"Плащ храбрости"

  Северус был молчалив всю дорогу до места аппарации, атмосфера в экипаже царила такая, что Гермиона покорно приняла это обстоятельство. Она понимала - то, что им необходимо обсудить лучше оставить до прибытия в их удобные и хорошо защищенные комнаты.
Пока экипаж катился вперед, девушка мысленно пробежалась по событиям прошедшего вечера. Или, по крайней мере, попыталась. Каждый раз, стоило только вспомнить о ее встрече с Темным Лордом, в памяти всплывал образ обычно холодных, но теперь горящих ненавистью голубых глаз Люциуса. Он винил Северуса в понижении своего ранга, это было очевидно. Не ясно было только то, что блондин может предпринять в ответ.
Бросив взгляд на мужа, девушка отметила его напряженную позу, выдававшую тревогу, и ей стало интересно, какие мысли крутятся сейчас в его голове. Экипаж тронулся, и Снейп уставился на залитый лунным светом пейзаж, мелькающий за окном, с того момента взгляд черных глаз оставался неподвижным. Ей сразу же вспомнилось то нервозное состояние, в котором он часто пребывал после особо... тяжелых... встреч Пожирателей Смерти.
Темный Лорд удалился почти сразу после инцидента с Люциусом, а вскоре, и Северус с Гермионой, извинившись за быстрый отъезд, покинули праздник. В последние минуты перед тем, как уйти, она уже устала от натянутых улыбок и неискренних пожеланий поскорее встретиться вновь... хотя, нужно признать, слова Рудольфуса Лестранжа звучали почти искренне. Из того, что она смогла понять - его и Северуса что-то связывало, возможно даже дружба.
Она снова взглянула на мужа, первой мыслью было: «Неплохо, что у него есть достаточно близкий друг» . А потом, ее охватило понимание, заставившее похолодеть.
Невилл.
Единственный из представленных Гермионе гостей, кто хоть немного был рад ее присутствию, оказался человеком, безжалостно мучившим Лонгботтомов. Она покачала головой, чувствуя горечь во рту. Этот человек – Рудольфус Лестранж – несет ответственность за состояние Лонгботтомов. Боже... она отчетливо помнила, как впервые увидела мать Невилла в Сент-Мунго... и прекрасно запомнила выражение лица юноши, когда она подарила ему фантик от жвачки...
И этот человек – друг Северуса?
Похоже, Северус, с помощью кровной связи, почувствовал охватившую Гермиону внезапную тревогу и впервые с того момента, как они сели в экипаж, взглянул на жену. Девушка безмолвно покачала головой, и он, причудливо изогнув бровь, вновь принялся изучать сельский пейзаж за окном. Темный сельский пейзаж.
Гермиона на мгновение застыла, потом ее мысли снова вернулись к Лестранжу. Почему она так отреагировала? Практически все из гостей совершали крайне отвратительные, точки зрения Гермионы, вещи, но она же знала это заранее и смирилась. И еще она знала и принимала то, что Северус поступает так же. С той самой ночи, когда Темный Лорд вернул себе тело, Северус пытал магглов... использовал Непростительные... Об этом ей рассказывал Гарри.
Жестокость.
Этой ночью Гермиона была окружена жестокостью. Она сама еще не стала такой же? Она посмотрела на темный силуэт мужа, тени от деревьев не давали хорошо рассмотреть его, лишь иногда, когда листва становилась чуть реже, можно было заметить блеск глаз и белизну кожи. Еле слышно вздохнув, девушка опустила глаза на обручальное кольцо.
Свадебные кольца ... кровь ... Темные Искусства ... Зов ...
«Они заплатят. Я заставлю их заплатить».
Гермиона не просто была окружена жестокостью...
Жестокость была внутри нее
Она была ее частью.
* * * * * *
Северусу эта поездка позволила объективно обдумать события прошедшего вечера до того, как его жена примется за свои вопросы. Пристально глядя в окно, он с разных сторон рассматривал произошедшие события и выбирал, какие образы он покажет на следующей встрече Пожирателей. Внезапно, ощутил через их связь волну тревоги, он поднял голову и посмотрел на Гермиону. В лунном свете ее лицо пылало неземным жаром, она казалась...эфирной. Безмятежной. Что, конечно же, совсем не соответствовало чувствам, которые она сейчас испытывала и которые вывели его из задумчивости. Когда же Гермиона чуть покачала головой, Северус, твердо подавив раздражение, снова отвернулся к окну. Если бы ее можно было научить управлять эмоциями...
