Глава XII - Ведьмин костёр.
Пять лет спустя, Савичвиль:
За окном автомобиля проносились сменяющие друг друга пейзажи. Автомобиль проехал вывеску «Добро пожаловать в Савичвиль!» и остановился возле придорожного кафе. Тут же из машины выскочила девушка лет семнадцати. У неё были короткие волосы цвета блонд, одета она была в белую футболку, на которую была накинута кожанка. На ногах лосины и юбка до колен. Следом за ней из машины вышла женщина, которая попросила дочь не уходить слишком далеко.
Пропустив мимо ушей просьбу матери, девушка отошла подальше от кафе и зажгла сигарету. По близости нашёлся громадный пень, на который она ловко плюхнулась. Лес отдавал приятной прохладой, всюду цвели деревья и цветы, природа была наполнена чарующими запахами. Докурив сигарету, блондинка поднялась и пошла к машине. Её встретила недовольная мама, скрестив руки на груди.
- Альвина, бегом в машину. Я же сказала, далеко не уходить!
Пробубнив что-то себе под нос, та села в машину и заткнула в уши наушники. Дорога до назначенного пункта заняла около двадцати минут. Когда автомобиль остановился, девушка заворожённо посмотрела на особняк. У ворот здания их ждала незнакомка в чёрном костюме.
Альвина вышла из машины и оглядела дом.
На фоне соснового леса он смотрелся необычно и очень загадочно. К поместью вели все лесные тропинки, вокруг царило спокойствие: пели птицы, журчала вода в одиноком фонтане. Никаких звуков шумного и грязного мегаполиса. Альвина сама не заметила, как встала практически впритык к незнакомке. Она ласково улыбнулась и взмахнула рукой. Подул ветер, который медленно отварил ворота.
- Добро пожаловать в академию Гермштайн! Я Люсинда Грин – Верховная ведьма Савичвильского шабаша. Прошу, входите.
Альвина и её родители последовали за девушкой, с любопытством всё разглядывая. Верховная повела семью в рабочий кабинет директрисы Катлин Сноу. Комната была обставлена цветами и красивыми безделушками. На столе стоял дымящийся ароматный кофе и тарелка с овсяным печеньем. Люсинда предложила родителям подождать дочь в коридоре, пока они будут беседовать. Мать и отец Альвины переглянулись и неохотно покинули кабинет. Девушка с облегчением выдохнула и села в кресло. Колдунья приземлилась на своё место и глотнула горячий напиток.
- Это что-то типо интерната? – спросила юная ведьма, разглядывая кабинет директора.
- Нет, это место все называют домом, все здесь только по своей воле и могут свободно покидать особняк.
- Я наткнулась на вас в интернете и до последнего не верила во всё это. И сейчас слабо верится, если честно.
- Да, я понимаю тебя. Я и сама в самом начале своего пути сомневалась. Потому я проведу для тебя экскурсию, - ответила Люсинда, приглашая Альвину пойти за ней.
Юная колдунья неохотно поднялась с кресла и пошла следом за Верховной. Девушка вывела всех на задний двор, где практиковалось в магии несколько учениц. Одна из них, рыжеволосая с веснушками подошла к новенькой и застенчиво помахала. Альвина умилилась с неё и поприветствовала девушку. Прошагав вдоль небольшого садика, за несколькими яблонями показалась новая оранжерея. Люсинда открыла двери взмахом ладони и подозвала рыжую незнакомку. Та быстро присоединилась к группе и протянула руку Альвине.
- Я Дженифер Синклер, я ужасная прилепала и от тебя точно не отстану ближайшие несколько лет.
Альвина издала что-то на подобии смеха и пожала руку Дженифер. Она была одета в бежевую рубашку и синие джинсы, а её волосы вздымались на ветру как пламя от костра. Её взгляд был наивным и озорным, что вызывало улыбку и наполняло тело приятным теплом.
Когда все вошли в помещение, Люсинда поприветствовала Катлин, она в это время снимала садовые перчатки и складывала инструменты.
- Здравствуйте, я директриса академии Гермштайн. Катлин Сноу. Я рада видеть новоприбывшую ведьму в нашем шабаше. Мне бы хотелось кое что тебе показать, милая.
Катлин подозвала к себе Дженифер и поставила на стол вазу с засохшими цветами. Рыжеволосая ведьма закрыла глаза и нежно начала водить руками вокруг засохших лепестков и цветов. На глазах удивлённой публики, цветы начали оживать. К ним вернулся их прежний цвет и удивительно приятный аромат. Альвина подошла к колдунье и легонько тронула один из цветов. Катлин встала за спиной рыжей ведьмы и накрыла бархатистые лепестки руками. Спустя несколько секунд они обратились в красивейших бабочек. От такого зрелища на лице Альвины засияла улыбка. К ведьмам присоединилась Люсинда и подняв над собой руку, силой мысли притянула к себе самое свежее яблоко. Верховная вручила фрукт блондинке и вышла из оранжереи.
