Туманный лес

Харлли вернулся разочарованным после поездки. В голове были мысли только об отце, он боялся, что не успеет вовремя домой. Его ноги были словно вата, которая еле тащилась за ним. Подняв голову, он заметил, что впервые за неделю вышло солнце, лучи попадали прямо в глаза. Набравшись сил, он поспешил домой.

Не доходя до дома, Харлли заметил пикап отца. Первая мысль была бежать, но боль в ногах и голод не позволяли это сделать. Еще минуты две он стоял на месте, перебирая все возможные варианты. "Может он еще не проверил подвал, и я смогу туда забежать?" - подумал Харлли и сразу оттолкнул эту идею, замок был сломан, его невозможно было закрыть вновь. Он взял себя в руки и двинулся к дому, прямиком к желчному отцу. Харлли аккуратно открыл входную дверь и вошел внутрь. В гостиной, было пусто, телевизор стоял нетронутым, в доме царила утренняя тишина. Поднявшись в свою комнату, Харлли увидел отца сидящим на кровати. В его сильных руках была бита с логотипом бейсбольной команды "Хьюстон Астрос".

- А ведь ты когда-то любил бейсбол, Хар. - не поднимая глаз, сказал Гарри. - Из тебя бы вышел отличный питчер.

Харлли оцепенел, в его глазах читался ужас и страх, деваться было некуда, сил на какие-либо действия не хватало. Встав, Гарри кинул биту под кровать, посмотрел на сына и сказал:

- Очень умный способ ты выбрал, чтобы выбраться, жаль тебя это не поможет снова. - он подошел почти в упор к Харлли. - Я придумал тебе новое наказание. - Шёпотом сказал Гарри и двинулся к окну. - Хар, пойми, я сутками пахаю, чтобы мы смогли поесть, но почему-то ты не в состоянии вести себя правильно, постоянно меня злишь, нарушаешь дисциплину! Веди себя подобающе и не будешь наказан! В конце концов будь мужчиной! - после короткой паузы, он продолжил. - И еще меня вызвали к директору, снова твой косяк, Харлли! Придётся мне стать еще более жёстче. - почти пропавшим голосом прохрипел Гарри. - Собирайся в школу, поедешь сегодня со мной, у тебя 5 минут.

В ответ Харлли промолчал, у него пропал дар речи, он боялся, что отец его ударит, поэтому не стал ничего говорить и торопливо начал собираться. Усталость дала о себе знать, в глазах мальчика мгновенно потемнело, он потерял ориентацию и чуть было не упал на пол. Харлли пошел в душ и умыл свое бледное лицо. В отражение зеркала, он увидел не того радостного и беспроблемного юношу, который был тремя годами ранее, там был совершенно другой человек: познавший горе, страх, отчаяние и чувство ненужности. Казалось бы, ему всего 16 лет, но возраст не показатель опыта, Харлли уже понимал этот непростой мир. Он знал, что после смерти мамы, ему предстоит пройти тернистый путь, через боль и страх, понимал, что один не справиться, что ему нужна надежда, которую от так отчаянно пытался найти в своем отце. Но невозможно найти надежду в человеке, который сам ее потерял.

Взяв свой портфель с одной ручкой и тетрадью, Харлли спустился на кухню и заострил свой взгляд на подставки с ножами. Через пару секунд он дернулся от громкого сигнала машины, в которой уже сидел нервный отец. Мальчик двинулся к пикапу, и они отправились в школу.

Несмотря на середину осени, на улице было тепло. Всюду были разбросаны янтарные листья, которые поднимались и опускались от сильного порыва ветра. Харлли смотрел в окно и думал лишь об одном: "когда же это все кончится?". Мальчик ослаб как физически, так и морально, ему не хотелось никого видеть и слышать, он лишь на мгновение хотел побыть один. Гарри закурил сигарету, что очень не понравилось Харлли, даже этот запах казался ему омерзительным. Обратив внимания на пепел от сигареты, он вспомнил про Эдит, в его груди все перевернулось, сердце начало биться чаще, тело покрылось мурашками, а кончики пальцев стали немного покалывать.

На входе в кабинет, висела табличка с надписью: "Приемная. Вилльям Хоффман". Гарри зашел без стука, его встретила секретарша:

- Доброе утро, мистер..?

- Мистер Макдауэлл . - торопливо ответил Гарри

Секретарша посмотрела запись:

- Прошу, ожидайте, Мистер Макдауэлл, директор Хоффман скоро вас примет. - улыбчиво сказала она

- Ага, мы же никуда не смешим. - сказал он с сарказмом и уселся на кресло.

Харлли сел чуть поодаль от отца. Гарри не придал этому значения и взял журнал "Наш Техас" с туалетного столика.

Через пять минут из-за двери выглянул директор и пригласил Гарри в свой кабинет, в котором также находился Мистер Харрис - учитель философии. Здесь он выступал в роли обвинителя.

- Доброго утра, Мистер Макдауэлл. Думаю, вы уже знаете по какому поводу здесь, вас уже уведомили о проведении вашего сына на уроке философии. - седовласый, высокий мужчина откашлялся и продолжил. - Мы бы хотели обсудить с вами и вашим сыном пути разрешения этой проблемы. Наша школа не допускает подобного, но поскольку это первый проступок Харлли, мы предоставим шанс на искупление, а также, ему придётся поговорить с психологом.

- Зачем ему психолог? Он же не псих какой-то. - с улыбкой ответил Гарри.

- Таковы правила школы. - вступился в разговор Мистер Харрис. - каждый ученик, который был увлечен в нестандартном поведение, обязуется посетить школьного психолого.

- Что значит "нестандартное поведение"? Как вы мне сами и сказали, мой сын сорвался на уроке, по-моему, это естественное поведение, даже человек с высокой выдержкой способен на гнев. Тем более это был первый раз. - взгляд Гарри метался, то на Хоффмана, то на Харриса.