Как она надеялась сдерживать Зов, будучи такой эмоционально открытой и неустойчивой... Северус покачал головой, закрывая на мгновение глаза. Ее эмоциональный взрыв этой ночью принесет ужасные последствия...
Нет, действия жены не смутили его – Северус очень даже наслаждался ее агрессией - но то, что ей пришлось поранить его до крови, позволить бурлящему внутри Зову испытать живительную влагу... Снейп слишком хорошо знал, что из этого выйдет. Постепенно, мост будет крепнуть... Гермиона позволит Зову еще сильнее охватить ее. Но делать было нечего, он не мог привести взволнованную жену, с бушующим в ней Зовом, к Темному Лорду – она не смогла бы скрыть их тайну.
Ее бы убили. Моментально.
Вместо этого ... она сумела удовлетворить требования Зова, оттолкнуть его обратно, на другой конец моста. И он, конечно же, согласился уйти, упрочнив взамен связь между ними. Но в результате Гермиона с ясной головой смогла встретиться с Темным Лордом. И Лорд, вместо смерти, одарил ее своей благосклонностью. Позволил увидеть врага, «того, кто причинил ей сильную боль», корчащимся на полу макнейровского особняка.
О, как Северус смаковал это воспоминание! Он удовлетворенно улыбнулся, переигрывая в памяти этот момент. Сильнейший страх, который он испытал, увидев ярость в глазах Хозяина, сменился огромным чувством удовольствия при виде врага, корчащегося на полу под палочкой Лорда. И, что еще более важно, его противник неожиданно был спущен на нижнюю ступень в иерархии Круга.
Снейп помнил ту чрезвычайную тишину, возникшую после этого события. Он практически слышал мысли Пожирателей Смерти: «Из-за грязнокровки?» Пусть Темный Лорд и пояснил, что наказание Люциуса – следствие его неповиновения, но у Северуса не было никаких сомнений в том, что большинство присутствующих возложили вину на юную магглорожденную ведьму. А значит, и на него, на Северуса тоже.
Особенно Люциус. Снейп не сомневался, для Малфоя быть превзойденным кем-то, кого он сам же и обучал – сильнейшее оскорбление. И яростный взгляд, брошенный на него блондином, был тому подтверждением.
Да, теперь Северусу нужно быть настороже даже еще больше, чем прежде. Откинувшись на сидении, Северус впервые с начала поездки расслабился и начал обдумывать, какие лакомые кусочки можно послать Люциусу, когда Гермиона будет описывать события вечера в дневнике. Возможно, будет разумно не ехидничать по поводу произошедшего, по крайней мере, нужно подождать некоторое время.
* * * * * *
Наконец, экипаж остановился, и Северус с Гермионой аппарировал к воротам Хогвартса. Судя по их одежде можно было решить, что пара вернулась с вечерней прогулки по Хогсмиду или Диагон-алее. Гермиона слегка улыбнулась. Она даже и представить не могла, когда директор с Северусом предложили ей этот совершенно нелепый план, что между нею и мужем установится такое взаимопонимание. И, конечно же, она даже не мечтала о том, что полюбит его.
Жаль только, что она не знает о том, что чувствует к ней он. И было очень грустно от осознания того, что муж не отвечает ей такой же привязанностью. Хотя... он же говорил, что доверяет ей. А такое признание от человека вроде Северуса, возможно, значит даже больше, чем само признание в любви.
Не то чтобы она ожидала от него цветов или писем с признаниями. Сохрани Мерлин ... если бы она получила от Северуса что-либо подобное, ей пришлось бы потребовать у него кодовое слово, чтобы убедиться, что это не самозванец, использовавший Оборотное зелье. Нет, цветы и конфеты – не его стиль. И это ее устраивало. Гермиона терпеть не могла пустых сентиментальных глупостей. Но... ей будет приятно, если Северус ответит на ее чувства.