Дальше Люсинда показывала комнаты и окрестности академии. Вечером пришло время прощаться с родителями девочки, таковы были правила, семье новой ведьмы нельзя было задерживаться на территории шабаша. Альвина обняла на прощанье маму и отца. На несколько минут её охватила тоска и уныние, но она попыталась сосредоточиться на новых знакомствах.
Дженифер позвала её в свою спальню, чтобы познакомить с остальными ученицами. Сабрина и Купер оказались общительными и весёлыми, у них было отменное чувство юмора, практически всё эти две ведьмы переводили в шутку, стараясь не переходить границ. И вот, когда Альвна начала молча разглядывать комнату и своих новых сожительниц, Дженифер спросила её.
- Какой у тебя дар? Покажи его, пожалуйста!
- Хм, - задумалась она, - мой дар точно не сравниться с твоими способностями.
- Не говори ерунды, все дары уникальны. Поэтому не бойся.
Альвина выдохнула встала с пола, скрестив руки перед собой. Закрыв глаза, она начала собирать маленькие капли воды в свои ладони. По мельчайшим капелькам она собрала в своей руке горсть воды.
- Вот это да, я ни у кого не видела такие способности. И это круто, очень круто.
- Да, это выглядело супер, - поддержали в один голос Купер и Сабрина.
Остаток вечера они провели в комнате Дженифер, обмениваясь своим опытом и воспоминаниями о своих первых днях в школе.
На следующий день за Люсиндой и Катлин заехал Арчибальд. За пять лет он отрастил себе небольшую бородку, которая значительно его старила. Но главное, в душе он продолжал быть тем же добрым и смелым колдуном. По дороге в школу ведьмаков, Люсинда и Арчи беззаботно разговаривали и шутили. Катлин с улыбкой смотрела на них, скорая встреча с её отцом вызывала странное волнение, которое она пыталась скрыть от всех.
Добравшись до школы, колдунья тут же бросилась в объятия отца и пошла с ним к пруду. Это было любимое место Микаэля, ведь оно было связано со множеством воспоминаний. Сноу - Младшая сбросила ботинки и опустила босые ноги в прохладную воду. Ведьмак решил воздержаться и просто собрал ноги под себя. Свежий ветер приносил запахи только распустившихся цветов. Весенее солнце озаряло всё вокруг и согревало своим теплом. Прежний мир покинул их мысли, сжавшись до крошечного размера пруда.
- Я скучала, пап, - с улыбкой сказала Катлин.
- Я тоже, как идут приготовления к Вальпургиевой ночи?
- Всё уже готово, мы ждём Совет. У тебя всё хорошо?
Улыбка мужчины помрачнела, он снял плащ и засучил рукава. Его руки были покрыты тёмными пятнами – они говорили сами за себя, жизненный цикл колдуна подходит к концу. Женщина взяла руку отца и поцеловала её. Мужчина прижал свою дочь к себе и зажмурил глаза от подступающих слёз.
- Прости, милая. Я не смогу больше тебя защищать.
- Всё хорошо, - сквозь слёзы прошептала ведьма, - я хочу насладиться каждой упущенной минутой, чтобы заполнить пропасть между нами, на сколько это будет возможно.
Микаэль вытер слёзы с лица дочери и поцеловал её в лоб. Её грустное лицо скрасила улыбка. Мужчина развернулся в сторону леса и перед его глазами пронеслись воспоминания из молодости. Встреча с Андреа и Гвинет. Вечерние прогулки и поцелуи с единственной его любимой женщиной, которой он был верен всю жизнь. Катлин облокотилась на плечо колдуна и погрузилась в собственные раздумья.
- Я люблю тебя, Катлин, - с нежностью и трепетом произнёс мужчина, нарушив тишину.
- И я тебя, папа, - прошептала ведьма, не отрывая взгляд от чудесного пейзажа.
Впервые за двадцать лет на ведьмовские таинства позвали колдунов. Решив этот вопрос, счастливая и довольная Люсинда вместе с Арчи заехали к тётушкам Каролине и Пэйн. Арчи подготовил мангал и достал пыльную гитару с чердака. Они провели прекрасный вечер в семейном кругу, жаря зефир и соски под весёлые песни рыжего мужчины.
Настал канун Вальпургиевой ночи. Первой приехала в академию Гвинет. Катлин и Люсинда крепко обняли наставницу, рассказывая ей о последних событиях в школе. Следующими приехали Марсель Гуд и Иоганна Спенсер. За ними в школу приехал Микаэль со своими ведьмаками. Самым последним прибывшим гостем был Ромул Смит.
Все собрались в большой деревянной беседке. Элизабет вместе с Катлин подготовили закуски и напитки. Люсинда заказала двадцать коробок пиццы. На праздничной площади собралось около сорока гостей. Впервые за много лет все сидели за одним столом в таком огромном количестве. Все без исключения были дружелюбны и счасливы. Люсинда подходила к каждому гостю и старалась уделить всем одинаковое количество времени.
