20
20
На этот раз город мостов и каналов приветствовал нас горячим солнцем, одиноко прогуливающимся по безоблачному небу. Скорее всего, суровые викинги во время своего очередного похода за трофеями прихватили из теплых краев тепло, превратив свою холодную землю на берегах Финского залива в побережье Майами. Сменив теплые тулупы и плащи на шорты и майки, викинги всем своим видом показывали, что все эти небылицы о столице хандры и депрессии по ясным дням не про их город. Прячась в прохладе кондиционеров, полицейские в патрульных машинах даже не пытались предпринять мер к остановке подозрительного внедорожника, номерные знаки которого были полностью скрыты под толстым слоем грязи, лишь только лениво провожая нас своими недовольными взглядами.
Сам город утопал в зелени. В схватке между природой с одной стороны и коммунальными службами с другой, последние выглядели явными аутсайдерами. Садовники с секаторами и косильщики с мотокосами не успевали справляться с буйно развивавшимся растительным миром, почувствовавшим пришествие настоящего лета.
Серым пятном на выкрашенном в теплые цвета холсте было недовольное лицо Кирилла, словно он за раз заглотил целый стандарт левомицитина.
- Что-то не так? – поинтересовался я.
- Все в порядке, - сухо ответил он мне. – Так, неприятные воспоминания.
- О чем?
- Личное. Не вникай – отчетливо он дал мне понять, что делиться переживаниями со мной он не намерен.
Тем временем до места, обозначенного финишным флажком на экране навигатора, оставалось меньше километра. Длинный проспект с четырех полосной дорогой, по две в каждые стороны, уходил вдаль, прерываясь едва различимым с большого расстояния масштабным строением. По обе стороны дороги была сплошная застройка архитектурными шедеврами ранней советской эпохи. Въезжать во дворы таких зданий со стороны проспекта было возможно только через узкие арки, предусмотрительно закрытые шлагбаумами. Сделанные из современного пластика, эти красно-полосатые заграждения выглядели неуместными и портили вид.
Я вообще сторонник визуальной эстетики. На земле множество различных материалов, которые будут органично вписываться в тех или иных планах. Но когда начинают пластиком обшивать фасады старых зданий, меня коробит, будто бы напротив пирамиды Солнца в Теотиукане установили металлический ларек с шавермой.
- Вы приехали, - прозвучал приятный женский голос.
- Мы приехали, говорит, - повторил я сказанное для ушедшего в свои мысли Кирилла.
- Ненавижу этот город, - ни с того ни с сего заявил он.
- А мне кажется, тут мило, - попытался я перевести на шутку и снять повисшее в воздухе напряжение.
- Я поступал здесь в технолагу, - продолжил Кирилл.
- Ты не рассказывал.
- Я никому этого не рассказывал. Я поздний ребенок в семье. Мы жили бедно. Очень. На своем выпускном, я был в туфлях двоюродного брата. Они оказались на два размера меньше моего, и я каждые полчаса убегал в туалет, снимал обувь и разминал задеревеневшие пальцы на ногах, пока все жрали по углам водку и лапали подвыпивших одноклассниц.
- Прости, я не знал.
- Матери было шестьдесят пять, отцу за семьдесят, когда я из Серпухова поехал сюда поступать. Я проходил на бюджет. Они так радовались, что мне удастся вырваться в люди. Батя даже занял денег, и мне купили хороший костюм и туфли из натуральной кожи, собрали в дорогу и я поехал сдавать экзамены. Я бы сказал, что даже неплохо справился и попал в списки на зачисление. Я уже позвонил домой и обрадовал своих, когда в последний момент меня выкинули за борт. Скорее всего, запихали кого-то. Чьего-нибудь сыночка или внучка – да как обычно. Ходил я в деканат, ругался с приемной комиссией – все без толку. Мне говорили, мол, я что-то напутал и в списки на зачисление я не попадал. Сука! Будто бы я слепой! А вернуться я не смог. Не знал что сказать: «Здрасти, я тупой», или: «Мам, пап, меня не взяли, потому что вы не занесли бабла. С нищими, такими как мы, порой так поступают. Все хорошо, не парьтесь».
Кирилл приоткрыл окно и стер пот со лба.
