2. Когда не горит свет
Бар «Лейсплейн» встречал посетителей оглушительным грохотом музыки.
-Налить тебе еще, крошка? - Пьяный бородатый мужчина подсел к голубоглазой красотке.
-Отвали от меня, мудила! - Девушка закричала, а пара парней вышибал уже тащили нахала к выходу. Тот бурчал им что-то, но особо не сопротивлялся.
Обстановка вокруг заставила Рэйвена пожалеть о том, что поддался на уговоры Итана, его лучшего друга, и согласился пропустить по паре бокалов пива.
-Слушай, - Итан заговорил, а Рэйвен поморщился, угодив локтем во что-то липкое, разлитое по барной стойке, - мы с ребятами собираемся в лес. На неделю.
Рэйвен даже не поднял глаза на друга. Нет, никакого леса. -Мясо на костре, выпивка.
-Нет, Итан. Неделю срать в кусты и слушать пьяные завывания Зейна под шакиру? Не дай бог.
-Да ладно тебе, даже Лео поедет, - Рэйвен поперхнулся.
-Лео? Тот самый, что до девятого класса букву «р» не выговаривал? - Парень рассмеялся, вспоминая образ младшего брата Итана. Невысокий паренек с густой блондинистой шевелюрой всегда горбился и закусывал нижнюю губу.
Но что-то в Лео было до раздражения знакомо. Словно, глядя в глаза парня, Рэйвен видит самого себя из далекого прошлого. Запуганный, зажатый и социально неловкий парень. Их различало только то, что Рэйвен совершенно не умел сдерживать гнев и всегда вымещал его на тех, кто, порой, совершенно этого не заслуживал.
***
Колеса белой «Тойоты» жадно пожирали километры дороги. Лео без умолку трещал о Легенде Корамоновой чащи, Зейн спал, неловко свернувшись на сидении, а Итан упорно следил за дорогой, потягивая черный кофе, горький запах которого забивался в нос.
-Ну вот, после того, как из Зейнфорда изгнали всех переселенцев, те построили свой город. - Светловолосый парень увлеченно выбрасывал в свет все, что знал о чаще, в которой они собираются провести пару дней.
-Дружище, не отравляй воздух, замолчи. - Зейн раздраженно фыркнул, не открывая глаз. - Я устал.
-Восемь утра, от чего ты устал, безработный ты наш? - Итан с усмешкой взглянул на темнокожего парня, который все пытался найти удобное положение для сна.
-От работы дохнут кони. - Зейн отрезал и больше в разговор не вклинивался.
Прижавшись щекой к прохладному стеклу, Рэйвен наблюдал за пролетающими мимо деревьями, сменяющимися полями, а потом снова возвышающимися зелеными коридорами.
В его памяти мелькали обрывки тех спокойных дней, когда папа зависал у любовницы, а мама, укладывая маленького Рэйвена спать, читала ему сказки. Сказки про Корамоновую чащу мальчик любил особенно сильно.
Прошло много лет с момента, когда Рэйвен в последний раз слышал их, но он до сих пор помнит все от слова до слова, а в особенности - звучание маминого голоса, такого теплого и родного.
В лесу ребята наконец встретились со своей компанией. Рокси и Гера тут же обступили Итана, расспрашивая его о дороге.
-Вы по пути машину санэпидемстанции не видели? - Розоволосая Рокси откусила кусок ягодного мороженого. - Мимо нас штук пять проехало. Это как то, ну, странно.
Рэйвен прошел чуть вперед. За спинами ребят высился небольшой лесной домик. Парень толкнул дверь. В нос ему ударил легкий запах сырости, но внутри помещение казалось вполне уютным - вдоль левой стены огромная кровать, застеленная старым одеялом, посередине стол, четыре стула и старый грязно-бордовый ковер, справа диван с кучей подушек, украшенных пайетками. Ничего лишнего.
-Ну что, веселье начинается!
***
Ночь пришла быстро. Прогуливаясь между толстыми деревьями, Рэйвен прикасался к листьям, стараясь узнать хоть один вид, но не смог. То ли алкоголь, выпитый, к слову, в жалком количестве, дал о себе знать, то ли познания парня о природе не настолько обширны, как Рэйвен позволял себе считать.
Учился в школе он абы как, стараясь скорее выжить, чем получить оценки. Обретал знания он очень быстро, активно включался во взрослую жизнь и стремительно понимал как надо, а как не надо. Правильные и неправильные поступки осознались быстро, но в нужных моментах понимание «хорошо/плохо» стиралось, оставляя только одно понятие - нужно.
Рэйвен брел по лесу, и вот уже перестали быть слышны звуки вечеринки возле чудаковатого домика.
-Мам.. - внезапно позвал Рэйвен, - Мама! - Парень вторил своему эхо. - Ты представляешь, мам? Это тот самый лес. Здесь живут духи, да? Это же здесь волшебные корни деревьев, в которых течет любовь? - Рэйвен говорил так быстро, тараторил в воздух, а глаза его стекленели.
