Предел

Я проснулась от странного звука. Не резкого, не громкого - скорее, как шелест.
Как будто кто-то задел гвоздь в стене.
Или шагнул по гравию у окна.

Марк уже не спал. Он сидел у стены, в руке - пистолет.
Пистолет.
У него был пистолет.

Он приложил палец к губам.
Я замерла.

Тишина. Та самая, из которой рождается страх.
Гул крови в ушах. Сердце в горле.

Снова - шорох. На этот раз ближе. За дверью.
Он встал. Бесшумно. И направился к лестнице.

Я сидела на полу, прижимая к себе плед, как щит. Смешно - плед против пули.

Через минуту я услышала, как он шепчет кому-то.
Нет, не шепчет - почти рычит. На грани слышимости.

- ...сказал тебе - не звони сюда.
- ...это последнее предупреждение.
- ...если они нас нашли - ты будешь первым, кто уйдёт.

Я подошла ближе.
Он стоял у окна, прижав телефон к уху.
На другом конце кто-то говорил громко - я услышала лишь слово:

- "Сделка"...

Пауза.

- Нет, я не приведу её. Она не часть этого.
- Ты плохо меня слышишь?
- Тогда слушай ещё раз.

И - щелчок. Он отключился.

- Кто это был? - спросила я, голос сдал.
Он даже не обернулся.

- Человек, который должен был быть мёртв.
- Что?
- У нас меньше времени, чем я думал. Нам надо ехать дальше.

- Нет, подожди. Объясни.
- Эмили, я не могу.
- А я не могу просто сидеть и ждать, пока ты либо убьёшь кого-то, либо сам исчезнешь.

Он впервые за долгое время посмотрел прямо на меня.
Его глаза были полны усталости. И какой-то тихой злости - не на меня. На весь этот мир.

- Это было предупреждение. Они идут.
- Кто "они"?
- Люди, которые когда-то работали на моего отца. Сейчас - сами по себе.
- Что за "сделка"?
- Они хотят, чтобы я отдал им то, чего у меня нет. Или... то, что у меня есть.

Он замолчал.

- Меня? - выдохнула я.

Он подошёл ближе. Взял меня за плечи. Сильно. Не больно, но будто хотел вбить мне в голову:

- Никогда. Слышишь? Никогда. Я не отдам тебя. Ни за что. Даже если...

Он не договорил. Просто посмотрел. А потом резко отшатнулся.
Как будто испугался себя.

- У нас есть два часа. Я знаю, где мы можем укрыться.
- Где?
- У человека, которому я должен был не доверять. Но теперь - другого выбора нет.

Я кивнула. Я всё ещё не знала, куда мы едем. Кто охотится. Что за "сделка".
Но одно я поняла точно: это не просто бегство. Это война.
И теперь я в ней.

Когда мы вышли на улицу, было ещё темно. Мир словно затаил дыхание.
Я обернулась - и увидела движение в тени.
Фигура. Слишком быстрая, чтобы разглядеть. Слишком медленная, чтобы показалось.

Марк потянул меня за руку.
- В машину. Сейчас.

Мы прыгнули внутрь. Завели. Уехали.

И только через минуту, когда адреналин немного отпустил, я спросила:

- Кто был за дверью?
Он не ответил сразу.
А потом сказал:

- Кто-то, кто больше не должен был знать, где я.