- Короче, я им соврал. Сказал, что приступил к учебе, а сам решил поступать на следующий год. На этот раз, даже если не получиться пройти на бюджет, решил учиться платно на коммерческой основе. Для этого нужны были деньги, и я, конечно же, пошел работать. Месяц был грузчиком в порту. Сорвал спину, а зарплаты хватило только на оплату комнаты в коммуналке и согревающую мазь. Затем крутился на рынке, раздавал листовки, иногда армяне просили меня следить за их лавкой. В целом, зарабатывал не больше чем в порту, но хотя бы спина не болела. Один тип, который там постоянно ошивался, сам вывел меня на разговор о нужде и деньгах, предложив подзаработать. Нужно было толкать на этом же рынке шмаль.
- Ты торговал травкой? – от удивления я выпучил глаза.
- Да, пришлось. Это оказалось намного прибыльней, чем варить кофе в Старбакс или раздавать флаеры прохожим. Я думал, что это временно, что накоплю денег и отскочу, позабыв все и всех. Но настало время сдавать экзамены, а я на них даже не пришел. К этому времени я оброс связями, клиентурой. Порой я в день зарабатывал больше чем мои старики за месяц в те времена, пока они еще в силах были пахать. Я решил, что я король жизни. Снял квартиру с хорошим ремонтом и видом за окном, купил себе тачку. Выходные зависал в клубах, бухал, цеплял баб. Это продолжалось два года. Родителям почти не звонил и не приезжал. Плел им про то, что занят учебой, что я уже чуть ли не доктор наук, а сам снабжал местных торчков куревом. В один день мать позвонила и сказала, что отца не стало. Я пообещал, что приеду, но не сделал этого - не мог оставить бизнес. В день его похорон она звонила мне несколько раз, но я так и не взял трубку. Мне нечего было ответить. В конце дня пришла смска: «Прости что побеспокоила, ты, наверное, был занят. Отца похоронили. Все прошло хорошо, много людей пришло с ним проститься. Приезжай, как выдастся случай».
По лицу Кирилла текли слезы.
- Через три недели соседка тетя Соня позвонила мне и сказала, что мать ночью увезли на скорой, что ее разбил инсульт. Я бросил все дела и полетел скорей в Серпухов. В больнице мне сказали, что она уже умерла, так и не приходя в сознание, а я, сука, я ей даже так и не перезвонил! В квартире были расставлены распечатанные на цветном принтере мои фотографии на фоне университета, которые я периодически присылал, для поддержания легенды. Знаешь, как я возненавидел себя?
Я промолчал.
- Я не узнал ее на похоронах. Она так изменилась за эти годы. Постарела, высохла.
Кирилл зарыдал. Закрыв руками лицо, он захлебывался собственными слезами.
Я сидел и молчал, положив руку ему на плечо. Я не знал что сказать, я был в растерянности. Его откровение меня ошарашило. Мы дружили с ним уже не первый год, но в тот день, я словно познакомился с другим человеком. Мне он всегда казался беззаботным и избалованным, готовым на любую авантюру ради эмоций и приключений. Оказалось, что все то, что я раньше в нем видел, это хорошо подобранная под форму лица театральная маска, скрывающая за собой боль и скорбь, разрывающие его на части.
- В то время пока я был в Серпухове, всех моих подельников принял наркоконтроль. Меня они не сдали. По-видимому, их адвокаты пытались разбить групповой признак. Мне неизвестно чем все это для них закончилось. Наверное, получили по десятке на каждого, не меньше. Если честно, то я даже и не узнавал. Через полгода я продал родительскую квартиру – не мог в ней находиться. Переехал в Москву. С этих денег сделал первый взнос по ипотеке, устроился в агентство и вот – снова оказался в этом проклятом для меня городе.
В его ухмылке чувствовалась вложенная в нее злая ирония.
- На этот раз ты делаешь то, за что твои родители обязательно гордились бы тобой.
- Я знаю, - он приобнял меня. - Спасибо. Спасибо что выслушал.
Рядом с тем местом, где мы остановились, был в ход в кофейню. Пространство перед ним, включая парковку, просматривалось установленной над дубовой дверью видеокамерой.
- Ну что, пошли? – спросил меня Кирилл. - Или ты так и будешь сидеть без дела в надежде получить сигнал из космоса или откуда ты их там получаешь.
- Думаешь, что они дадут нам видеозапись?
- Прострелишь охраннику колено. Я видел у тебя пистолет.
Кирилл показал на бардачок.
- Черт, - тихонько выругался я про себя. В спешке забыл выложить его на даче. Опрометчиво, конечно, таскать за собой по всей стране орудие преступления.
Я быстро вытащил Беретту из бардачка и спрятал ее под своим сидением.