Тихо вздохнув, девушка приняла предложенную Северусом руку и последовала за ним в их комнаты. Когда они миновали рыцарские доспехи, радостно напевавшие «Jingle Bells»*, девушка улыбнулась, заметив кислое выражение, проступившее на лице мужа.
Рождество, похоже, не самое его любимое время в году.
Внезапно она осознала, что уже начало декабря. Через неделю Макгонагалл (и Северус, как она поняла) начнут собирать списки студентов, желающих остаться на Рождество в Хогвартсе. Ей стало интересно, останется ли Гарри в школе или примет предложение Уизли и уедет в Нору. В любом случае, ей нужно поторопиться с подарком для него.
И с подарком Северусу тоже. Девушка закусила губу. Она знала, в Хогсмиде ей не найти ничего подходящего, значит придется отправиться на Диагон-аллею. Но не могла же она попросить Северуса сопровождать ее ... и ни Джинни, ни Гарри не могут пойти с нею. Студентам определенно запрещено появляться там одним. Может, у Минервы или у Ремуса найдется свободное время.
Когда они вошли в комнаты, Гермиона, приведя мысли в порядок, постаралась не думать о каникулах. Это что, какой-то подсознательный способ защиты – загрузить себя повседневными мыслями, когда слишком больно думать о другом? Девушка направилась в гостиную и, скинув туфли, забралась на кушетку, закрывая глаза и облегченно вздыхая, когда напряжение, наконец, покинуло ее.
Почувствовав, как рядом прогнулась подушка, Гермиона поняла, что Северус последовал ее примеру. Повернувшись к нему, она приоткрыла глаза, и увидела мужа, изучавшего ее с непонятным выражением в глазах.
- Что такое? – моргнув, поинтересовалась она.
Он еще какое-то время сверлил ее взглядом, а потом, достав палочку, направил ее на камин. Гермиона видела, как пламя, вспыхнувшее по его приказу, отразилось в глазах Северуса, и эти неестественные отблески заставили ее поежиться. Так и не отводя от огня глаз, он четко произнес:
- Расскажи, что увидел Темный Лорд. Из-за чего он... наказал Малфоя?
Напряжение вновь охватило девушку, и она выпрямилась, собираясь ответить. Северус, чуть хмурясь, внимательно слушал, концентрируясь на ее словах. Описав образы и связанные с ними эмоции, подсмотренные Темным Лордом, Гермионы опустила глаза вниз.
- Я не хотела показывать ему последнее изображение. Я не заблокировала его, оно просто...
Северус с удивлением повернулся к ней.
- Гермиона – это один из самых ценных образов, показанных тобой. Я же говорил во время наших уроков: за такое короткое время практически невозможно научиться показывать ему те изображение, которые ты хочешь. Люди практикуются годами, чтобы выработать такую способность; даже чтобы просто научиться блокировать образы обычно требуются месяцы. Нам просто очень повезло, что у тебя проявился талант к искусству окклюменции.
- О ... я подумала... - она оказалась прервана низким голосом Северуса.
- Гермиона, меня беспокоят не твои навыки в окклюменции, - когда он повернулся и посмотрел на жену, Гермиона увидела, что выглядел он совсем не весело. Девушка нахмурилась, сбитая с толку его изучающим взглядом. Наконец, он произнес:
- Меня волнует связь с Зовом. И твоя неспособность сопротивляться ему.
Почувствовав, как начинаю пылать щеки, Гермиона опустила голову, и тут ее взгляд упал на обручальное кольцо. Блики от огня заставили кольцо пылать теплым оранжевым светом.... контраст между холодной белой платиной и отражением пламени на мгновение заставил ее впасть в транс.
- Я могу... это все из-за незнакомого окружения, я не ожидала...
- И никогда не будешь ожидать, Гермиона. Ты должна быть готова всегда. То, что мы сделали ... вынуждены были сделать ... теперь твоя связь с Зовом стала крепче.
Гермиона кивнула. Она поняла это в ту же секунду, когда почувствовала во рту кровь Северуса. Зов, на мгновение охватил ее сильнее, чем раньше, но практически сразу отступил назад.... Утоляя охватившую ее страсть, Гермиона чувствовала лишь легкое его присутствие.
