Глава 2. То, что носит чужие голоса
Лидия замерла, вцепившись в факел. За её спиной отец сжал топор так сильно, что костяшки побелели. Люди вокруг насторожились, переглядываясь — никто не решался первым сделать шаг в темноту.
А затем оно заговорило снова.
— Лидия… иди ко мне…
Голос брата звучал странно. Словно кто-то повторял его слова, но без понимания смысла. Слишком медленно. Слишком… неправильно.
— Где ты?! — выкрикнула она в темноту.
В ответ — тишина. Только шорох листьев и тихий, тягучий плеск, будто в глубине леса двигалась жидкость.
— Нам нужно уходить, — прошептал кто-то позади.
Но Лидия уже шагнула вперед.
Факел осветил низкие кусты и землю, покрытую мхом. А ещё — отпечатки босых ног, уходящие в чащу. Маленькие, детские.
— Это следы Мартена… — выдохнула она.
И тут позади раздался визг.
Кто-то из мужчин упал на колени, корчась в судорогах. Из его рта текла чёрная слизь, глаза закатились. Он пытался говорить, но вместо слов вырывались лишь чужие, страшные голоса, шепчущие нечеловеческие вещи.
— Оно в нем! — закричала женщина.
Отец Лидии замахнулся топором.
Но было уже поздно.
Тело мужчины разорвалось.
Что-то вылезло из него — темное, извивающееся, с длинными щупальцами и множеством блестящих глаз. Оно задрожало, улавливая запах страха.
И тогда оно повернулось к Лидии.
Она услышала голос брата снова.
— Ты пришла… но ты опоздала.
Тварь улыбнулась.