать?
- Да, там ведь Мексиканский залив, я его никогда не видел. - только ей Харлли хотел открыть все свои тайны.
- Вот и здорово. - Эдит встала и подошла к стене, на которой было прикреплено пожелтевшее расписание автобусов: до Бейсайда и до Хьюстона. - Первый автобус до Бейсайда отправляется в 5 утра. У нас есть еще полтора часа.
- Погоди, что? Мы туда поедем? - Харлли удивился и вскочил с места.
- Да, поедем, хочу показать тебе все красоты Мексиканского залива! - Эдит была уверена, что он согласится.
- Но мой отец, он же.. он вернется в 8 часов.
- Мы успеем, Харлли.
- Я не знаю...
- Харлли, там очень красиво, правда, ты просто обязан это увидеть, расслабься, отпусти все свои мысли, и поехали. - Эдит подошла и положила холодную руку ему на щеку.
- Хорошо, только мы должны вернуться к 8 часам. - Харлли неуверенно согласился.
- Тогда идем на остановку! - Эдит схватила тонкую руку мальчика и повела его через "туманный лес"
Звезды постепенно окутывались в синеватый оттенок неба. Близился рассвет, Харлли и Эдит подошли к остановке. Здесь горел лишь один фонарный столб. Это место находилось на возвышенности, поэтому можно было оглядеть часть города. В некоторых домах , начинал включаться свет. Многие жители Виллфорда работали на местной АЭС "Саус-Тексас", на этой станции работал и Гарри, он был электромонтажником, его работа заключалась в обеспечении бесперебойной и безопасной работы оборудования, отвечающего за электроснабжение предприятия. Его уволили за появление на территории в нетрезвом виде. Гарри не желал находить подобную работу, поэтому устроился грузчиком в порт.
К остановке подъехал белый автобус, Харлли оплатил проезд, и вместе с Эдит он сел на задних сиденьях. В салоне было пусто, поэтому ребята наслаждались тишиной. За время поездки ни один из них не обронил и слова.
На въезде в город, Харлли заметил табличку с надписью: "Бейсайд. Здесь проживает 325 жителя". Мальчик и не думал, что есть города с таким низким количеством проживающих. Ребята вышли на остановке, Эдит начала говорить:
- Не думал, что этот городок такой маленький?
- Честно говоря, я думал, он будет побольше. - напряженно ответил Харлли.
- Две минуты и мы у залива!
Харлли подошел к набережной, его руки были в карманах, а на лице выражение "безудержного веселья". Ветер сдувал его волосы на глаза, ему приходилось часто их убирать. Перед его взором, открылся Мексиканский залив. В этот момент он подумал о маме, но сразу оттолкнул это воспоминание. Солнце постепенно выходило из-за линии горизонта , повсюду были слышны крики чайки. Но Харлли не почувствовал спокойствия, это место его не впечатлило, скорей даже разочаровало. Его раздражал шум волн, крик птиц. Желание уехать домой усилилось. Он достал последнюю сигарету из пачки и закурил, в надежде, что хоть она его успокоит.