- Зачем ты, в таком случае, сказал укусить тебя до крови?
- Это единственный способ наверняка удовлетворить Зов... заставить его отступить до появления Темного Лорда. Поверь, Гермиона... мысль о том, что ты подчинишься Зову, мне нравится гораздо больше, чем мысль о тебе, замученной до смерти Темным Лордом. И это не считая того, что я умер бы вслед за тобой, как только Темный Лорд узнал бы обо всем, что тебе известно.
- О, - Гермиона заерзала на месте, плотнее укутываясь в мантию, - так будет всегда? Если я ... если я попробую кровь?
Северус покачал головой.
- Я не знаю точно. Но думаю, что да. Как только Зов отступит, связь усилится еще больше... - Гермиона сглотнула. - Ты в еще большей опасности. Ты больше не можешь читать книги по темным Искусствам.... никогда не должна использовать Авада Кедавру или проводить Обряды Крови... но желание сделать это будет велико.
Внезапно девушка нахмурилась.
- Пока связь не закреплена, какая разница насколько крепок мост между нами?
Северус, вздохнув, на секунду прикрыл глаза.
- Если, все-таки это случится, и ты завершишь связь.... то, чем тоньше нить между вами, тем лучше.
Она медленно кивнула. В этом есть смысл... особенно после того, как у нее зародилось подозрение, почему именно Моуди отказывается проводить Обряд Крови. И, поскольку, Гермиона не собиралась позволить Северусу принести себя в жертву...
.... то остается только она.
* * * * * *
Северус, покачав головой, откинулся на стуле и, устало потирая глаза, посмотрел на сидящего напротив мужчину. Аластор Моуди в его личных покоях. Кто бы мог предположить, что это произойдет?
Но ведь произошло.
Моуди, хоть и сразу согласился на предложение Дамблдора, выглядел немногим счастливее Северуса. Это было известной истиной: на комнаты Снейпа, возможно за исключением кабинета директора, были наложены самые сильные во всем замке защитные чары против Темной магии и подслушивания. Как ни крути, но безопаснее оставить Книгу Крови там, где она находилась, а Моуди пригласить к себе для ее детального изучения.
Северус уже зачаровал перо, и теперь Книга была скопирована на пять пергаментных свитков. Встреча с Люпином и Шаклболтом намечалась не раньше следующего дня, но Снейп уже сегодня вечером хотел отдать одну копию Гермионе, и предупредить таким образом то, что девушка снова решит взломать защиту и заняться изучением книги самостоятельно. Она вполне смогла бы додуматься до такого. Дамблдор, верный своему слову, предложил Гермионе помочь в изучении Книги. И девушка согласилась, горя нетерпением принять участие в расшифровке. Желая узнать больше о Темных Искусствах.
Моуди подозрительно разглядывал Снейпа.
- Уже расшифровываешь. Решил начать пораньше?
Северус хмуро взглянул на аврора. Он протянул руку и взял заколдованное перо, несколько мгновений Снейп вертел его в руках, потом, щелчком пальцев, отправил обратно.
- Гермионе... натерпится... приступить. А я не желаю, чтобы она подвергалась воздействию оригинала книги больше, чем необходимо.
- Так, к слову о Гермионе... где твоя молодая жена? – прохрипел Моуди, его скрипучий голос словно наждаком резанул Северуса по ушам.
- Не здесь, - кратко ответил он.
- Обаятелен, как всегда, Снейп, - криво ухмыляясь, прокомментировал Моуди. – Ее наконец утомили твои издевки, и она отправилась искать кого-нибудь помоложе, и с более приятным характером?
Северус, закатив глаза, медленно выдохнул.
- Я отвечу лишь в надежде на то, что ты заткнешься, Моуди. Она с Минервой.
- Хм-м-м. Я слышал, что ее ученический проект неплохо движется. На самом деле, очень даже неплохо. Как я понял, она может получить звание Мастера даже быстрее, чем думает.
- Вполне.
- Как ты думаешь, чем она займется потом? Хотя, по правде сказать, к тебе это не будет иметь никакого отношения. К тому времени Последняя Битва уже свершится, закон отменят, ты освободишься и снова будешь один, - Моуди неприятно улыбнулся. – Уверен, ты будешь рад этому, Снейп? А?