- Я посмотрел в интернете, там пишут, что обойма Беретты вмещает в себя пятнадцать патронов. Ты пока был на заправке, я насчитал четырнадцать – в кого стрелял?
- По воробьям, - нехотя буркнул я.
- А этот воробей был на двух больших ногах и без крыльев? – прищурив глаз, косился на меня Кирилл.
- Пошли уже.
В заведении приятно пахло свежезаваренным кофе. Кондиционеры нагнетали свежесть, а, доносящийся из закрепленных по углам динамиков лаунж, действовал как успокоительное, заставляя расслабиться и сеть в кресло. На выкрашенных в белый кирпичных стенах, красовались многочисленные фотографии пьющих кофе знаменитостей, например таких как: Вуди Аллен, Фрэнк Синатра и Нельсон Мандела. В их ряды затесался даже сидящий с кружкой на своем диване в халате горчичного цвета Гомер Симпсон. Я нашел эту выходку дизайнера весьма забавной.
Словно джин из ниоткуда пред нами материализовалась девушка-официант миловидной внешности с тонким голоском, незамедлительно предложив нам прохладительные напитки. Тонкими пальчиками она указала на нужную страницу в меню, которое Кирилл как бульдозер месил своими граблями.
- Два холодных кофе для начала, - быстро сориентировался я в обстановке. - И если вас не затруднит, пригласите, пожалуйста, администратора. У нас с товарищем вопрос личного характера.
- Да, конечно.
Девушка вежливо улыбнулась и так же быстро как появилась, растворилась в воздухе.
- Что мы им скажем? – заполошился Кирилл.
- Не знаю пока что, будем импровизировать.
- Добрый день, я Ксения – администратор кафе, у вас какой-то вопрос.
- Да, - затянул я, осматривая руководителя гостевого зала.
На вид Ксении было не больше двадцати пяти лет. Короткая стрижка, белая блузка с большим бейджем на груди и строгие брюки. На безымянном пальце правой руки, в котором она держала недорогой телефон, не было обручального кольца. Металлическая цепочка удерживала на запястье жетон, с выгравированным на нем словом «Мечтатель» и отпечатком лапы.
- Ксения, - продолжил я, - скажите пожалуйста, у вас над входом закреплена камера слежения, она работает?
- Конечно, мы все делаем для безопасности своих гостей. Но вы можете не переживать, все записи только для служебного пользования, если вы об этом.
- Нет, - улыбнулся я, догадавшись на что она намекает. - Я не об этом. Напротив, мы как-нибудь можем просмотреть запись вчерашнего дня? Там даже не весь день, а десятиминутный отрезок.
- Эм, - она озадаченно посмотрела на меня, - боюсь, что я не смогу вам помочь. Я уже говорила, что запись ведется только для служебного пользования.
Я заметил на ее брюках кошачью шерсть. Быстро сложив в голове свои наблюдения, я пришел к выводу о том, что Ксения живет в съемной квартире с котом по прозвищу Мечтатель. Судя по режимной табличке на входе, с работы она возвращается очень поздно, не оставляя себе времени на личную жизнь. Мечтатель для нее стал единственным источником тепла и ласки, а так же его ретранслятором во внешний мир, так что он для нее - огромная ценность.
- Простите, - я сделал грустные глаза и снизил голос. - Дело в том, что Кирилл вчера вез своего кота к ветеринару. Он остановился где-то в этих краях, чтобы поговорить по телефону и, не подумав, открыл окна. Когда он приехал в клинику Семена, простите, так зовут кота, в общем, его уже не было.
- Да, - подхватил Кирилл, - я не думаю, что он выпрыгнул на ходу. Скорее всего, он сбежал пока я разговаривал. Как так можно было.
Кирилл драматично взялся руками за голову, хотя мне показалось, что он явно переигрывает.
К счастью для нас Ксения не особо разбиралась в актерской игре и не заметила фальши. На ее лице застыло озадаченное выражение и искреннее сопереживание случившемуся.
- Да, конечно, - растерянно застрекотала она. - Я сейчас узнаю, что мы можем для вас сделать.
Резво развернувшись на месте, она поспешила к тому месту, где бариста варил нам кофе.
- Да-да, спасибо – окликнул ее вдогонку Кирилл. - Семен для меня очень важен.
- Уймись, - едва сдерживая смех, я пнул Кирилла ногой под столом. - Ты что делаешь?
- Подыгрываю, - прикрыв улыбку рукой, тихо ответил Кирилл. - Кот-Семен? Ты серьезно? Не знаю, как она вообще на это повелась.
- Ее кота зовут Мечтатель.