-Ты прочитаешь мне о нем? - Неожиданно для самого себя спросил пустоту Рэйвен. - Прочитаешь? Один разочек. Мам! - Голос Рэйвена дрогнул. - Где ты? - Мягкий ветер потрепал парня по голове, и наваждение тут же прошло. Рэйвен тряхнул головой и вытер застывшие на глазах слезы.
«Где я?» - мысль всплыла в голове парня, когда он огляделся по сторонам и понял, что помимо деревьев и ночной темноты вокруг нет ничего. Оглядевшись еще раз для того, чтобы убедиться, что он не пропустил случайно хоть что-то знакомое, Рэйвен нерешительно шагнул назад, пытаясь добраться до домика.
Он шел, считая шаги. Раз, два, три... Тихий незнакомый голос шептал у него в голове, когда он шагал. Четыре, пять, шесть... Голос было не узнать, он был одновременно детским и взрослым, женским и мужским. Он звучал монотонно, чеканя каждое слово, звучал тихо, но как будто бы не далеко, не на подкорке сознания, а вот здесь, прям близко, будто по-настоящему. Словно говоривший стоял вплотную к уху и шептал, стараясь звучать мягко, без свиста и повышения тона голоса.
Семь, восемь, девять... Рэйвен продолжал идти, а паника только нарастала. Нет, не из-за голоса, шепчущего в его голове, не от тьмы, смыкающейся за его спиной, а из-за того, что он явно потерялся. Заплутал в лесу в полупьяном состоянии, когда все его друзья ни на процент трезвые где-то в домике посреди леса, от которого до дома добираться не меньше четырех сотен километров! Рэйвен достал телефон.
«Так, без паники...» - мысль билась о стенки черепа и давила в области затылка. Он один. В лесу.
-Черт! - В слух сказал Рэйвен. Телефон то есть, но связи нет, не позвонить никому, да и заряда мало, даже фанарик включить нельзя, иначе быстро сядет. Что делать? Кричать? Звать на помощь друзей? Кричать их имена и надеяться, что он сможет перекричать громкую музыку?
Что-то громко треснуло справа от парня. Такой звук, словно треснула ветка, на которую наступили. Сердце замерло.
Треск раздался снова, немного ближе. Снова. Снова. Паника нарастала. Тот, кто сейчас приближается к Рэйвену, очень скоро достигнет его, и Рэйвен, невзирая на липкий страх, хотел бы увидеть морду того, кто выйдет из гущи леса. Влажными от пота руками парень включил фонарик на телефоне и направил луч света в сторону ровно в то мгновение, когда треск раздался совсем близко.
Свет озарил лицо, а затем два разных голоса завопили на такой высоте, на которой воет собака с прищемленным дверью хвостом.
-Ты че дебил? - Заорал Рэйвен вмиг протрезвев. - Ты зачем подкрался?
Перед Рэйвеном стоял...Лео. Но что-то в его лице было другим, странным, необычным..
-Ты что...плакал? - Озадаченно спросил Рэйвен, глядя на брата друга.
Лео шмыгнул носом и попытался сделать вид, что смеется над собственной нелепостью, но вышло это криво и неправдоподобно.
-Да нет, я... - Лео пытался спасти ситуацию, но его голос предательски дрожал, а слезы медленно скатывались по щекам, оставляя на них влажные дорожки. - Я просто потерялся. Заблудился, понимаешь?
-А нафиг ты вообще в лес выперся? Итан же сказал не сваливать от дома.
-А сам то?
-Блин. Ну типа да... - Рэйвен потер затылок. - Ладно, не реви. Найдем дорогу.
Вместе было не так страшно, хоть все так же уныло. Парни шли, не разбирая пути. На двадцатой минуте брождения по лесу в слепую, Лео предложил ставить метки на деревьях.
-Подожди, тише. - Светловолосый прошептал. - Слышишь это? - Где-то впереди слышался едва различимый гул. Рэйвен тут же ускорил шаг, ориентируясь на звук, а Лео старался не отставать от старшего. Рэйвен был не только значительно выше Лео, но и сильнее.
Гул постепенно становился громче и громче, вскоре можно было различить слова песни, орущей из колонки. Парни вернулись на полянку и разошлись в разные стороны.
Не имея сил на продолжение какого-либо общения, Рэйвен прошел мимо лобызающейся пары в дом и завалился прямиком на большую заправленную кровать. Глядя в потолок неосвещенного дома, он вспоминал. Тяжелые тучи памяти всегда нагнетают, когда парень остается один. Рэйвен прикрыл глаза.
Аромат дождя ударил в нос, и под визги Рокси, вся компания мигом ввалилась в дом, закрывая за собой легкую дверь. Девушка смеялась, стряхивая с голых плеч капли дождя, а гром сурово прогремел, заявляя, что пришел его черед шуметь. Рэйвен провалился в чуткий неглубокий сон.