Северус, игнорируя подначки аврора, сосредоточил все внимание на пере, продолжавшем двигаться по пергаменту. У зельевара чесались руки схватиться за палочку, но он подавил это желание.
- Или, возможно, не будешь?
Северус поднял голову.
- Моуди, в самом деле, или говори, что ты хочешь сказать, или выметайся отсюда. От твоих неуклюжих попыток изъясняться тонкими намеками у меня разболелась голова.
Брови Моуди сошлись на переносице.
- Ты привязался к ней, Снейп. Признай. Иначе с чего бы тебе так беспокоиться, что она уступит Зову? Представь, если все же уступит, каким сюрпризом это окажется для нападающих. Непростительные... а если необходимо, то и Обряды Крови. Разве ты не думал о стратегической выгоде, если Гермиона подчиниться Зову?
- Я рассматривал этот вариант, - холодно отозвался Снейп.
Моуди с силой хлопнул ладонью по столу.
- Тогда не позволяй своим эмоциям мешать тебе трезво мыслить, Снейп!
Северус старательно держал на лице маску полного безразличия, но мозг после слов бывшего аврора лихорадочно заработал. Это то, что он делал? Игнорировал очевидное преимущество из-за ... нежности ... к Гермионе? Он резко тряхнул головой. Нет. Они рискуют слишком многим, если Гермиона уступит Зову – независимо от эмоциональной... привязанности... которую он может испытывать. Даже Дамблдор видит и признает опасность.
Моуди подался вперед, его волшебный глаз, казалось, пронзал Северуса насквозь.
- Гермиона противостояла бы Зову. Отвернулась бы от него, Снейп. Она – гриффиндорка.
- Как и Петтигрю, - огрызнулся Северус. Он смотрел Моуди в глаза, пока тот не отвернулся.
- Она не такая, как Петтигрю, Снейп. И я считаю, нам будет нужна ее помощь. Она может помочь нам. Мерлин, Снейп, она хочет это сделать, - закончив, Моуди поднялся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
- Это то, чего я боюсь, - мягко произнес Северус в пустоту.

* * * * * *
- Ты хорошо поработала сегодня, Гермиона. Думаю, мы уже подготовили все, что нам может понадобиться для наступающих экзаменов, - удовлетворенно произнесла Минерва и, потянулась, выгибая спину. Гермиона подавила улыбку, вспомнив анимагическую форму профессора – это движение так было похоже на кошачье.
- Это хорошо. Я теперь даже с большим нетерпением жду каникул, чем в те времена, когда сама была студенткой.
Минерва засмеялась.
- Я помню это ощущение. Перед каникулами студенты всегда становятся чересчур возбужденными, после чего начинаешь сильнее ценить свободное время. Вообще-то интересно, сколько студентов в этом году, когда Волдеморт набрал силу, решат остаться на каникулы в Хогвартсе, - за последние несколько недель участились набеги на магглов, а также были случаи нападений на колдовские семьи, открыто поддерживающих Дамблдора. К счастью, ни одно из них не имело смертельного исхода, чего нельзя было сказать об атаках на магглов. Северус сообщил Ордену, что после инициации новичков, активность Пожирателей усилится, и предсказание сбылось.
- Насчет каникул, Минерва... я тут подумала, вы не могли бы как-нибудь до Рождества сходить со мной на Диагон-аллею? Я хотела подыскать что-нибудь дл Северуса...
Лицо профессора Трансфигурации расплылось в широкой улыбке.
- Конечно, Гермиона. Думаю, лучше всего сделать это в первую неделю каникул. Мне тоже нужно быстро пробежаться по магазинам и купить .... подарки для нескольких человек, для которых сложно что-то подобрать в Хогсмиде. Нет, ну, правда, что можно купить человеку вроде Дамблдора на Рождество?
- Носки?
- Я уж дарила их на рождество столько раз, что и не сосчитать. Ладно, уверена, мы что-нибудь найдем. Гермиона, а почему бы тебе не уйти пораньше и не отдохнуть? В конце концов, сегодня суббота.