Кирилл хрюкнул, пряча смех за закрытым рукой ртом.
- Это она тебе сказала? – его щеки раздувались от желания заржать.
- Я прочитал ее мысли.
- Или тебя точно укусил радиоактивный паук, или у тебя поехала крыша, одно из двух.
- Молодые люди, - подозвала нас к себе Ксения, стоявшая за барной стойкой, поверх которой стоял ноутбук с подключенными к нему проводами.
Состряпав серьезные лица мы поспешили к ней.
- Вот запись вчерашнего дня, - продолжила она. - Какое конкретное время вас интересует?
В быстрой перемотке ничего необычного на записи не происходило. Подъезжали и отъезжали автомобили, силуэты людей проносились мимо, изредка забегая в заведение. Когда таймкод достиг нужной нам отметки, нажатием тонюсеньких пальцев администратора Ксении на клавиатуру ноутбука, запись замедлилась. Парковка перед кофейней была полупустой, а перед дверью проходил мужик в зеленой футболке, как в кадр попал внедорожник Рейнж Ровер. Он остановился на том самом месте, где сейчас стояла моя машина. Именно в это точку привел нас навигатор. Ровер оказался на этом месте, за несколько минут до появления в сети очередной публикации на этот раз касавшейся деятельности нефтяного картеля, что повлекло резкое падение мировых цен на черное золото в несколько порядков, и это только за сутки. Слишком много совпадений, что бы считать это таковым по природе. Блики на лобовом стекле не позволяли разглядеть водителя внедорожника, но отчетливо было видно, что в машине он находился один. По крайней мере, это можно было с уверенностью сказать про первый ряд сидений. Неизвестный взял в руки белый продолговатый предмет.
- Ноутбук? – тихо спросил у меня Кирилл.
Я беззвучно кивнул ему в ответ.
Через несколько секунд он отложил его в сторону, сдал назад и уехал в общем патоке машин.
Интуиция мне подсказывала, что это был он – Маяк Надежды. Человек, которого я искал. Он был совсем рядом, и я отставал от него всего на сутки, наступая на пятки.
- Наверное, я останавливался дальше по улице, - изображая разочарование, Кирилл обратился к наивной девушке администратору.
- Жаль, что не смогла вам помочь с поисками.
Она грустными глазами смотрела на Кирилла.
- А можно мне что-нибудь пишущее?
Кирилл показал на органайзер с канцелярией. Ксения без промедления выдала ему авторучку.
- Если у меня еще возникнут вопросы, я могу вам позвонить?
- Да, звоните.
Она начала диктовать ему свой номер.
Забрав с собой холодный кофе, и двигаясь к выходу, Кирилл окликнул администратора Ксению.
- Скажите, а у вас есть кот?
- Да, - с непониманием вопроса ответила она.
- Моего Семеном зовут, а вашего как?
- Это секрет, - кокетливо улыбнулась она.
- Ты понял? Это секрет, пошли! - влез я в разыгравшийся флирт.
Я шел к выходу, толкая перед собой в спину Кирилла, который явно не горел желанием так быстро покидать это место.
- Мечтатель, - крикнула вдогонку нам девушка.
Кирилл, замерев в дверях, посмотрел на меня с удивленной ухмылкой и только затем вышел на улицу.
-Как ты узнал?
Привязался он ко мне, как только мы оказались в машине.
- Мысли читаю, я же говорил.
- Да не, - отмахнулся Кирилл. - Я серьезно, в чем фокус?
- Это вот ты расскажи мне, что за фокусы? Ты зачем ее клеил?
Я едва сдерживал улыбку, стараясь говорить серьезным тоном.
- Я? Клеил? Да ты брось.
Кирилл демонстративно отвернулся к окну.
- Ты ее номер себе на руку записал, рассказываешь мне тут.
- Э-э, мужик, смотри, - он протянул мне ладонь с надписью. - Я записал номер Рейндж Ровера чтобы его не забыть, а номер я так спросил, для отвода глаз.
Кирилл смотрел на меня известным мне взглядом. В нашем кругу он означал: «Я тебя уделал, сосунок!».
- Мать твою, точно. Я растерялся и не подумал даже.
- Не подумал даже, - язвительно передразнивал меня Кирилл. - Что ты за пророк-то такой? Если бы не я, уехал бы с пустыми руками.
- И не говори, спасибо.
- Да не за что. Теперь выкладывай трюк с кошкой.
- На руке был браслет с именем.
- Браслет? Так просто? Скукотища. А я то, уже напридумывал себе...