Глава 1
- Найден труп девочки. Время смерти: 3:41. Возраст погибшей 8 лет. Причина смерти: обморожение. – Мужчина в форме откладывает бумагу, с которой читал. Осматривает внимательно сидящих офицеров, которые явно не были заинтересованы в дальнейшем расследовании. Мужчина снимает очки, кладет на стол папку. – Закройте свои рты, офицеры. Девочку нашли на улице прохожие, приблизительно в 6 часов утра. На ней были обнаружены многочисленные повреждения, а также следы спермы на её одежде. По всему телу следы от насилия, включая сексуального характера. Также вы можете заметить многочисленные ожоги. Её пытались сжечь, чтобы избавиться от улик, но умерла Кэссиди от обморожения. На улице она пробыла больше двенадцати часов. Ваша задача опросить всех, кто живет поблизости, включая свидетеля, который обнаружил труп. Взять на анализ биологический материал и проверить по базе. Не сидите, как зачарованные, всем за дело!
***
- Да это определенно сделал какой-нибудь сосед, который хоронит соседских девочек у себя на заднем дворе, - Андре уплетает фри, купленную за пару минут до этого его напарником Джо. – Нужно подождать, пока они установят личность и ехать туда, искать не очень подозрительного соседа-дедулю, прижать его, и ждать пока признается.
Время уже перевалило за 11 вечера. Машина стояла на одной из парковок, где обычно было очень мало машин. Они прокатали весь день в тщетных попытках найти хоть что-нибудь, что приблизит их к разгадке. Но всё это не имело никакого дельного результата, что заставило их к концу дня стоять на парковке и есть фаст-фуд, купленный на заправке.
- Поздно уже, пора возвращаться, - проговаривает Джо, глядя на наручные часы.
- Подбросишь меня до дома?
- Это ведь вообще в другую сторону, Андре, давай хотя бы до остановки.
- А на чем я по-твоему должен добираться? Слушай, Джо, ты себе даже представить не можешь, чего мне будет стоить доехать отсюда до моего района, это ведь минимум три часа езды! А я между прочим оказался тут из-за тебя...
- Всё, заткнись.
Джо заводит машину, а через мгновение медленно трогается с места, выезжая с парковки. Всю дорогу они с Андре переговаривались о грядущем дне, заранее обдумывая, где встретятся и куда отправятся. Спустя час они оказываются у ворот дома Андре Саллингтона, который радостно выпрыгивает из машины, прощается и скрывается где-то у себя во дворе. Джо разворачивает автомобиль, чтобы отправиться обратно. В час ночи Джозеф наконец оказывается около той самой парковки.
Он, не стесняясь, начинает набирать скорость, хотя и действует в рамках разумного. На одном из светофоров, Джо останавливает машину, хотя на улицах никого не было, а красный свет лишь очередная формальность, но парень ждет, когда загорится зеленый свет, чтобы вновь продолжить свой путь.
Знал ли Джозеф, что за пару секунд до зеленого света на одной из этих улиц окажется грузовик с пьяным водителем? Знал ли он, что именно его машине суждено оказаться под колесами огромного транспортного средства, зажатым между ним и горкой из бетонных плит, которые начнут валиться следом? Конечно он не знал. Но именно эта трагедия отняла у него полгода жизни и перспективы в его профессии.