Глава 5. Тени прошлого.
На следующий день они встретились у старого, полуразрушенного здания приюта «Снежная милость». Снежная буря оставила окрестности тихими, а облезлая краска и выбитые окна делали это место ещё более жутким.
— Потрясающее место для пикника, — пробормотал Марк, закутываясь в шарф.
— Это не пикник, — отрезала Эми. — Это место, где началась эта история. — она слегка скривила нос. Местечко и вправду было не из приятных. На улице стоял мороз и небольшой туман, по истине интригующая погода.
Они осторожно вошли внутрь. Половицы скрипели под ногами, и холодный воздух пробирался сквозь трещины в стенах. В помещении висел запах гнили и сырости.
— Эми, ты уверена, что мы должны быть здесь? — Сара оглядывалась, чувствуя себя не в своей тарелке. Она обхватила плечи руками и немного сжалась, ей было весьма не по себе.
— Если мы хотим узнать правду, у нас нет выбора, — ответила Эми, включая фонарик.
Джейк шёл первым, осторожно освещая путь. Они добрались до большого зала, где стояли сломанные кровати и старый шкаф с выцветшими детскими рисунками. Эми рассматривала всё с особой внимательностью, стараясь ничего не упустить из поля зрения.
— Смотрите, — Джейк указал на один из рисунков. На нём была изображена фигура в чёрном плаще с красными глазами.
— Это что, кто-то из воспитателей? — спросил Марк, разглядывая рисунок с приподнятой бровью.
— Похоже на кого-то из кошмаров, — сказала Сара, морщась.
Эми достала телефон, чтобы сфотографировать рисунок, но в этот момент из глубины здания раздался глухой звук. Все замерли. Сердце пропускало удары и кровь застыла в жилах. Адреналин и чувство страха властвовали над группой молодых людей
— Это что ещё было? — прошептала Сара, хватаясь за рукав Марка, в её глазах был ужас.
— Наверное, ветер, — предположил он пожав плечами, хотя сам был явно не уверен.
Эми шагнула вперёд, её взгляд был сосредоточен на тёмном коридоре.
— Кто-то здесь. — её голос немногое подрагивал от страха и волнения.
— Эми, стой, — Джейк схватил её за руку. — Мы не знаем, кто это.
— И именно поэтому я хочу узнать, — она вырвалась из его хватки и направилась в тёмный коридор, едва освещённый её фонариком. Доски под ногами скрипели, а гулкий звук где-то впереди стал громче, будто кто-то передвигал что-то тяжёлое.
— Эми, вернись! — прошипел Джейк, его терпение подходило к концу, казалось из его ушей сейчас пойдёт пар, как из закипающего чайника, он был очень недоволен что эта особа не слушает простых просьб и указаний, продолжая идти в перед как упёртый баран, но она лишь подняла руку, показывая, чтобы он молчал.
Сара и Марк остались на месте, не решаясь пойти дальше, пока Джейк не последовал за Эми.
Коридор становился всё уже. На стенах висели выцветшие фотографии детей, но глаза их казались слишком тёмными и пустыми в тусклом свете. Джейк не мог избавиться от ощущения, что за ними кто-то наблюдает, кто-то не с очень добрыми намерениями, хотя может быть это просто разыгравшаяся фантазия и зашкаливающий адреналин дают такой эффект.
В конце коридора Эми осторожно остановилась. Дверь перед ней была наполовину открыта. Она прижалась к стене, пытаясь заглянуть внутрь.
— Что там? — прошептал Джейк, подойдя ближе.
— Кто-то здесь, — ответила она так тихо, что её голос едва был слышен.
Вдруг раздался громкий грохот, и дверь перед ними захлопнулась с такой силой, что пыль полетела в лицо. Эми вскрикнула, но тут же закрыла рот рукой.
— Чёрт! — Джейк схватил её за плечо. — Уходим отсюда. Сейчас же! — он буквально прошипел эти слова, как кот, очень недовольно и угрожающе.
— Нет, — она оттолкнула его. — Мы почти у цели. — отступить в последний момент? О нееет, это не в её стиле. Джейка это упрямство раздражало, но одновременно и притягивала, что-то в этом было.
Она потянула за ручку двери, но та не поддавалась. Грохот стал громче, как будто что-то тяжёлое двигалось прямо за стеной.
— Кто здесь?! — крикнула Эми, её голос отозвался эхом.
Ответом ей была тишина.
— Я серьёзно, — продолжила она, вынимая телефон и записывая на диктофон. — Если вы думаете, что сможете нас запугать, вы ошибаетесь! её нежный голос был полон решимости.
Джейк покачал головой.
— Эми, хватит! Это не шутки.
В этот момент они услышали быстрые шаги позади. Оба резко повернулись и увидели, как Марк и Сара бегут к ним.
— Мы уходим! — закричал Марк. — Там кто-то есть!
— Где? — спросила Эми.
— В большом зале! Мы видели тень, и это точно был не человек, — Сара тяжело дышала, хватаясь за стену.
Эми закусила губу, разрываясь между страхом и решимостью.
— Ладно, — сказала она наконец. — Уходим.
Позже, в квартире Джейка
После того как они вернулись в квартиру Джейка, группа уселась за кухонным столом. У всех был взволнованный вид. Эми без конца пересматривала записи на своём телефоне, но ничего нового не находила.
— Это не было случайностью, — сказала она наконец. — Там что-то есть. Кто-то нас преследует.
— Это не "что-то", а кто-то, — ответил Марк, нервно барабаня пальцами по столу. — Может, это тот парень из бара? Или кто-то, кто связан с убийствами?
— Возможно, но зачем он был в приюте? — задумалась Сара.
Джейк встал и прошёлся по комнате.
— Я не знаю, кто это был, но ясно одно: мы что-то задели, что не стоило трогать.
— Ты хочешь отступить? — Эми с вызовом посмотрела на него.
— Нет, — он повернулся к ней. — Я просто хочу, чтобы мы были осторожнее. В следующий раз нам может не повезти.
Эми закатила глаза, но в глубине души она согласилась с ним.
— Что дальше? — спросила Сара.
Эми посмотрела на неё, потом на остальную команду.
— Мы возвращаемся.
— Ты не серьёзно? — Марк хлопнул рукой по столу.
— Более чем, — твёрдо ответила она. — Мы близки к разгадке. Нужно найти связи между этим приютом, жертвами и убийцей.