Глава 24
Пока мама запирала за собой дверь,я с беспокойством рассматривала знакомые цветочные обои в прихожей,стеклянную банкетку и ободранные крючки для одежды в гардеробе,а также резные дубовые перила на широкой лестнице.Мне было физически больно смотреть на все это,потому что эти вещи напоминали мне о той счастливой жизни,которую я когда-то знала.До того,как все рухнуло.
В доме было тихо.Ни работающего радио или телевизора,один только шум моря влетал в открытое окно гостиной.
Мне было интересно,как моя мать смогла столько лет прожить в этом гиганстком старом доме в одиночестве,но тут я вспомнила,что она вообще предпочитала быть одна,иначе никогда бы нас не оставила.
-Проходи на кухню,-сказала мама.-Я как раз собиралась поставить чайник.Ты выглядишь неважно,так что чашечка чая тебе точно не помешает.
Решив держать себя в руках,я последовала за ней.
Стены кухни были выкрашены в желтый,а на них красовались шкафы из вишневого дерева,а посередине возвышался стол с новенькой столешницей из гранита.На окнах были резные наличники зеленого цвета.Рядом с задней дверью стоял высокий встроенный книжный шкаф,где мама хранила кулинарные книги-раньше его тут не было.Кое-что из обстановки изменилось.Исчез стол в стиле 50-х годов с белой столешницей и сверкающими хромированными ножками.
-Когда ты купила этот шкаф?-спросила я,проведя рукой по дереву.-Он восхитителен.
-Правда?-ответила она.-Всегда считала,что этому старому домику под стать исключительно мебель в традиционном стиле.
Мама права.Дом был в стиле эпохи викторианской Англии.Зачем здесь нужен стол с алюминиевыми ножками.
-Садись,пожалуйста,-сказала мама и зажгла конфорку.
Я потерла руку и села,думая,как долго еще мы будем соблюдать эти ритуалы вежливости,прежде чем она,наконец,ответит на мои вопросы и сможет все со мной обсудить.
Пару минут мама что-то искала по всей кухне.Наконец она нашла чайные пакетики и промыла чайник.
-Может быть,ты удивишься,-сказала мама,-но я всегда была в курсе событий твоей жизни.Твой отец мне все рассказывал,особенно когда случилось несчастье с Меган.
У меня аж сердце дрогнуло,так неожиданно это оказалось для меня,особенно то,что моя мать говорила про Меган.
-Рассказывал?Вы что,поддерживаете связь?
Папа никогда не говорил об этом.
-Да,-ответила она.-Я знаю,тебе трудно это принять.Мне очень жаль,Софи.Мне грустно,что я так и не успела познакомиться с Меган.
У меня в горле запершило.Я ни слова не могла вымолвить.Мне все еще больно было говорить о дочери,а еще больнее оттого,что моя мать отсутствовала все эти годы и даже не послала открытку с соболезнованиями,хотя знала,что происходит...
Лучше не стало.И,конечно же,я ничуть не была заинтересована сглаживать ее вину.
Мама одарила меня взглядом,в котором читалось все,кроме одобрения.
-И о твоих сложных отношениях с отцом я тоже знаю.Что вы не близки,и ты к нему даже не приезжаешь погостить.
Я закрыла глаза и провела ладонью по лбу.
-Знаешь,мам,уж кому-кому,но только не тебе говорить о том,что кто-то к кому-то не приезжает погостить.И,пожалуйста,не говори со мной,как с провинившимся ребенком.Когда ты от нас ушла,ты сама добровольно отказалась от этого права.А то,какие у нас отношения с папой,не твое дело.
Впрочем,это было не совсем верно.Я пришла сюда,чтобы понять,какие же у меня отношения с моими родителями.Я хотела бы знать,почему мама нас бросила.Почему меня бросили все и Майкл,и Меган.Мне нужно было понять,что произошло между моими мамой и папой.
Почему папа не любит меня так,как Джен?
У меня было неприятное ощущение,что ответ на этот вопрос я почему-то знаю уже.И всегда знала.
Но действительно ли я готова услышать это сейчас?
Мама поставила чашки на стол с чаем и посмотрела мне прямо в глаза.
-Ты не виновата,что сердишься,но ты пришла за ответом,так что если хочешь услышать всю историю,то это очень даже мое дело,потому что я единственная,кто знает правду.
Я откинулась на спинку стула и посмотрела в окно.Океан по-прежнему шипел и рычал,разбивая свои гигантские волны о скалы.
-Ты же знаешь,что папа никогда меня не одобрял?-спросила я.-Ему не нравилось,с кем я дружила.Он все время говорил,что я слишком упряма.И ему до сих пор не по душе,что я писатель.Папа всегда был против этой профессии.
Выбери что-нибудь более приземленное,-часто говорил он мне.
Я покачала головой.
-Он никогда не относился ко мне так,как к Джен.Этой даже убийство могло с рук сойти.Да он что угодно ради нее сделал,а вот ради меня никогда.
Мы с мамой встретились взглядами.
-А ты...Ты была совсем другой,и я до сих пор так и не поняла,почему ты от нас ушла.Я винила во всем папу.Думала,что это его вина.Ну не моя же.
Мама села.
-Твой отец-хороший человек,Софи.Да,ваши отношения никогда не были идеальными,но он правда тебя любит.
Я усмехнулась.
-Ты серьезно?
И тут я вдруг вспомнила наш с папой последний телефонный разговор.Он проявил сострадание,и меня это очень удивило.Пожалуй,папа со мной говорил впервые.
Но опять же,больше он не звонил.Как,собственно,и я.
-Если он такой прекрасный человек,-сказала я,-почему тогда ты ушла?Почему ты ушла и не вернулась?
В маминых голубых глазах отразилось беспокойство,и она помедлила,а потом произнесла тихо:
-Так было нужно.Попытайся понять.Мне очень нужно,чтобы ты поняла меня.
-Ну,прости,конечно,но понять тебя я пока что не в силах.
Мама сильно побледнела.
-Пожалуй налью тебе чаю.
Она встала и подошла к плите.
-Разговор займет время.
Я села поудобнее и подготовила себя к предстоящей беседе-поговорить по душам нам с мамой нужно было уже ох как давно.Я должна была знать,что у них с отцом случилось на самом деле.
И,говоря,отец,я не имею в виду того,кто меня вырастил.