После короткого посещения гриффиндорской гостиной, Гермиона направилась в подземелья, надеясь застать в их комнатах одного Северуса. Ей нравился Моуди, но она так устала, что в данный момент у нее не осталось сил проявлять гостеприимство. Не говоря уже о том, что завтра на собрании они и так встретятся.
Девушка была очень довольна, что Дамблдор предоставил ей возможность самой решать, хочет ли она помочь им в поисках ключа, спрятанного в Книге. Конечно, признала она...с Северусом, решившим держать ее от всего подальше, она чувствовала себя немного в стороне от общего дела. Он был не очень доволен, но неохотно согласился принять помощь Гермионы, правда, ей было разрешено читать только копии, но не оригинал.
Девушка не стала спорить по этому поводу. Особенно сейчас, когда она знала, что может сделать под влиянием крови, влажно поблескивающей со страниц...
Северус объяснял все Зовом, исходящим со страниц присланной Виктором Книги... и, хоть ее чувства еще не обострились настолько, чтобы понять в чем дело, Гермиона что-то ощущала... не просто неправильность , а что-то другое. Возможно, это Зов, притягивающий ее к себе... но может и что-то еще. Впрочем, маловероятно, что ей когда-либо удастся выяснить, что это.
Помимо всего прочего, девушка могла оценить силу притяжения по поведению Северуса. После времени, потраченного с Моуди на поиски ключа, он всегда был на грани... дикий... еще агрессивнее и раздражительнее, чем обычно. Ее единственной надеждой было отвлечь мужа до того, как агрессия перерастет в гнев. И если у нее получалось выбрать нужный момент, то выгоду от этого получат они оба. Гермиона в предвкушении улыбнулась.
- Северус? - мягко позвала она, входя в гостиную. Со стороны спальни донесся приглушенный звук и вместе с ним она услышала плеск воды.... Этого не может быть... следуя на звук, Гермиона миновала спальню и остановилась в дверях ванной.
«О, это прекрасная возможность, и ее нельзя упустить» , - подумала она, почувствовав восхитительную дрожь. Северус находился в огромной ванне, его голова была откинута назад, отчего кончики его волос касались поверхности прозрачной воды. Ей было видно его подтянутое тело, исчезающее под водой, и, рассматривая его, она неосознанно провела языком по губам.
Она даже подпрыгнула, услышав мягкий обволакивающий голос, прозвучавший со стороны ванной.
- Ну так что? Ты планируешь присоединиться или собираешься стоять там и глазеть на меня?
Девушка тихонько рассмеялась и наклонилась над ванной, когда мужчина медленно открыл глаза.
- Это строгий приказ.
- Хм-м-м. Видишь ли, на самом деле, я решил принять ванну, думая о тебе.
Улыбнувшись, Гермиона начала раздеваться, специально делая это медленно, чтобы подразнить мужа, несводящего с нее глаз.
- Ладно, но если ты сделал это ради меня, то почему ванна без пены?
Северус фыркнул в ответ, уставившись на ее уже лишенное одежды тело.
- Я оказываюсь сидеть... в ванной, полной пены, - презрение, вложенное в эти слова, было восхитительно, и девушка не могла не рассмеяться. Боже, она любила этого мужчину...
... и она не потеряет его. Она позаботится об этом.
Приблизившись, Гермиона одарила его вялым поцелуем.
- Значит, ты отказываешься сидеть в пенной воде? – вызывающе спросила она. Махнув рукой, девушка открыла один из кранов с пеной. «Гораздо эффективнее, чем маггловская пена для ванн» , - удовлетворенно подумала она, когда мыльные пузырьки быстро покрыли поверхность возы. Ухмыльнувшись в ответ на его сощуренный взгляд, Гермиона хотела отпустить шпильку, но резкий рывок за руку заставил ее оказаться в воде рядом с Северусом. Тряхнув головой, чтобы избавиться от пены на лице, девушка повернулась к мужу, бросая на него притворно сердитый взгляд.
- Поправочка. Я отказываюсь сидеть в ней один, - с этими словами он прижал Гермиону к стенке ванной и набросился на ее податливое тело.