Молния разрезала небо. Рэйвен словно физически почувствовать электрический удар по телу. За молнией последовал грохот грома.
«Ты ничтожный кусок дерьма!» - вторил природе голос отца в голове. Рэйвен зажал уши. Вот он - его самый страшный кошмар. Отец кричит, сыпет проклятиями и унижениями.
«Мелкое подобие человека. Что ты, что мамка, все одна порода. Бесхозное отродье, мусор среди людей!» - голос отца, вот точно его. В голосе слышится его особенно долгий раскатанный звук «р», нелепые преувеличения, растянутые гласные звуки. Но отца нет нигде. Рэйвен вертит головой, влево, вправо, потолок... Нет, голос идет не отсюда. Рэйвен рывком развернул тело на сто восемьдесят градусов. Зеркало. Отражение знакомое, собственное. Вот они коротко подстриженные волосы, те же синяки под глазами, те же пальцы. Парень отпрянул от зеркала. Отражение не слушало его. Не повторяло движения за хозяином. Это вовсе и не было отражением, оно говорило, а голос его, срывающийся на крик, был отцовским. Рот Рэйвена говорил голосом Гарри, а выражение его лица принимало страшные виды, тот же оскал, та же гримаса ненависти и полного отвращения.
-Заткнись! - Голос Рэйвена звучал шатко.
-Ты будешь гореть! - Насмехалось зеркало, глядя исподлобья.
-Заткнись! - Рэйвен сжал кулаки до боли, ногти впились в ладони и, казалось, мягкой струйкой полилась кровь. Рэйвен не знал, не смел открыть глаз, не смел увидеть его.
-Будешь гореть. Мучительно! - Чужак в зеркале усмехался, наслаждался болью, напитывался. - Как и твоя мамка!
-Я сказал заткнись! - Парень занес кулак и, вкладывая всю силу в этот удар, разбил зеркало. Осколки посыпались в разные стороны, а гадкие смешки, ядовитые, колючие, медленно растекались по темной комнате. Рэйвен не смел открыть глаза. Не смел увидеть его. Свой самый страшный кошмар.
«Гореть!»
Рэйвен распахнул глаза. В домик, сквозь огромное количество окон, проникало много света. Желтый солнечный луч нежно ласкал костяшки правой руки парня, которая, казалось, ныла от боли.
Наспех обув свои черные кроссовки, парень вышел на улицу. Легкая прохлада после дождя приятно взбудоражила его тело. По затылку пробежались мурашки. Но проснулся окончательно кареглазый после того, как увидел друга, в компании двух женщин - одна средних лет, а другая чуть младше, и мужчины, на вид потрепанного и седого.
-Женщина, это приватная территория, вы не можете сюда врываться! - Итан пытался вести разговор на спокойных тонах. Рэйвен подошел ближе.
Женщина, та, что постарше, явно находилась в состоянии паники. Ее глаза, расширенные словно от ужаса, смотрели прямо в душу подошедшему Рэйвену.
-Нельзя! - Она вцепилась в футболку парня. - Нельзя! Вода! Не пейте воду из под крана! - седой мужчина стоял чуть поодаль, словно не верил, что вынужден смотреть на подобное поведение его, по всей видимости, жены.
-Мам! - Голос девушки помладше дрогнул. - Пойдем, пожалуйста. Пойдем. - Девушка тянула мать за руку, но та упиралась. - Нам надо ехать, скорее. - Но женщина лишь обернулась на мольбы дочери и тихим голосом пробубнела.
-Они должны знать. - Мать упиралась, но дочь тащила ее вглубь леса, где виднелся небольшой внедорожник. - Не пейте поду из под крана! - Продолжала выть женщина, когда заботливая дочь помогала ей усесться на переднее сиденье.
-Ебнутая. - Коротко отрезал Итан, почесав затылок.
-Кто это?
-Без понятия. Я вышел подышать, а тут эти приехали. Она все одно и то же повторяла. Про воду из под крана.
-Может больная какая?
-Может и больная
Как проходили следующие дни в этом уютном лесном уголке, Рэйвен не смог бы рассказать. Нет, ему не было скучно. Они много гуляли, даже чересчур много. Под вечер у Рэйвена начинали болеть ноги. Они обследовали ближайшую к домику часть леса, нашли невероятно красивую поляну с ромашками, даже нашли дерево дикой вишни, которая уже, к сожалению, отцвела, а под деревом лежала целая куча подъеденных птицами ягод.
Каждый вечер ребята собирались у костра, пели песни и жарили мясо. Рэйвен хорошо проводил время. Даже несмотря на кошмары, он старался не думать о них, ведь отпуск, нужно отдыхать.
Настрадаться он еще успеет, обязательно успеет. А пока нужно найти в себе силы, перешагнуть через себя и улыбнуться отражению. Ведь наступит момент, когда не горит свет.