Омерта.

Джаспер.

Она видела меня. Она чувствовала мой взгляд. И она ждала, но я не любил ждать.

Я сделал шаг вперёд, а затем ещё один, приближаясь к её столику. Она не пошевелилась, только медленно подняла взгляд, когда я остановился напротив.
Я ожидал чего-то — лёгкого удивления, вопроса, может, даже наигранной вежливости. Но она просто улыбнулась.

— Вы не похожи на человека, который приходит сюда ради инвестиций, — сказала она спокойно, будто заранее знала этот разговор.

Голос был ровным, чуть тёплым, но с какой-то скрытой насмешкой.
Я чуть наклонил голову, не скрывая заинтересованности.

— А вы похожи на человека, который знает, зачем я здесь?

Она не ответила сразу. Будто специально тянула время.

— Возможно. А возможно, мне просто любопытно, что вы будете делать дальше, Джаспер

Её слова звучали уверенно, без лишних эмоций. Я не представлялся. Я не говорил, кто я. Но она знала.
В воздухе повисло неприятное ощущение, будто я опоздал. Будто кто-то изучал меня раньше, чем я вошёл в этот зал.
Я заставил себя не менять выражение лица, но внутри что-то было не так. Чувство, что ты зашёл в комнату, дверь за тобой закрылась, а ключ уже не у тебя в руках.

Она улыбалась. Спокойно, лениво. И это раздражало больше всего.
Потому что я не знал, сколько шагов она сделала вперёд.

— Значит, я вас ещё не знаю, но вы уже знаете меня?

Она улыбнулась, лёгкой, почти невинной улыбкой.

— Разве это так удивительно? Ваше имя слишком громкое, чтобы о нём не слышали.

Где-то внутри вспыхнула злость, холодная, чёткая. Не на неё — на себя. Я привык просчитывать шаги заранее, но сейчас я опоздал.
Она произнесла своё имя — спокойно, без тени сомнения.

— Виктория.

Я замер.
Всё внутри сжалось от осознания, что я должен был понять это раньше.
Заставив себя дышать ровно и не дать ей ни единого шанса увидеть, как внутри всё перевернулось я тяжело вздохнул.

Но теперь понимал, кто передо мной.

— Виктория… — повторил я медленно, пробуя имя на вкус. Оно теперь звучало по-другому. Громче. Опаснее.

Она внимательно наблюдала за мной, но я не дал ей ничего. Ни намёка на то, что внутри меня разгорается тёмный, жгучий гнев.

Её слова, её взгляд — всё это постепенно становилось более ясным, и чем больше я с ней разговаривал, тем больше понимал, что она может быть связана с этим. Всё, что происходило в моей жизни, всё, что привело меня сюда, вело к одному: Виктория — это ключ. Ключ к тому, кто на самом деле убил моего отца.

Я знал, что если Виктория действительно замешана в убийстве моего отца, она не оставила следов на поверхности. Всё, что мне нужно было — это найти что-то, что она сама забывает, что-то, что она оставляет в своём доме, среди личных вещей. В её доме, вероятно, хранится нечто большее, чем просто документы.
Я не мог полагаться на простое вторжение. Виктория не такая наивная. Охрана, системы безопасности — всё это создаст проблему, и этим я собираюсь воспользоваться.

Вечер того дня. Джаспер.

Я сидел в темноте, на краю тротуара, за углом её дома. Ночь была тиха, и в воздухе висела прохлада. Всё, что мне оставалось — это ждать. Дом Виктории возвышался надо мной, как тёмный монолит. Два этажа, глухие окна, массивные ворота, Я знал, что просто так в этот дом не попасть. Охрана бдительна, камеры смотрят в каждую тень. Нужен был отвлекающий манёвр. Что-то дикое. Нечто, что заставит охранников забыть обо всём, кроме собственной безопасности.

Поэтому я привёл с собой собак.

Это была стая. Настоящая стая. Голодные, злобные, с пустыми глазами. Они не были моими друзьями, но в этот момент я был их проводником. Я бросил кусок мяса ближе к забору, затем ещё один.  Тихое рычание превратилось в тревожный гул. Первые несколько собак метнулись вперёд, двигаясь в тени. Остальные последовали за ними.
Я присел за кустами, считая секунды.
Тишина ночи взорвалась.

Виктория.

Тепло после душа всё ещё оставалось на коже, когда я вышла из ванной. Полумрак мягко обнимал спальню, а прохладный воздух приятно касался горячего тела. Я провела ладонью по волосам, стряхивая капли воды, и с ленивой улыбкой подошла к столику, где стоял бокал вина. Огонёк настольной лампы заливал комнату мягким жёлтым светом, отбрасывая длинные тени на стены.

На тумбочке ждала книга — старое издание в тёмно-синем переплёте. Я давно собиралась перечитать её, но всегда находилась причина отложить. Теперь же, когда вечер принадлежал только мне, я могла позволить себе забыться в чужой истории. Чёрный атласный халат легким касанием обвивал тело, его прохлада приятно контрастировала с жаром, оставшимся после душа.  Ткань струилась по моей коже, подчеркивая каждый изгиб, но не раскрывая слишком много.

Джаспер.

Грохот лап по земле, леденящий лай, переходящий в истошный вой. Охранники заметили их почти сразу. Я услышал, как кто-то выкрикнул что-то в рацию, раздался щелчок снятого с предохранителя оружия.

— Чёрт, откуда они?!

— Держите их подальше от входа!

Я видел, как первый охранник поднял пистолет, но не успел выстрелить — одна из собак уже прыгнула на него, вцепившись в рукав. Он закричал, пытаясь оттолкнуть её. Остальные рванулись к воротам, окружая охранников полукругом.
Пока они пытались справиться с псами, я поднялся, затаив дыхание. Собаки выли, рвали воздух, слышался глухой звук ударов и яростные крики.

Я добрался до входа,  проскользнул внутрь и повернув ключ закрывая тяжёлую массивную дверь.

Дом был тёмен и тих.
Теперь мне оставалось найти то, за чем я пришёл. Я знал, что не успею долго оставаться незамеченным, но мне нужно было время. Время, чтобы дойти до своей цели, скрытой где-то в этом доме, под замком.
Тёмный холл встретил меня прохладой, почти липкой, но я не обращал внимания. Пройдя мимо лестницы я осмотрел кухню. Её чистота и порядок поражали. В этой обстановке даже запах был каким-то приглушённым. Я осторожно подошёл к столу, где на поверхности лежала пара бумаг, и прикасался к ним, когда случайно задел бокалом, стоявшим на краю. Он едва не упал, но я успел его поймать. Тонкий звук, который прозвучал в комнате, был настолько громким, что стало ясно — это точно привлекло внимание. Через пару секунд я услышал шаги. Сначала едва заметные, потом всё отчётливее. Не успев она даже понять, что происходит, я быстро подошёл к ней, хватая за горло и прижимая к холодной стене. Она вскрикнула, пытаясь вырваться, а её дыхание прерывисто перебивало.

— Где документы? — спросил я холодным голосом не отрывая взгляда от её лица, пытаясь прочитать каждую мелочь в её реакции.

— Я.. — тяжело дыша начала Виктория..