Глава 2. Снежная ловушка.
Снежная буря завывала за окнами, заставляя стекла дрожать. Кафе, где собрались Джейк и его друзья, казалось последним островком тепла в этом безмолвном зимнем кошмаре. Эми крутила в руках свой диктофон, словно пытаясь выжать из него ещё больше информации.
— Бар "Снежный олень", — сказала она, глядя на заметки в своей тетради. — Оба убитых были там за пару дней до своей смерти. Это не может быть совпадением.
— А что, если это просто популярное место? — усомнилась Сара, поправляя шарф. — Все в этом городе там бывают.
— Может быть, — Эми наклонилась ближе. — Но я хочу пойти туда. Лично.
— Эми, это слишком опасно, — перебил Джейк, откидываясь на стуле. — Если убийца действительно связан с этим местом, он может быть там прямо сейчас.
— И что? — Эми подняла бровь. — Это мой шанс. Я должна узнать, что там происходит.
Джейк тяжело вздохнул. Он знал, что спорить с Эми бесполезно.
— Тогда я иду с тобой. — сказал он решительно.
— Нет, — возразила она. — Если мы пойдём вместе, это вызовет подозрения. Мне нужно слиться с толпой.
— Сама? — Сара бросила на неё укоризненный взгляд. — Ты понимаешь, что делаешь?
— Да, понимаю, — ответила Эми, уже надевая куртку. — И, кстати, я вооружена, — она достала из сумки перцовый баллончик и ухмыльнулась.
Джейк знал, что её не остановить, и от этого внутри всё сжималось.
Бар "Снежный олень" был ярко освещён и переполнен людьми, укрывающимися от холода. Эми протиснулась к стойке, оглядывая толпу. Её глаза остановились на мужчине в длинном пальто, который сидел в углу, будто бы наблюдая за всеми.
— Что будешь пить? — обратился к ней бармен.
— Просто воду, — ответила она, кивая в сторону таинственного мужчины. — Кто это?
Бармен пожал плечами.
— Он иногда заходит. Не из наших.
Эми сделала вид, что отвлеклась, но не сводила с незнакомца глаз. Он поднял голову, заметив её взгляд, и ухмыльнулся. Эми почувствовала, как сердце пропустило удар.
Она решила подойти ближе, но в этот момент кто-то схватил её за руку.
— Ты что тут делаешь? — голос Джейка был хриплым от злости.
Эми резко повернулась.
— Ты что, следил за мной?
— Я не мог позволить тебе прийти сюда одной, — сказал он, оглядываясь. — Видишь этого парня? Он уже минут десять пялится на тебя.
Эми кивнула.
— Я заметила. Он явно что-то знает.
— Тогда будь осторожнее. Если ты пойдёшь одна...
Но договорить он не успел. Мужчина в пальто встал и вышел из бара, не обернувшись.
— Идеально, — прошептала Эми, направляясь к выходу.
— Эми! Подожди! — Джейк потащился за ней.
На улице была кромешная тьма. Мужчина шёл уверенно, будто зная, что за ним наблюдают. Эми попыталась следовать за ним, но он свернул в узкий переулок.
— Может, не надо? — Джейк положил руку на её плечо.
— Джейк, если ты боишься, можешь вернуться.
Эми шагнула в переулок. Было тихо, слишком тихо. Внезапно кто-то схватил её за плечо.
— Кто... — начала она, но замерла, когда увидела, что это был тот самый мужчина.
— Вы ищете проблемы, мисс? — его голос был низким, спокойным, но угрожающим.
— Может быть, — ответила она, поднимая диктофон. — Кто вы?
— Советую вам остановиться. Вы не хотите знать, что скрывается за этими убийствами.
Он отпустил её и исчез в темноте, оставив Эми и Джейка в замешательстве.