Директор тяжело вздохнул и спокойным голосом сказал:

- Поймите, в этом нет ничего постыдного, я думаю, для самого Харлли будет полезно с кем-то поговорить наедине, высказать все мысли, рассказать про отношения с одноклассникам, с вами. Всего одно посещения психолога не навредит ему, а наоборот, позволит почувствовать, что мы готовы оказать помощь в случаи чего.

- Хотите сказать, что мой сын больной? - ответил с улыбкой Гарри.

- Нет, ни в коем случае. Мы хотим сказать, что это нормально - посещать психолога. Возможно, у такого поведения Харлли есть причина и мы хотим попытаться ее узнать, чтобы в дальнейшем, такого не повторилось. - растерянно сказал директор Хоффман.

Харрис подхватил мысль:

- Мистер Макдауэлл, ваш сын очень смышленый парень, но ему что-то мешает это проявить. Я помню как он рьяно боролся за пятерку по моему предмету, как готовил рефераты на каждый урок и всегда старался быть лучшим. Но после смерти его матери..

- Не смей о ней говорить, сукин сын! - крикнул Гарри и вскочил со своего места.

- Прошу, сохраняйте спокойствие. - сказал Хоффман. Было видно, что он значительно напрягся.

- Я спокоен! - присаживаясь ответил Гарри.

- Прошу прощения, за столь некомпетентное выражение с моей стороны. - рассеянно и заикаясь сказал Харрис.

- Заканчивай уже с этими официальными словами и просто закрой рот. - Гарри встал со стула и попытался скорей с этим покончить. - Ладно, пускай сходит к этому психологу, и, пожалуйста, не беспокойте больше меня. - выходя из кабинета, он хлопнул дверью.

Хоффман и Харрис озадаченно переглянулись.

Гарри позвал Харлли с собой, они оба вышли из приёмной.

- Хар, они отправляют тебя к психологу, думаю, ты понимаешь, что должен держать язык за зубами? - нервно сказал Гарри.

- Да.. да, понимаю, я ни слова не скажу, правда. - испуганно ответил Харлли.

- Ну и славно. - улыбнулся Гарри и похлопал сына по плечу. - Теперь иди узнай подробности и бегом на уроки.

- Хорошо, пап.

Узнав все детали, замученный Харлли отправился на урок физики. Ему очень хотелось спать, поэтому он планировал немного подремать, хотя на этом уроке он всегда внимательно слушал учителя. Но это был крайней случай, мозг периодически отключался, а ноги часто косились. В кабинете было шумно, но как только Харлли вошел в него, повисла тишина. С полдюжины человек провожали его взглядом вплоть до того момента, пока он не сел за парту. До начала урока оставалось 5 минут, поэтому Харлли решил поразмышлять. Вспомнились слова отсутствующей Эдит: "Только и делаешь, что сверлишь свою парту взглядом". Он поднял голову, справа от него сидели четыре девочки, как их еще называли - "Квартет безбожниц". Харлли хорошо знал только Ванессу Гилмор - предводительницу компании. Он был тайно влюблен в нее, когда они вместе учились в начальной школе. Сейчас же она изменилась: начала носить черную одежду, краситься, и вести себя довольно самовлюбленно. Харлли часто видит ее когда, идет в школу, она проезжает мимо на своем скейте и он всегда провожает ее взглядом. Только сейчас он заметил, что ее темные волосы превратились в смесь розового и черного цвета, как-будто два пламя борются за господство на ее голове. Ванесса всегда в компании своих трех подруг, но на их фоне выглядит отстранённой, с одной стороны, она с ними одно целое, с другой, сама по себе. Харлли стало интересно, "а какая Ванесса Гилмор на самом деле, такая же она стерва без своих подруг? А если нет, то хотел бы он с ней познакомиться?".
"Вероятней всего, это невозможно, мы слишком разные" - ответил сам себе Харлли. - "А с другой стороны, я ее совсем не знаю". Пока он рассматривал ее смуглое лицо, на котором так и сияла улыбка, Ванесса обернулась и с ухмылкой спросила:

- Что смотришь?

Рядом сидящие подруги рассмеялись.

- Прости.. - быстро ответил Харлли и устремил свой неловкий взгляд в тетрадь. Он удивился, что не услышал в свой адрес оскорбления.

- Он, наверно, влюбился в тебя, Ванесса. - сказала одна из квартета.

- Ну и ладно, пускай мальчуган насладиться моей красотой. Ведь так, Харлли, считаешь меня красивой? - спросила с улыбкой Ванесса, как-будто пытаясь флиртовать.

Харлли тяжело вздохнул и медленно повернул голову в сторону Ванессы.

- Да, ты очень привлекательная, и думаю, внутри тебя есть огонек, который пытается разрастись во что-то более грациозное. Надеюсь, в голове у тебя тоже что-то есть, и ты наконец перестанешь общаться с этими безмозглыми овцами, которые ходят за тобой как за пастухом. - ответил Харлли, сам не ожидая от себя таких слов.

Все три девочки были ошеломлены таким оскорбительным ответом, одна из них - Изабель Стонкс сказала:

- Ты об этом пожелаешь, псих!

В ответ Харлли лишь усмехнулся. Из всего квартета, только одна Ванесса стеснительно улыбалась. Видимо, такой своеобразный комплимент пришёлся ей по душе.

По окончанию урока, Харлли вышел покурить, в том месте, где он обычно это делал, стояла Ванесса и что-то громко обсуждала по телефону. Юноша хотел было подойти к ней, но она резко стала на свой скейт и уехала. Почувствовал удовлетворения от сигареты, Харлли отправился к психологу.