Альвине было не привычно и волнительно находиться в окружении стольких незнакомых людей, поэтому колдунья бродила одна то в одну, то в другую сторону. Услышав смех, она подняла голову и увидела бегущих на неё ведьмаков. Они пронеслись как вихрь, сбив задумавшуюся девушку с ног. Один из парней остановился и помог Альвине подняться. Бледный юноша с чёрными как ночь волосами и лазурно – голубыми глазами встряхнул пыль с платья пострадавшей.
- Привет, красивое платье. Я Лайонел. А тебя я впервые вижу.
- Спасибо, под ноги смотри, - раздражённо ответила колдунья, ещё раз нервно обтряхивая замаравшееся платье.
- Дерзкая, - усмехнулся парень.
- Тебя кажется заждались, - проигнорировав, сказала девушка, указав на раздражённую толпу парней.
- Да…Ну…Увидимся! – Крикнул Лайонел, убегая к своим друзьям.
- Ого, сам Лайонел на тебя обратил внимание, - жуя пиццу, сказала Дженифер.
- Да ты фто, - передразнила девушка, выхватив кусок из рук колдуньи.
Альвина побежала вперёд, подразнивая подругу угощением. Голодная девушка не отставала, пытаясь ухватить свою добычу. Колдунья совсем забылась и не заметила, как врезалась в Лайонела. Резкий удар, от которого она провалилась в темноту. Открыв слипнувшиеся глаза, она увидела четверых неизвестных в плащах. Гордо восседая на конях, они буквально плыли по земле, оставляя за собой темноту и разрушения. Один из незнакомцев на бледном коне остановился возле ведьмы.
- Веселись, пока можешь. Скоро придёт страшное зло, которое погубит всех, - скрепучим и властным голосом воскликнул мужчина, направив свой лук на испуганную ведьму.
Альвина погрузилась в темноту, когда стрела пронзила её грудь. Открыв глаза, она вернулась в реальность. Около неё толпились Дженифер, Лайонел и другие ученики. Ведьмак и её подруга помогли колдунье подняться с земли.
- С тобой всё хорошо? Сильно ударилась? Где болит? – закидала вопросами рыжая девушка.
- Всё нормально, я просто упала в обморок, такое со мной иногда бывает, - ответила Альвина, подняв взгляд на юношу.
- Теперь мы квиты, Альвина, - улыбнувшись, сказал Лайонел.
Остаток ночи прошёл относительно спокойно и весело. Колдуньи и колдуны водили хороводу вокруг костра, веселились, пели песни, вели беседы о магии и о приятной атмосфере сегодняшнего праздника.
Гвинет сидела в каменой беседке вместе с Микаэлем и Катлин, они долго не виделись и рассказывали друг с другу о произошедшем за год. Элизабет сидела, укутавшись в плед с Оррелом, они общались около двух лет и кажется, у них назревало что большее, чем обычная дружба. Альвина, Дженифер, Лайонел, Сабрина и Купер собравшись около оранжереи играли в «Правда или действие». Наблюдая за ними, Люсинда вспоминала Джейдона, Сару, Элис и Вуд. Эти воспоминания причиняли боль, создавая пустоту внутри. Но память о её друзьях заставляла улыбаться и идти вперёд, не оглядываясь на тяжёлые отголоски прошлого.
Ночь подходила к концу, солнце начало восходить, открываю взору опустившийся над особняком туман. Пришло время произнести речь Верховной. Ведьма вышла в центр площади оглядела всех присутствующих.
- Хочется сказать, спасибо всем, что смогли собраться в столь важный день. Уже многие столетия ведьмы собираются на шабаш в Вальпургиеву ночь. Эта ночь была особенной, ведь мы разделили радость с нашими братьями. Мы собрались вместе, отпустили прежние обиды и конфликты. Многие не дожили до этого дня, но, не смотря на это, сделали свой вклад в создание большой и дружной семьи. Мы должны сохранить этот момент в памяти и жить в мире. Мы должны защищать и любить друг друга, ведь мы сёстры и братья. Наш дом – это убежище для ведьм. Мы примем каждую.
Под восторженные аплодисменты, Люсинда подошла к Арчибальду и заключила его в объятия. Мужчина обнял колдунью ещё крепче и повёл её прогуляться по лесу. Солнце уже вышло из-за леса, направив свои лучи на маленькие росинки. Свежий воздух заряжал и будоражил. Верховная попросила оставить её одну, не пререкаясь, ведьмак вернулся в особняк.
Она прогулялась до старой хижины Вуд, вышла к поляне с идолом, прогулялась по знакомым тропинкам и лишь к обеденному времени вернулась домой. Проводив гостей, она с лёгкостью и спокойствием обняла рыжего парня, наслаждаясь моментом тишины и тепла родного человека.