* * * * * *
На следующий день расстроенная Гермиона сидела в Выручай-комнате. Впятером, на протяжении многих часов, они безуспешно пересмотрели кучу заклинаний и ритуалов. Ей так ничего и не пришло в голову, и, оглядев сидящих за столом, по их лицам поняла – у них тоже нет никаких идей. Сейчас она была рада, что Северус вчера вечером отвлек ее, не давая потратить впустую время на исследования. Не в состоянии больше выносить эту ситуацию, девушка швырнула пергамент на стол и, вскочив, принялась мерить шагами комнату.
- Гермиона? – спорил Ремус. – Все в порядке?
Она задумчиво покачала головой.
- Неправильно. Мы делаем все неправильно.
- Неужели? - прорычал Моуди.

Она повернулась, и, бросив взгляд на сидящих за столом мужчин, встретилась глазами с Северусом.
- Да, госпожа Снейп, в самом деле, скажите нам, что бы вы посоветовали нам по поводу нашего маленького... проекта, - вскинув бровь, саркастически поинтересовался Снейп. Он, похоже, не меньше ее был раздражен отсутствием результата.
- Ладно, для начала... могут ли быть какие-либо уникальные заклинания, находящиеся только в этой конкретной книге?
Ей ответил Моуди.
- Неизвестно. В каждой Книге Крови есть уникальные заклятия, девочка. Заклятия, которых нет ни в одной из других Книг.
Гермиона, нахмурившись, посмотрела на Кингсли и Ремуса. Она понятия не имела, знали ли те о Викторе, и не собиралась быть той, кто расскажет им о происхождении Книги
- Откуда... писец... знает, что за заклятья нужно написать в Книге?
Северус выпрямился и провел рукой по волосам.
- Писец входит в состояние транса. Его рукой управляет Зов.
- О, - на мгновение Гермиона пожалела, что под рукой нет спиртного, и Выручай-Комната услужливо снабдила их подносом с бутылкой огневиски и пятью стаканами. Усмехнувшись, она покачала головой и сконцентрировалась на мысленном изображении бутылки вина. Бутылка немедленно появилась.
Моуди, приподнявшись, ухватил бутылку с виски и налил себе стакан.
- Верно. Иногда появляются новые заклятия. В какое-то время чаще, чем обычно, все зависит от Книги.
- И использованной магии. От количества Зова, вложенного в чернила... слишком много переменных, чтобы перечислить их все, Гермиона, - добавил Северус.
- Новые заклятия ... - Гермиона села и, откинувшись на спинку стула, сделала глоток вина.
Северус кивнул, не сводя с девушки пристального взгляда.
- Новые заклятия... например, заклинание, помогающее обрести бессмертие, которое использовал Темный Лорд. Он написал много Книг Крови, надеясь, что управляющий рукой Зов, откроет новые зелья, ритуалы, заклинания... что угодно, что поможет исполнению его мечты о бессмертии.
- И одно из них, похоже, сработало. Очень плохо, что мы не знаем какое, - сухо отметил Кингсли, и, благодарно кивнув Моуди, взял протянутый стакан с огневиски. Ремус же, покачав головой, вежливо отказался.
Гермиона тряхнула головой, стараясь привести мысли в порядок. Она чувствовала, что в подсознании крутиться ответ... Да что с нею не так?
- Вот оно! Что в первый раз пошло не так, как надо? Когда он должен был умереть в первый раз... что пошло не так? Почему он не умер?
- Его душа выжила ... тело же умерло, - ровным голосом сказал Ремус.
- Есть ли какое-нибудь заклинание или ритуал, убивающий душу?
Кингсли нахмурился.
- Возможно... но что, если он теперь истинно бессмертен? Нет никакой возможности выяснить, какое зелье или заклятие из тех, что он использовал, оказалось успешным. Задумавшись, Гермиона закусила губу.
- Ладно, даже в этом случае ... есть ли что-то, что может помешать душе вернуться в тело? Что-то такое? – в комнате наступила абсолютная тишина.
- Знаешь, Снейп, думаю, она права, - скрипуче произнес Моуди. Гермиона вздрогнула, когда аврор сделал большой глоток огненной жидкости.«Неудивительно, что у него такой голос... эта штука хуже спирта».
- Конечно, права. Она всегда права, - кисло отозвался Северус, но при этом в его голосе прозвучала нотка гордости.
И с новой энергией пятерка вновь вернулась к работе.